何朵从邻居家借来洗衣用的大塑料盆，盛满半盆水后，把两条鱼连同袋子里的水一股脑儿倒了进去。重获“自由”的鱼儿欢快地游着，何朵心里却沉重无比。
    此后的几天，周鸿德等人再无消息，田菲尔也从未询问过何朵此次钓鱼的详情经过，何朵一颗五味杂陈的心才慢慢缓和下来。
    这天，吴欣、张雁莀、乔含星齐聚何朵宿舍，叮铃咣啷做起了鱼飨。何朵从未杀生过，压根不敢碰鱼，张雁莀也只是微笑地缩在一角，宰鱼的屠刀只好交到了乔含星和吴欣手上。两人一边尖叫着一边闭上眼睛乱剁一顿，一阵惊天动地的折腾后，美食被如期盛上了桌面。
    小小的屋子，热腾腾的香气，何朵双手抱拳祷告道：“鱼儿啊鱼儿，虽然咱们相处了几天，我也很不忍心伤害你们。可是这毕竟是你的使命，还请你们早走早超生，阿弥陀佛！”
    “行了行了，祷告完毕，这边也已‘杀毒’完毕，咱们赶紧碰杯吧！饿死姐姐啦！”乔含星催促道。
    “等下等下，还没‘杀’完，最后一个角度了，等下啊！”吴欣将手机调成全景角度，啪啪啪连拍几张。
    “感谢天，感谢地，感谢何朵让我们吃鱼！姐妹们，走一个！”乔含星催促道。
    “走一个，干啦！”四个人纷纷一饮而尽。
    酒意正酣时，何朵的手机响了起来。一看到电话号码，何朵就严肃了起来。
    “喂，周董——哦，明天吗？我可能没时间呢——其他时间啊，我现在也不知道。那——嗯——周五？哦，好的。”何朵心事重重地挂了电话。本能让她已经不想再接到周鸿德的任何讯息，更别说见面了，但撒谎和拒绝又不是她擅长之事，最终还是奴性难逃地答应了大佬的邀请。
    “咋了？客户约你吃饭呢？”张雁莀放下筷子，关切地问道。
    “嗯，一个有点莫名其妙的客户。”何朵撇撇嘴道。
    “怎么啦？骚扰你呀？”乔含星一脸八卦地笑道。
    何朵欲言又止，寻思了一番后，老老实实地交代了前几天的经历，接着说道：“我不是很确定他到底啥意思，又怕自己是没见过世面想多了。”
    “那肯定不能去，这人很明显就对你不怀好意！”吴欣气呼呼地说道。
    “但是，会不会是我过于一惊一乍了呢？”何朵拿不定主意。
    “依我看，你就去呗！你一个大活人，他又是大老板，你能吃什么亏？做业务不就这样嘛，不入虎穴焉得虎子？”乔含星的态度和吴欣截然不同。
    “雁莀，你怎么看？”何朵求助地看向张雁莀。
    张雁莀是四个女孩里见识最多的姑娘，无论遇到什么事情，都是一种风平浪静的神态，何朵最是依赖她。
    见何朵问自己，张雁莀略微思索了下，道：“看你自己。去也没什么，不去也没什么。这种身份的人不至于会行为恶劣到伤害你，估计也只是试探。但如果你不喜欢这种感觉，就不要去，也没什么，都是正常的。”
    作为全国A级的旅游景区，玉湖几千年来都是江临市最核心的景点。将近五十平方千米的总面积，三面环山，百步一景，每个曲径通幽或峰回路转处必有一番独特景致惊喜来往的游人，天然的风水宝地。整个江临从古代就围绕玉湖而建，如今城市虽已向外辐射了上万平方公里，玉湖也依然是静卧在核心的城市之魂。
    玉湖景区的建筑多以标准的南方园林为主，那些在丛林掩映中悄然耸立的别墅或者排屋，不是企业会所，便是非富即贵人家的私宅。何朵从出租车上下来，沿着内湖边走边找，经过一处繁华的景区大门后，沿着鹅卵石小道向湖心方向走去，穿过几丛诗意盎然的芦苇，便看到了不远处一所安静雅致的别苑。
    门口的两株大芭蕉把别苑衬托得低调不惹尘埃，一丝好感涌上何朵心头。工作人员殷勤地把她引入院内，绕过古朴气派的照壁，一个约略一百平方的小院子便呈现在了眼前。何朵匆匆经过，瞥了一眼，院子虽然不大，小桥流水假山园林却一处不少，就连对称摆放在走廊两侧的盆景都看起来奢华且讲究。
    正寻思着刚才那几盆盆景是哪种植物，冷不丁服务生说了一句：“到了，请进。”
    何朵堆起笑容进入包厢，看到了包括周鸿德在内的五个人。
    “小何来了！坐这里。”周鸿德指了指自己身边的座位。
    “抱歉领导们，我来晚了呢！”何朵落座后，简单寒暄道。
    “张总你认识了，这三位要隆重介绍下，江临书画协会主席项总，玉湖文苑副会长谢总，这位是别苑的总经理何总。”周鸿德慢悠悠地介绍道。
    “接下来我要隆重地介绍了，这位是江上香茗的大才女，何朵。”周鸿德话风一转，笑呵呵地说道。
    “见笑了见笑了，很荣幸认识各位领导。”何朵连忙半鞠躬道。
    “本家，本家，小何总您好！”别苑老板何总热情主动地同何朵握手。
    “惭愧，您叫我小何好啦！”
    确如周鸿德所说，此次宴席没有备酒，整体氛围也比较轻松。项谢两位艺术家在周鸿德的鼓动下泼墨弄文、引经据典，众人也都诗意大发，附庸风雅，争相讨要项谢二人的字画，何朵也有幸受赠一副。席间周鸿德还是会偶尔自然地拍拍何朵的肩膀或手背，像极了长辈在认真对后生言传身教，连何朵都产生了模棱两可的错觉。
    两个小时后，众人各自散去，余下周鸿德、何朵和张总转去后院喝茶。何朵跟着两人走出包厢，绕过一弯小廊，一个翠竹挺立，烟雾缭绕的小院映入了眼帘。相比前院，后院面积显得略小一些，院落两侧种植了密密麻麻的毛竹，另一侧墙角则修葺了一处微型花园，其间争相开放着不知名的精致花卉。
    院子中用篱笆和稻草隔出了一大一小两个卡座，何朵跟着周鸿德和张总落座到其中大的一处。茶艺师早已候在一边，待众人坐定后也款款落座，准备泡茶。
    “哎，小姑娘，你去休息吧，我们这里有专业大师的。”周鸿德冲茶艺师说道。
    “哎哟，可不是么，咱们可是有大美女茶艺师的。”张总立刻附议道。
    何朵会意，主动坐到了茶艺师位置，熟悉了一下器具和茶叶后，慢慢冲泡了起来。
    “其实啊，喝茶都是我们老年人才做的事情，人家年轻人喝的都是酒和饮料。只是这些长脂肪肝和囤积赘肉的东西，我们老年人是没办法享受了哟！”周鸿德一边欣赏着何朵的茶艺，一边慢悠悠自嘲道。
    “是啊，人一旦过了四十岁，代谢的速度就跟不上吃东西的速度了。一口肉下去，不跑个三公里都不敢躺平了睡觉啊！”张总感同身受地附和道。
    “是呀！所以说咱们要多喝茶，健康养生，又有格调！”别苑的老板何总送走了两位艺术家后，也一起坐了过来。
    “小何，是不是这样？”周鸿德随意问道。
    “也不全是吧！我就更喜欢茶。”何朵不假思索地说着违心话。
    “你这丫头，一看说的就不是实话。”周鸿德笑呵呵地戳穿道。
    “真的！”何朵继续信口胡诌道：“茶是时间的对话，喝的是一种智慧。年轻人爱喝酒，只是因为气氛，如果是自己一个人，您看谁还会抱着一瓶酒喝？”
    “古灵精怪的。”周鸿德笑着抿了一口茶，继续说道：“挺好！像这样休闲恣意的时间不多啊！小何才女，你呀，未来可期。”
    “哎哟，谢谢周董夸赞！”何朵举起茶杯，跟周鸿德隔空敬了一下。
    “你看着，没有酒，敬茶就怪怪的。”周鸿德摇摇头。
    “挺好，真的！”何朵忙不迭地说道，心里暗暗祈祷千万不要改成喝酒。
    “要不咱们来两首诗吧？小何你有所不知，周董可是半个诗人呢！我们吴商读书会的名誉会长！”张总提议道。
    众人一致拍手称好。
    周鸿德乐呵呵地笑了笑，并未拒绝，略微沉思后，一字一顿道：“一点新竹笼翠烟，两道清泉煮茶甜。三生石畔禅音脆，四角香炉抹平川。”
    “牛！厉害！不明觉厉！”张总大声追捧着，众人也纷纷赞叹不已。
    “献丑献丑。”周鸿德端起茶杯抿了一大口，道：“老张，你别光咋呼，你也来一个。”
    张总连连摆手，说道：“不行不行，我什么水平周董你有数的哟，可别消遣我呀！小何，你是才女，你来一个！”
    冷不丁被点名，何朵吓了一跳，赶紧谢绝道：“不行不行，周董诗句一出，我连‘鹅鹅鹅，曲项向天歌’都快要想不起来了，更别说创作了！”
    “别谦虚，慢慢想，你随便来一个都会比老张的强。”周鸿德鼓励道。
    在这种大佬给面子的场合里，一味退让只会显得不识趣和破坏气氛，何朵也不好推辞，咬牙说道：“好吧！但是太突然了，要不本家哥哥您先来一个，给我点时间凑一下字？嘿嘿！”
    这回轮到别苑的何总叫苦了，不过毕竟是在他的地盘，扭扭捏捏自然不行，因此在众人的起哄下，何总硬着头皮大声念道：“今日高朋满座，小弟不胜感激。可怜作诗真难，自罚一杯随意！”说完自己便先大笑起来，众人也都乐的合不拢嘴，气氛瞬间达到一个小高潮。
    “老张，你也赶紧吧！我都上了，你也得上！”何总任务完成一身轻，怂恿起了张总。
    “是啊，老张，赶紧着，别想着躲！”周鸿德催促道。
    “唉，真不行呀！你们看我额头这汗……”张总一边红着脸，一边撩起额头碎发给众人看。果然，细细的汗珠子正密实地沁在他光亮的额头。
    “小何，你赶紧给哥哥救救场。”张总朝何朵投去求助的“悲切”表情。
    何朵被张总的窘迫表情逗得忍俊不禁，正好她已经勉强凑出来几句，便道：“那行，我先说说看，周董何总张总你们给我修改修改。”
    “好好好！”众人凝心屏气地等候。
    “风帘翠幕芳满园，茶烟悾濛悄闻香。闲阶碧苔花弄影，檐下始觉对酌长。”何朵红着脸慢慢念道。
    “好啊，好诗！”
    “果然是才女啊，厉害！”
    众人轰然拍手叫好。何朵长舒一口气，难为情道：“献丑了献丑了，全是堆砌的字眼，到我的极限了，领导们多指教呀！”
    “很不错啊，小何。以你的底子，只要坚持研习，有个专人指导，假以时日，你就是现代李清照！”周鸿德鼓励道。
    “周董您可别折煞我了，就这几句话，已经烧死我几万个脑细胞了！”何朵摇头苦笑道。
    “眼下不就有现成的师父嘛！小何你还不赶紧以茶代酒敬敬周董？”张总挑眉提议道。
    何朵刚准备拿起茶杯，周鸿德便摆手道：“我不行，我的水平我清楚，有机会给你介绍个真正的大师。”
    直到日头西斜，茶话会才正式结束，何朵总算应付完了这高负荷的烧脑社交，几乎是逃命般地打车溜回了公司。全程的精神紧绷，让她对这种高端社交场合越来越望而却步。好在今天的活动还是蛮有启发的，还额外收获了一幅专家的亲笔书法，字曰“风华正茂”。
    “小何，我真是越来越喜欢你了。”翌日，一条周鸿德的微信，让何朵最后一丝幻想彻底破灭。
    看来自己真的只是被人当玩物了。
    “周董您抬爱了。虽然昨天您没答应，但在我心里，您早就是我德高望重的恩师了。”何朵思来想去，硬着头皮回复道。
    “恩师有很多种，我愿意做你亦师亦友的亲密朋友。咱们约个时间，一起去看看电影，唱唱歌。你想去全国哪里玩，我都带你去。”
    ……
    一阵强烈的恶心感席卷何朵全身。一时之间，她连续修改了好几条拒绝信息，却都没能发出去。她不确定怎么说才能一击即中，既不得罪人又能让这荒唐的事情彻底结束。
    一个激灵，周鸿德的电话打了过来。何朵犹豫了一小会，硬着头皮接了起来。
    “怎么啦？有压力了是嘛？”周鸿德在电话那头笑呵呵地说道。明明是很过分的要求，却感觉他只是在跟自家小辈日常聊天似的轻松。
    “我……周董，我实在是不想冲撞您……可是，我确实不是那样的人。而且，我有自己喜欢的人。”何朵极尽诚恳地说道。
    “那些不重要，你可以从现在开始慢慢做决定。”周鸿德依然心平气和地说道。
    “周董，不可能的。我很珍惜您这样的朋友，当然，如果您看得上的话。如果您和我的相处只是抱着别的想法，那，我是真的要让您失望了。”何朵话说完，心里瞬间轻松明朗。
    “小何，我还是那句话，你不要着急给我答复。你很有前途，我的确很想培养你。你要么来我的公司吧，我给你一个总经理的位置，年薪保底三十万起，将来我把你培养成我们集团里的一把手。你才刚踏入社会两年，这样的机会不是人人都有。”周鸿德说道。
    “对不起，周董，要让您失望了。谢谢您的青睐！但是真的，我很珍惜您这个朋友。这是我全部的心意，过去、现在、未来，都是。”
    周鸿德再也没有找过何朵，礼品也自是从未买过。这也是何朵入司以来投入最多、业务上却毫无收益的一个客户。
    花这么长的时间跟进维护，最后还是竹篮打水一场空，何朵难免唏嘘了几天。天气渐冷，何朵的心也跟着低落了下去。
    南依的婚礼定在冬至这一天。临近年底，正是冲业绩的时候，加上山高路远，何朵自然没法赶回去，只好委托刘晓晨带着自己的份子钱一起给到新郎新娘。
    “这个王文轩到底踩了什么狗屎运，才如此侥幸地娶到了你？”何朵在电话里打趣道。
    “你才狗屎呢，哼！不是人家侥幸，是我侥幸。你知道吗？文轩的爸妈都是离丘小有名气的手工艺人，人家有一个很大的漆器作坊，收了十几个徒弟，这些徒弟都特别敬重他们的师父，人家作坊的生意可稳了。”南依幸福地述说着老公的家庭环境。
    “你的意思是你老公家境殷实，你公公也小有成就，所以是你高攀了？”何朵打断道。
    “没错！朵朵，不是我自轻自贱，是真的我由衷感觉我高攀了。你看看咱们村，咱们家，咱们这个穷山恶水的地方，咱们有什么？”
    何朵听得出来，南依不是抱怨，而是想从何朵这里找到自信的理由。
    “咱们那里……”何朵神思驰往，红西乡十几年来的变迁历历在目，不由感慨道：“是啊，咱们那里，真的是一无所有了。”
    “还有咱们这里的人，有几个是好人？都是自私自利吃里爬外见不得别人好的人，我有时候真的都怕我公婆他们来咱们村。”南依叹道。
    “这倒大可不必吧？你和王文轩是自由恋爱，自由婚姻，你们首先是互相喜欢的对方的人，又不是对方的家庭。再说了，王文轩家不就是个小康家庭嘛？又不是什么大富大贵之辈，你自卑个啥？你可不要钻牛角尖了！王文轩帅吗？有本事吗？有才吗？”何朵感受到了南依的自卑，严肃地说道。
    “反正我看多了就觉得帅，嘻嘻。”南依念头一转，心情大好。
    “你呀！这么漂亮，从小就是村里的一枝花，还这么孝顺懂事，他王文轩才是高攀了你，真的！”
    “朵朵，我怎么这么爱你呀，么么么！”
    不管承不承认，每个人在工作之后必然要面临的下一个阶段，就是婚姻。南依是何朵最亲近的人，如今也结婚了，更别说自己这两年来在公司参加过的大大小小各种婚礼。在和陈沫分手之前，何朵从未忧心过自己未来的家庭生活，她一直坚信自己可以遇到那个能互爱一生的高品质白马王子。直到被陈沫沉默地甩掉之后，她才开始担心自己未来的人生走向。
    “高不成，低不就，会不会就是始终竖在我未来择偶路上的栅栏？”
    真是：水月镜花无穷尽，尘埃褪却空孑然。