39.
提问：开局碰到黑塔BOSS怎么办？
回答：不要怕直接莽。
白天鹅实力不弱，当初在圣诞副本里对玩家来说可以说是一个强大到令人绝望、根本无法反抗的黑塔BOSS。
但如今已经过去两个多月了。
傅闻夺早就能单刷火鸡小姐了，能与他打得有来有回的天选，自然不会连一只白天鹅都搞不定。
由阮望舒拖住白天鹅，孟千术和练余筝抓紧时间搜查了一番他们进入游戏时的水池周围，一无所获。
最后在白天鹅被恐怖的重力压倒在地无法动弹的可怕视线中扬长而去，背影可以说是分外嚣张。
“白天鹅怎么会出现在玻璃山？”孟千术回想着自己搜集的黑塔世界的资料，“它不是怪奇马戏团的成员么？而怪奇马戏团前些天才结束巡回演出，应该还没回来才是。”
在天选的情报网里，怪奇马戏团返程还需要一些时日，目前还滞留在黑塔二层。
阮望舒道：“是【预言家】搞的鬼？”
这个猜测并非无的放矢。
在以往的集结副本中，玩家被黑塔BOSS坑的次数多到根本数不清，其中最典型的应当是地底人国王。
那是一个无比小气吝啬、专爱玩文字游戏背刺玩家的阴险黑塔BOSS，在所有玩家中的口碑可以排上倒数第一。
连怪物山谷里那些贪婪的怪物信誉都比他好。
“那【预言家】图什么？拿玩家寻开心？”孟千术不太认同阮望舒随口说出来的猜想，但很快又补了一句，“我们对他的了解还是太少了，不要妄加定论比较好。”
阮望舒点头。
一直默默听着的练余筝顿了下步子，突然开口：“地面在震动。”
“嗯？”
孟千术方转头看向她，大脑瞬间传来危险的预警，整个人猛地向右退步避开。
一条枝蔓粗壮的藤条以迅雷不及掩耳之势斜刺过来，拍打在大地上。
地面一阵震动，尘土飞扬。
藤条落地后，凭空飞速地生长起来，眨眼间便扎在地里，直插云霄，宛如一棵参天巨树，完全遮住了孟千术的视线。
“阮望舒！练余筝！”
站稳后，孟千术忙呼喊自己的同伴。可是四周静悄悄的，好半天都没有听到回应。
安静得诡异。
孟千术深吸一口气，冷静下来，打量着周围。
他们刚才是从白天鹅所在的水池出来的，眼前只有一条蜿蜒向上的曲折山路。
一侧是陡峭的崖壁，另一侧是没有任何遮挡的万丈深渊，都不向能行进的方向。
两旁郁郁葱葱地生长着许多奇特的植物，万紫千红，争奇斗艳，乍一看如同仙境。
比红桃王后的花园还漂亮。
孟千术在原地等了十分钟，不见任何动静，便下了决心，往山路上走去。
40.
“咳、咳咳——”
孟千术捂着嘴，咳了满手的血，稍缓了些，甩了甩手，眼神复杂地看向不远处的玩家尸体。
那是方才路上遇见结伴的玩家，遭遇危险时想推她当挡箭牌，结果被反杀。
那具尸体泛着荧荧的血红色光芒，开始如浸泡在具有腐蚀性的液体之中一样开始溶解变形。
孟千术看得有些反胃，偏了偏头。
眼角余光瞥见尸体溶解成了一团微弱的光团，一抹血红的光由内而外散发出来。
先是两只尖尖的耳朵，然后是一条晃来晃去的纤长尾巴，最后是短短小小的四肢。
血红的光则凝在了塑形成的一双猫瞳里，富有神采，却又显得很诡异。
这由光团凝成的小生物微微张口，轻轻道：“喵~”
……猫？
孟千术呆了呆，忍不住后退了一步。
她觉得有些恶心，很想吐。
【预言家】让玩家找的所谓猫，竟然是由玩家的尸体变成的。
这还是她参加的头一个，不杀人就无法通关的集结副本。
“……这也太残忍了。”
孟千术喃喃道。
一个含着笑意的清亮嗓音自背后响起：“残忍？”
孟千术一惊，疾速转身，拉开距离后，方抬头直视着突兀出现在自己身后的少年。
——是他。
少年乌黑的瞳眸静静地注视着她，眸光似是含情般脉脉，指尖却转着一把银色的短刀。
寒芒映射着玻璃反的亮光，锋利地似能刺穿人的眼睛。
孟千术假装淡定地反问:“不残忍么？人死后，连尸体都不放过。”
黑塔会定时清理玩家的尸体，但即便是直接抹消，都比如今集结副本里这样糟蹋来得好。
“尸体？”
少年微微歪头，笑了起来。他本就长得清俊漂亮，一笑便好看得晃了神，语气里却有嘲弄。
孟千术皱起眉来。
“那不是尸体。”少年耸耸肩，似是心情好，笑眯眯地道，“他死后，尸体就已经被清除了。你看到的光团和猫，都只是【血气】而已。”
“血气？”
对孟千术来说，这是一个陌生的名词，甚至在原著中从来没有出现过。
“玩家的异能、道具全都来源于【血气】，这是黑塔用以维持黑塔世界的能量基础。”
少年的口吻轻飘飘的，听不出是真是假。
孟千术怀疑地看着他，直到他微笑着说出了一句话。
“——比如，玩家的进化，就是依靠【血气】实现的。”
进化？!
明明在原文中，直到唐陌和傅闻夺来了北京，关于人类进化的真相才会被慢慢揭露。
可是少年在没人通关黑塔三层的时候，就已经毫不在意地捅穿了这一事实。
玩家不可能知道进化的事。
他不是玩家。
这两个想法突兀出现在脑海中的瞬间，孟千术忍不住后退了一步，眸光凌厉地看向少年:“你到底是谁？!”
少年微微笑起来，笑容清俊秀气，极为漂亮，精致的眉眼像画里的人儿。
孟千术却感觉自己的视线渐渐模糊起来，灰暗下去。
她努力睁大眼想保持清醒，但眼前的景象仍一点点黑了下去。
——直至彻底陷入一片黑暗。
随后意识全无。