清塘镇隔壁是相对更繁荣些的芙蓉镇，镇上有两家纸扎铺，谢迟与箫余一一拜访过，重点询问了关于喜轿的事情。

    那晚的纸人不算多稀奇，那顶喜轿才是关键。

    其中一间铺子的掌柜表示自己从未做过这样的生意，更没有糊过什么喜轿；另一家铺子的掌柜则明言道自己不能泄露买主的信息。

    对比之下，谁有问题就一目了然了。

    箫余再次从钱袋子里取出一锭银子放在掌柜面前。

    掌柜见到银子，眼睛亮了亮，面上却仍有豫色。

    箫余心中了然，朝他微笑道：“你不用告诉我你的买主是谁，只需要回答我一个问题，这银子就是你的了。”

    掌柜狐疑道：“你要问什么？”

    谢迟直截了当道：“你的买主是不是清塘镇的人？”

    箫余扭头看他：“哎？你怎么替我问了啊？”

    掌柜惊诧的神情在他俩的审视下显得一览无余，大概是没想到他们一上来就猜对了，他的脸色有些苍白。

    “难道你想问的不是这个么。”谢迟轻飘飘地丢下一句，不再继续逗留，转身便走。

    箫余靠在柜边无奈地笑了下，自言自语道：“还真是。”

    他说完，朝掌柜做了个‘噤声’的手势，笑着跟在谢迟的身后离开了。

    -

    芙蓉镇繁华热闹，食肆数量繁多，箫余挑了一家做古董锅的店，软磨硬泡地将谢迟给拉了进去。

    刚一入座，箫余就道：“这顿你请。”

    谢迟挑起眉：“为何？”

    箫余理直气壮，边擦手边道：“我的钱都用来买消息了啊，你看见了。”

    谢迟：……

    箫余看着他，又有点想笑了。

    这人小小年纪却总装得老气横秋，深沉得仿佛历尽千帆一般，这样的神情频频在他那张脸上出现，总有种不符合年龄的割裂感。

    不过毕竟是面对他这个陌生人，警惕些也是应该的。

    箫余：“想吃点什么？”

    谢迟：“随便。”

    箫余夸张道：“这怎么能随便啊，万一我点的都是你不喜欢吃的东西那怎么办？你岂不是吃亏了。”

    谢迟一副很无所谓的模样：“我对口腹之欲不感兴趣。”

    “行吧。”箫余转口与他说起正事来：“那纸扎铺的老板在我拿出银子的时候没有立即应允，想来向他定做喜轿的也不是寻常主顾。你还记得给我们名单的那个掌柜说了什么吗？”

    谢迟难得配合：“郑家是清塘镇最富有的人家。”

    “对。我猜定做喜轿的十有八九就是他，中元节后出事，郑老板的爱女又在中元节前去世，办丧事必定少不了纸扎人冥器之类的东西，事情太巧了。”

    箫余一边说着，一边麻利地剥着虾仁，琴州靠海，海产丰富新鲜，故而古董锅的配菜也有这些。

    谢迟看着他的动作，略微恍惚了一瞬。

    除了师尊之外，没有人为他剥过虾，夹过菜。

    他并不知道其他人做这种事情的时候是什么样子。

    可箫余的动作姿态，却教他莫名其妙地想到了师尊。

    她很喜欢吃海鲜，膳食里经常会出现这些，谢迟自去了栖迟岛开始，几乎每顿饭都是跟师尊一起用的，对她的一些小习惯非常清楚。

    谢迟很不喜欢这种从别人身上看到师尊的感觉。

    他沉默地看着箫余剥好了虾下锅，煮熟后夹起几只放入醋碟中推到谢迟面前，无比自然道：“吃吧。”

    谢迟的眼皮狠狠跳了下。

    ……更像了。

    箫余浑然不觉，非常热络地烫菜夹菜，吃的非常欢快，期间还不忘招呼谢迟动筷，熟稔的姿态就像是认识许久的老友。

    谢迟不动声色地垂下眼帘，慢吞吞地夹起小碟里的虾仁。

    虾仁的尾部，还留着一点点透粉色的壳。

    这是……她的习惯。

    -

    吃了点东西之后，俩人重新折返清塘镇，向镇民打听了郑宅的位置。

    家仆一开门，见到的便是一位在月色下身着道袍、清尘绝艳的道长，站在他身边的人一脸冷肃，劲装利落，灵剑光华流转，一看便知不是凡人。

    家仆当即喜道：“贵客来了！”

    箫余笑着朝他点点头：“方便通传一下吗？我们想拜访一下郑老爷。”

    仆人满口应下，立即吩咐人去通传老爷，自己则将他们安排去了会客厅，安排了些茶水和点心。

    郑宅富丽，景致秀雅，箫余刚坐下悠哉悠哉喝了两口茶，郑怀民就火急火燎地寻了过来，远远喊道：“道长！道长！”

    郑老爷名叫郑怀民，身形富态，衣着华贵，胖胖的脸上堆满了笑，一进厅堂就恨不得牵住箫余的手互诉衷肠：“道长能来我这小小郑宅，真是令鄙宅上下蓬荜生辉。”

    说罢，他又越过箫余看向抱胸沉默着的谢迟，笑容不减：“这位就是镇长请来帮忙驱鬼的小仙君吧？果然器宇轩昂，一表人才！”

    箫余倒也圆滑，俨然是俩人里话事的那位：“郑老爷太客气了，我们俩呢，的确是受镇长所托来驱邪的，不过现在事情还没个头绪，还在查。”

    郑怀民笑道：“您二位一出手，还有什么解决不了的？我们这些普通老百姓，就安心等好消息啦！”

    箫余微笑：“郑老爷谬赞了，您放心，我们一定会把这件事情处理好的。今日我们来这里呢，就是想……

    “我明白，”郑怀民不动声色地打断了他，面上仍是笑：“这天色不早了，您二位不如就在鄙人的宅邸中歇下吧，有什么事情我们明天再说，如何？”

    箫余的笑容凝在唇角，视线越过郑怀民，看向站在身后的谢迟。

    后者朝他轻轻点了点头。

    “好啊。”箫余温声道：“那就麻烦您了。”

    -

    郑怀民给俩人安排了厢房，又客套了一番，叫他们不要客气，有什么需要随时跟下人说，不用怕麻烦之类的话。

    箫余自然是笑着应允。

    在门口看着郑怀民的背影离开视线之后，箫余立即转去了隔壁谢迟的房间，问也不问便推门而入，开门见山道：“有问题。”

    谢迟看他一眼，提起水壶斟茶。

    箫余反手将房门关上，在他对面坐下，手快地抢过了谢迟面前的那杯茶，警惕地闻了闻。

    谢迟连眉毛丝都没有动一下：“无毒。”

    箫余：“哦。”

    箫余：“不问问我为什么觉得哪里有问题吗？”

    谢迟很配合：“从明面上来看，这整件事情与郑家并没有关系，但郑怀民却对我们的到来没有任何意外，郑家的仆从也像是早知此事，或许就连我们今日的行踪，他也是知晓的。”

    箫余夸张地‘哇哦’了一声：“反应还蛮快的嘛。”

    谢迟掀起眼皮凉凉看他一眼。

    箫余道：“郑小姐才逝世没几天，丧事刚办完，宅中的丧幡就被摘了个干干净净，下人们服色正常，就连郑怀民这个当爹的，脸上都看不见任何悲痛之色。这好像不是一个刚失去爱女的人应该有的反应吧？”

    谢迟点点头，却没有接话，眉头轻蹙着，好像在想些什么。

    箫余朝他抬抬下巴：“发什么呆呢？”

    谢迟的指腹无意识地在杯沿摩挲了一下：“……发去天鹤宗的委托，或许是郑怀民拜托镇长帮忙的。”

    箫余坐直了身体：“我记得这桩委托好像很急吧，若是那木匠的惨状刺激到了郑怀民，那么是不是意味着今夜郑宅或许会有危险？所以他刚刚才会在会客厅打断我的话。”

    “若是今晚真的有危险，我们留宿在郑宅，定不会袖手旁观。至于其他细节，他明日搪塞过去就好。”

    “若我们实力不济，自然有其他人来帮忙解决，今晚无论是解释还是坦白都没什么必要。”

    他喃喃自语：“现在的线索还是太少了，我们根本是一无所知。”

    坐在他对面的谢迟，却在为他刚刚那句‘这桩委托很急’而轻微地变了神色。

    箫余知道委托便也罢了，天鹤宗庇护琴州一方百姓，应委托前来铲除妖邪并不是什么稀奇的事情。

    可委托的轻重缓急，却是只有宗门内人才知道的。

    箫余并没有注意到他脸上这点变化，等再次朝谢迟望去的时候，后者已经将那点微末失态抹去，不紧不慢地端杯饮茶。

    箫余心道老这么胡乱猜测也不是个事儿，眼珠一转，顿时有了新主意，朝谢迟扬了扬眉毛道：“小谢仙君，想不想与我一起夜探郑府啊？”

    谢迟似笑非笑：“我好像没有告诉过你，我叫什么。”

    箫余方才还很嚣张的笑容立即僵在了脸上。

    谢迟并没有追问，就那样静静地看着他，眼也不眨地，不错漏他脸上任何一个表情。

    箫余反应倒也快，最初的尴尬过后，他立即打着哈哈道：“你自己跟说过啊，你忘了吗？”

    谢迟的声音很轻，声线里还掺杂着一丝很淡的凉薄笑意：“什么时候？”

    “啊？”箫余心虚地摸着自己的拂尘，不敢与他对视：“就是，就是我们去纸扎铺的时候啊，我们在路上一直聊天来着，你就在那个时候跟我说的。”

    谢迟的尾音慢悠悠地拖扯着，显得有些意味深长：“……是么。”

    箫余忙不迭点头：“是啊是啊，不然我怎么会知道你的名字呢。”他抓住机会倒打一耙：“仙君你这小小年纪，记性却不太好啊。”

    谢迟终于露出了这一整天里唯一一个笑容，弧度浅浅地在唇角上如同蜻蜓点水般地掠过：“原来是这样。”

    箫余干巴巴地赔笑，后背却惊出了一身的冷汗。