今天应该是永安城最热闹的一天了吧，人生最得意自是金榜题名时。

    进士榜名次今日张榜，最大的热门是福如酒楼，状元、探花都住在这儿，他们住的客房成了天字房，酒楼今日不收任何人酒钱。

    至于那榜眼，是个穷书生，山东人士，从来没人关注过，押注的众多名字中也寻不到他的，直到他的名字出现在金榜上，大家才知道还有这么个人。

    看到他的名字，这永安城里有一个人最懊悔——永安城最大的天顺酒楼的老板，他想起数月前，一个粗布衣的读书人要住店，可连押金都交不起，却还振振有词说赶考的人应该免费住店，因为人人都可能考到三甲，这老板可没把他当回事，只叫小二将他撵了出去。如今看着福如酒楼春风得意胜过三甲，天顺的老板只能悔不当初。

    语荼将她从宗政棠少那里听来的轶闻绘声绘色讲给秦纭和秦缃听，三个丫头笑成了一团。

    如今韩奕得偿所愿高中状元，然而曾经的誓言，早已成空。物是人非事事休。

    “听说状元郎殿试的时候，让圣上特别满意，当场就封了六品太学博士,还说以后要重赏呢！”语荼说着说着脸上都笑开了花儿，“哎，也不知道那三甲及第的状元郎什么样子，真想见一见。”

    秦缃拧一下语荼的胳膊笑她，“你怕是犯花痴了吧！”

    语荼娇嗔道：“谁说的，才没有！多难得啊，三年才出一个状元，还不许人家想看？！”

    “小丫头片子，别忘了咱们府上还出了个武状元。”秦纭看着语荼朝她皱鼻子，笑了笑，转身去拿茶壶，“武状元多威风啊，想当年，少爷才十七，还不是誉满京城，威风凛凛的！”

    “哎呀，不一样！不跟你们说了。楚霜，”语荼莫名其妙地看着我，“你想什么呢，有心事？”

    我才回过神，扯着嘴角笑笑，“没什么……刚想起一个故人。”

    “喔……故人……”她拉着我胳膊直晃，笑嘻嘻地跟我说，“唉，楚霜，秦纭他们不肯去，你陪我去呗！”

    “嗯？”我莫名其妙，“去哪儿？”

    “福如酒楼啊！”

    “咱们去干嘛，人家省的是酒钱，我们又不喝酒……”我话还没说完已经被语荼拉出了门，她边拉着我边说什么凑凑热闹也好啊。

    所谓春风得意马蹄疾，不过今年应该说是寒风得意了。三甲正在游街，待我俩走到街边时，巡游的队伍已经走出去几丈远，而周围都是人，围得水泄不通，急得语荼直跳脚。

    我看看周围，问了语荼巡游的路线，一把拽过她向巷子深处奔去。好在永安城的格局如棋盘，道路四通八达，我们穿梭在各坊间，总算赶到了队伍前。

    “嗬，可跑死我啦！”语荼大口喘着气，大冷天的额头上都见了汗珠，“不是武功高强的人……呼……翻个跟头都跟腾云驾雾似的……跑着可……可真废脚力……”

    我看她直勾勾地盯着快到跟前的队伍，笑道：“你呀，想当刺客被抓，我还不想呢，省点事儿吧！”

    “嗯，也是。哎哎，快看！状元郎！”语荼兴奋地拉着我，身旁的人们也开始欢呼。

    三人锦衣玉带骑着高头白马，得意之色溢于言表，不紧不慢地沿着朱雀大街前行。

    还是那个笑起来如同烟火绽放般的男子，此时马上的他如朗月入怀，爽朗的笑容仿佛吸纳了日月之辉，能感染身边的每一个人。

    若还是两年前的我们，那个我，看到此时的他，会是怎样的心境？再看到他，看到这个曾经在脑海中想象过无数遍的他的样子，竟也心无波澜了。

    大概，时间真的可以改变心境吧。

    “你看，那不是那个榜眼么，这么看着也没什么不一样啊，谁说他是穷书生了。”

    也是一个意气风发的男子，着深青色长袍，气度颇有不凡，但也温和许多。

    我笑一笑贴着语荼耳边说：“这就叫‘佛要金装，人要衣装’，天顺酒楼的老板当初不就是看着他穿的是粗布衣，如果他那天穿的也是锦衣，估计就不会不受待见了。”

    看完游行的队伍，我们就顺着人群到了福如酒楼，远远地就看见酒楼门前人声鼎沸，待到跟前儿，才真是惊呆了——眼前哪儿还有空地方，桌子坐满了不说，四周也都是站满了人在等，门扉两侧挂的是韩奕和探花沈勍赠与酒楼的字幅，跟前也是里三层外三层的人在品赏。

    我和语荼无奈地对望一眼，开始逆着人群往回走。

    回到虞歆园我们才舒了口气。语荼又开始讲她见到的状元如何好、榜眼如何谦逊、探花如何得意，大家都听得起劲，我便去多加些碳将火盆烧旺些。

    丫鬟们没有独立的园子住，所以平日里主子们不在时她们经常来虞歆园聚在一起说说话。她们并没有因为之前杨婧妍要将我逐出府的事而疏远我，我也很高兴她们能来，我们几个人越来越熟稔，终于让我不觉得这座大宅子的陌生了。

    ===

    礼部试揭榜，永安城热闹堪比上元节，羽林营的巡防任务更重，加之还有骁骑营的训练，宗政棠少忙得不可开交，已经半月未回府。

    过了腊八，雪纷纷扬扬地下了几天，伴着街市上的热闹劲，年味更足了。

    中午时，顾瑞回府，带话给我和语荼，说少爷下午散值后带我们出去，要我们先行准备一下。他脚步匆忙，头上肩上的雪还未抖落，就快步赶回去了，等不及我们多问一句。

    我和语荼面面相觑，她好奇地问我：“少爷要带我们去哪？怎么还带我？”

    我摇摇头，看着窗外，“不知道啊，雪下得这么厚，能去哪里。而且，”我看向她，“少爷为什么不能带你呢？”

    她突然低下头，颊飞红霞，轻咬着唇微微笑着。我好笑地正要开口问她怎么了，却突然反应过来急忙住了嘴。

    她是害羞。

    我心里暗叹一声，也不知该跟她再说什么好，也拿不准宗政棠少的意思，遂借口要去试衣服回了寝室。

    半下午时雪停了。我和语荼拿了扫帚开始清扫门前的积雪，她自中午开始一直乐呵呵的，干起活来也特别的带劲，我俩扫着扫着就玩闹了起来。

    不一会儿，听见院子外传来脚步声，语荼便扔了扫帚赶去开了门。

    宗政棠少、顾瑞在门外，还有冯远辰。

    我瞬间明白了，原来是冯远辰要带语荼出门。

    宗政棠少满面春风地走进来，边走边从袖中取出一样东西递给我，接过那东西打开一看，居然是一张地契，定约日是一月前，而地契的主家姓名赫然写着我的名字！

    我讶然望着他，他依然笑着，璀璨的黑眸看着我说：“已给你入好了户籍，宅子置在安邑坊内，从此，你就是自由身了。”

    他记得，他还记得曾经答应过我的事。我激动地说不出话来。反复地看看这地契，又看看他，半晌才说：“少爷什么时候办的这些，从来没与我说过。”

    他从顾瑞手上接过一个檀木盒递给我，示意我将地契装进去，道：“开始时害怕会出岔子，想办好了再告诉你，没成想近来这么忙，倒是耽误了，就当作是给你个惊喜吧。”

    “多谢少爷。”我欠身行礼。其实我只拜托他为我入良人籍，可他平白又为我置了处宅子。不过要入籍也确实得有住处，倒是我之前忽略了。我有些难为情地问，“这些要花不少银子吧？”

    他朗声笑了起来，“入个户籍不是什么难事，以我的积蓄，买个宅院还是有余的，只不过，你别嫌小。”我摇摇头，又听他说，“腊月和正月里都不宜迁宅，不如过了正月，你再搬去住可好？”

    我点了点头，心情还是无法平复。

    我真的是自由之身了，不再是能任人交易的贱籍奴役，激动难以言表。想和宗政棠少再说什么，却鼻子一酸眼一热，流了泪出来。

    他轻笑着拍了下我的头，“傻丫头，哭什么。待过了年，今后你想做什么，都可以做了。”

    我也笑了，逗他：“少爷不怕我跑了么？”

    他板起脸来轻哼了声，“那我倒要看看你能跑去哪里，就是天涯海角我也能找你回来。”

    我羞赧地低下头。他拉了下我的袖子，柔声说：“走吧，一起去看看。”

    ===

    我们出了院子，也未见他们几人，我问宗政棠少，只见他狡黠一笑：“远辰说雪后的芙蓉园景色极美，今日又是十六，芙蓉池映月可是永安八景之一，他要带着语荼去赏景呢。”

    我了然点头，随他出门上了马车，又听他说：“安邑坊与这里只隔了东市，你我来往方便，语荼要去寻你也近着。”

    我轻轻“嗯”了一声。心里还在回想着刚才的事，惶惶然如在梦中似的。

    路上的积雪还未清除，马车行得慢，车轮压在雪上咯吱咯吱的，车里极安静，我与宗政棠少都没有说话，我也不敢抬头看他，但能感觉到他在看我。心里似有千言万语想说，却又不知从何说起。就这样一直沉默到了马车停下，他先跳下车，回身来扶我。

    眼前是一扇雕花木门，应该是刚上过油，门轴很是利落；绕过照壁，庭院里的雪已经扫净，墙角有一丛翠竹，竹叶上担着小山似的雪；通向堂屋的石板路两旁沿路摆了六个盆栽，叶子上的雪已经抖落了。再往里走，才看出这是个二进院的小宅子，统共不过有沁卓园的大小，窗明几净，家具都已置好，感觉甚是温馨。

    我呆呆地看着这一切，到现在还不敢相信这是真的。我有了良人籍，还有了自己的屋子，虽然这是我一直梦寐以求的，可是居然这么快就实现了。

    “这院落如何？是我挑中的，不知你可喜欢？”宗政棠少温柔的话语在我耳边响起。

    我笑着道：“我很喜欢。这哪里小了，一点都不小，够住下好几口人呢……”抬眼看见他热切地望着我，我突然不好意思地低下头，脸也红了起来。

    想什么呢我，什么住下好几口人，真是不害臊……

    他并没在意我的小心思，拉着我走到堂屋里坐榻上的环椅坐下，我环视着四周，也不知道这宅子盘下来多少钱，尤其这些家具，是上好的黄花梨木制成的，这些若是要我自己攒，不知何年何月才买得起。

    我小心翼翼地说：“少爷，等过完年，我找个活计，赚了钱还你，每个月还一些……”

    “你一定要与我如此生分么？”他蹙眉看我，眼里流露着焦急之色。

    “我……”我垂下头，声如蚊蚋：“我只是不想欠着别人的。”

    他无奈地笑笑，“那你就当是，当初你救了我，我报恩于你可好？”

    我绞着自己的指头，看着他说：“那晚……你明明说算我欠你的。如今欠了这么多，我可怎么还。”

    他轻笑一声，从椅中起身，双手握住我的手，我却忽然没了力气抽开，他又绕过几案跪坐在我面前，仰面看我，目光缱绻，声如清泉地道：“霜儿，我想对你好，做这些都是我心甘情愿的，并不图你的回报。我想一辈子对你好，不想只是浮于言语而已，让我用一辈子来向你证明，好不好？”

    此时我的脸已经热得发烫，咬着唇，嘴角忍不住地上扬。我也看着他，看他如星辰般明亮的眼睛，口中下意识地讷讷说了声“好。”

    听到我的回答，他笑得像个孩子。

    “少爷……”我嗫喏开口，而他突然扬起眉梢，佯怒地瞧着我。我明白他意思，可是我的心突突地都快跳出嗓子眼，慌得不行，但还是试探地唤了：“棠少……”

    他笑得合不拢嘴，捧着我的手，嘴唇贴上来吻了一下，我已羞赧得不敢再看他。

    我将他拉起来在椅上坐好，喃喃道：“我路楚霜何德何能，能得你青睐。”

    他抚了下我的鬓发，轻声说：“这问题你可不能问我，你在我眼中就是这世间最好的女子。”