这句话，她曾经说过一次，只是换了个人物。
十几年前，她趴在课桌上，不轻不重地对准备为了阮妍琪做蠢事的他说：“她说出这样的话，说明她对你不是真心，人品有问题。江明达，真正的喜欢是平等的，你不需要这样摆低姿态。”
那时候沉浸在“热恋”中的他根本听不进去，脸上画王八，背上贴“猪八戒”的大纸条。他像个智障一样，以这样的装扮在校园里到处穿梭，只为了达成楼上那个人的要求，逗她一笑。
班上的同学哄笑，过去很长时间还会反复拿这个当谈资嘲笑他。圆哥没觉得有趣，她总结：江明达，你就是个傻子。
分手后，他有很长一段时间陷在怀疑和困惑里：她有没有喜欢过我？我为什么会落到这个下场？
他无数次想起这句“真正的喜欢是平等的，你不需要这样摆低姿态”。当第二任的妈趾高气昂对他吆三喝四时，他提了分手。当第三任无底线地要求他买这个买那个，稍微慢一点就摆脸色，使性子时，他分手了。第四任的家人不打招呼就跑到他的店里一顿乱造，而那位还觉得是他大题小做时，他又分手了。
周围的人陆陆续续结婚了，他们一边在酒后吐槽着堂客和岳家多么多么难缠，一边又催他：早点结婚吧。
江明达经历了几次失败之后，怀疑过这句话。男人要追在女人屁股后面讨好，要买礼物，要管着她吃喝打扮，要连带讨好她家人，要买房买车，要上交收入……
好像全天下都是这样的，哪来的平等？
他又把这话问出了口。
虽然和前面说的话不搭边，江瑷看在这碗鱼肉的面子上，耐心解惑：“至少人格上要平等，如果她或者她身边的人老是否定你，贬低你，那是PUA，不是爱。”
江明达酸溜溜地想：圆哥的老公一定很幸福！
“对了，小孩呢？你准备在家里待多久，那工程就快完了，挖掘机……”
江瑷愣了一下，艰难地想起来了，歉疚地说：“糟了，我竟然给忘了，难怪上次那么难过，估计她以为我忘了，才给她买塑料的替代。”
江瑷嘀咕完，马上问他：“那挖掘机不会拉回来吧？”
当然不会，回来挣不上钱。
“他一般只接东冧和渠马的工程，回钱快。原来在镇上包些事做，难呐，到现在都卡着一堆账。那污水处理厂，你看见了吗？”
江瑷从来不关注这些，没答话。
江明达自行解释：“麻子山，就桥下游没多远，上面批足了资金，才铺了个底就停工，钱被他们贪完了。抓了六七个，工程烂在那里没人管。我姐夫原来想着是政府的事，绝对可靠，结果呢，垫进去几十万，血本无归。”
“说重点。”
“他说了，再不接这些活。在东冧那边租了场地，除了挖掘机，还有压路机那些，都有地方放，还有人轮流看管，不会运回来。不划算！”
江瑷想起来了，那孩子还爱看“压路机的零件”，她有心想成全小家伙，但是这些大型设备，对小孩来说是危险的。她不太懂这些，反应又慢，只怕看不住，于是问：“你有空？”
“有有有，年货生意好，我都提前做了准备的。店里请的都是熟人，就是为了方便我到处跑。”
“那小孩喊的丽姑奶奶？”
“外甥女，二姐的小孩。”
“那行吧，到时候我找你。”
“随时。”
“你在东冧有房？”
可以有，还是不可以？
江明达迟疑着没答，江瑷就自动理解为没有，还安慰他：“不在那边安家，没必要买，几百万的房，难背贷款，空着浪费，租出去心痛。”
江明达装着对东冧置业感兴趣，趁机问：“你们那的房子怎么样？”
“就40个平方，公摊占比大，能用的地方就一点点，一年物业费要不少。”江瑷不愿意多说，反问他，“你怎么不吃？”
槟榔嚼多了，口干舌燥，对吃饭没多大欲望。他想着一家三口挤那么小一个地方，可见圆哥的日子过得并不宽裕，更没胃口了。
“不饿，你吃，不够就再叫几个菜。”
“够了。”
江瑷干饭很积极，就这么一会聊天的功夫，她已经吃了几碗菜。虽然碗不大，虽然她爱吃，但她并不是那种无底洞大胃王，已经吃够了。因为他不给力，这几个菜，每样都剩了大半。
她放下筷子，江明达拿上车钥匙和外套，跟着起身。
路过前台时，他扫码付了款。
江瑷没往那边看，等走出店门了，她才问：“老板也要付钱？”
“方便记账。”
“这顿饭多少？”
“别跟我说什么AA啊！”
“你放心。我是要了解一下这里的生活水平。”
“两百多。”
“多多少？”
“46。这是三斤鱼，鱼火锅98，配菜免费。牛百叶58，鸡88，石灰蒸蛋18，松子苗12。”
江瑷很快算完，接上：“打了九折？”
服务员按得飞快，并没有报数，只是把计算器亮给他看。
“嗯，再抹了毛票。”
江瑷沉默，江明达怕她嫌自己定价黑心，赶紧说：“手头紧张的，点个鱼火锅就够了，几十百把块钱也能搓一顿。”
“嗯，这菜不算贵。”
单看标价好像和东冧一般的馆子差不多，但是这分量很对得起价格。就说那鱼火锅，免费配了很大一盆菜，种类也不少：粉条、平菇、白菜、油麦菜、萝卜片、土豆片。
俭省点的，一家三四口，光点一个火锅，就够吃了。
江瑷又补充：“这鸡味道很不错，不像饲料鸡。”
“扶贫鸡，半洋半土的，政府资金被掏空，没有回购。我把我们这一片的预定了，算15一斤给他们，总比买饲料鸡好。”
“挺好。江明达，这事做得好。”
江明达咧嘴乐，看向后方，问她：“走不走？”
“走。”
“还回那坐着？”
“嗯。”
“你不怕闷得慌？”
“不怕。”
“万一他们喊你做事？”
“听不懂。”
江明达快笑死了——圆哥，可真有你的。
江瑷又补充解释：“你放心，到时候我会多给一点礼金。对我来说，这是目前的最佳方案。”
毕竟人家管着她吃喝了。
从前交通和通讯不发达，一般不远嫁。镇上的人，各种姻亲关系交错。逝者是她祖母的侄女，姑侄俩嫁的是江家两条分支，离得不算远，来往很多。她爸本来是祖母的娘家侄子，两岁才被领养到江家来，所以棺材里躺着的这个婶子，和她有血缘关系，原本应该是很亲近的堂姑。堂姑嫁过来以后，对还在念书的江自成很关心。所以从情理上来说，她得待到送完殡再走。
就圆哥这生存能力，江明达没什么不放心的，把她送回宝座那，顺手帮她换好了煤球。
桌上那盘瓜子和桌上散落的瓜子，都被人吃完了。江瑷不急不慌地从木沙发底下拖出之前藏好的瓜子袋，倒一盘，继续嗑。
“多喝水，这玩意吃多了上火。”
并不！
江瑷看他一眼，他自觉闭了嘴，老实跟着晚辈们去搬借来的桌椅。
简易的灵堂架子已经搭好，有人在用编织袋和旧枕套做用来跪灵的蒲团，通常都是用逝者的衣物和被单那些来填充。
江瑷看着那些旧得不成样子的东西，突然涌上一股心酸。
去年，她曾经想过：要不就算了吧，活着真没多大意思。但死并不是一想就能成的事，割腕过程慢，痛苦；吃安眠药，难凑齐，还会很难受；烧炭就更不用说了，绝对不是电视上演的那样安详。跳河吧，痛苦的过程稍短一点，但时间久了，会泡成吓死人的鬼样子，万一落水被人看到，连累了施救者，那就是大罪过了。
早些天，逝者怕大雪天结冻停水，为了省几个钱，自己去清洁蓄水池，不小心跌落，溺死在里面。大家以为她出远门了，到昨天才发现她就在屋顶池子里。在外地打工的儿子儿媳还在火车上，因此现在没封棺，棺体和盖之间，硌着几处叠起来的黄纸。她的女儿昨晚大哭，今天已经能从容地安排着送丧衣通知亲属的事。
江瑷盯着那条缝，莫名其妙想到了巨人观。
遗体在水里浸泡了好几天，这里到处烧着媒炉，尽管敞着门，室温依然很高。过几天，热热闹闹做道场的时候，说不定堂姑的身体已经开始严重腐败，膨胀。
她想：我不要这样死去。
江瑷站起来，找到穿着单衣还干得一头是汗的江明达。
“江明达，我有事。”
江明达摆好这张桌子，拍拍手上的灰，自觉往角落里走，小声问她：“怎么了？你说。”
“这几天，一共要多少瓜子？你那有没有这么多存货，我出钱买。”
这是怎么了？
江明达看看左右，问她：“谁说你闲话了？你告诉我。”
“不是，江明达，她是我堂姑，我爸是从桐梓坳过来的。”
这侄媳妇的娘家就在桐梓坳。
江明达第一次知道江瑷爸爸不是真江家人，以前听都没听说过。难怪圆哥会亲自来奔丧，毕竟一般情况下，外嫁女不用管这种拐了几下弯的亲戚关系。
“那也用不着你去买瓜子。他们用这种七八块钱一斤的，能省不少钱。”
十块钱一斤的瓜子还行，一般人家丧礼上都用这种，还还价，还能少上一块钱。这里不知道是谁出的主意，买的是陈瓜子，不香，脏，还有不少坏的。
江瑷摇头，说：“我以前从来没孝敬过她，现在想为她做点事，但是我不知道可以做什么。”
便宜瓜子已经买来了，她再买，人家不会领这个情，只当她是看不起人，故意显摆。穷人也有特别要面子的，尤其是在这种大事上。
江明达说：“真不合适。我帮你定两个花圈吧，打个电话的事。”
他见圆哥还是那表情，又说：“再加一床寿被就行了，亲侄女都是这安排。”
江瑷点头。
她想明白了：买好的瓜子或者买花圈、寿被，其实逝者都享受不到了，只是做给别人看的样子而已。这丧礼，风光也好，简办也好，都没办法补偿这个人生平吃过的苦。
堂姑的人生，早就画上了句号。