钟老爷的宴席这次办的相较之前倒不算盛大，但该来的人都已来了。
钟老爷在宴席上说了一番感慨之词，先是感叹了一番自己暮色将至，身体才能也不如之前云云，又感激了一番那些救他的仙君。
不过，叶蓁朝台上四周望了望，却没看见柳玉璟。
他是做什么事到现在也没回来？
而坐于木台之上的钟老爷此番话毕，便开始了接下来送贺礼祝词的环节。
待到钟易锦送礼之时，钟老爷欣慰地笑了笑。
“锦儿用心了。”
钟易锦送的是他亲手画的一幅仙鹤送瑞图，画中的云鹤翱翔在空中，云鹤之下是一片疆土，绿草丛生，无边无际。
画旁有一题字：“惟愿父亲万寿无疆。”
而拿出画轴的盒子里放置着整整一套彩墨用具。
钟老爷此人不喜奢华，最喜舞文弄墨，其中一心头爱便是作画。
其实送钟老爷水墨画的人也不少，但钟易锦送的那些彩墨用具可不一般。
那是他专门找仙界的器修相制，内里含有那名器修在制造时得到的天道祝愿。
天道祝愿可不是所有修士能够获得的，全凭偶然，这种事情发生的概率小之又小。
此物是为钟老爷所制，那便也是对钟老爷的祝愿。
能得到仙者的祝愿，那可是无上荣光。
众人听闻不由为之咂舌，纷纷向钟老爷道贺。
钟老爷自是喜不胜收。
“今趁着我小儿送礼之际，还有一事要告知诸位。”
“那便是我钟府大少爷钟易锦，不日将与青州叶府二小姐叶离棠喜结良缘。”
钟易锦闻言猛地一愣，他不可置信地望向钟老爷，但钟老爷面上只是挂着笑，朝他微微点了点头。
钟易锦又忍不住往叶离棠那边看去，发现叶离棠正看着他，便有些不好意思地低下了头。
“青州叶府想必大家都有所耳闻，是青州的四世家之一，而叶二小姐也是府上嫡长女，为人聪慧果敢，得此一媳，此乃我钟府之幸。”
“来，离棠，你上来。”
叶离棠闻言走了上去。
众人在看到叶离棠姿容时都为之一愣，本来就没想到钟老爷会在自己的寿辰上宣布钟家大公子的婚事，更没想到结婚对象不仅家世好，容貌也是这等出挑，反应过来后便都纷纷道贺——钟老爷这是双喜临门。
叶蓁也没想到钟老爷会直接在自己的寿辰上宣布这桩喜事。
看来当时他不让叶离棠立帖为证，便是想好这出了吧。
这简直比立帖为证的威慑力还来的更强，前脚刚答应叶离棠的请求，后脚直接在五凉世家贵族面前宣布此事，这是在告诉叶离棠——我已经告知了五凉所有世家贵族，你若拂了我的面子，以后可没你叶府好果子吃。
也是在告诉他其他的儿子——都省省吧，未来的家主之位是要传给他大儿子的。
“在场的各位都做个见证，往后几日我会派人发聘礼到青州，日后待婚礼之期定下，诸位一定要来捧场。”
“那是自然。”
“那是自然。”
“那是自然。”
台下响起一阵阵附和，钟老爷向他们举杯敬酒，他们也回以一敬。
“离棠，这是我钟府的传家之宝，你可要好生戴着。”
钟老爷敬完酒，便令一旁的小厮递上一个小木盒，里面放置着一个白色的玉镯。
若细看来与叶离棠给叶蓁的那块白色玉玦倒是极为相似。
叶离棠依言接过，当下也感知到了那块玉玦的来历，心下有了猜测。
而一旁的钟易锦则是眼神漂浮，不停地乱转，就是不往叶离棠这边看来。
“这玉镯和一块玉玦本是一对，我将其中一块玉玦给了锦儿，另外这个玉镯便赠予你。”
叶蓁这下明白了，她摸摸颈间挂着的玉玦，虽然此物曾救了她一命，但眼下看来，这是人家的传家之宝，更是某人赠给她二姐的定情之物，她还是找个时机还回去好了。
钟老爷此番举动，也是奠定了叶离棠在钟家的地位。
未来的当家主母，钟府上下不可怠慢。
“想不到离棠如今来了一趟五凉便要嫁人了，实在是让我好生伤心啊！”
人群中发出一道不合时宜的声音，大家依言望去，赫然看到一位容貌出挑的公子。
而此人正是虞府二公子，虞书河。
叶蓁眉头一皱，想起那日他出现在擂台的身影，还有他身旁的男子——前些日子钟易锦已跟她们说清楚了他消失的来龙去脉，那名虞书河身旁的男子正是钟府的三公子。
想必他是受了钟三公子的邀请才来此的，这个节骨眼上冒出来——叶蓁想起了虞书河与叶离棠在青州的那些传闻，顿时有了不好的预感。
但叶离棠却满不在乎，只回应道：“我与易锦两情相悦，虞二公子可有异议？”
她与虞书河之间本就没有什么交集，虞书河也不可能喜欢她，以她对虞书河的了解，此人最喜欢温柔似水的女子，且不喜欢太过精明的女子，那样他会觉得不好拿捏，恐被管束。
而那日与他泛舟游于河上也是为了帮他挡叶箐箐那朵桃花。
平日里若没事他俩井水不犯河水。
虞书河此人是实打实的风流，他喜欢流连于女人之间，便是享受这群女人臣服于他的感觉，与女人之间做的那档子事也不少，他曾还因意外让一名画舫女子怀孕，一个不小心没做好处理，让那女人找了上门，虽事后被虞老爷处理好了，但也因此事痛斥了他一番，斥责他连这点事都做不好，差点让他失去了竞选虞家未来家主的资格。
此后虞书河便愈发小心，甚至为了过的潇洒舒心，还找了叶离棠来挡枪。
至于为何叶离棠会答应，也是因为那年她刚及笄不久，叶老爷已经开始为她物色夫婿，她心下一横便答应了虞书河的交易——她帮虞书河挡枪，虞书河帮她挡枪。
果然在叶离棠对叶老爷说了她喜欢虞书河，且谣言被虞书河传播的愈演愈烈之后，叶老爷便歇下了叶离棠的婚事，说是为了考察虞书河，这一考察便是四年。
明眼人都看的出来叶老爷不喜欢虞书河。
不然此事不会一拖再拖。
是以叶离棠才能在十九岁这等在青州已算大龄的年纪还能不婚不嫁。
可叶离棠现在要成婚了，那就等于虞书河的一厢情愿在青州成了笑话。
他虽不在乎这等名声，反正日后他也不可能真的迎娶叶离棠，但他在乎他自己的舒倘日子。
若日后他娶了别的高门贵女，行事就万不可像如今这般了，可若有朝一日让他收心，那才真是杀了他。
更别提他眼下还与钟三公子有染。
“无异议，只是感慨，到底只是我的一厢情愿罢了。”
虞书河垂下眉眼，好一幅真心被错付的痴情画面。
“虞哥哥此话当真？”
叶蓁突然从人群中站起，少女扎着一对双螺髻，面容伤悲，双眼直勾勾地盯着虞书河，一副楚楚可怜的模样：
“难道虞哥哥那日所说此生只爱我一人的誓言是作假么？”
虞书河瞪大双眼，虽感觉眼前之人有些眼熟，但是他想半天也想不出是谁。
不会是他昔日到五凉游玩时诓骗的哪个少女吧？
他不至于连还没及笄的小女孩也不放过吧？
但虞书河深知自己的为人，眼下有些不敢确定了。
“虞哥哥见到我们姐妹阋墙的模样，好玩么？”
“还是你天生喜欢这般，戏弄女子，又惯会做戏于人前？”
眼下周围的宾客都对虞书河投去戏谑的眼神，似没想到这么小的女孩他也能下得去手，下手的还是钟府未来主母的妹妹。
还在这等场合对钟府未来的主母说出暧昧之言。
听到“姐妹阋墙”四字，虞书河便反应过来了，他说他怎么感觉眼前这个小女孩那么熟悉，原来就是那日和虞蘅等人一起游船的那个叶七小姐！
当时因着叶离棠便多看了她一眼，他以为能被叶离棠另眼相待的是什么绝世美人，便也多看了一眼，但见只是一个毛还没长齐的小屁孩，瞬时便失了兴趣，转头便把这事给忘了。
“你别胡说，我什么时候对你有过这番承诺了！”
虞书河有些气恼，他竟然被一个小女孩摆了一道，更何况眼下也证实他虽然风流，但绝不会祸害还未及笄的小女孩！
他可不背这空来之锅！
案下一男子轻轻拉了拉他的衣袖，此人正是钟三公子。
“所以虞哥哥是承认喜欢戏弄女子，惯会做戏于人前之事了？”
叶蓁悲伤的面容突然一收，霎时变得愤怒无比：“我和二姐的感情不是你可估量的！二姐待我恩重如山，为人光明磊落，从不与任何人纠缠的不清不楚，她和钟大哥的情意，这些日子我也是看在眼里的！”
虞书河作势要反驳，却被桌下的钟三公子拦住。
他起身看向叶蓁，面上带着笑，眼里却是不屑：“那可奇了怪了，据我所知，叶二小姐在青州的名声和人缘并不算好，在家中也是，怎么突然间与这位——”
“你不必怀疑我的身份，我在家行七，你一查便知。”
钟三公子继续道，没在此事上过多纠缠，对方既能大方让他查探，不是有完全的准备便是真的了。
“好，叶七小姐。”
“你是何以见得叶二小姐与我大哥情意深重的？我这钟府上下，可是从未听过大哥与叶家有往来，若是你所言作假，欺负了我这友人，又欺骗了我那单纯的大哥，我可是不好交代啊。”
一句话轻描淡写，既问出了自己的疑惑，又一笔揭过了刚刚叶蓁指责虞书河“戏弄女子，惯会做戏于人前”的言论，顺便又将自己打造成了一个为兄弟、友人出头的重义气人设。
一瞬间便将这舆论风气给带偏了。
“难不成这叶二小姐正是这番浪荡，同时戏弄了两个男子？”
“看她那狐媚样儿，很难说不是！”
见眼下的不良舆论直逼叶离棠，钟易锦坐不住了：“钟易源，你胡说什么？”
“离棠待我如何，我岂能不知？当初我被害落崖，便是离棠救了我，是她日日夜夜照顾我，若她真如你口中是这番喜欢玩弄感情之人，又怎会救我？！”
钟易锦的话已经带上了气音。
钟易源眉头一挑，原来他们的相识竟还是他一手促成。
“大哥莫气，我这也是为了你好，她毕竟是青州之人，你对她的了解肯定比不上书河，书河与叶二小姐算得上是青梅竹马了，人毕竟是我带来的，竟让他遇见这等伤心事，我这个做朋友的安能置之不理？”q
“若大哥不信，可派人去青州查查一番虚实，看青州境内是不是都在传叶二小姐与虞二公子一事。”
钟易锦哑口无言。
且不说叶离棠本就不爱他，他喜欢叶离棠只是他的一厢情愿，从未奢求过叶离棠能够嫁给她做妻子。
更遑论青州境内虞书河与叶离棠的事，他早就知道了。
他原本是想问的，但自觉二人之间并没有熟悉到这种地步，怕惹得她厌恶，便从未提起过，但这件事一直是他心中的一根刺。
若叶离棠真如钟易源所言，她与虞书河之间才是真爱，她只是为了形势迫不得已才嫁给他的又当如何？
“什么青梅竹马，虞书河，你我二人之间为何会传出绯闻，你自己心里不清楚吗？难道不是你为了过你流连花丛中的舒倘日子，防止有人管束你，才拿我当挡箭牌的么？”
“我想不通离棠你竟能说出这等绝情的话，若真如你所言，为何你在青州从未反驳过此事？为何你愿意与我做戏？”
“我……”
叶离棠一下子被怼的说不出话来，毕竟此事的缘由确实不方便公之于众，就算她说了，他们也会反驳：“叶家宠你无度，任你恣意妄为，甚至到了十九岁也能被纵着不成亲，这难道也是叶家逼你的？”
这话一出来，便没人会信她。
她一个在青州出了名的娇纵跋扈女，此刻若说出“叶家逼迫、苛待”她的话，又有谁会信她？
反倒会觉得她是被逼的无法了开始狡辩，连生养自己的叶府也不放过。
“罢了，此事终究是我……”
虞书河正又打算哭诉一番，叶蓁突然打断了他。
“慢着！”
叶蓁手里拿出一块白玉，众人都望向她，虞书河跟钟易锦也不知这个小女孩又要作什么妖。
但此番胜局在他们看来已定，便由着她继续。
“此物是钟大哥赠予我二姐之物，前不久我缠着二姐借来观摩，与二姐手上那个玉镯正是一对，还请钟老爷察看。”