梦醒了。

    少女睁开眼睛，从床上猛地坐起身来。窗外阳光明媚，已是次日清晨了。

    郁染有些迟疑地伸手揉了揉眼睛，显然还没有完全从昨晚的睡梦中清醒过来。人鱼的声音依稀回荡在耳畔，勾得她心神不宁。

    忽然间，她听见门外传来了一阵敲门声，不急不缓。

    “咚咚咚”。

    郁染没有多想。她迷迷糊糊地下了床，直接伸手打开了房门。少女微微耷拉着眼帘，神情困倦不堪。

    她甚至没怎么在意门外站着的人到底是谁。

    “大小姐。”

    沈遇安的声音极为不自在地停顿了一瞬间。他怎么也没有想到——郁染居然会表现得这么……毫无防备。

    少女睡眼惺忪，头顶处发丝卷翘，衣服上满是褶皱，一看就知道是刚刚才睡醒。凌乱的黑发随意地压在她雪白的脖颈上，宽松的领口处隐约可见一截精致的锁骨。

    逃避似的，沈遇安迅速地垂下了眸光。然后，他的视线不可避免地落在了眼前的地面上。

    郁染此刻正光着脚踩在柔软的地毯上。

    触目所及是一片过分晃眼的白。少女小巧的脚趾微微地蜷缩着，圆润的趾甲上还泛着淡粉色泽。

    沈遇安直直地愣了一下，很快又重新抬起了头。他的眼神开始飘忽不定。

    “怎么了？”郁染见他迟迟没有继续说话，便主动开口询问了一句。她刚刚睡醒，声音听起来还有些沙哑与黏腻。

    “大小姐，当心着凉。”沈遇安答非所问。他低着头，迅速地向下扫了一眼，意有所指。

    郁染歪了歪头：“啊？”

    “……”沈遇安有些无奈，“大小姐，你忘记穿鞋了。”他不得不直白地提醒道。

    “啊，好的。”仍处于困倦状态的少女有些含糊不清地应了一声。她转过身子，十分听话地去寻找自己的拖鞋——昨天晚上不知道被她踢到哪里去了。

    半晌之后，郁染终于在某处隐蔽的角落里找到了它们。她穿好拖鞋，无意中抬起头看了一眼，却发现沈遇安一直站在门外直勾勾地看着她。

    郁染眨了眨眼睛。她的脸上出现了极为明显的疑惑神色。

    沈遇安从容不迫地迎上了她询问的眼神：“我在这里等大小姐一起出门。”他泰然自若地解释着，语气平静。

    尽管仍然有些不明所以，但郁染还是轻轻地点了点头，表示自己知道了。

    少女不再去管门口站着的男人，而是自顾自地开始梳洗。她简单地收拾了一下，便跟着沈遇安一起出了门。

    男人身高腿长。他刚迈出几步，便与身形娇小的少女拉开了一小段距离。或许是忽然间意识到了什么，沈遇安很快就不着痕迹地放缓了步伐。

    “大小姐，昨晚睡得好吗？”他侧着眸子，语气关切地询问道。

    郁染抿了抿唇：“不太好……”

    “怎么了？”沈遇安不动声色。

    “做了一个奇怪的梦。”少女坦诚又娇气地抱怨着，“害得我整个晚上都没有睡好。”

    “……”男人想了想，“那……我带着大小姐在船上走一走？”他显然没有多少安慰别人的经验，只能自己在暗中揣度着。

    “好吧。”郁染勉为其难地答应了下来。

    ————

    穿过狭长的走廊，他们来到了昨晚的大厅附近。这里彻夜灯火通明，奢靡无度的狂欢永无止境。

    郁染随意地向厅内瞥了一眼，视线所及之处，皆是荒诞不经的艳丽画面。

    大概是察觉到了少女的打量，里面有人忽然抬起了眸子，朝着她所在的位置看了过来。于是，郁染便也下意识地回望了过去。

    “大小姐很好奇吗？”

    沈遇安微微侧过身子，在不经意间挡住了她的视线。还没有等少女开口回答，他便直接抓住她的手腕，将她拽到了另外一个方向。

    不知道为什么，男人的脸色似乎有些沉：“有的时候，你最好还是不要到处乱看。”他低垂着眼帘，语气偏淡。

    郁染颇为茫然地抬起了头。

    “因为，大小姐的眼神会让别人误以为——你是在‘邀请’他。”沈遇安轻飘飘地解释道。

    就像现在这样。

    ——用单纯又无辜的清澈眼神，直勾勾地盯着他看。

    少女脸上的表情看起来更加茫然了。她微微蹙起眉头，神色疑惑又不解：“什么？”

    沈遇安率先移开了自己的视线。他轻轻地叹了一口气：“算了，没什么。”

    不谙世事的天真大小姐，恐怕直到现在为止，都还没有真真正正地见识过……何为世间险恶。

    她之所以能够在别人面前嚣张跋扈、耀武扬威，仅仅只是因为背后的家族势力足够庞大而已。如果失去了家族的荫庇，那么，没有人会畏惧她。甚至，与之相反的，她或许会成为别人的“盘中餐”，被一点一点地啃食殆尽。

    沈遇安闭了闭眼睛。浓密的睫羽垂下，遮掩住了他眼底转瞬即逝的晦暗神色。

    不知道是有意还是无意，男人始终没有松手。直到牵着少女远离了大厅之后，他才后知后觉般地放开了她的手腕。

    郁染在不远处听到了一阵喧闹又嘈杂的声响。

    骰子相互碰撞，筹码叮当作响。或喜或悲的叫嚷声不绝于耳。有人在狂笑，有人在哀嚎；有人在祈祷，有人在求饶。

    沈遇安顺着她的视线看了过去。他敛了敛眸子，似笑非笑：“大小姐，那里可不是什么好地方啊。”

    “吃人不吐骨头。”他挑了挑眉，“家破、人亡……皆在一念之间。”说着，男人的脸上又露出了极具攻击性的锋利神色，直看得人胆战心惊。

    郁染不由地向后退了一步。

    “你瞧。”沈遇安却步步紧逼，“这艘‘阿佛洛狄忒号’上，到处都充斥着毫不掩饰的‘欲望’。”

    “人类，本来就是一种欲壑难填的贪婪生物，永远不知道满足。”他的语气听起来平静又淡然，仿佛只是在陈述着一个显而易见的客观事实。

    “所以，其中……也包括‘杀戮’的欲望吗？”郁染突然有些没头没尾地开了口。

    ——她想起了昨天晚上那具从二楼坠落下来的、血肉模糊的无名尸体。

    沈遇安先是愣了一下，然后意味深长地笑了起来：“当然。”

    他一字一顿地继续说道：“大小姐，这里不是你该来的地方。”

    “可是……”郁染轻轻地咬住了唇瓣，“我已经上船了啊。”她垂着睫羽，眸光微颤，声音里还含着一丝说不清道不明的委屈之意。

    沈遇安只觉得齿尖发痒。

    又来了。这种容易让人误会的表情……

    他有些心烦意乱。

    而下一刻，被狠狠恐吓了一番的少女，像是忽然间想起了什么似的。她睁大眼睛，一脸认真地询问道：“不过，你的职责是保护我，对吧？”

    沈遇安恍然间回过神来。他与她对视了两秒，接着才慢吞吞地开口回答道：“……对。”

    郁染眉眼弯弯地笑了起来。她半真半假地感慨道：“还好有你。”

    少女明亮的眼瞳里倒映出了他的身影。她的眼底盛满了不加掩饰的信任之意，纯粹无瑕。

    沈遇安不敢与她对视。他转移话题似的轻声询问了一句：“那么，大小姐还想要再继续参观下去吗？”

    “嗯。”郁染毫无所觉，她迟疑着点了点头，“我想……见一见人鱼。”

    她没有忘记自己昨晚的梦。

    人鱼似乎在向她求救。

    “想见‘人鱼’啊……”闻言，沈遇安的眸光微不可察地闪了闪，“也许，你应该去问问船上的大副。”

    ……

    在和沈遇安一起寻找大副的路上，郁染无意间撞见了一个眼熟的人。

    纤瘦单薄的漂亮少年仍然一丝不苟地穿着黑白相间的侍应生制服。他静静地站立在角落里，脊背挺得很直，像是一株坚韧的小草，百折不屈。

    “苏黎。”郁染下意识地喊了他一声。

    少年瘦削的身体肉眼可见地僵硬了一瞬间。他深深地低下了头，小声地嗫嚅道：“郁、郁小姐。”

    像是被欺负怕了。

    “你……”郁染抿了抿唇，心中既愧疚又不安。

    少女的话音还未彻底落下，沈遇安便上前一步，在她耳边轻声地开口提醒道：“大小姐，你忘记了吗？在这艘船上，最好不要……节外生枝。”

    于是，郁染只好故作镇定地继续说了下去：“你知道……大副他现在在哪里吗？”她瞥了苏黎一眼，语气冰冷又傲慢。

    “知道。”苏黎丝毫不敢怠慢，“只不过……”他吞吞吐吐。

    “少废话。”郁染十分任性地开了口，“带我去见他，不然的话……”她一脸凶巴巴地威胁道。

    苏黎小心翼翼地看了少女一眼，然后颤抖着点了点头：“好、好的。”

    见自己的“恐吓”似乎卓有成效的样子，郁染表面上摆出了一副“算你识相”的得意表情，心里却在止不住地道着歉。

    她也太过分了！居然这样对待一个心地善良的可怜侍应生。