刘如意泪眼朦胧地抬起眼，看见清瘦女子站在门前，她一袭水红色长裙张扬夺目，漆黑长发用朱红绸带束成辫子，长长的辫子搭在肩头，又垂在腰间。

    黛色柳眉微扬，女子面若桃花，艳而不魅，刘如意知晓她神通广大，有通天的本事请来京城兵马，所以才能将这陈晃狗贼绳之以法。

    她跪在地上挪过去，膝盖处磨得脏污不堪，她跪在宋稚面前几欲开口：“姑娘……”

    宋稚一把扶起她，“有什么话，你先起来再说。”

    她擦着眼泪，实在难以开口，“我实在不敢再麻烦姑娘，可是我……”

    倘若刘如意哭天抢地逼迫她答应此事，宋稚势必不给她留情面，可她哀哀戚戚地掉眼泪，哪怕此刻已经走投无路，她也实在难以开口给宋稚再添麻烦。

    宋稚轻叹，这究竟是个什么世道，恶人横行霸道万人惧，善人有口难言无人怜。

    “刘姑娘，我知道你心中所想，你安心跟在神医身侧养病便是。”她轻声抚慰，“小小孩童能吃得几两饭，我总归是养得起的，但你病好，再回来接他便是。”

    刘如意望着她，眼底蓄满泪水，泪珠悬在眼眶处摇摇欲坠，她抬手唤来刘子晟，拉着他一道跪在地上。

    “还不快谢谢宋姑娘大恩！”

    刘子晟一脸严肃地同她磕头，宋稚正欲阻拦，却被刘如意伸手挡住。

    她板过刘子晟的身子，指着宋稚，流着泪狠下心道：“日后宋姑娘便如同你的亲姐，你要敬她，护她，莫要丢了阿娘的脸面，你若是不乖不听话，那阿娘便不要你了，知道了吗！”

    “我知道的，阿娘，我会乖的，会听阿姐的话……”刘子晟两眼盈满泪，努力不让自己哭出来，他竭力忍耐，忽然间放声大哭，一头扑进刘如意的怀里。

    “阿娘，我不想离开你，你别走好不好，你能不能别走……”

    刘如意望着怀里的小泪人，满目柔情，抬起手想摸摸他的发顶，又放下手，狠狠地将他推开，起身走向李少轩：“神医，我们走吧。”

    她背对着刘子晟，肩膀微微耸动，却是不肯再看向他一眼。

    李少轩走到刘子晟面前，伸手揉了揉他的发顶：“好孩子，待我治好你娘亲的病，便将她送回到你身边，让你们母子二人团圆。”

    他又转身看向宋稚，乐呵呵道：“小姑娘，咱们日后有缘，就江湖再见吧！”

    宋稚拱手示意，目送着南蒲圣手和鬼手李结伴离开，刘如意落在后面，走得极慢。

    院中变得空落落的，只听见刘子晟扁着嘴委屈巴巴的抽噎声。

    “小不点，收拾东西去，马上随我去京城了。”

    刘子晟眨着眼睛问她：“阿姐，京城是个什么样的地方？”

    宋稚抬头望天，犹豫着该怎么向他形容京城的繁华熙攘，忽然身后响起玉石般清澈的声音：

    “京城……是个很好的地方。”

    李寻鹤已经醒来，此刻衣衫齐整的站在门口，有些虚弱地扶着门框，眼底满是温润笑意，静静地看着她。

    “是，那是个很好的地方，所以我们也该回去了。”宋稚同样眉眼含笑的看着他，音调上扬，似是包容万物的春风。

    *

    京城外，一辆马车晃晃悠悠地驶来，宋稚和李寻鹤坐在马车内，对面坐着秀芹和刘子晟。

    刘子晟捧着一块圆饼吃得喷香，几人望着他轻笑，秀芹从怀里掏出帕子，帮他仔细擦掉嘴角的饼渣。

    宋稚心里微微舒口气，她之前一直担忧秀芹会对陈晃之子心有芥蒂，但好在一路相处，秀芹只把他当个普通孩子对待，并没有任何不满。

    “阿姐，咱们还有几时才到京城？”刘子晟鼓着腮帮，含糊问道。

    宋稚撩开车帘，探出头向外看，远远地便瞧见巍峨气派的京城城门，两侧土灰色的城墙护起这座历史悠久的城邦，古朴城门大开，来来往往的百姓们络绎不绝，门口一群守卫在仔细查验他们的文牒。

    “马上就要到了。”宋稚缩回脑袋。

    她趴在窗沿上，看着周遭景色慢慢后退，在马车的颠簸中渐渐涌起困倦。

    不多时，马车突然停下，宋稚迷迷糊糊睁开眼，发觉已到了京都城外，一个守城的护卫就站在她面前。

    “稍等。”宋稚从包袱中摸出文牒，从窗子递给他。

    守卫随手翻看一眼，忽然笑道：“你就是江湖异闻阁的小掌柜宋稚？”

    旁边其余的几位守卫和路过的百姓都听了动静，纷纷转头看过来，每个人脸上都挂着笑意，更有甚者鼓着掌朝她欢呼一声。

    “我是宋稚。”她一头雾水，“可是我的文牒有错？”

    “你的文牒并无差错。”守卫见她神情茫然，放缓语气笑道：“小掌柜揭穿陈晃多年来的恶行，此事已传得沸沸扬扬，实在是做了件令人拍手称快的大好事!”

    守卫重新把文牒递给他，朝着身后一挥手，高声道：“放行！”

    “小事罢了，何足挂齿。”宋稚缩回脑袋，红着脸小声嘟囔一句。

    马车继续慢慢悠悠的驶进城内，沿街叫卖声不绝于耳，各式糕点的香气从车帘中钻进来，秀芹和刘子晟挤在车窗前，两人的赞叹声接二连三地响起。

    秀芹回过身子，有些羞赧开口：“怪不得都说京城富贵迷人眼，我们两人小地方来的，真担心在旁人面前露怯，给姑娘丢了脸面。”

    “哪里的话，等回头带你们在京城里多逛几圈，习惯了也就不怕了。”

    马车又是缓缓停下，宋稚笑道：“到了，你们快随我下来吧。”

    宋稚最先下了马车，眼前的江湖异闻阁门前摆设不变，却和之前冷冷清清的模样截然不同。

    阁前门庭若市，阁中更是座无虚席，她刚一踏进屋内，董老三便风风火火的迎上来。

    “小姐，你可算是回来了。”董老三上下打量着她，“你这才走了几日，怎么瘦了这么多。”

    “数日不见，你倒是又胖了不少。”宋稚打趣道，又看向店内的客人，“这些日子生意都这么好吗？”

    提起店里红红火火的生意，董老三显得愈发激动，“小姐，说起来这都亏了你啊，我按照你信上所说的，请来赵逢才到阁里说书，就讲你所写的青崖山异闻，尤其讲明这故事你经历的真事，更是引起许多人的好奇，都赶来这里当听众呢！”

    “经此一事，咱们异闻阁可算是在京城小有名气了!”

    “如此便好。”她长舒一口气，随手从怀里掏出一叠纸递给他，“这是上次故事没说完的后续，里面有南蒲圣手消失的真相，你安排赵逢才一并说了吧。”

    “得嘞，小姐您就请好吧。”

    董老三转身就要去安排，又被宋稚叫住。

    她指着身后的秀芹和刘子晟，细心叮嘱道：“这位是我在信中同你提到过的秀芹姑娘，这个孩子——”

    宋稚微微停顿一下，想起这孩子的身份，含糊说道：“他家中出了变故，因此先在我们这里待一阵，你帮他们二人安排一下住处吧。”

    董老三带着他们二人上楼安排住处，宋稚站在原地没有动弹。

    耳边听众们的喝彩声此起彼伏，宋稚竖起耳朵仔细听着，那些她的所见所闻，都被尽数公布出来，牵动着无数人的喜悲……

    陈家村一事终于结束，神医消失的真相也大白于天下，宋稚心头却升起一股沉沉的倦怠。

    *

    【宿主，恭喜您的八卦探索度成功达到100％，本次任务已成功结束，请接收您的任务奖励，纹银800两，青霄宝剑×1。】

    宋稚从睡梦中惊醒，盯着上方的帘幔发呆，恍惚片刻后意识到，赵逢才已经将南蒲圣手消失的真相讲出去了，所以这次八卦任务也成功结束。

    她又慢慢地看向床边的脚踏上，一把宝剑静静躺在那里，宋稚捞起剑，在手中掂了两下，才发现这是一把柔韧的软剑，挥动时如海上蛟龙，冷冽寒光映在脸上，只一看，便是把不输给白鹤剑的绝世名剑。

    上次任务奖励的剑谱还在她的枕头下，宋稚盘着腿，盯着剑谱和软剑发呆，感慨名剑蒙尘，实在可惜。

    忽然她眸光一闪，自言自语道：“倒也不是全无用处。”

    就在此时，大堂里传来一阵嘈杂声，宋稚收好青霄剑，起身赶往大堂。

    一个梳着双平鬓，穿着翠衫的娇俏丫头站在门口，似乎正和董老三争论什么。

    “这是怎么了？”宋稚出言询问。

    小丫头看到她，顿时几步冲向她，朝她简单服了一礼，急切开口：“掌柜的，我知道你们已经弄清楚南蒲圣手消失的真相了，所以我想再问问，贺小侯爷自那日回府，为何再不见他出来，你们可能帮我打听到他的近况？”

    宋稚瞧着这丫头有些脸熟，想起江湖异闻阁开张那日，也是这个小姑娘在门口出声，询问关于贺小侯爷的事。

    董老三在一旁小声嘀咕：“小姐，这小丫头之前就频频来问，我都借着你不在阁中的名义给打发走了，不料今日她得知你回来，居然也跟着跑过来了。”

    她身上衣着平平，是常见的翠色布料，浑身的脂粉气很重，浓烈到有些许刺鼻，这样的京城平民，又为何会同贺小侯爷扯上关系？

    “姑娘，我且问问，你和那贺小侯爷有何关系，又为何这么关心他？”

    女孩跺下脚，面上有些恼意：“你们问这些做什么，我只问你们，到底能不能得到贺小侯爷的消息？”

    “好说，好说，此事我们异闻阁应下了。”宋稚无视董老三对她的挤眉弄眼，爽快开口：“你先回去等着听信儿吧。”