几天后，江榛进宫向皇帝自荐。皇帝见到江榛这样，心里很高兴，可他也知道太子那边一定会加以阻挠，说：“朕很想让你为朝廷效力，只是你放浪许久，突然要委以重任只怕难以服众，不如先从小事做起。昨天守皇陵的凌绶上报说，皇陵那边的树木遭虫子啃咬严重，朕正为此事发愁，不如就由你来办。”

    江榛略想了想，就应了下来。虽然是苦差事，可也不容轻视，毕竟是皇陵。只是，皇陵位置偏僻，每天来回所需的时间不少，每天怕是只能睡两个时辰了。

    但，杏花巷就在誉王府和皇陵之间，要是歇在那里，方便许多。

    齐姝会答应吗？江榛马上给了自己一个否定的答案。

    回到誉王府，江榛就开始着手皇陵虫害的事。他先是了解皇陵的主要树种，然后又问了受灾比较严重的树种和害虫的种类，以及之前治虫的方法。

    第二天到了皇陵，他吓得脸色都白了——树上到处都是手指那么粗的、带有长长的触角的黄绿色毛虫。风一吹，那些没爬稳的毛虫就啪嗒啪嗒地掉在地上，然后四处蠕动，企图回到树上。

    他一个金尊玉贵的皇子哪里见过这场面？小顺儿也吓着了，张着嘴半天没合上。

    凌绶见此，连忙以查看灭虫工具为由把江榛请到了供守陵人休憩办公的存恩堂。

    茶端上来后，江榛看着里面漂浮的茶叶，不禁想到那些树叶，又不禁想到树叶间的那些毛虫，顿时觉得这茶难以下咽。

    不过，这里本身也没有什么好茶，就算江榛没有刚刚的经历，也一样会觉得难以下咽。

    凌绶连忙说：“下官俸禄微薄，实在没有好茶进奉王爷……”

    江榛：“本王只是想到虫害，无心饮茶罢了。凌大人两袖清风，这茶只怕大人平时还舍不得喝吧？倒是本王辜负了。”

    凌绶：“这虫子俗称‘洋辣子’，因为蛰人特别痛。皇陵这边杨树、榆树、枣树、杏树多，刚好都是这些虫子的最爱，所以年年都有些。往年都算能应付，今年不知道怎么了，特别多。”

    江榛：“那你们都是怎么治的？”

    凌绶：“只能打打那些掉下来的，而且，还得打伞——打了伞也得小心！一不小心掉个虫子粘了皮肤，能红肿一大片！因为皇陵这边人少，这虫子生得又快，所以治了一段时间还是没有成效。”

    江榛发愁：“照这样下去，很快皇陵这边的树就会被啃光的。”

    凌绶为难：“已经有些地方的树被啃光了……”

    江榛：“去年到今春，这附近有没有发生什么事？”

    凌绶想了想，说：“去年冬里下了好几场大雪，今年开春又晚些，很多鸟没能熬过来。”

    江榛皱起眉头，内心悲悯起来。

    凌绶：“要是从外地买些鸟雀过来放飞……”

    江榛摇摇头，说：“抓捕过程容易伤着这些鸟雀，且鸟雀之中有些好斗的，运输过程中只怕也会因为惊惧打斗折损不少。还是再想别的办法吧。”

    凌绶又问：“那买鸡来吃虫怎么样？”

    江榛听了很高兴，说：“这倒是个好主意！”可转念一想，又发愁：“太子连人都不肯多派给我，更不会拨款了。就算我肯自己掏钱，可他难免要用皇陵作文章，说些‘皇陵是祖宗之灵安置所在，鸡鸣声大，会惊扰祖宗之灵’的话。”

    凌绶无可奈何地点了点头。

    一天过去了，也没商议出个好结果来。黄昏时分，江榛坐车回府，到了府里天色已经黑了，他又还要处理府里的事情，等休息的时候，已经是亥时了。江榛累了一天，倒床就睡着了。可是，寅时他就又得起床了。

    小顺儿看着江榛脸上的疲态，说：“王爷，不如拿两个软垫放车上，来回途中也好养养神。”

    江榛点了点头。吃早饭时，小顺儿特意安排了不容易联想到毛毛虫的食物，江榛果然吃了不少。小顺儿还特地带了些参片，预备给江榛提神的。

    一连几天，灭虫用的还是踩打的老法子，只不过，因为人多了些，虫子的数量确实有所减少。只是，这不是根治的方法。加上时不时地下起下雨，也影响了效率。

    这天午后雨就开始下了。江榛在存恩堂里等了半天，雨还是没有停的意思。凌绶便说：“王爷，看这雨今天是干不了什么了，不如先回吧？”

    江榛：“这也是没办法。”接着就吩咐人起驾回城。

    没想到路上雨势变大，行进十分困难。见离杏花巷不远了，小顺儿便提议先去杏花巷避雨。

    江榛犹豫了，要是吃了闭门羹，比当落汤鸡还难受。

    小顺儿看出江榛的犹豫，就说：“王妃应该不会这么无情吧？要不，奴才先去说一声，也好让绘月姐姐帮着说情？”

    这倒是个不错的主意，江榛答应了。小顺儿连忙骑马前往杏花巷。

    一下马，小顺儿因为跑的急，被湿重的裤腿绊了一跤，他也不顾上疼，连忙敲开门请出了绘月。

    绘月一见他是骑马过来的，就觉得奇怪，问：“下雨天你怎么过来了？也不怕摔着。”

    小顺儿便说：“还真摔了一跤。不说这个了——王爷还在路上呢。这雨天回府实在不容易，王爷想着在这边歇一晚。”

    绘月连忙说：“那我去跟主子说一声。”连忙转身进屋。

    齐姝听了，没有立刻拒绝也没有立刻答应。要只是偶尔，她会立刻答应的。只是她听说了江榛在皇陵灭虫的事，怕开了这个头，以后他三天两头的就找理由往这边跑，毕竟他现在要挽回的意思很明白，而她还没想好

    绘月察言观色之后，又说：“小顺儿来的路上还摔了一跤呢，怪可怜的。”——要是白摔一跤，就更可怜了。

    齐姝看了看外头从天而降的绵密的雨点，感到有些无奈，就点了头。

    绘月暗喜，连忙问：“主子是答应了？”

    齐姝又点了头。

    绘月喜不自禁，笑道：“那我去告诉一声。”说着就跑着出去了。

    听到佳音的小顺儿连忙谢了绘月，骑马往回赶。过了好一阵儿，才又和江榛的车驾回到这里。

    马车上虽然可以遮雨，但春雨天难免身上有些湿寒，那些随行的人只靠蓑衣斗笠，更觉湿寒了。在齐姝的授意下，绘月早已带人煮好了姜汤给江榛一行人驱寒。

    江榛一进屋，绘月就连忙端上姜汤。江榛将一碗姜汤喝下，才觉得身上暖和起来。

    绘月悄悄笑道：“这姜汤是王妃吩咐煮的呢。”

    江榛嘴角微微上扬，说：“再来一碗。”绘月连忙去盛。

    江榛望向里面，却被帷幔挡住了他的视线

    绘月刚刚说，齐姝正在午睡，其实大家心里很明白，她不过是装睡回避而已。

    齐姝轻轻地抚摸着雪团，心里不知这样做对不对。

    入夜了，绘月和画雪把饭菜端了上来。齐姝还是得和江榛面对面。

    齐姝装出一副从容的样子，坐在江榛旁边吃饭。

    江榛时不时地偷看她一眼，想一窥她现在对自己的态度。

    今晚有鱼，雪团闻到鱼味就走过来喵喵叫，要鱼吃，只是又不敢走得太近，因为还对江榛有心理阴影。齐姝示意画雪把猫碗拿过来，给它夹了两块少刺的肉，放到它面前好让它安心地吃。

    江榛则在一旁看着。当齐姝耳后的红痣映入他的眼帘时，一下子就勾去了他的注意力。他又想到那年湖边的女孩子，心里感慨万分：要不是她否认十年前见过，凭着这颗一模一样的红痣，他一定会为找到她而狂喜。

    可惜，忆中人不是眼前人。

    如果一定要做个选择……江榛不禁在心里将她二人进行比较。于是，他便想象着十年前的齐姝会是什么样子。他目不转睛地看着齐姝，越看越觉得齐姝长得像那个女孩子，惊诧地如同一块大石头，一动不动。