直到傅瑶的身影从视线中离开，徐励才回过神来，想要追过去——至少是送她回去，但经过唐婉门口时，被她叫住了。

    “昱之，”唐婉看了他一眼，又看了看傅瑶离开的方向，叹了口气：“你们……”

    她没能问出口，因为看情形也能猜到，结果不尽如人意。

    想安慰他，却又不知道如何安慰。

    “你听到了阿瑶跟我的对话，”她丝毫不怀疑这点，所以用的是陈述的语气，复又问道：“阿瑶跟你说了什么？”

    徐励没有回答，唐婉也并不是一定要知道他的答案，她迟疑了一瞬，终究还是开口，“你是我的孩子，我的确也希望你得偿所愿，按理说，我应该支持你永远站你这一边，但是你跟阿瑶的事……以后我不能插手了。”

    徐励低头：“我明白。”他听到了傅瑶跟唐婉的对话，傅瑶本不是挟恩图报之人，但竟然拿出救命之恩做说辞……本来就是不想唐婉再介入其中。

    “夫人不必为难，”徐励看了一眼傅瑶离去的方向，“这归根到底本就是我跟……她之间的事，本就不该让您牵扯其中，左右为难。”

    “不是，你不明白，”唐婉摇头，“我是你的母亲，为你考虑本属应当……但你跟阿瑶不分你我，我不管是向着哪一边都有失偏颇——当然，我也知道，我谁都不帮便是站了阿瑶那边，对你的确是不太公平。”

    “虽然对你而言，或许非常不公平，”唐婉垂目，“但我不希望看到你俩彼此怨怼。”

    徐励默然——如今生出怨怼的……是傅瑶而不是他。

    唐婉顿了顿，显然也想到了同一点，叹口气道：“或者我该说……希望你不要因为阿瑶拒绝了你，你便对她心生怨怼。“

    徐励面容苦涩：“自然不会——”但多多少少，还是又几分不甘心，明明……那些事情都不是他做的，却是由他来承受这些苦果。

    “我知道，阿瑶说的那个人不是你；也明白，换了如今的你，定然不会做出那样的事；更清楚，阿瑶她……的确是有些迁怒于你了，”唐婉长叹一声，“让你承受这些，可能的确是无妄之灾。”

    “可能在你看来，阿瑶的行为有些偏激与迁怒，你无法理解她为何会这样，甚至你会觉得她不可理喻，”唐婉顿了顿，“但我听完她口中的‘故事’之后，我多多少少有些理解。”

    徐励抬眼看向她，等待她的下文。

    “自古以来，生育分娩对于女子而言从来不是易事，十月怀胎的辛苦自不必言，生产之时更可谓是半只脚踏进鬼门关，”她思索了一下，给徐励类比道：“你替阿瑶承受过那些病痛与不便……是否已经让你觉得困扰？但女子怀孕时的艰辛，是你平日承受的十倍乃至百倍，而生产时的痛，又是怀孕时的十倍乃至百倍的痛楚。”

    “而这世间比女子生育分娩更痛的……是当一个母亲失去了她的孩子，”唐婉沉默了一瞬，继续道：“那种痛或许不是作用于身体上的，但那痛楚……无法言喻、无法斗量。”

    “我也是一个母亲，我也曾经失去过自己的孩子，”唐婉叹气，“所以就算我知道你已经改了许多、就算明白阿瑶是在迁怒你……我也理解她的选择，我没办法当作若无其事一般，去劝她接受你。”

    徐励愣住，半晌才开口：“对不住——”

    他声音苦涩：“兄长的事——”

    “你不必道歉，我从来不曾因为阿勉的事怪过你，他的选择是一个兄长的本能，就如一个母亲爱自己的孩子也是本能一般，不管当初失去的是你们之中的哪一个，我都一样心痛，但同样的，不管留下来的是你们之中的哪一个，我都一样欣慰，”唐婉摇头，眼眶微红，“但我不曾想过的是……我在失去你兄长之后，也失去了你。”因为从那之后，他便再也没有唤过她一声“母亲”了，所以当听到傅瑶借着徐励的口唤她“母亲”，她明知道内里之人并不是自己的儿子，但也从来不曾戳穿。

    她声音苦涩：“我失去了两个孩子。”她不敢当徐励面说的是，如今第三个孩子也几乎失去了——从傅瑶借着徐励的身份喊她“母亲”开始，即使那时候还不知道是傅瑶，但她已经把对方当成了第三个孩子。

    可今日之后……她知道傅瑶不会再喊她“母亲”了，但她不敢、也不愿意苛责徐励，她知道徐励承受的已经够多了。

    “阿瑶在她最痛的时候失去了自己的孩子，心性大变也是情有可原，”唐婉将话题绕回来，“我知道你受委屈了，但我不希望你怨恨阿瑶。”

    “你兄长去后……我花了很多年才走出来，”唐婉轻轻摇了摇头，“但这种事……每个人需要的时间不一样，我也不敢断言阿瑶什么时候能痊愈。”

    “也许再给她些日子，她或许能想通或许会愿意重新接纳你，”唐婉叹气，“但也有可能她一辈子都无法释怀。”

    “我知道你心中向来有主意，我也不想逼你，”唐婉垂目，“你愿意等她或者是不愿意再等打算与其他人成亲……都由着你。”

    她顿了顿：“若你选择了其他人，便要担负起责任来收了心思好好善待对方，否则不管是对她还是对阿瑶，都是不公平——否则你跟阿瑶曾经的悲剧只怕是又要重演。”

    -

    傅瑶回家时，左棐也已经在家中，听说左棐和阮如在等她用晚膳，傅瑶这次是真的心虚了。

    无他，关于上辈子的事情，她至今都没有跟左棐和阮如坦白过，而今天她却跟唐婉说了——心里多多少少感觉有些对不起舅舅和舅母。

    她始终瞒着他俩倒不是信不过他们，大部分的原因就是觉得丢脸。

    但如今连唐婉都知道了，再瞒着就有点说不过去了。

    但她跟当年回到锦州却近乡情怯一般，如今想到要跟左棐和阮如坦白，傅瑶心里还是有些胆怯。

    看到她回来，左棐和阮如只是松了一口气，没多说什么，只招呼她一道用膳。

    他们平日没有食不言寝不语的规矩，但今日用膳却格外安静，谁都没有开口说第一句话。

    用过晚膳，傅瑶知道他俩找自己肯定是有事，所以没有急着告退，阮如从丫鬟手上接过茶点，放下之后坐在傅瑶另一边。

    傅瑶左右都有人，突然有种三堂会审的压迫感。

    左棐终于开口：“你今日去徐家了？”

    傅瑶点头，想说什么，却又说不出口。

    左棐便问她：“你确定……不要他了？”

    傅瑶低头，轻轻应了一声，鼓足勇气道：“舅舅，我不想再嫁给他了。”

    不同于唐婉对她话里的“再”字敏感，左棐却似没听到一般，只是道：“也罢。”

    傅瑶不太确定左棐是不是没听清，有心要解释：“舅舅——”

    “无妨，”左棐伸手抚了抚她头顶，不过想着她如今毕竟已经不是小孩了，因此很快又收回，“我们都猜到了。”

    傅瑶本来不想哭的，但是听到这样的话，眼泪蓦地便流下来了。

    就算他们已经猜到，傅瑶还是有些愧疚：“你们是什么时候发现的呢？”

    “一开始的确是有些奇怪，”阮如在一旁道，“但你俩身上已经发生了那样离奇怪异之事，你身上再多一件怪事也不是不能理解之事。”

    “对不起我不是故意要瞒着你们的，我不是不想说，”傅瑶连忙道歉，她有些语无伦次，“我只是、只是——”

    “我上辈子……过得不好，”傅瑶终于开口，声音哽咽，她上辈子岂止是过得不好……简直是糟糕透顶，“没脸跟你们说。”就像两个兄长在外往往只是报喜不报忧一样，她上辈子……竟无一件开心事，可以与他们分享的。

    “都过去了，”阮如将她揽入怀中，“不必再介怀。”

    傅瑶心中的大石落下，在阮如怀里抽噎了一会，缓和了一些，才轻轻问道：“舅舅舅母……我是不是真的任性太过了？”

    她跟徐励的情况，换了任何人，只怕都觉得他俩最好的结果便是在一起，可是她却死活不愿意，唐婉和阮如还是好友，左棐跟徐励日后同朝为官……她的固执任性，或许会给给左棐和阮如添了许多麻烦。

    “我不知道你俩之间到底发生了什么，但你不愿意要他，定然有你的道理，”左棐摇头，“只要是你选的，我们都支持你。”

    “你母亲她……当初没得选择，”想起左柔，左棐语气有些悠远，他的眼神似乎在回忆着什么，许久才收回，落在傅瑶身上：“所以我们希望你可以自己选择，不管你做什么选择，我们都是你的后盾。”

    “但是阿瑶，如果你选错了，无论何时你想要反悔重新选择都没关系，”他低头看着傅瑶，“但若是你错过了……不许后悔。”

    傅瑶不太明白，从阮如怀中坐起身看向左棐。

    左棐依旧只是看着她：“若是你选了别人，发觉对方不是良配，无论何时、无论发生了什么，都无需委屈自己，只要你想回来，随时随地都可以。”

    他叹了口气：“但你选择不要徐探花，若是他选了别人……你不许后悔。”

    傅瑶沉默了一会，沉声道：“我不会后悔。”

    说着又重复了一遍：“我不会后悔。”也不知道是说过左棐阮如听还是说给自己听的。

    “也罢，”左棐点头，不再多言，顿了顿又道：“阿瑶，我们不希望你是出于气愤之下做出不理智的选择，你可以选择别人，也可以谁都不选……但必须是深思熟虑的结果，知道吗？”

    傅瑶想了想，点了点头：“我会好好想的。”

    左棐有些感慨：“这些年冷眼看下来，还以为你们多多少少有些缘分，却没想到最终还是这么个结果。”

    “其实我跟他本来就不应该有‘可能’的，”傅瑶摇头，“上辈子强行在一起，有种种原因。”比如说说傅家比如说瑞王……尤其是傅家拿左棐的前程要来做要挟。

    “但这辈子，那些都不再是能逼迫我的事，”左棐如今起复，傅家想再拿左棐来威胁她嫁徐励或是嫁任何人都绝无可能——再说了，傅家自己就对徐励不满，又管不到她，傅瑶想了想道：“让我再选择他，除非……”

    左棐眉头一挑：“除非什么？”

    傅瑶思索了一会，唯一能给她造成压力的……她叹气：“除非陛下赐婚。”

    除非陛下赐婚，她才会担心自己拒绝会给左棐带来麻烦，但陛下应该不会做这种无聊之事……吧？

    左棐沉默住，傅瑶咽了咽口水：“陛下他……应该不会赐婚吧？”

    “虽然话本上的那些陛下动不动就赐婚，”傅瑶不太放心，“但史书上那些个帝王……爱拉媒保保纤的没几个。”

    但她想到陛下之前应承了徐励婚姻自主，突然之间就有些不太确定了，万一……徐励跟陛下求赐婚呢？她随口一句，不会一语成谶吧？

    虽然知道徐励未必是这种人，但心里莫名有些慌。

    “放心吧，”左棐摇头，“赐婚这种事，古往今来大多数帝王是不轻易做出的，毕竟赐婚这事不是小事，涉及的权衡利弊太多了。”

    “但就算的陛下赐婚，”左棐看向她，“你也没必要委屈自己。”

    傅瑶没说话，万一陛下赐婚……她抗旨不遵只是影响到自己倒也罢了，雷霆雨露都是君恩，她怕牵累左棐。

    “放心吧，陛下不会赐婚的，”左棐想了想，还是安她的心，“当初锦州之事，陛下想要恩赏，我只跟陛下求了一件事，便是你的婚事由我们家做主，跟傅家没关系。”

    傅瑶看向左棐，听他继续道：“陛下不会自相矛盾的。”

    她心中那块大石终于落下。