“无耻小人，休得在此胡言乱语，挑拨离间。你父曾经爱民如子，不过是天下未取时的欺骗手段，你等不及地坐上龙簟金椅，败德昏庸，骄奢淫逸，如此行径，竟妄想要与三公子相提……”杨杰亮的驳斥被上司抬手制止。
    岳霖看向钟子仪，喜怒不辨：“天下为先，恤民疾苦，君之本份；保家为民，身先士卒，将之本份。我岳氏将门，但管自家忠肝义胆，行止端严，其他，自有天日昭昭，史笔如刀。”
    话锋一转，语意陡然透出几分锐利：“我此次前来，是与阁下商谈归还你部掳走的老弱妇孺。”
    “天日昭昭，你爹踏着我义父的尸骸，从正四品升至少保，枢密副使，开国公，最终得了个飞鸟尽弓箭藏，赵构偏安成功便遭横死的结局，哈哈，好，好一个天日昭昭。”钟子仪拍掌大笑，神情怨毒而讥讽。
    杨杰亮勃然怒道：“你义父杨幺算个屁，岳帅守襄汉，救淮西，收复襄阳六郡，商虢两州，数次重创金兀术主力，战功卓著，当世豪杰，千古流芳。”
    挟震主之威，引祸，戴无赏之功，招灾。父帅兼济世救民之志，正合奇胜之才，却怎奈生不逢时。运也？命也？
    岳霖的脸色微微泛白，视线落在窗前枝干虬扎的老梅，寒风凛冽，它却怒放冰雪，明春纵然零落成泥，亦一身清正，香透人间。
    哀凉的眼神渐渐化为沉静，不争不辩，淡声问道：“小还庄的人，阁下打算如何归还？”
    钟子仪紧盯着岳霖，眼中飞出无数把小刀，端正的五官，因嫉恨而微微扭曲：他爹精忠报国，我父救民水火，凭甚，他岳氏得万众景仰，我钟氏却为人厌弃？
    都曾在高处闪耀，为何，他手握万金，可以高洁到两袖清风，自己却无法拒绝美色与享乐？都曾经跌落谷底，为何，他恬静宽厚，自己却心藏刀剑万千，连最近的亲卫也要提防？
    “全是些只会吃饭的无用之辈，三公子何必如此斤斤计较？”放出的毒剑遇上无形的虚空，他咬牙半晌，开始油头滑脑地耍花腔。
    岳霖不与他论理，直接抛出条件：“释放人质，放你归山，否则，杨兄弟自有法子。”语速疾缓适度，似乎超然，却隐隐夹带着寒意。
    言罢，起身，袍袖一拂，头也不回地向大门行去。
    杨杰亮会意地笑，露出森森白牙：“每日但请阁下尝尝我的错骨分筋术如何？”
    钟子仪的脸，如同刚被人扇过一巴掌般难看，张了张嘴，却什么也说不出来。正在沮丧愤怒之际，岳霖忽然留步，问：“你人手有限却兵分两路，以致为我所俘，如今可悔？”
    钟子仪怔愣一息，暗忖：莫非还有人同时袭击了小还庄，所为何来？心思转动间，阴沉沉地笑：“若非如此，怎能引你出得湖州城？”
    “我将计就计，来了，你待如何？”温润有礼的男子出乎意料地锋芒毕露，扬起双眉，挑衅。
    钟子仪既恼怒又错愕，然，他为鱼肉，面对刀俎无计可施，只得发狠：“岳三，有本事放了我，你我再斗。”
    “一言为定，明日交换人质，今后，不得伤害无辜。”岳霖达成协议，不作任何停留，抬脚便扬长而去。
    出得审讯室，便见陈少歧迎将上来，轮廓分明的脸上，难得的严肃和慎重：“如何？”
    “从钟子仪的性情和智识上看，他驾驭不了那样的高手。”岳霖摇头。他到小还庄的目的，除去救人，还存着查找刺客线索的心思。
    陈少歧表示怀疑：“杨兄弟可是亲眼见到那厮的部下与刺客一路，或许，钟氏对他有恩？”
    “我亦如此想过，是以才假意离开，再突然问话，他不曾防备，第一反应是毫不知情，接着试图掩饰，然后我故意挑衅，他若有绝顶高手可用，绝不会如此应对。”岳霖语意肯定地推测。
    仔细回忆钟子仪的言语神情，沉吟：“他对下属的背叛深恶痛绝，想必，杨兄弟认识的那些人，也是投了新主子，对，这便说得通了。”
    “钟子仪部下有人背弃了他，向刺客或其同伙汇报过前主子的计划，因此，刺客趁机与他同时行动，意图将我引出小筑。我们来时变换了路线，他们谋划落空，也许，回程的路上，会有所动作。”
    岳霖思虑缜密，见微知著，将阿野的计划及与钟子仪的关系猜准了大半，却没猜到阿野引他出来的目的，以及叶家杭已经叫停昆奴对他的追杀。
    正欲叫杨杰亮到沙盘推演，为明日的行动布局，发现好友心不在焉，眼神不停地往门外飘，神情尴尬，无奈而焦灼。
    “出了何事？”岳霖沉声问道，他这位同窗共读的兄弟，若无重大意外，绝不会此种状态。
    陈少歧沉默几息，才歉疚地说出实情：七娘偷偷地混进陈宅为增援岳霖派出的护卫队里，先跟到吹花小筑，后在凌晨随着队伍出行。
    不幸的是，她在急驰中摔下山坡，陈宅护卫发现后离队追踪，至今未有消息。
    岳霖立即安排了数百人的救援队伍，沿着小还庄到出事地点一路搜寻。
    而此时，那个美丽精致如上等瓷器的少女，正趴在冰天雪地中等待死亡的降临。
    她在马儿剧烈的颠簸中摔下山坡，顺着粗粝肮脏的冰渣碎石往下直滚到谷底，片刻的晕头转向后，开始艰难地往上爬。
    荒芜人烟的原野，风寒云冻，冷雪如鞭，少女曾用尽全力拚命地求活。
    原来生命真如阿娘说的那样，除了情意，还有责任；除了风花雪夜，还有艰难挣扎。
    慈恩寺里她芳心寸断，但求一死，阿娘后悔过去对她太过娇宠，将她放进家族的庄园和商铺学习历练。
    她慢慢地成长，却依然不曾放下对那人的牵念。回家过节，听说吹花小筑出了意外，便穿上护卫服一路跟随。
    雪风吹得她睁不开眼睛，可她分明看见，当秦娘子因他身受重伤，命在旦夕，他哀痛欲绝的模样。
    爱是懂得，是成全，是患难与共。阿蛮姐问过她，你可知他心中所思，所求，以及，所伤？
    目睹过在小筑发生的一切，她才明白，原来，在那丰神俊朗的外形下，有一颗伤痕累累的倔强的心，即便付出生命的代价，也要承袭父辈泣血捍卫的信念，以及尊严。
    他并非仅仅是她心心念念的风仪翩翩，才华横溢的美男子，他还是这时代少有的孤勇血性的英雄。
    跟随他，意味着无数的重荷，艰辛和凶险，她不知天高地厚的任性，不仅不曾为他分担，还一次又一次地为他惹下麻烦。
    以前的她，多么地幼稚，自私，而愚蠢。少女在生死的边缘，深痛极悔，对着天地起誓：假如有来世，我定然，以另一种方式去爱他。