凤居，书案难得干净，没有堆满奏折等待批复。两张皱巴巴的纸团被丢了上来，郭清晏大马金刀坐在桌案后：“一人选一个。”
耿义武迷茫的看向郭清晏：“香儿这什么意思？”
“毗罗过世，武威接到邀请，北上出席丧仪。随便绕道去沙戈纳尔拜见我阿爹，关心下乌里雅苏台修建的如何了。部落集市逐步走向正轨，需有人南下巡视。顺便去瞧瞧慕容光可还安好。钱、粮、人，应有尽有。孤永远是他的靠山。两项任务，一南一北，二位选一个吧。”
耿义武同郭鸩默契对视，郭鸩退后一步：“二哥先请。”
耿义武随便拿起一张纸团，摊开：“北！”
郭清晏笑咪咪确认结果：“二哥同阿爹有缘，可要在沙戈纳尔多住几日，好好叙叙旧。”说完转头看向郭鸩：“卑禾羌海就拜托小鸟儿了。”
郭鸩看着手中的“南”字，保证道：“香儿放心，一切有我在。”
耿义武担心道：“要不我同阿鸩换换？卑禾羌海的浑退、唐古特这些嘉良夷别部没一个好相与的。”
郭清晏问他：“乌护王庭的人精就好相与？再说，万一同长安使臣遇上，麻烦。阿香要寻卢尚婢的麻烦，还是稳妥些好。”
耿义武语重心长：“我们两个都不在敦煌，你少惹事端，专心经营卑禾羌海。慕容光不容易，此战若退，影响士气。”
郭清晏只说：“不过是想同契苾羽葛尔赞多交个朋友，怎能算胡来！”
耿义武是万万没想到：“甘州？香儿你这步子迈的是不是太大了些。契苾羽部可是陇右乌护的领头羊，甘州一霸。这些年岁独立游牧在甘、凉地界，看着与世无争，谁不知他们心向嘉良夷，还趁机捞了不少好处。”
“葛尔赞多娶了卢尚婢幺女，自然心向岳父，对孤的招商会视而不见。这些都是小事，无妨。契苾羽部不过将甘州占为己有，完全忘了大周收留之恩。然，甘州永远是大周的甘州，契苾羽忘了，孤自然要提醒一二，以免忘本！”
耿义武持不同意见：“慕容光在大非川处境艰难，此时不宜招惹契苾羽这种地头蛇。”
郭清晏看向郭鸩：“小鸟儿觉得呢？”
郭鸩只说：“东归无退路。”
耿义武一听不愿意了：“你小子，越来越滑头了。”
郭清晏摊开舆图：“二哥你看，敦煌距离逻些万里之遥。路程上的距离并不可怕，再远还能远过恒逻斯、葱岭不成。逻些地处高原腹地，地形崎岖、雪山高寒。大漠草原、荒野戈壁、中原山林，这些我们都见过，并不可怕。偏偏逻些不同，我们的战士能否适应独特的高寒环境，单看慕容光传回来的消息，并不容乐观。”
耿义武同意：“别说逻些，嘉良夷领土，还不如西境，至少背靠天山，有绿洲可供栖息。那破地方，除了出恶气，看都不想多看一眼。辛苦经营数年，连肚子都填不饱。”
郭鸩一直盯着舆图：“所以说，香儿的意思是以夷制夷。收编唐古特、孟兰这些嘉良夷别部，打上逻些。这些别部的确更适合高寒气候，只是利器伤人，需调教。”
耿义武同意：“是个好主意。西境才是我们的根，自家精锐就应该用在刀刃上，避免无谓的伤亡。至于这些嘉良夷别部，南侵逻些，必定元气大伤。届时哪还有本事同敦煌叫板，只有老实听话的份。”
郭清晏想的更远：“西境民生凋敝多年，不是一二十年养的回来的。治下胡籍多于汉籍，长此以往，恐生祸端。充嘉良夷别部为汉籍，迁至庭州、碎叶等地，采矿、挖药、开荒、建房，何乐而不为。正好修建乌里雅苏台缺人，通向黑虎城的官道也需有人维持。命这些战俘着汉衣、说汉话，早晚成汉人。”
耿义武拍板：“是个好主意，值得一试。”
郭鸩表示：“二哥放心心，此事交给阿鸩，武威缺不了青壮。”
郭清晏只觉得：“若是哪天，中原百姓纷纷逃难至此，武威才能真正无忧。”
耿义武沉痛道：“并不想见到那一天。”
郭清晏更加清醒：“武威不倒，早晚有那么一天。”
郭鸩提议：“别部壮丁充武威，可否请陇右牵利帮忙？”
郭清晏眼前一亮：“这倒是个好主意。”
第二日清早，公鸡刚刚结束一天的工作，耿义武带着医工堵在寝殿门口：“香儿、阿鸩，起了没？”
郭鸩披着外袍，睡眼蓬松，开门询问道：“二哥这是何意？”
耿义武站在门口：“起了就好，先让医工请个脉。”
郭鸩不解：“城中出了疫病？”
耿义武赶忙吐了三口口水：“呸呸呸，童言无忌！你小子，活腻歪了，什么话都敢说出口！”
郭鸩认错：“二哥莫气，稍后就来。”
前殿，郭清晏发簪挽发，懒洋洋走过来：“二哥什么都好，就是喜欢想一出是一出。”
耿义武不为所动：“把脉。”
郭清晏收回手臂，似笑非笑。耿义武失落的看向郭鸩：“你也过来。”
郭鸩老实听话，伸出手臂。医官诊脉后，在耿义武身边耳语几句后，退了出去。
等人走干净了，耿义武也忍不住了：“这都成亲一年多了，还没动静。你们两个是怎么回事？”
郭清晏安慰道：“二哥莫急，好消息总会有的。”
耿义武能不急嘛！“你说，见到你舅舅，如何跟他交代？阿香也要理解老人家盼孙心切。传承有多重要，你们不会不懂吧？”
郭清晏投降：“我们每日都在努力，兴许二哥从沙戈纳尔回来就有好消息了。”
郭鸩也帮腔：“就是二哥，上天定会眷顾我们的。”
不说还好，一说耿义武更生气了：“就属你小子最没用！此去伏俟城，怎么说也要一年半载，不知又要耽误多少功夫！”郭鸩低头听训。
郭清晏看不下去了，开口道：“二哥，正事要紧。北上黑虎城，定要与乌护王庭交好，保证乌护商道的正常通行。但又不能过于屈膝讨好，伤我武威脸面。二哥可要随机应变，从容面对。”
耿义武明白了的：“软硬不吃、滴水不漏、礼数周全。这点儿小事，二哥还办不好？”
郭清晏问他：“若是遇到大周使臣，二哥又当如何？”
耿义武想了一下：“恭敬从容、不留话柄，只要不是白纸黑字，万事好商量。”
郭清晏补充：“真要被逼急了，就问大周天子为何不给太后娘娘请安？连母仪天下的凤印都不要了？”
耿义武开玩笑问：“要不太后娘娘赐一道懿旨？”
郭清晏还真准备了，交到耿义武手上：“以备不时之需。二哥记住，我们与大周越是不对付，乌护商路越是安全。可我们也是大周臣子，要守本分、知分寸。”
耿义武听得心中不是滋味：“如果不是被逼无奈、走投无路，谁不想当一辈子忠臣良将。好过今日，离心离德，相互防备算计。”
郭清晏不解：“二哥莫不是年纪大了，越发多愁善感。”
耿义武瞪眼：“郭香，越发没大没小了。”
郭清晏安慰道：“二哥勿忧，万事有阿香顶着，武威的天塌不下来。”
耿义武担忧的是：“太原郭氏，百年声望。你不为自己，总要为列祖列宗考虑。”
郭清晏早就想过：“我郭清晏守一方疆土、护一域百姓。死后别说郭氏祖先，就连李家列祖列宗我也不惧！”
郭鸩觉得：“二哥无需太过悲观。朝廷内忧外患，无力回天。也许再过几年，就能收到天子征召勤王的圣旨。到那个时候，朝廷哪里还能顾得上武威。我们只要保证乌护、嘉良夷不趁乱劫掠，就对得起列祖列宗了。”
耿义武心堵：“你小子，真是……嘴里没一句好话！”
郭清晏表扬：“还是小鸟儿想得透彻。”
耿义武叹气：“你们呀，不懂！”
郭清晏明白：“二哥重义气，是君子，是大周的最忠义的将领。纵是千难万苦，只要一息尚存，绝不退缩逃离。二哥比长安城那帮高官显贵，更忠君爱国。阿香为二哥讲个故事如何？”
不等耿义武回答，郭清晏自顾自开口：“敦煌城大火，火光冲天，顷刻间覆盖全城。二哥恰巧在城外，救还是不救？”
耿义武毫不犹豫：“哪有见死不救的道理！”
郭清晏补充：“浓烟滚滚，热浪袭来。只要踏入敦煌城，随时有窒息的危险。人在高热中能做的，毕竟有限。”
耿义武依旧坚定“救！”
郭清晏再补充：“二哥身后跟着原从军将士，他们刚刚得胜归来，正是意气风发。二哥可会下令原从军将士入火海救人？”
耿义武犹豫了：“我会命他们取水灭火，竭尽所能。”
郭清晏追问：“若是敦煌城等不及了呢？顷刻间便会化为乌有，连同城中的数万居民。救，很有可能全军覆灭。不救，同胞罹难，于心何忍！”
耿义武突然明白了：“敦煌城早就没救了，有我无我，大差不差。”
郭清晏假设：“运气好，能救出些许血脉传承。只不过代价，是数万将士的性命。”
“飞蛾赴火，自取灭亡。阿香不也是抱着必死的决心走到今日。香儿，争与不争，有时由不得你我。二哥虽没读过几天书，鱼和熊掌不可兼得的道理，还是懂的。”耿义武如是说。
郭清晏明白：“二哥放心，阿香永远不会让二哥做选择。”
耿义武突然笑了：“见到大周使臣，是不是要摆个谱。本君可是太后特使，还是有几分脸面的。”
郭清晏也跟着笑了：“这主意不错。乌护王庭定会将二哥奉为上宾。”
耿义武拍大腿：“行了，医工开的补药你们按时吃。南下伏俟还有几日，阿鸩你再努力努力。”
郭清晏头疼：“二哥！”