九境正西，苍山沿岸。
一座圆台悬浮于云端，各式符文零星分布在玄黑石板上，随意一瞥皆可见到一两道深入石体的裂纹，让其看上去更加不堪一击。
“唰唰——”
雨点击打着石面。
电闪雷鸣间，一红一白两道身影战得正酣，几十回合下来，依旧难分胜负。但随着雨势变大，白影人的动作越来越迟缓，反观红影人却是如鱼得水，丝毫不受影响，渐渐占了上风。
“砰！”
符光闪烁。
白影陡然从空中坠落，在圆台上砸出个巨大深坑。好在圆台厚度颇为可观，才避免了人穿石之景象。
“……”
出手的红衣人本是凌空而立，见状先是一愣，而后收起符箓落地，快步走上前去。
“咳咳……”
“……再……来。”
沙哑的声音自坑底传来。
“……”
红衣少年看着耷拉在坑边的那只满是血污的手，向来没什么情绪的眸子终于升起一丝不忍，他蹲下身，朝坑底之人伸出手，叫了一句“师兄”。
“这局你已经输了。”
红衣少年模样生得好看。
是极为好看。
眉似远山，眸如寒星，俊美五官如同天人雕刻，墨色绸缎般的长发用同色丝带束起，哪怕因大雨滂沱湿答答地贴在脸上，也是一等一的赏心悦目，叫人生不出半点轻慢之感，反倒是视线忍不住想要随着那滴着水的发尾落更隐秘的地方去。
只是可惜。
这张难免让人生出不轨之心的脸有着致命的缺憾——那只左眼虽被湿发挡住，却也能清楚看到其下空空如也，只余一个黑洞洞的眼眶。
平日里这左眼被黑布遮住，但今日打得激烈了些，黑布不知掉到了哪里，因此红衣少年看起来比往常多了几分邪气，更显得他不似常人……
这家伙，该不会是什么妖怪变的吧？
但白衣少年刚生出一丝怀疑，就蓦地听到对方说自己输了，于是这奇怪的想法瞬间从脑海中消失得一干二净。
霎时。
一句“你放屁”脱口而出。
白衣少年破损腰带上挂着的玉色圆佩表明了他的身份。
那圆佩上面的笔迹歪歪扭扭如同狗爬，断不是出自什么书法大家之手，依稀可辨出写的是：
苍山派，袁逸川。
那么不难猜出，红衣少年便是曾在论道会上昙花一现的子车玉了。
“我才没输。”
袁逸川躺在坑底，生生忍住后背传来的刺骨痛意，又咽下即将说出的“小爷”二字，高昂起下巴为自己开脱。
“我不过是打累了在这里休整一下而已！”
比起貌若天仙、自带清贵气质的子车玉，他的长相只堪堪算得上秀气。长眉直插.入鬓，凤眼中乌木黑瞳宛若天成，微卷长黑发则高高束起，左耳后的小辫发尾缀着颗暗红色玉珠子，更显得年轻气盛。
见子车玉那只削瘦修长的手又巴巴朝自己伸来，袁逸川“啪”一声打掉那手，坐起身一脸不快道。
“子车师弟，你要知道自己是眼瞎不是耳聋，我方才说什么你听不见？我说‘再、来’——‘再来’什么意思你不知道？就是说只要我还有一口气在，你就得乖乖跟我对招，别老想着跑去师尊面前卖弄你那些狗屁学识！”
“输？哼！”
全身上下除了牙齿就嘴最硬的袁逸川嗤笑一声，抬指蹭鼻的同时顺势抹去嘴角血迹，仿佛这样就能掩盖自己被打得落花流水的事实似的。
他用鼻孔冲着子车玉重重哼了一声，神色倨傲：“小爷我生下来就不知道输字怎么写，所以请注意你的措辞！”
子车玉：“……”
他似乎是想说些什么，但很快拉下了嘴角，没有接话。
袁逸川话一说完，便回想起自己不久前才在众目睽睽之下输给一个女修，脸上的神情几乎挂不住。
他莫名就将这事怪到了子车玉头上。
抛去外界议论不谈，单这些时日在宗内待遇的变化就能叫人心生烦闷，子车玉的出现，到底是让他变作了红花旁的绿叶——下到同门的尊敬，上至师尊的关怀。尤其论道会过后师尊便对他大失所望，不仅不再亲自指导他修行，还叫他无事便来请教子车玉，以磨练心性。
呵，请教？
袁逸川简直要气笑了。
不过是救了几个无关紧要的修士一时声名大噪而已，他子车玉有什么资格来指点他！
他当即拉着子车玉去擂台上打了起来，过了几招便在同门诧异的目光中将人一脚踢飞出去。
但袁逸川还是不爽。
谢衣赢他靠的是实力，子车玉输他却是靠耍赖，只招架不还手，当谁看不出来他故意装弱？知情人倒明白他袁逸川有那实力，不知情的还以为他借机欺负半个瞎子呢！
所以才有这私下的切磋。
既是无旁人围观的私下切磋，袁逸川自然要求子车玉“不吝赐教”，子车玉当时怔了片刻，而后点头。
彼时的袁逸川十分自信，完全不知自己会遭受怎样惨绝人寰的身心打击。
最初，袁逸川对上子车玉还能轻松赢几局，但没过多久，他就渐感吃力，局势一下从他单方面的碾压变成二者打得有来有回。
然而这还不是最令他惊讶的。
后面子车玉是彻底不装了，不出十招便能轻松将他击败，每次使的还是不一样的、他叫不出名儿的法术神通。
袁逸川连败二十三局后理智全无，跑去质问自家师尊才知对方是在拿自己练手，差点气得吐血，但愤怒过后又迅速冷静下来：师尊要是知道子车玉这么厉害，对他岂不是更青睐有加？
不行，他决不允许子车玉有任何在师尊面前表现自己的机会！
于是袁逸川在萎靡几天后迅速调整好心态，每日天不亮去找子车玉约架，每次都要拖得对方在他师尊歇下以后再回去。
这谋算虽然浅显，却也实实在在让子车玉无暇顾及其他。
可是袁逸川很快便觉察到了不对劲——对于子车玉打赢自己这事，他从一开始的愤怒、抗拒，逐渐变成坦然接受，甚至习以为常。
这些日子他是屡战屡败，屡败屡战，再没有最初的傲气了。
“……”
看着那张纯善无害但略有残缺的脸，袁逸川对眼前这人却是一点也恨不起来。
二十日筑基，半年结丹……
子车玉究竟是什么怪物？
若是没失去左眼，该是怎样的惊才绝艳之辈？
但袁逸川到底是无从知晓了。
他垂首，看着自己被符箓炸得皮开肉绽的掌心。
袁逸川觉得自己一定是有病，而且病得不轻，否则怎么会一天不挨子车师弟的打就浑身难受？
算算时间，今日时辰也差不多到了，只需要再同子车师弟打一场……
想到这里，他双手往石面上一撑，便准备从坑里爬上来，但动作做到一半，突然又顿住了。
“……”
那沾灰带泥的脸先是一青，而后慢慢涨红，直到红得近乎发黑才引起在场第二人注意。
“？”
子车玉不明所以，遂微倾身向其身下斜睨一眼。
子车玉：“……”
这下袁逸川的脸是不红了，他黑着脸说道：“你一个劲地盯着我瞧做什么？”
“……师兄。”
子车玉欲言又止，止又欲言。
不过他还是接着说了下去，就在他话音刚落的那一瞬间，袁逸川脑瓜子“嗡”地一下就充满了热意。
子车玉道：“你裤子掉了。”
袁逸川：“简直是废话，小爷我还用得着你提醒？？”那裤子在他身上，掉没掉他能不知道？何况谁家裤子只掉一半！
“我是说，全掉了。”
子车玉接着补充道。
“……”
他说得轻描淡写，仿佛只是掉了件无关紧要的东西，袁逸川听完额角青筋狂跳，忍住怒意道：“……那你还不扭过头去？”
或者直接滚蛋行不行！
“……”
子车玉并没有依言照做，而是沉声问道：“所以我们今日还打吗？”
打？
怎么打？
光着腿打吗？
一时间，袁逸川不禁想到外头关于苍山男弟子之间的那些风言风语，再一看子车玉那晶亮期盼的眼神，两相结合后被自己的想法吓得花容失色——
不、不能吧？
子车师弟不会是……
他越想越心惊，手上动作却不停，抓腰带、提裤子，那叫一个一气呵成，子车玉甚至还没反应过来，就感觉眼前一花，不见了袁逸川的踪影。
不过袁逸川到底是袁逸川，心里有什么不快向来是当场发出来，即便是提着裤子落荒而逃，怨怼之声还是穿透雨幕清清楚楚传进耳朵。
“还打个屁啊！”
“滚！！！”
“？”
子车玉满脸疑惑。
刚才不还好好的吗？
……
//
苍山顶。
“哟！”
大殿之中，一位白发老道耳朵微动，同身旁人道：“你这徒儿火气挺大啊。”
说罢，他从袖中拎出一串晶莹剔透的葡萄，在衣袍上随意擦了擦，摘下一颗丢入嘴里，又面不改色地朝那正襟危坐的白袍修士递去。
这外貌介于青年与中年之间的白袍修士身材高大，面容俊朗，半点看不出岁月留下的风霜，只身着一袭雪色蟒袍便尽显不凡气度，头戴玉冠，腰间玉带束身，举手投足间散发出一种上位者的威严与肃穆。
此人正是苍山宗主——
合体境的岂凡真君。
然世间修士境界从低到高依次分为练气、筑基、金丹、元婴、化神、返虚、合体、涅槃、渡劫九重境界，渡劫往上，便是与天同寿的仙人。
岂凡真君年不过千，却已达合体之境，在如今强者匮乏的九境，是当之无愧的世间最强之一，能与之并肩的屈指可数。
渡海一战前，世间查无岂凡真君。
彼时祁山还无涯才是世人猜测的不足千岁便能进境到合体的天才。
可惜经过渡海一战，祁山死伤惨重。
原有宗门领地变作废墟不说，当时的祁山掌门还无涯虽成功封印大妖却惨遭重创，修为从返虚跌至化神，祁山的弟子更是从三千锐减至两百，连还无涯的徒弟也是一死一伤。
祁山因此搬迁至东境。
而就在各宗欲割据祁山旧领地时，还是苍山长老的岂凡真人一举战胜各宗强者，为宗门拿下了六成领地。
彼时的祁山已无余力再管旧址，全宗上下只死死护住东境的那一隅，渐渐淡出世人视线。
这其中也有苍山吸引了大部分注意力的原因。
渡海战后，苍山宗主伤重不治，让位岂凡真人，而后者则在短短数百年间连破三境，从元婴达到合体，跻身九境强者行列，苍山也由一个三流门派一跃成为九境强宗，自此平步青云。
“嗒——”
白袍修士，也就是岂凡真君放下手中玉简，也不嫌弃老道递过来的葡萄没洗，同样摘下一颗朝嘴中送去。
“……川儿脾气是有点大。”
酸涩之味在口中炸开，而后是一股奇怪的辛辣味在唇间蔓延。
岂凡真君先是酸得眯起眼，感知到辣味后疑惑对上老道那幸灾乐祸的眼神，到底没将葡萄吐出来。
他目光移向乌沉天际。
“论道那日，川儿便因心性与万仙梯失之交臂，若放之任之，今后难免会错过更多……所以我才叫子车陪他对练。”
“对练？”
老道乐得又吃了一颗葡萄，“我看是你是在躲懒吧。”
岂凡真君：“……”
“有岸兄。”
“咋了？”
这乐颠了的老道正是祁山长老还无涯，字有岸。
岂凡真君轻言劝谏道：“身居一宗高位，必然要承其重担，并非所有人都能做到如你这般恣意潇洒。好好一位长老，放着宗内大小事务不管，跑到我这远在万里外的苍山一住不走像什么样子？”
“且我这并非是在躲懒，而是合理利用手中资源。”
“岂凡兄，这你就有所不知了。”
还无涯嘟囔道：“你是不知道那些个事务处理起来有多麻烦，又要不得罪人，又要不落宗门面子……我又不是什么八面玲珑的性子，只怕随性而为会给宗门带来祸事，倒不如直接不管。”
他咂咂嘴，语带羡慕。
“还是苍山好啊，说什么做什么都不用看他人脸色。”
这话说得……
岂凡真君皱起眉头。
可惜不等他辩驳，还无涯就岔开了话题。
“岂凡兄。”
他提起那串葡萄在岂凡真君眼前晃了晃。
“我知你现在是一宗之主事务繁忙，山珍海味什么的想必已经吃腻了，便特意带了祁山新培的青芥葡萄给你尝鲜，你觉得味道如何，可有甜味？”
“青芥葡萄？”
岂凡真人不知他发什么颠，但还是又吃了一粒，细细品味着。
可是再怎么尝，这葡萄除了酸涩外，就只有苦辣滋味，足可见培育之人在味道搭配上有着独特见解……连着这赠果之人的话，都品出一丝酸意。
他答道：“不甜。”
“怎么可能不甜？”
还无涯惊讶道：“肯定是没吃到甜的那颗……不如这样，剩下的都给岂凡兄，到时候一颗接一颗尝，尝到甜的呢，就把籽留着，等来年春再种下，这样我以后就不用从祁山给你带了……这串走的可是我的私账。”
说着便将葡萄放到了桌上。
这动作还无涯几日里做了不下十来遍，岂凡真君的目光甚至能透过他有些伛偻的身体，看到他正拉开桌下暗屉，鬼鬼祟祟地从中顺走好几块灵石。
岂凡真君：“……”
祁山纵然式微，也断不会缺一个长老的灵石，当着他的面搞小动作，不过是料定他和苍山不会在意这点东西，若换作他宗，倒不一定会这么做了。
有岸兄什么时候养成的恶习……
岂凡真君摇摇头，再不理会还无涯，只起身走到殿前，看着黑沉的天幕，不知在想些什么。
“轰隆——”
远处，波涛汹涌。
黢黑的海水如同吃人的妖兽朝苍山奔涌而来，其高度眨眼便涌到数十丈之高，眼见那浪墙就要将浮在空中的整个苍山拍碎，却在奔波中途狠狠拍上一道直插天际的金色光幕，霎时发出轰隆的巨大声响。
但同时那海水也再进不得分毫，只在巨大冲击力下随波倒流退去，酝酿着下一次冲击。
“嗡嗡——”
苍山界内浮峰稳如磐石，护宗阵法上的符文随着冲击时隐时现，巨浪拍岸之下，梵音有如波纹般震荡不止，亦不知何时能停歇。
涛声阵阵。
岂凡真君负手而立，静默不语。
还无涯便是在此时踱步过来，而后与他并肩，语气唏嘘道：“看这阵势，九境又要不太平了。”
岂凡真君反问：“九境何时太平过？”
他语气淡淡，并不计较还无涯连吃带拿的举动。
“是极是极。”
还无涯笑着用胳膊肘拐拐他的手臂：“不若岂凡兄把当年在渡海所得的仙器拿出来算算，距离下次不太平还有多少时间？也好让人有个准备。”
“不。”
岂凡真君毫不犹豫拒绝了。
“还不是时候。”
“还不是时候？”
还无涯接着道：“岂凡兄，这我可要提醒你，不久前我便感知到当年布下的封印有所松动，怕是撑不了多久了……”
岂凡真君：“还能撑多久？”
“百余年，至多不过百二十年。”
岂凡真君不说话了。
还无涯眼中倒映着翻滚的海浪，似乎又回到了那段灰暗无光的岁月，那时的渡海，远比今日还要咆哮千倍、万倍。
他沉吟片刻，还是问道：“你真不怕那大妖再作乱？届时离海最近的苍山可是首当其冲。”
“那又如何。”
岂凡真君说道：“有我在这里，苍山不会倒，亦不会消亡。”
这话听起来口气有些大，但如今的九境除岂凡真君外，再无第二人有实力敢说这样的话，哪怕是曾经巅峰时期的无涯真人。
“……”
还无涯彻底闭了嘴。
与岂凡真君睥睨天下的昂扬姿态不同，他的目光带了些复杂之色，从海面缓缓移到苍山众多浮峰下。
那里碎石遍地、荒草丛生，昔年恢宏殿宇如今已是苍夷满目……分明也算苍山所属，可那处既无人镇守，也无阵法相护，甚至有一半浸在腥咸海水中，与空中激荡的梵音、符光相衬，犹如野地孤坟。
那便是祁山旧址了。
而今苍山门人弟子三千余，却无一人顾惜曾经的宝地……
故地重游。
还无涯难免心生悲意。
即便是他站在这里又如何呢？
物非、人非。
再回不到当年了。
这时，一道声音打断了他的思绪。
“……有岸兄。”
岂凡真君不知何时收回了目光，见他身形不动依旧没有离去的意思，便扭头问道：“我观那玉简上说秦暮言死了，你不打算回宗去主持大局？”
“主持什么大局？”
提起这个，还无涯脸上这才恢复了往日的神情。
他先是伸了个懒腰，而后打着哈欠道：“宗里那么多年轻人呢，我一个骨头都快散架的老家伙还是别瞎掺和了，反正他们做事我放心，不然也不会当甩手掌柜来苍山玩了。”
“……可不论如何，你都是祁山的长老。”
岂凡真君对他的态度难以苟同。
“既为长老，就该有为宗门鞠躬尽瘁的担当，在宗内授业解惑也好，于宗外带领弟子历练也罢，都不算浪费光阴，像如今这样到处闲逛、整日游手好闲，算什么一宗长老？”
“……”
还无涯努努嘴。
说得他想当似的。
当年战后他就以重伤为由辞去了宗主之位，本想隐世来着，奈何祁山实在缺人，最后又被人赶鸭子上架做起了长老。
岂凡真君又道：“还有你那些个弟子，叛宗的叛宗，云游的云游，再不好好管教，岂不是在误人子弟……我甚至听说，还有沉醉在温柔乡的？”
“……呃。”
有这事？
还无涯沉思片刻，由衷赞道：“岂凡兄，您这消息可真灵通。”
比他这祁山长老还灵通。
岂凡真君正想让他猜猜自己消息为何这么灵通的原因，余光便瞥到一道红影朝这边疾行而来。
正是换了身衣裳的子车玉。
他到后先是对着岂凡真君行礼，又朝还无涯微微俯身，“无涯师伯。”
“哎！”
还无涯早就捋着胡须作高人状，在虚扶起子车玉的同时还不忘放出一丝神识，想要借机探查他的灵府和星盘，却被另一道神念挡住了去路。
抬头，子车玉尚且没觉察哪里不对，岂凡真君却是深深看了他一眼。
还无涯：“……”
颇有种干坏事被人抓个正着的诡异感……但问题是他又不是在干坏事，用那种目光看他做什么。
他若无其事收回手。
不看就不看呗，搞得像谁没个宝贝徒弟似的，哼！
随后便是一番客套的夸赞和自谦，见他们师徒似乎有事要议，还无涯便打算就此告辞。
“岂凡兄，没什么事我就先……”
“有岸兄……”岂凡真君却直接打断他的话，续而微笑道：“我这徒儿有事相求，事关祁山，你这长老还是留下做个决策为好，莫要事事都留给他人去做。”
还无涯：“……”
知道你爱岗敬业了，问题是别干啥都带上他一起啊。
“……行吧。”
听到子车玉求的事与祁山有关，还无涯纳闷起来也就没有开溜成功，只好跟着回到殿内。
一路上，还无涯是想了又想：
袁逸川和子车玉同为岂凡真君弟子，缘何前者就大大方方让他看，后者却遮遮掩掩？依他看，多半是子车玉身上有秘密，而岂凡真君不想让外人知晓，即便是他也不能。
……但会是什么秘密？
竟连星盘都不许他瞧。
还有这子车玉，有事不去求自家师尊，跑来求他做什么？总不至于与自己那徒儿有关吧……
还无涯怀揣着心事坐下，便见那长身玉立的红衣少年朝自己拱手一拜，言辞间满是恳切。
“弟子有个不情之请，还望师伯能够应允……”