叶家杭一觉醒来，天光早已放晴。推窗四望，但见绿树阴浓，满架的蔷薇经夜雨洗过，鲜妍清新，花香袭人。

    他伸着懒腰，踱到阿娘房内请安，却发现她不慎感染了风寒，于是收起外出试马的心思，寸步不离地守着，令侍萍煎药包汤，服侍得十分周到。

    秦乐乐也送来鲜花水果，不时附合着吹只曲儿说段笑话，是以叶秋娘虽然健康欠佳，心情倒也不郁闷，昆奴在旁边看着，眉开眼笑。

    直到叶秋娘痊愈，说要去寺庙上香礼佛，两少年才骑了白蹄乌和一匹狮子照，夏日放歌，纵马出城。

    年轻的心无拘无束，好友同游，宝马相伴，一通快如流星的撒缰奔驰，不觉便到了百余里外。

    天青气朗，无际的草色铺就连绵壮丽的翠绿波浪，叶家杭横鞭立马，抬头见有鹰在高空盘旋，道：“鹰是我大金的神，它肆意潇洒，乘风扶摇，自由自在，宁死也不愿被人驯化。”

    秦乐乐的目光久久地追随着那只鹰，脸上说不出的向往和羡艳：“我也想，有那样的翅膀。”

    如此，便能飞到爹爹和阿娘曾经去过的地方。

    叶家杭看着他：俊秀无俦的少年，乌发玉绾，淡青衣衫，骑在雪白的骏马上，出神地仰望，雄鹰飞翔。

    他无声地笑了，看阳光充盈明媚，听长风穿过白云，又跌落在旷野盘旋。

    雄鹰在极目高远处消失，秦乐乐才转过头，指向西北：“翻过那座山便为岳雷控制，义军常与金兵冲突，我们便不去了。”

    叶家杭拍拍白蹄乌：“你是怕他们认出这马儿来？也是，听说那岳雷兄弟确也了得，前线后方地配合，硬是从我大金的辖区抢出这方圆百多里，来牵制金兵南下的步伐。”

    “我才不怕。”秦乐乐放缰任马游走，俯瞰坡下不知名的野花：“岳雷若认出马儿，大不了与他斗智斗勇，只这白蹄乌，我还没骑够。”

    叶家杭跟上前，目色温和：“等你骑够了，我俩一同去找岳雷理论，非将那姓施的好好惩治一番。”

    “那也不必，若他知晓你的来历，却是麻烦。”秦乐乐回头：“要整治那姓施的还不容易？”

    “岳雷不呆不傻，难道不知杀他爹流放他全家的，既不姓叶也不姓完颜？他找我麻烦也不会真的伤我性命。不过，传言中说撼山易，撼岳家军难，我倒想和他。”

    叶家杭话音未落，远处响起杂乱人语，侧耳倾听，山坡那边，似乎有男人在喝斥，妇人在哭泣。

    两人对望一眼，不约而同地拉马而去。

    转过山坡便见一队金兵正押着十余个妇女和孩童在缓慢行走，那些妇孺衣著简朴而破旧，显然全是宋朝的普通百姓。

    叶家杭皱起眉头正待开口，队伍中忽然奔出个男童，向他大叫：“救命，救命，我不要去金国。”

    一金兵见有人出列，挥鞭抽去，那小童左躲右闪，身形竟颇为灵活。另一金兵见同伴鞭子落空，嘴里骂骂咧咧两句，以八步赶蝉功追上小童，拦腰抱住便要转回。

    谁知小童张嘴在他手背猛咬，金兵大怒，将男童往地上一掷，抽出腰刀，劈头砍下，眼见那小童瞬间便要身首异处，妇人们齐声尖叫。

    叭叭叭几声脆响，金兵腰刀离手，痛得大叫，男童则从地上飞到空中，秦乐乐提马上前，伸臂轻轻地将他接住。<div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script></div>

    出手之人正是叶家杭。

    众金兵见状，抽刀呐喊着向叶家杭胯下的白蹄乌砍来。叶家杭更不客气，手起鞭落，片刻间把他们打得哭爹叫娘，满地乱滚。

    秦乐乐听得声声惨叫，皱起眉头，道：“别打了。”叶家杭停下手，声色俱厉：“放了他们，从此不许掳掠妇人童子，被我撞见，杀无赦。”

    众金兵见性命得保，大喜过望，纷纷爬将起来，解开妇人身上绳索，兵器也顾不得拾捡，只顾连滚带爬地跑，转眼便消失得无影无踪。

    妇人们惊吓之余呆怔原地，你看我，我看你，谁也不敢率先行动。

    秦乐乐笑道：“没事啦，你们快回家去罢。”众妇人才如梦初醒，抱起各自的孩子，四处散去。

    “还有一个，这位谁家的？”她抱着那小童，一时不知该往哪边追去。岂料怀里小童却很淡然，老气横秋地提醒她：“不必费心啦，她们谁也不认得我。”

    秦乐乐下马将他放在草地，仔细地看，不过六七岁，长得清秀干净，一对乌黑朝天辫，很显可爱。

    叶家杭一跃下马，听小童开口说话，挑眉笑道：“乐乐，这孩子口音与你相似，像是江南人。”

    “我本来便是江南人，不是像。”那男童口词伶俐地更正他，秦乐乐见他有错必纠，忍笑逗他：“那，你如何来到此处？”

    小童一挺胸脯，颇有豪气地答：“我来参加抗金义军，大丈夫的那个，不让马的皮裹着回去。”

    “夹七夹八，颠三倒四，正确的说法，是不让马革裹尸还。”叶家杭笑着教训他：“话尚说不清，如何跑来的”

    “我是藏在义军送粮的车队来的，出来解手，跟丢了，就给金狗抓到这里，多谢你们救我。”那男童年纪虽小，倒也知礼。

    秦乐乐听他金狗金狗的叫，忍不住瞟了叶家杭一眼，未料他却不以为然：“这孩子聪明大胆，正与你我一路货色。喂，姓甚名谁？”

    “我叫丑花。”那小童道。“嘻嘻，”秦乐乐在他头顶一拍，好奇地笑：“明明长得乖巧，为何偏偏叫丑？明明是个男童，却又叫甚么花。”

    她出生高门长于权贵，不知普通的平民百姓，相信贱名的孩子好养活的说法。

    丑花听了，不服气地瞪眼回击：“那你明明是个天仙般的姐姐，为何偏偏穿男人的衣服？”

    此话一出，秦乐乐当场哑口无言，叶家杭拉过丑花，大惊：“你说甚么？”

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    注：

    1，宋人在家族内称呼自己的姐妹如兄弟间一样，如三姐三妹都称“三娘”，对外称姐为“女兄”，妹妹为“女弟”。为了方便，本文仍称年长同辈的女子为姐。

    2，宋朝和诸多朝代一样，以服饰的形制与色泽划分人的尊卑贵贱，北宋初年曾规定：平民穿黑白两色，用铁或牛角钩子的腰带，但因隋唐后贵族政治崩溃，宋朝皇室亦比较宽容，民间在服饰上有极大的突破，比如《东京梦华录》便有记录，说民间“巧制新妆，竞夸华丽”。当穿皂衣的仆役小吏也高巾大袖地混杂士流，民庶的妻妾也珠翠满头，僭拟贵族。甚至少数民族的胡服，也曾一度被竟相模仿。