“自罚百鞭？”静渊王幽幽发问。
林墨轩垂下眼，神色平静地应了一声：“是。”
林弈心中五味杂陈，虽也有几分恼怒，更多的却是心疼……和无奈。他深深叹息，努力缓和了语气：“为何？”
林墨轩不愿在龙翼司言明缘由，在自家父王面前却不能隐瞒：“儿子一时激愤，险些失手伤人，自然是该罚的。”
林弈闻言一怔，竟不知该如何说话。
以他在朝中的权势，他的儿女其实有着种种不可言说的特权，即便当真失手伤人也并非什么不得了的大事。只是正因如此，他才管教子女格外严厉——才学还在其次，品德方是重中之重，草菅人命更是不能允许犯下的过错。
但……险些失手而已，并未当真酿成大错。即便要罚，也不该罚的如此严重。
林弈沉吟不语，却听一旁的长女嗤笑道：“九宫楼主，杀神文脩，你手底下有多少人命，还会在乎这个？”
林弈闻言，下意识一蹙眉。旁人不知，可他却明白。
——“我是封号杀神，手上血债累累杀人如麻。但我这些年，从未杀过忠义之士。”
他儿子，是当真在意这些。
林墨轩却并未多言，只是简单解释道：“他罪不至死。”
林莫怜又是一声冷笑。
欺辱她之人罪不至死。那她的舅父舅母姨夫姨母就是十恶不赦？霆国万千忠勇将士就是罪该万死？
碍于父王在旁，林莫怜终究没有出口相问。少女直直地看向林墨轩，眉眼中藏不住悲愤之意。
林墨轩下意识别开了眼。
林弈头疼地揉了揉眉心：“毕竟没有真的伤人，你不必这般苛求自己。”
旁人都道他教子严格，他也一向自认如此，但眼下看来……他儿子对自己的要求，恐怕比他的标准还要苛刻。
果不其然，只听林墨轩回话道：“虽是如此，但毕竟惊吓到了对方，儿子赔罪也是应当。”
林弈无奈，正待再说什么，却又被长女截住了话头。
“是么？”
林莫怜状似玩笑地开口，眼底却写满了怨恨：“哥哥惊吓到了安国公府的少爷，就要自罚百鞭赔罪。那哥哥恐吓我两次，妹妹要哥哥捱二百鞭，也不算过分罢？”
“阿莲！”林弈又惊又怒。
他素知自己这一双嫡出儿女之间矛盾颇深，但却万万想不到女儿对儿子的怨恨竟到了这般地步。明明是一母同胞的亲兄妹，又何至于此？
“父王别恼。”林莫怜轻笑道，“我不过是和哥哥开个玩笑罢了，哥哥……也不会答应啊。”
“我答应了。”林墨轩道。
这一回，却是林莫怜怔在当场。
怨恨是真，想罚他出气也是真，但二百鞭……她再怎么恼怒，也不会盼着他死。
她以为这只是再寻常不过的一次针锋相对，她当真没想过他会答应……谁会这么傻，答应这种事？
她抬眼看向林墨轩，却见林墨轩也正看向她。绯衣少年眉目沉着，眼底神情幽深难测：“此前是我的不是。日后，我会给你一个交代。”
日后啊……
林莫怜微不可查地松了口气，冷笑一声不再答话。
“好了，以后谁都不许再提这事。”林弈眉头紧锁，厉声发话，心底却是深深的叹息。
儿子要管，女儿也要教。说到底，终归是他这个做父王的失职了太多年。
“本宫倒是有个疑问。”典雅高贵的长公主缓缓道，“本宫记得，王爷教墨言给楼主送了花吹雪？”
林墨轩眼中划过一丝意外。
母妃问话，不能不答。绯衣少年抿了抿唇，轻声应道：“是。”
“花吹雪虽然是上品良药，但药香浓郁。若说在短时间内遮掩住血腥气不漏半分痕迹，恐怕只有九宫楼的冰焱能做到罢。”冷洛娴似笑非笑地起身，“本宫乏了，先行一步。至于文楼主……就留给王爷了。”
她转头又唤道：“阿莲，随我来。”
“好。”林莫怜顺从地站起身，向林弈行了一礼，跟着冷洛娴出去了。
*
林莫愁看了看父王的脸色，当下也扯着林墨言起身行礼告退，顺便还带走了厅中侍女。一时间，花厅中唯余父子二人。
“坐罢。”林弈眉头深蹙，淡淡吩咐道。
林墨轩却没敢坐。
绯衣少年觑着父王的脸色，索性走到林弈身前屈膝长跪：“父王。”
“儿子又惹您生气了吗？”
林弈闭上眼，心中默念三声“莫生气”，这才睁眼道：“父王很生气。”
“从前与你说过好生照顾自己，你怎么从来不往心里记？”
林墨轩小声分辩：“我上药了。”
“有花吹雪不用，非去用冰焱，你还有理了是不是？”林弈瞪他。
林墨轩沉默片刻，忽然道：“父王是在心疼我罢。”
绯衣少年仰起头，很认真地确认着：“方才，母妃是不是……也有一点心疼我？”
岂止是一点心疼？林弈思忖着。所有人都没有注意到，只有小娴猜到了儿子是用冰焱，还特意在他面前点破这一点；口口声声说要儿子服侍，一听说儿子身上有伤当即就把儿子留给他，无非是想让儿子回去休息……毕竟是亲儿子，怎么可能不在意？
“父王和母妃都很心疼。”林弈叹道，“知道我们心疼，以后就别做这种事了。”
林墨轩抿了抿唇。
“可是，儿子受的是刑伤。”绯衣少年轻声说道，“犯错受刑本就是耻辱，您也好，母妃也好，都不应该心疼儿子。”
这说的是什么话！林弈心中着恼，却忽然觉得这话有几分耳熟。
十余年前，墨轩被他罚过之后拉着他撒娇要他陪，而他却认为男孩子不能娇惯，不仅不同意还斥责了儿子。似乎，当时他就是这样说的。
那么小的孩子……却把这句话记了十几年？
林弈神色复杂地看着面前的长子，缓缓解释：“没有什么应该不应该。父母怜惜子女，这是本能。”
林墨轩默然不语。
这十年来，他走南闯北见过太多人和事。有父母对子女爱逾性命，也有父母将子女视作拖累，这其中，从来没有什么天经地义。
至于他……他只是记得母妃抱起阿莲离去，任他在身后哭喊追逐，哪怕他跌倒在地也不曾回头；他只是记得父王上表为阿莲请封郡主，随后却把他独自一人送进宫中，任他哭闹哀求也不肯再看他一眼。
他相信父王此刻对他的怜惜是真心，只是……他年幼之时，父王和母妃对他的爱护又何尝不真？
从万千宠爱到被父母厌弃，这样的落差他已经承受过一次了。倘若再有一次……只要他不抱有任何期待，应当可以做到平静接受罢。
“墨轩记下了。”绯衣少年仰起头，微微笑道。
“记下就好。”林弈道，“回去休息罢。”
*
待林墨轩回了自己的院落，林莫愁拉着林墨言已经等候多时。
“我教厨房给哥哥送了食盒来，眼下正温着。”林莫愁道，“折腾大半日，哥哥怕是也饿了。”
“多谢莫愁。”林墨轩微微一笑，倒也不同弟弟妹妹客气，顺手就在桌上摆了饭。林莫愁和林墨言早已用过，这会儿陪坐一旁，一人捧着一盏养身茶喝。
“我当真不明白。”林墨言道，“说句不当的话，以父王的地位和哥哥的身份，就算哥哥真的失手杀了他，无非就是罚酒三杯的事。”
“不许胡说。”林莫愁斥道。
“本来就是对方挑衅在先。”林墨言不服气道，“不过是安国公府的孙辈，还是二房出来的，凭什么要哥哥赔罪？”
林墨轩轻声一笑：“你说的不错。”
绯衣少年慢悠悠地喝着汤，漫不经心的眉眼中流露出些许倨傲的神色：“他算个什么东西，也值当我去赔罪？”
“那哥哥……”
“他的生死，其实无关紧要。”林墨轩在盘中挑挑拣拣，“要紧的是，我不能因为一己之私，随心所欲地取人性命。”
这话从杀神口中说出来，着实有些骇人听闻。林墨言怔了怔，下意识问了一句：“为什么？”
“当年云城之祸，你们都听说过罢。”林墨轩轻声问。
“自然听说过。”林莫愁茫然不解地眨了眨眼，“哥哥屠了云城，这才解云城之危，从此名扬天下。”
提起自己的封神之战，林墨轩笑了一笑，神色中却无丝毫自傲之意。
他平静地说道：“我有云城之毒。”
林家姐弟顿时吃了一惊。
天下谁人不知，毒王正是用了一味毒控制住了一城的人，甚至将一众前来围剿的高手也用这种毒制成了药人。若非九宫楼主屠尽云城，哪怕只有一个药人逃脱，那也是遗患无穷。
而哥哥说……他有这种毒？
“也很正常罢。”林墨轩语气平淡，“我精于毒术，又曾亲入云城，解出来药方也没有什么稀奇。这药方虽然古怪，但以九宫楼的势力，集齐这些药材也并不算太难。”
“哥哥……”林莫愁颤声问，“你的意思是……”
“我随时都有能力，掀起一场天下浩劫。”林墨轩轻轻一笑，“所以，我必须克己。”
“我诛杀药王之时便在想这件事。”绯衣少年轻声道，“今日他掀起云城之祸，尚有我来解困；他日若是我掀起一场祸乱，却又有谁能来杀我？”
“只有我，能约束我自己。”
林莫愁注视着兄长的面容，默然无语。
往日里也曾听说九宫楼主性情张扬目中无人，可她总觉得是外人以讹传讹。她哥哥明明君子端方，最是恪谨守礼的一个人。
而今日，她才真正地见识到了哥哥的狂妄。
若是不狂妄，又怎么会把这天下安危，都担在自己一人身上？