清晨，暖阳透过纸窗照射下来，金色的光点随少年翻动书页的动作跳跃，如舞动的音符演奏一首首乐曲，给人带来希望与快乐。
“少爷，符音小姐找您……”门外的小厮恭敬道。
严胜未放下兵书，思忖片刻，吩咐小厮泡一壶新茶，拿一些点心招待客人。
门外，传来一阵脚步声。少女轻缓地踩在走廊上的木板上，不快也不慢。
“严胜兄长，别来无恙……”符音的身影缓缓从障子显出，一身浅蓝色圆领对襟长衫，衣上一朵玉兰花含苞待放，长袖露出一截白皙手腕，腕上戴银镯，下裙为茜色，鞋帮绣有云纹。腰间的玉佩随她行礼的动作飘荡。
“现在，可方便交谈？”
严胜关上了书籍，看了一眼四周，知晓符音在暗示什么，“无旁人，放心……”意思是没有人会偷听他们的谈话。
符音松了口气，稍微观察了一下室内布置，嗯，光线充足，很适合看书写字。随后告知严胜关于缘一的情况，“我找到缘一的时候，他的眼中无光亮，手也是冰凉的。”提及在密林深处的寻人过程，不由喟叹，“缘一他，真的很悲伤啊……像是失去了所追求之物，走向树林出口的一路上，我仿佛牵着的人不是他，而是一个僵硬的、毫无生气的木偶……”
严胜垂眸不语，自从上回听了符音的建议，一直在想，以后要如何和缘一沟通，该说什么才好，才能弥补他对弟弟的迁怒，明明他也知道这一切并非全是缘一的错。
还有，就算表达了歉意，缘一是否会接受呢？这些想法困扰着他，连练剑时心不在焉，受父亲大人叱责也不比之前那般在意。
符音看严胜沉吟不语，提议道：“若是……兄长想离开这里，可以随时跟我说，我会提供帮助的！请相信我！”这个地方与其说是家，不如说是束缚，太压抑了，让人喘不过气。
有一瞬间，想要离开的念头竟如久旱逢甘霖，滋润的土地长出新芽一样，从心底冒出。但，名为‘纠结’的情绪紧随其后……毕竟，对严胜而言，一直以来的教育皆是“成为合格的家主”、“强大的武士”、“尽全力为家族带来荣耀”。
怎能萌生如此“大逆不道”的想法！违逆了父亲大人的教诲！严胜敛眸，紧抿着唇，似乎在平静心绪的起伏不定。片刻后，他再次抬首，却正好看见符音柔和的浅笑，毫无防备。
“兄长大人，需要想那么久吗？”符音笑着调侃道，不经意瞥见严胜布满茧子的手掌，上面旧伤和新伤交错，有些伤口还残留着血红，估计是最近才有的。
这人平时练剑肯定拼命，连伤口都来不及包扎，久而久之形成了干巴的老茧，也不会像刚开始划伤那样疼痛了。呵，继国家的高压教育方式，真勒好得很！
回过神来的继国严胜正要启唇，可快到嘴边的话又咽了下去。心中更多的是困惑，难道自己的想法被她猜到了？这样的人如果在政界或是战场，必然是难缠的对手。如此可知，自己的面部表情太明显了，一眼就被对方清楚的看穿真实想法了！以后，要学会隐藏才行。
没有注意到严胜的表情细微变化，符音问了一下上次送的枇杷露是否有效，在得到严胜的肯定回答后，顺手从小药箱里拿出一瓶药膏，向他说明药膏的功效和用法：可在练剑后涂抹在手上，减少伤口感染，加强愈合，还有滋润的效果。
“你……为何如此执着，关心他人到这地步？”严胜说出了他一直以来的疑问，实在是令人百思不得其解。这世间，怎会存在这样关怀备至之人！须知，大多为狡诈之徒，为谋利者，不占少数。友情一词，在这世道称得上浅薄……那么，她是为了什么？
“因为对象是你……”符音依旧笑着，可那笑容分明掺了苦涩，“何况，我和缘一同样十分重视你这个哥哥，不仅仅是挚友的关系！”这种话已经重复多次，但他仍然怀着‘戒备’、‘怀疑’之心……到底要讲多少遍，他才会信呢？
严胜他，究竟是经历了什么，谁又跟他说了什么？才会如此防备人心，不断地为自己的心添上重重枷锁？符音深深地思索：严格到无人性的父亲，高压的教育方式，天赋极高，以至于离谱到让人难以相信的弟弟……还有什么是她没有注意到的？！
诸多记忆萦绕在脑海中，层层缠绕、相互联系……
从刚开始到继国家、察觉不详气息、寻气息捉妖邪、简陋的房屋里遇见缘一和严胜、两人衣着谈吐的差别……再到不久前听见的争吵，他们说话时的微妙感觉……
随着加深思考范围，繁杂的记忆逐渐凝聚、交合在一点。
难不成是……家人的关心和交流？若真是如此，严胜一直以来的态度就能解释清楚了！继国宅内被刻意掩盖之物渐渐清晰。
细想一下，自己拥有温暖的家庭，有爹娘、姐姐的关心。但在继国家，似乎没人在意严胜的伤痕，没人关心他到底承受了怎样的压力，他也是一个需要亲人关爱的小孩……顿时心里一阵、一阵揪疼，鼻尖发酸，噙着泪水。
符音蓦地睁开眼，一把握住严胜的手，更加坐直了身体，神情意外的严肃，凝视着他，额外郑重道，“严胜，人与人之间的关心、交流是必不可少的……我想让你明白，我对你的关心不会有任何虚假之物，是我的真心……”
若以自己的真心换另一人的真心，能否成功呢？
“而且，你值得我关心！”
明显不知道发生了什么、处于懵逼状态的严胜，发觉今天的符音与平时相比，少有的认真，话语也是。
“嗯，我相信你。”令人难以忽视的真诚，以及来自彼此交叠的手源源不断传来的温暖……虽说如此，但这样还是太亲密了！干脆提醒她为好，假装咳一下，掩饰羞赧，轻声道，“但现在，我们太近了些……”
此话一出，偌大的房间陷入静默之中。
微风拂过少女的脸颊，带来花的香气，混沌的大脑缓缓明晰。
啊？还握着手？！后知后觉的符音小姑娘，看了一眼彼此的手，一下子松开了手，以宽大的袖子掩饰羞红，转过去不看人，心生想要逃离此处的念头，“抱歉！严……严胜兄长，我失礼了！想起还有急事需处理就不打扰了！还有，晚上看烟花的事，请一定要记得！”快走，快走！太丢人了呜呜
少女起身理了理衣服褶皱，暗自念动咒语，准备以跑百米的速度冲刺，在回家的路上缓解一下过载的大脑。
“符音，请等等……”严胜唤住想要离开的少女，侍从端来了和菓子、茶。他端起一杯茶，露出温和的笑，“正好，这里有点心，不如我们坐下来聊聊？”
这突然叫我留下，是有什么事吗？符音思考片刻，见天色还早，决定留下来。
之后，两人吃着和菓子、喝着茶，聊起天来。说到蜀山修行一事，符音提议道：“严胜兄长，你愿意与我们去蜀山吗？可以学御剑飞行或者很多剑法！”
“不，谢谢你好意……”严胜轻抿一口茶，口腔里弥漫着淡淡的苦涩，却无茶的回甘。
“这样啊……”明明你很想去吧，兄长大人……你的眼里对新奇事物的好奇可骗不了人，还是……这个家的缘故么？
见聊天氛围有些沉重，符音换了个话题。许是一时兴起，她问道，“兵者，诡道也……不知兄长可否听过？”语气带着几分愉悦。
“你借给我的《孙子兵法》上有讲，怎么了？”
《孙子兵法》作者是孙武，该书是我国春秋战国时期的兵书，也是世界上最早的军事著作，其内容博大精深，思想远大，逻辑缜密严谨。可谓兵家之经典，至今仍具有重大的现实意义。
“兄长大人，能用汉语说一下这句话吗？”想听听他怎么念出来～因为缘一在学汉语，发音有点怪怪的，不知道是口音，还是什么？
严胜沉默一会儿，解释这句话的含义，还加了一些自己的理解，娓娓而谈。
出人意料的是，严胜的汉语发音比缘一标准许多，但在有些方面，还是需要纠正的。
符音觉得与他交谈，可用不疾不徐、平静沉稳、谈霏玉屑来形容，气度不凡呐。果然和初印象一样呢，好孩子的典范！不由激动，“不愧是兄长大人，腹有诗书气自华！对这句话的理解很到位，十分值得我们学习，询问兄长大人是正确的决定！！”
然后，符音解释了‘兵者，诡道也’在今日的用处：欣赏烟花一事早已向爹娘说过，而且，听我的讲述后，爹娘也称赞严胜是个乖孩子，小孩子放松身心去玩耍也正常不过。可以此为由，令尊定会同意。
“兵法，还能这样运用吗？”严胜惊讶道。
“哈哈哈哈，只是举例罢了……不必在意。”其实，兵法的确是灵活运用的，‘诡’字就有“出其不意、千变万化”之意。
不久前，三人便约好去逛祭典，看烟花，因特殊时期耽搁了。
“好……”严胜颔首浅笑，轻声向侍从说了几句，侍从会意遂离开。
注意到符音投来疑惑的视线，严胜笑意不减，也不解释是什么，只说道：“麻烦等我一会儿，我们一起去吧！”
这人在想什么？好神秘。符音捏着木签戳了戳造型可爱的和菓子，望着门外框住的、愈发昏暗的天空，这还是第一次见到严胜的笑容，印象里他很少这样自然的、发自内心的笑。
真好啊，他紧锁的心扉也渐渐敞开了……今夜的祭典，一定会很有属于三人的美好回忆，噫～想想都热闹呀～
祭典上，两旁的街道挂上了纸灯笼，无数的灯笼并排在一起，散出莹莹的光，照亮了一整条街。
三人手拉着手走在街上，原先，严胜是拒绝这样一直牵着手走的，但抵不住符音和缘一真挚的目光，终是败下阵来。
各种小摊上摆放了许多商品，玲琅满目，应接不暇，更别说那若隐若无的食物香气，引诱着人掏腰包购买，可能逛完一条街发现：钱，怎么没了？！后悔万分，但以后有祭典还会如此。
一朵朵烟花绽放在漆黑的天幕之上，如盛放的菊，绚丽多彩，点亮了整个夜空，而后四散开来，犹如下了一场星雨，化为金灿灿的光点，落入每一个仰望夜空之人的眼中。这份美丽虽短暂易逝，却留在了孩子们的心里。
“缘一，上次的事，我……”
“不，兄长大人……”缘一摇摇头，接着说道，“离家出走一事，抱歉……我没能顾及兄长的心情，自顾自地说了那样的话，母亲大人早逝，年幼的我们有着同样的悲伤，却无能为力……”
令人惊讶的事情太多了，一个接着一个……他居然从弟弟缘一万年不变的表情里，看出了迷茫与难过？！
今天是什么奇怪的日子吗？严胜心中五味杂陈，太多复杂的感情萦绕心间，说不清，道不明。但他更多的是疑惑，为何缘一现在会说这些？
严胜正陷入沉思中，突然感觉背后的衣摆好像被人扯了一下，刚想说到底是谁打断了他的思考，有点不爽，却听见熟悉的欢快嗓音：“兄长大人，缘一！哪里有好多新奇的东西，我们去看看吧！别愣着啦！”
符音拉起两人的手，向不远处的摊位奔跑着。到了摊位，已然围了一群小孩子，对小孩子而言，各色糖果的诱惑难以抵挡。
换句话说，即使一个小孩再怎么沉稳，也还未到成年人的心性，他们依然需要可口的糖果、好玩的玩具等一切美好的东西。
但，凡事皆有例外。严胜见到这些，不为所动，因为他已经见惯了，也不缺。
可缘一小朋友就不同了，显然被糖果吸引了，虽然他没说什么，表情一如既往看不出变化，但渴望的眼神是骗不了人哒！只听符音小声说道，“难得闲暇，别想其他的，好好轻松一下～如何，兄长大人？”
果然，她的目的是这个，哈……已经毫不意外了，我是已经见怪不怪了么？严胜觉得有些无奈，拿出之前备好之物递给符音，“……这是我送你的礼物，就当是祭典之约的谢礼吧，请收下……”
原来，他之前说等一会儿是因为这个啊。符音接过礼物，笑着说，“我会好好珍惜的，连同之前的木头小鸟一起，谢谢你，兄长大人！”一边说着，从腰侧拿下一个精致的木盒，递给眼前之人，“这里面是一枚玉佩，也请兄长大人收下！”
“嗯，谢谢！你的……心意我收下了。”说完，严胜不知道为什么，撇过头去，看向摊位格子上的糖果。
他这是在掩饰什么呢？谁也不知道……
……
美好的记忆在此定格，该有多好。后来的符音不仅一次这样想。
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作者有话说：
这一章是蜀山之行的过渡章，总觉得不告诉作为兄长的严胜关于缘一的下落，就直接写蜀山修行太突兀了。
最近，看了鬼灭漫画无限城篇里，黑死牟的出场话，唉……刀子之密集，过了好久才缓过来。
下一章就是蜀山之行啦，充满了欢乐～