江榛站在赏春楼上俯视着下面穿红着绿、千娇百媚的女子，将手中的绣球轻轻抛起，再接回手中，一副漫不经心的样子。
他是周国的二皇子，封号誉王，年已二十。今天是他奉旨抛绣球选王妃的日子，楼下那些参选女子都是京中五品以上官员的待嫁女眷。
楼下的美人们站在太阳底下久候矣，一个个都拿出手帕轻轻擦拭额头上的细汗，交头接耳，颇有埋怨。
一旁奉旨主持的皇叔江漱当初一接到圣旨就满心里埋怨，如今心里更埋怨了——皇帝怎么就派了这么个麻烦差事给他？
虽然江榛是皇子，可他却和别的皇子大有不同，别的皇子都是金枝玉叶受人恭敬，而他却深受满朝大臣内心的鄙夷，这主要是因为江榛的母亲出身不好。
江榛的母亲吴氏，乃是被充入教坊的犯官女眷，因为模样长得好，又能歌善舞，被皇帝临幸，深受宠爱，后来更是一索得男生下江榛。然而好景不长，她生下江榛不久就染了重病，药石罔效，临死前要皇帝答应她，不得将江榛过继给别人，她怕江榛太小，以后有了养母就忘了她这个亲娘。
吴氏死后，皇帝果然没有为江榛另寻养母，而是养在自己宫中，亲身授教。江榛很是聪慧，文采武功都在其他皇子之上，又很孝顺，皇帝对他非常满意，要立他为太子。然而满朝文武并不同意，一是由于江榛的母亲出身太过低贱，二是皇后所生的大皇子江枫也堪重任，不至于到了弃嫡立庶的境地。周国的世家大族占据了朝中很多重要的官职，他们的分量足以影响朝纲。皇后是周国最大的世家李家之女，在立储之事上，大皇子江枫自然受到很多朝臣的支持。皇帝一开始还很坚持，后来抵不住因为大臣罢朝而导致的朝政瘫痪，只好向世家低头，立了大皇子江枫为太子。
江榛从前刻苦努力，都是想为母亲争一口气。经过立储风波，他觉得自己没有世家支持，就算再努力再优秀也是枉然。而且因为这件事，太子对他恨之入骨，只怕皇帝一驾崩，他就会死无葬身之地，因此他变得很是颓唐。既然深知努力无用、下场凄惨，他索性自暴自弃，终日沉溺于吟赏歌舞，自谓及时行乐。又因为他母亲出身的缘故，他打内心里同情那些歌姬舞女，所以纵然府中夜夜笙歌，他对她们也没有半分玩弄之意，简而言之，他只管听歌看舞，绝不肌肤相亲。当然，这一点外人却又不知道。
眼下江漱生怕江榛得罪了那些世家，连累自己，连忙催促他：“过了吉时就不好了，看好了哪个就快抛吧。”
江榛冷笑一声，说道：“皇叔想得太简单了。”——那些女子不过是不敢抗旨，前来应卯而已，谁会嫁给一个自暴自弃、没好下场的纨绔？
江漱向下扫视了两遍，疑惑道：“武将军的千金怎么没来？”
江榛闻声望了望，果然没看到武皎。
武皎是骠骑大将军的武威的女儿，她是那些高门大户里唯一想嫁江榛的人，众人皆知。但她因为自幼在家中受尽宠爱，所以性情骄横。由于江榛并不喜欢武皎，再加上手握重兵的大将军也很反对，所以皇帝就没有干涉。
“怕是被大将军关了起来吧。”江榛平淡地说道。接着，江榛手一抬，绣球便应势而出。
果然，绣球一抛下去，那些女子就用手将绣球高高顶起，相戏为乐，绝无接住之意。
一脸淡然的江榛看着被人拍来顶去的绣球，其实内心很不好受，他觉得皇室的尊严就像那个绣球一样，被世家们□□为乐。在被世家们拒婚之时，他就向皇帝提过他可终身不娶，然而皇帝却觉得这样有失皇室尊严，一定要为他找个像样的王妃，最后就闹了这样一出抛绣球选亲。
看着那个翻腾的绣球，江漱心里也跟着翻腾起来——要是没人接这个绣球，那他这差事可不就办砸了吗？
眼看吉时就要过了，这时，两个容貌姣好高高瘦瘦的女子向美人群走了过去。前面那个峻眉飞眼，一脸英气，走起路来步步生风，江漱一眼就认了出来——正是骠骑大将军的千金武皎。后面一个凤眼梅腮，弱柳扶风，江漱却认不出是谁。
那女子名叫齐姝，父亲是正五品御史中丞齐旭，并不属于世家之流。原本齐姝也在受邀之列，却因齐姝不会说话，齐旭生恐她给自己丢脸，故而给她报了偶染风寒，免了她的参选。然而齐姝被闷在家里许久，又从未看过抛绣球选亲的热闹，更没什么机会出入王侯将相的府邸，因而很想来见识见识，就趁着父亲午睡，偷了邀请函过来。
原本她过了入府的时辰，被拦在门口，可后来武皎来了，她就趁着武皎硬闯的时候跟了进来。
武皎一入人群，便抢着要接绣球。奈何那些世家女人多势众，武皎来来回回跑了好久，连绣球都没摸到。
楼上的江漱看到武皎来了，一边目不转睛地看着“战场”，一边兴奋地拍着江榛的肩膀笑道：“太好了太好了，武家千金来了我就放心了！”
江榛“嗯嗯”地敷衍着江漱，他和江漱的心情刚好相反，他真怕武皎抢到那个绣球。
齐姝并无意于抢绣球。虽然她现在在婚事上也很难堪，但依着她与皇室子弟之间的差距，抢绣球只会让她更加难堪，所以她只是站在一旁，为她的开路女侠武皎默默鼓舞。
众人的眼睛都跟着绣球转。当绣球飞过齐姝与江榛之间的空中时，齐姝才看到江榛，她不禁惊呆了。
江榛继承了吴氏的优势，长得十分好看，尤其是那一双桃花眼。然而令齐姝惊讶的不止于此——他竟是自己默默念了三年的那个人。
三年前，齐姝去广恩寺上香，忽然有个手持菜刀的疯子冲进人群，见人就砍。就在齐姝被人挤倒，要命丧疯子菜刀之下时，忽然有个俊俏的年轻公子一脚踢开疯子，救她于瞬间。虽然当时的齐姝并不知道他是谁，但自那时起，他的模样就深深印在了她的心里。
虽然江榛已经记不得她了。
就在齐姝呆愣的时候，绣球被某位世家女拍了一下，径直向齐姝飞来，与此同时，武皎被人绊了一下，大叫着摔在地上。听到武皎叫声的齐姝转过头去，正看到那个绣球向她飞来。还处在迷茫之中的齐姝竟鬼使神差地伸出双手，将绣球稳稳地接下。
江榛不禁看愣了，居然还有第二个人愿意接他的绣球！
江漱则喜出望外地喊道：“她接了她接了！”
齐姝看着手中的绣球，开始回过神来，她不敢相信自己居然接了绣球！
忽然，伴随着一声凌厉的“给我”，一双手猛地从她手里抢走了绣球。齐姝看去，抢绣球的人正是武皎。
对上武皎凌厉霸道的目光，齐姝彻底回神了，她低落地转身离去。
江漱和江榛原本以为招亲已经尘埃落定，没想到武皎竟然这样野蛮。江榛心里着慌，他实在不想娶武皎，着慌之下竟顾不得与江漱商量，就对着齐姝喊道：“那位姑娘请留步！”
齐姝闻声停步，转过身看着江榛。
江榛道：“是你先接到绣球的。”
武皎扬起手中的绣球，大声道：“现在绣球是在我手里！”她又看了看齐姝，问道：“你是谁家的女眷？”
武皎刚问，人群中立刻就有一个娇柔的女声回答：“她是御史中丞齐大人的哑巴女儿齐姝。”
一石激起千层浪，质疑鄙夷之声顿时四起。
“什么？哑巴也配来选王妃？”
“哪位齐大人？都没听过！”
“一个哑巴也敢学人攀龙附凤？也不睁大眼睛看看清楚！”
江榛听着那些话，知道她们话里也在嘲讽自己——就算要攀龙附凤，也要看清楚对方是不是真的龙凤！他江榛算什么？
看着被人群起而攻的齐姝，江榛不禁想起立储风波时被满朝文武反对的自己，顿时对她心生怜悯。
武皎原本还怕江榛会选齐姝，可一听齐姝是个哑巴，她就放心了。江榛就算再不入世家的眼，也还是正儿八经的皇子，普通人家择妻还要选周全的呢，更何况是皇室？
一旁的江漱压低了声音对江榛说：“难得武家千金钟情于你，绣球现在又在她手上，你就娶她吧。”
看到拿着绣球很得意的武皎，江榛立刻皱紧眉头。
看出江榛的不情愿，江漱又着急起来，质问他：“难道你真的要娶那个哑巴？你母亲已经够连累你了，你再娶个这样的妻子，只怕再难抬头了！”
江榛原本是挺尊重他这位皇叔的，可一听江漱说她母亲连累他的话，心里立刻恼怒起来——他绝不许别人这样说他的母亲！
只听他他冰冷而坚定地说道：“我母亲从来不曾连累我！”江漱心中一冷，才意识到自己说错了话，又碍于长辈的身份不好道歉，只好假意清了清喉咙混过去，继续苦口婆心地劝：“你再怎么说也是皇子，代表了皇家体统，怎么能娶个哑巴？再说了，你父皇也不会答应的！”
江榛正犹豫之际，忽见武皎朝齐姝胸口上一推，气势逼人地说：“哑巴，你还留在这里等着我们恭维你吗？”
齐姝很是难堪，她极力忍着眼泪，转身撒腿就跑。
江榛看着她受委屈的样子，不禁心中一痛，立刻跑下楼追了上去。在众人诧异的目光中，他追上了齐姝，一把将她拉住。江榛微微喘着气，看着眼前这个快要掉泪的清秀女子，轻声说道：“跟我回去。”
齐姝不明所以，就这样被他拉着往回走。
回到众人面前，江榛拉起齐姝的手，朗声道：“她就是我今日选的王妃！”
众人都愣住了。
齐姝看向江榛的眼神中，讶异之余带了一丝惊喜。
武皎脸上红一阵白一阵，难以置信地嚷道：“你疯了！你宁愿娶个哑巴也不娶我？”
江榛瞥了武皎一眼，转而看向齐姝：“我就喜欢安静的女子！”