明月与江年安、叶平坚赶到蓟城，直奔军营，问了守卫后方知道，前不久小山升了官职不说，在外面还有了自己的宅子。

    三人快马加鞭来到他所说的青牛巷，敲响了最里头的那扇朱红大门。

    一人探出脸来，四人皆是一愣。

    叶香凝先是一怔，反应过来后便倏地阖上门，手忙脚乱地奔进里屋。

    “怎么了？”小山拿着锅铲，不明所以，疑惑地拉开门，与门外的三人面面相觑，“姐姐、年安哥，叶大哥……你们怎么来了？”

    想起方才看到的情景，明月忍不住问：“香凝的脸怎么了？”

    白皙俊俏的小姑娘怎么满脸烟灰、如此狼狈呢？

    小山面色微窘，“她、她在帮我烧柴火……”说着，他不安地看了眼叶平坚，见他神色淡淡，似乎并未动怒，这才悄悄松了口气，忙道：“天气寒冷，快进来喝口热茶。”

    三人进了院子，四处打量，虽不甚大，却收拾得十分整齐干净，明月心里颇感安慰——弟弟果然长大了，能照顾好自己了。

    落座看茶，明月问起他是如何与香凝重逢的，小山一一说了，叶平坚听罢，微微蹙眉：“你与香凝……”

    小山红着脸连忙解释：“叶大哥别误会，我对香凝恪守规矩，并未、并未轻薄她半分……”

    叶平坚盯着他，“那你脸红什么？”

    小山登时连脖子都红了，支支吾吾，不知该如何解释，一道清脆的嗓音蓦地穿入——

    “他未轻薄我，我却常对他动手动脚呢！”

    赫然是已净脸回来的叶香凝。

    她说得理直气壮，没有丝毫害羞，仿佛在说吃饭喝茶一般，如此坦荡，反倒使得叶平坚满腹的说教无从开口。

    “香凝，你越来越大胆了！”

    叶香凝吐了吐舌，走到兄长面前，俯首认错：“哥哥，之前逃婚离家是我不对，给柳哥哥和你都带来了很多麻烦，你要打要骂悉听尊便，但是打骂过后，我决计不能跟你走的，我要留在这里。”

    叶平坚只觉额角突突直跳，“你留在这做什么？”

    “与小山一起生活啊，”叶香凝说得直白，“哥哥你放心，小山如今已是副将，深受将军器重，我自己也在酒楼里算账收银，我们俩能过好的。”

    “胡闹！”叶平坚没忍住怒火，斥道，“你们男未婚女未嫁，如此不清不楚地住在一起，传扬出去算什么样子？”

    叶香凝眨了眨眼，“哥哥的意思是要我们尽快成亲？好呀！”

    叶平坚：“……”

    小山见情况不对，悄悄扯了扯少女的衣袖，小声说：“先别说了凝凝。”

    “为什么不说？正巧今日明月姐姐、年安哥也在，将话说开了岂不更好？”

    叶香凝拍了拍他的手背，走到明月面前，笑盈盈问：“明月姐姐，你同意我嫁给小山为妻么？”

    明月看了眼满脸通红，眼神满含期待的弟弟，笑道：“当然，小山那么喜欢你，你愿意与他成亲，我高兴还来不及呢！”

    叶香凝笑意愈盛，复又来到兄长面前，“哥哥你呢？是赞同还是反对？”

    “……”

    叶平坚险些被气吐血。

    他倒不是对小山有偏见，这两年相处下来，小山品行如何、对香凝又是何等痴心，他早就看在眼里。

    只是到底碍着身份家世，他打心底还是希望小妹可以嫁得门当户对，至少后半生锦衣玉食不愁生计。

    但他没想到小妹会逃婚，孤身一人来找小山，为了他更是甘心留在这苦寒偏远之地。

    小妹性子向来倔强，认准的事不易更改，事到如今，他若是执意反对，激起她的逆反之心不说，兴许她还会拉着小山一起逃走，届时再想找到她怕是难了。

    思及此，叶平坚叹了口气，认真道：“香凝，你当真打定了主意？”

    叶香凝点了点头，“哥哥若是不信，我给你写下字据。”

    叶平坚被她的话逗笑，摇着头感慨：“你啊，还是小孩子心性，成亲是一辈子的大事，是为你自个儿做的决定，不是为了旁人。我之所以插手你的婚事，也是想你能嫁一个好人家，衣食无忧平安顺遂，也好给爹咱们娘交代。”

    听兄长提及爹娘，叶香凝微微红了眼圈儿，俯身伏在兄长膝上，娇声道：“我当然知道哥哥是为了我好，之前是我没看清自己的心，所以才没拒绝那门婚事，柳哥哥他可还在生我的气？”

    “他与我一样，对你爱护有加，你逃婚他当然难过失落，但并未责怪你，反让我带句话给你——‘无论如何，我都希望你开心’。”

    叶香凝听罢，愧疚不已，“那哥哥回去后替我跟柳哥哥赔礼，以后我会亲自跟他赔罪的。”

    叶平坚摸了摸妹妹的头，笑了笑：“所以，我何时能喝上你们的喜酒？”

    “哥哥？”叶香凝不敢置信地瞪大眼，“你答应啦？！”

    “不答应的话，恐怕你就不认我了。”

    “怎么可能！”叶香凝抱着他的胳膊撒娇，“哥哥对我天下第一好，我不认谁都不会不认哥哥的！”

    小山两眼放光，面颊通红，“多谢叶大哥成全。”

    此事说定后，叶香凝显而易见地放松开心起来，拉着明月的手向她介绍屋里屋外，又嚷着说自己如今已学会做几道菜，等会儿给他们露一手瞧瞧，说得众人都忍不住笑了。

    叶平坚到底心疼妹妹，出去买了许多酒菜回来，屋里烧着炉子，几人围桌而坐，欢声笑语不断。

    趁着众人都在，叶香凝与小山便决定过两天便成亲。

    虽然地处偏僻，叶平坚也不忍心委屈妹妹分毫，准备了丰厚的嫁妆不说，还特地请来城内有名的绣娘为她缝制嫁衣。

    明月与江年安则忙着为小山准备聘礼、布置新房。

    蓟城亲朋不多，来喝喜酒的便是小山在军营的好友，以及酒楼的老板娘。

    老板娘见到小山时，一双美目上下将他打量一番，凑到叶香凝耳边笑着低语：“你这夫君，长得倒是清俊高大，只是怎么瞧着有几分呆意。”

    叶香凝面颊绯红，小声问：“那您觉得他怎么样？”

    老板娘掐着柳腰，眉眼弯弯：“倒是个老实安分的郎君，瞧，这么久了，连正眼都不曾看我呢。”

    她语调毫不掩饰，小山听得分明，不由得面红耳赤，叶香凝会过意来，“老板娘您别误会，他性子向来如此，对姑娘家尤为尊重。”

    “所以我才夸他呀。”老板娘调笑道，“如此乖觉听话的相公，以后倒省得你费心调.教。”

    这话说得叶香凝也闹了个大红脸。

    一对新人面颊绯红，满脸羞涩，惹得满场宾朋都禁不住笑了。

    **

    得知小妹安然无恙，叶平坚留下大把银票后，便动身离开，他记挂着家中的妻子女儿。

    明月与江年安也要回陵城去，三人同行了一段路，之后分头辞行。

    一路向南，天气便和暖起来。

    江南花红柳绿，俨然春意深浓。

    两人徐行游玩，或登山踏青或乘舟赏水，心无挂碍，快活至极。

    江年安仍服用着避子药，他每日睡前雷打不动地吞服一粒，见明月梳洗罢，便将她抱至怀中，抚摸着她的乌发低头亲吻。

    温柔缱绻，渐至汹涌激烈。

    明月常常觉得他太过纵.欲，本想推开他，却总会被他亲得身子发软，继而由着他胡来。

    好在江年安十分在意她的感受，每回都是先让她身酥骨软舒服几次后，才会不再收敛。

    少年人血气方刚身子强健，明月倒也能跟上他，只是常到深夜才睡，白日里便难免起得迟。

    在外面游玩时倒还好，回到府中也是如此，明月便觉得有些羞人了。

    两位老人家却十分欢喜，期待着能早日抱上重孙。

    可见小两口蜜里调油了数月，直到盛夏，明月腹中仍没有动静，外祖父便将江年安叫到了书房。

    江年安坦白将自己服药的事说了，“外祖父您别去催明月，是我不想那么早为人父，所以才主动服药的。”

    外祖父颇为诧异，“怎么，眼下你们什么都不缺，早点生子，我与你外祖母也可帮衬着照看，既是早晚的事，何不早些？”

    “既是早晚的事，外祖父何不耐心等上两三年。”江年安笑道，“如今您与外祖母身子都还十分康健，莫说两年三年，便是十年八年，您二老也等得起。”

    “你这孩子……”外祖父叹了口气，“我知道你长大了，万事有自己的主意，我们也管不了你了。”

    江年安唇角含笑，没有言语。

    “罢了罢了，你们开心就好。”

    外祖父摆了摆手儿，转身离去。

    自打上次谈及楚矜病重一事，他便知道，这个外孙性子倔强，他若是执意勉强，反倒会迫得子孙生分，倒不如听老伴儿的丢开手去。

    只是到底强势惯了，冷不丁叫他不管不问，他终究有些不太习惯。

    回到房里，跟老伴儿说了此事，外祖母听罢笑了，“怎么样，偏不听我的，我就说安儿和月月自有主意，你偏去多嘴多舌。”

    外祖父笑着宽衣，“是是是，夫人聪慧睿智，老夫难以匹及。”

    催生一事便就此掀过。

    明月与江年安学了许久，在如何做生意上颇有天分，外祖父便将几间铺子交由她打理。

    众伙计初时见她生得貌美娇小，只以为是那种娇羞腼腆的少奶奶，出来玩一玩罢了。

    没成想这少夫人瞧着温和斯文，做起事来毫不含糊，被捉了几次错处依规被罚后，再也没人敢轻慢她。

    如此忙了数月，天气转凉，江年安便拉着明月翻身上马，两人策马疾驰，奔去附近的雾隐山游玩。

    山上枫叶如火，煞为好看，山顶处还有一处绝佳的温泉池，旁边有几间精舍，早已提前备下各色美酒佳肴。

    两人抛开诸般俗务，醉心于山水之间。

    白日游山打猎，夜间则在袅袅白雾中，浸在温泉池中，秉烛夜谈。

    只是到底谈不了多久，少年便会抚上她的腰。

    身酥骨软之际，明月禁不住想起初次与年安泡温泉的情景。

    她喘着附在他耳边，低声说了句什么。

    少年眼尾微微赤红，眉眼弯弯，吻在她唇角，哑声道：“隔靴搔痒哪里比得上这样。”

    艳丽红枫下，俊美少年赤着上身，宽肩窄腰，轻笑着吻住少女的惊呼。