张公的船被人发现了，去河边垂钓的人看见船上躺着几个死人和许多流着血的麻袋，吓得直接报到了衙门里，那是顺天河下游的一个小村庄。
谢玄参在北镇抚司忙了一天刚到东宫，准备用晚膳，手下的人就传来了消息。
案子已全部转交给三司，而且饭还是要吃的，他还是坐了下来。
谢珺看了一天书胃口很好，又想找她二哥打听军火案的事，贴心地夹了箸冬笋给谢玄参。
“二哥，我听你手下那人说张公的船找到了，上面的货还有吗？”
谢玄参把冬笋吃了，想着谢珺也是参与了这件事的，案子到现在该死的不该死的都死了，谢珺向来聪明，应该能找到突破口。
“找到了，上面只有一百多袋羊跟几个死人，你们说的羊嘴里的火铳不见了。”
谢珺喝了几口鸽子汤便放下了碗，回忆昨晚的事情，她被张公的死吓住了，回来路上就发起了烧。
一连做几个梦都是重复张公的死，她不管怎么挥刀去挡都无济于事，一直到梦见周容湛带她回东宫才算是解脱。
记忆太杂乱了，她到现在都分不清哪些是梦里的，哪些是真实发生的。
但总觉得好像还遗漏了什么事情，因为曹达带人来之前，张公跟她说了很多话。
“前天我接的这个买单，那人是晚上来的，我跟小宝都烧好洗脚水准备洗洗睡了。”
“我本来不想接今天的单，我跟小宝说了要带他看花灯，我想着反正也不远，回去也能看，嘿哟，早知道不接了。”
“那人给的钱比我往日一倍都多，我想着小宝开春就要去学堂了，我多赚点给小宝交束脩。”
“小宝爹娘死得早，我一个老头子也不会教他，就想着学堂里老师教得好。”
“我还把那支火铳藏起来了，就在我船舱的一个暗格里。”
“我还是第一次摸到火铳呢，当年我们几个兄弟去参军，就那个长得最高的选去当炮兵了，我们几个都没选上。”
谢珺又想起来那支箭贯穿张公时的样子，不由得手一哆嗦打翻了手边的茶盏。
谢玄参忙把她拉起来，见她没烫到才松了口气，担忧道：“别再想那个船公了，他就算当时不死，运完货以后那伙人也不会留他的命。”
柳欣本在外面候着，听到声音掀帘进来，利落地把碎瓷片清理了一下才出去。
谢珺脸色苍白，拉着谢玄参的手，“张公把一支火铳藏在了船舱一个暗格里，订船的人去过他家，他还有个孙子在家，你们快查查他家在哪儿，那小孙子也见过订船的人，可能会被灭口。”
谢玄参突然想起来周容湛昨晚回北镇抚司时跟他说过，谢珺是被杀人魇住了又吹了冷风才起的烧。
他有些后悔自己多嘴又提起昨夜的事，抬手顺了顺谢珺的背。
“都察院已经派人去了船夫的家，船他们也会仔细搜查的，你别再管这事了。”
他低头见谢珺的脸色好转了些，笑着哄道：“过几日天好了带你去鹿鸣山打猎，不让太子殿下知道好不好。”
“什么不让我知道？”
周容湛掀帘进来，他刚去和靖殿给平康帝禀告了军火案一事，顺带用了晚膳。
平康帝听了这事也不生气，只叫他和内阁好好查下去。
羊棚已经被烧得只剩灰烬，宫里报信的小太监到现在也未开口为什么给东城兵马司报案。
船被找到了，上面的死人还在确认身份。
谢玄参见他回来了，犹豫着把谢珺刚说的话又说了一遍。
周容湛听后心下一沉，“太晚了。”
谢玄参有些疑惑地问道：“什么太晚了？”
谢珺接过话：“都察院派的人去得太晚了，他们昨晚发现事情败露就回去张公家里灭口。”
她的心被紧紧揪住，是她想起来这件事情太晚了，昨晚知道张公还有个孙子时就该找人把他也保护起来的。
周容湛知道肯定是谢玄参跟谢珺说了军火案的事，有些不悦地看向他。
谢玄参愧疚地笑了笑，全然没有在外面做指挥同知时的威风气概了。
他作为谢珺的二哥，虽说不是亲的，但也是看着她长大的。
他昨晚知道是谢珺留在原地保护人证还颇为自豪，自己的妹妹真是长大了。
可他忘了谢珺从来没有见过杀人。
东宫里险象环生，光是刺客每年就都要光顾一次，但周容湛从来没让谢珺见过杀人的场面。
谢珺一直静默着，突然开了口道：“我也要参与这个案子的调查，是我没有保护好张公，是我遗漏了重大线索。”
她看着周容湛坚定地说道：“我要亲手抓住那个杀害张公的人以及背后的真正主谋。”
周容湛注视着谢珺，放缓了语气，说了声好。
接着又想起来了白日里的事，说道：“你那个好友今天来找我了，说是有人卖了坛好酒给她，请你今晚去祈风楼一起喝，你现在去的话，刚好能在那里住一夜。”
谢珺点了点头，让柳欣进来帮她更衣。
阿丘本外面一直守着，见周容湛和谢玄参出来，立马跪下行礼。
周容湛没让他起来，而是把他的刀抽了出来细细端详着。
“你是父皇派给本宫的护卫，但前几年本宫就把你派给了阿珺，你既是她的护卫，除了保护她以外不要再做任何事情。不管她以后怎么跟你说跟你闹，都不要离开她半步。”
阿丘的头埋得更低了，闷声说了句是，周容湛才让他起来了，又说让他找个时间磨磨刀。
周容湛昨晚见到张公的伤口，又审问了曹达，至今还心有余悸。
那箭若是射偏些，就是直指谢珺了。
他是不怕死的，但谢珺不一样。
周容湛十六岁那年就被平康帝扔到了燕北，跟着他大哥一起，蒙古三部几次来犯，他都带着军队亲自出去迎敌。
战场上刀剑无眼，他几次死里逃生，渐渐地对死亡就没了恐惧。
也是那个时候，他和大哥周允焘关系好了起来。
两个皇子喝多了酒躺在草原上，其余人也不敢过来叨扰。
周容湛思念着回谢府住的谢珺，昏昏沉沉地就要睡过去，周允焘突然开了口。
“阿衍，我不会跟你抢皇位的，我只想留在燕北，守护边境的百姓，把蒙古三部打得不敢再来犯。”
“你一向勤俭，对待身边的人仁慈但又不放纵，你关心黎民百姓，总是节缩自己的开支赈济流民灾民。”
“我看过你的策论，你说要清田地、削冗官，你说为国为民才是皇帝该做的事，我就知道你能做个好皇帝。”
“我会劝我母妃的，但你知道的，她跟薛家还是想让我继承皇位。”
祁冷关的冰雪常年不化，北方大地仍是白茫茫一片。
风吹过草地，带来春天的气息，万物即将生长。
周容湛回道：“好，我做皇帝，你做镇北大将军。我们虽远隔千里，但都是为了大兴。”
二人碰了碰拳，开怀大笑。
周容湛在燕北守了三年才回京，那时的谢珺已经十四岁了，按着寻常人家女儿这个年纪，她明年就要及笄。
但谢家一直对外称她是三少爷，也就免了这些。
周容湛去谢府接阿珺回东宫住的时候，她正因为看见自己前几日摸过的猫被野狗咬死吓得病了。
谢夫人本想谢珺病好了再回去，但毕竟宫里的太医更稳妥些，就含泪整了谢珺的东西，把她送上了马车。
谢珺病的迷迷糊糊，看见周容湛还以为是做梦，搂着他哭了好久才又睡过去。
从那以后，周容湛就没让任何人或物死在谢珺面前。
青和从东宫外面进来，见到周容湛二人，疾步过去，将手里的信呈给周容湛。
他打开信看了一眼，表情终于有了些松动。
谢玄参凑过去看了看，是沈恪派人来传的信。
小宝没死，他被张公带到了邻家，那家人见张公迟迟未归，就让小宝在他们家住下了。
周容湛跟谢玄参把谢珺送上出宫的马车，叫上人往都察院去了。
贡士所里，一扇朝南开的窗子紧紧闭着，隔绝了外面的喧闹声。
屋里生着炉子倒也不冷，陆朝聿擦干手，闻了闻手指隙好像还有些味道，又换了盆热水，把手泡了进去，细细地打了皂角。
谢子义从外面打开了窗子，见陆朝聿在屋子里，嚷嚷道：“陆兄用过晚膳了吗？过几日便要会试了，我在春雨阁摆了几桌酒，来不来？”
陆朝聿擦了擦手起身，笑道：“我已用过了就不去了，你们别喝太多了，当心回来被管事的看见了报给夫子。”
谢子义被其余人拽着就要走，喊了声知道了人就已经出贡士所了。
身边搂着他的一个书生好奇问道：“我看那位陆兄平日里也不怎么和我们出来玩，你怎么还次次都叫他？”
谢子义回道：“我之前跟陆兄住同一间房的，他待我很好，我出去自然想叫着他一起。”
那名书生听了这话才想起来，之前贡士所人多房少，通常是两人住一间，谢子义在京城有亲戚，后来就搬离了贡士所，但每日都会回来听课。
一行人吵吵嚷嚷地向春雨阁走去。
陆朝聿见外面好像又要下雪，就拿了把伞，关上了房门，也离开了贡士所。