成人礼当日，卯时三刻，鲛后楹婳来到玄凝殿亲自为琉璃梳妆打扮。

    胡思乱想了一夜无眠的琉璃精神十足，丝毫不见困倦。

    银栉一遍遍从发根到发尾，楹婳余光瞧见女儿双目中的晶亮，禁不住戳戳她的脑门，“能离开无边城，就让你这么开心？”

    “不是的… … ”琉璃握住她的手指，表情诚恳：“君母，我想要去看看外面的世界。作为鲛族未来君主，不能只局限在这海底城中，我需要去开阔眼界。”

    “您放心，五十年之期一到，我便会回来。您和君父不必为我担心，我修习了三百多年术法，人族是伤害不到我的。”琉璃说着，拽住楹婳的手指晃了晃，两只大眼睛前所未有的明亮。

    楹婳无奈与她对视片刻，而后推开她的手，继续帮她梳发，嘴上没再说什么，有时候适时放手才是正确的。

    作为下一任鲛皇，琉璃本就不该是被小心捧在手心里呵护的明珠。她需要去见识外面的世界，需要成长为一个成熟的鲛族继承者。

    楹婳一直深知这一点，作为一个母亲，她就是太过敏感了。

    浓密如海藻般的长发被一缕缕挽起，楹婳拿过女鲛侍托捧上来的发冠，戴在那挽起的发髻上。

    发冠由碧色水晶石打造而成，上面镶嵌着颗粒均匀的鲛珠，在上方夜明珠的照射下熠熠生辉，衬得琉璃的面颊更加明艳动人。

    楹婳望着水镜中绝色无双的女儿怔愣了须臾，而后提醒：“起来更衣。”

    她话音将落，候在一旁的明秀便转身来到楎椸前，同几名女鲛一起取下那件圣衣。

    更衣之后，琉璃安静坐在卧榻上，静等吉时，所谓吉时便是巳时。

    仪式在浮碧宫正门之外的惊鸿台举行，台高三丈宽两百尺，台中雕刻着太极八卦图，据说是初代天巡阁阁主痴迷于神族伏羲所创的太极八卦，故而在建造惊鸿台之时，他亲手将象征着阴阳乾坤的太极八卦图雕刻在了石台之上。

    鲛族历来比较重要的仪式均都在惊鸿台举行，其一可以让无边城普通鲛人们也能观礼，其二此台背靠浮碧宫，纵使有意外也能及时退回宫内。

    辰时六刻，前来接琉璃的銮舆准时停在玄凝殿外。

    鲛族銮舆与人族不同，并无人马助力，而是用灵力驱使前进的。

    青铜铸造的銮舆在鲛族甚少使用，最主要的原因是青铜制品在这海底笨重行动不易，还不如鲛人们摆动尾鳍来的快，所以只有在这种比较重要的仪式上才会遵照礼制使用。

    琉璃在樊尔的搀扶下端坐到銮舆正中的软塌上，玄凝殿的女鲛侍们放下裙尾自觉站于两列。

    樊尔双掌结印，銮舆在他灵力的驱使下缓慢升起，一路向前而去。

    阿婆立在玄凝殿门口，微笑目送着被女鲛侍们簇拥离开的琉璃，浑浊的双眸满溢水汽，片刻掉落两颗鲛珠，她忙伸出枯瘠的手接住。

    巳时，鲛皇鲛后坐于惊鸿台主位，琉璃遵照五长老的指示立于台中心，脊背挺直，端正仪态。

    右侧贵宾位上坐着蝾螈族首领降风，以及他的妻儿。以往每代继承者成人礼，蝾螈族首领都会带上妻儿亲自来观礼。

    大长老理了理花白的胡须，展开手中玉简，声音绵长：“承鲛灷先祖庇佑，万年兴荣，鲛族未来，先祖之光。先辈传承，责任至重。往，因之年幼，肩臂单薄。今，成人之礼，担之重任。琉璃，启承八十五年，未时生。其诞生之期，肩负一族荣辱，弘扬吾族之命。此，仪式之礼，故宣而告之。”

    大长老声音异常洪亮浑厚，琉璃恍惚又想起自己被册立为继承者的仪式，亦是如今日这般庄重威严，且索然无味。

    在那宣读声中，台下万千鲛人均都表情肃穆望着台上琉璃的背影，忽略了惊鸿台周围那些面无表情手持长戟的海桑军。

    这时，三长老捧着盘飧上前，大长老继而朗声道：“祭先祖。”

    琉璃闻声侧身拿过盘上水晶酒樽，双手执杯，恭敬举起与眉齐平，酒樽缓缓倾斜，杯中无色之酒洒于地面。

    大长老：“祭天地。”

    琉璃再次拿起斟满的酒樽以同样的姿势将酒洒于地面。

    大长老：“敬父母。”

    声落，琉璃把空了的酒樽递到三长老面前，酒樽重新满上。

    主位上的琉年与楹婳见状也拿起一旁长老们递上的酒。

    烈酒灌入腹中，琉璃满口辛辣，胃中顿感灼烧，舌尖在口腔翻卷两下，眉心禁不住微蹙。活了三百多年，这是她第一次饮酒，上一次仪式因为年幼，并无让她饮酒流程。

    大长老：“敬子民。”

    琉璃转身面对台下众鲛人，举起手中酒樽，而后再次一口灌下。

    仪式结束的时候，琉璃有些微醺，原本清冷洁白的面颊沾染了稍许红晕。

    樊尔第一时间上前搀扶，低声询问：“醉了？”

    “没有… … ”

    琉璃甩甩脑袋，举目凝望那些正在离去的族人，大长老那浑厚绵长的声音在她心中久久回荡。成人礼之后，她便不能再像个孩子般无忧无虑了。正如那句“肩负一族荣辱，弘扬吾族之命。”那将是她漫长生命里唯一且最重要的事情。

    “樊尔，我脑袋有些昏沉，我们晚些再出发可好？”

    “好。”

    樊尔搀扶她下了惊鸿台，坐上銮舆。他知道她是临到眼前不舍了，半月以来，虽然她总是说很想快点出海去看看外面，但真到了这种时候，她还是不舍更多一些。

    回到玄凝殿，女鲛侍们侍候琉璃换掉沉重繁琐的圣衣，她便在内殿榻上歇下。微醺状态，一夜未睡的困意终于找上了她。

    昏昏沉沉睡到戌时，琉璃朦胧醒来，内殿静悄悄的。她起身看到床尾的大包行李，一瞬便知是阿婆帮她准备的。

    五十年于鲛族而言并不久，然而阿婆早已年迈，不知还能不能撑到她回归无边城。

    琉璃出了内殿，看到远处廊下阿婆低声在与樊尔交代着什么。

    樊尔余光瞧见那抹倩影，忙连续点了几下头，转身摆动尾鳍用最快的速度到达琉璃身边。

    “樊尔，我们亥时就离开。”琉璃说着抬手指向内殿，让他去拿阿婆准备的行李。

    “好。”遵照男女之别，樊尔极少会去内殿，这是第三次，内殿陈设一如百年之前，他一眼便看到了一大包鼓鼓囊囊的布包。

    两人仔细清点行装，再三确定没有遗漏之物后，才依依不舍与阿婆道别出了玄凝殿。

    眼看着便要道浮碧宫门口，琉璃突然停下，“我想去看看君父君母再离开。”

    樊尔点头，陪她去了永极殿。

    虚掩殿门外，琉璃透过狭窄的缝隙看着外间榻上依偎在君父怀里的君母。君母正在唉声叹气说着对她的不舍，君父同样一副不舍表情，但嘴上却安慰着君母。

    琉璃垂眸掩饰眼底情绪，对樊尔道：“我们走吧。”

    夤夜时分，琉璃与樊尔出现在海面。

    寅时的夜风凛冽，卷起海浪翻涌。

    眺望远处海岸线，琉璃眉头轻蹙，“为何还有这么远？”从浮碧宫到无边城，出无边城一路向上，浮出海面，他们已经用了将近三个时辰，没想到海面竟然距离陆地还有这么远。

    “你若是累了，就拉住我的衣袍，我用灵力带你到岸边。”樊尔说着抬起手臂，把袖口递到琉璃面前。

    两人的身体随着海水的涌动而起伏，琉璃咬咬牙拒绝：“不用，作为一族少主，这点距离怎好劳烦于你。”

    卯时三刻，天边稍有泛白，琉璃与樊尔终于来到海边。

    鲛尾沾染上岸边沙土，层叠鳞片寸寸消失，最后幻化为与人族一样的双腿。

    衣袂随风鼓动，贴着双腿的肌肤，有种异样之感。琉璃低头惊奇看着自己那双踩在沙土上的嫩白双足，试探着向前走去，圆润的脚趾不甚缠住垂在脚边的裙摆，下一瞬地面沙土中传出沉闷倒地声，樊尔本能伸出双手，却来不及拉住她。

    琉璃翻身仰躺在地上，用衣袖胡乱擦去脸上的细沙，不敢置信呢喃：“用双脚走路竟然这么难？”

    看着她不雅地躺姿，樊尔弯身拉她坐起。

    “习惯就好，待你掌握双足走路的技巧，便不会再摔了。”

    琉璃抱膝瞅着那双陌生的脚，半晌吐出一口气。

    樊尔扬首左右张望，最后眼神亮起，指着八丈之外一处废弃的草屋。

    “天色已经泛白，未免引起不必要的事端，我们还是先去换上人族衣物吧。”

    “也好… … ”琉璃朝他伸手：“拉我起来。”

    赵国邯郸城中，阴雨连绵，天色将亮未亮。

    偏僻城北一方逼仄且破旧之处，一名五岁左右的男童吃力提着装有水的圆形木桶走进前方残舍。

    茅屋采椽，呼啸灌入的风有些许刺耳。

    一炷香之后，男童来到破败的正屋前，垂目对里间妇人道：“母亲，热水已备好，您可以洗漱了。”

    男童赢姓赵氏名政，一月之前他的父亲趁乱逃出邯郸，因事态紧急，无法将他与母亲一并带走。

    因为父亲的逃脱，赵王震怒，他与母亲的生活因此更加艰难。

    从前一切还有父亲，而今只余他与母亲相依为命。

    偌大的邯郸城，他们无法出去，却也无处可去。辗转流浪多日，母子二人才找了这么一处废弃住所。

    嬴政知道母亲生于富贵人家，最是爱干净，这些时日以来，他们食不果腹，身上脏污不堪。在母亲忙于收拾破屋之时，他便主动去打来干净的水烧热供母亲洗漱。

    里间传出疲惫女声：“辛苦我儿。”

    简兮（赵姬）洗去一身污垢，才觉身心舒适。

    “政儿，你也去洗洗。”

    “是，母亲。”

    母子二人身体是洗漱干净了，可内里却是饥肠辘辘。

    嬴政仰头看着土墙上方破裂的口子，呢喃出声：“母亲，您说父亲会不会忘了我们？他会回来接我们吗？”

    “你父亲曾许诺绝不辜负我，为母相信他稳定之后定会来接我们母子。”

    简兮顺着他的视线看向裂口之外的天空，此时天色已大亮，然而日头却被厚重的乌云遮盖。

    小小的拳头握起，嬴政澄澈的双眸逐渐坚定，只见他豁然起身，“母亲好生歇息，我去找些吃食。”

    “政儿，而今人人都针对我们母子，你… … ”

    “母亲！”嬴政出声打断她，“您安心便是，我不会让自己出事的。”