碧月将食盒放在屋内的案上，拿起盒盖，将里面的饭菜拿出。素瓷盘子里盛着叫不上的蔬菜，入口细嚼，满嘴都是浓郁的苦涩味道。

    “呸呸呸”江嘉汝将口中的苦味炸弹吐了出来。这个朝代还没有“炒”这种烹饪方式，连铁锅都没有。铁是军需，只能供给军队制造兵器，铁制品在民间几乎都见不着。

    所以现在最流行的做饭方式是“蒸”、“煮”和“烤”。她刚才吃的那道菜，就是用水煮成。煮菜本没有问题，可是竟然用这种老的都快嚼不动的菜，一点调味品都不往里加入。这种东西，江家的粗使仆婢都不吃。

    看来这位小娘子在江家的处境远比想象中要坏得多啊。

    算了算了，填饱肚子再说。这苦菜江嘉汝是不想再吃第二口了。拿起面前的米饭，今天只有先将就吃白饭了。

    夹起的米饭刚送至唇边，一股酸臭味便争先恐后地涌入鼻腔中，突如其来的刺激让江嘉汝忍不住想要作呕。

    看着案边难受的江嘉汝，碧月赶忙递给她一杯温水，替她抚背：“小娘子先喝些水吧，会舒服许多。”

    她接过水一饮而尽，却被呛得咳嗽了起来。拿起素色手帕擦拭完嘴角的水渍，江嘉汝问道：“碧月，管厨房的哪位娘子？”

    碧月恭敬地答道：“禀嘉汝娘子，是张大娘。”见她面上没有反应，碧月又补充道：“那张大娘掌管厨房已经十年有余，她的女儿现今在玉姝娘子身边侍奉，很是得脸。”

    原来是背后有人撑腰，难怪敢如此放肆。

    江嘉汝本来不欲多生事端，可今日之事着实让她意识到：在这勾心斗角的富贵窝里，你若不为自己争取，别人便会轻视践踏你，骑到你的头上作威作福。

    与其受人宰割，倒不如在不犯蠢和女主对着干的情况下，为自己争取一番好的待遇。

    今日，就暂且先会一会这个张大娘。在心中盘算完，她便说道：“碧月，带路去厨房。”

    平日里厨房也是用这些剩菜馊饭糊弄自家小娘子。堂堂江家的主子，那帮仆婢是吃了熊心豹子胆了敢这般糊弄。

    碧月气不过，劝江嘉汝将此事禀告给郎君和大娘子，重重地惩罚这帮刁仆，好好地出口恶气。

    可江嘉汝总觉得多一事不如少一事，怕郎君娘子觉得自己多事，就给隐忍了下来。可她的隐忍，换来的不是感激，而是她们的嘲讽践踏。

    以张娘子为首的仆婢们，见这位刚归家小娘子受到郎君娘子的冷落，便在在人前人后嘲讽江嘉汝的懦弱和粗鄙，送来的饭菜也一日比一日差，全是些剩饭剩菜，还有好多都馊掉了。

    若是郎君娘子问起来，她们也自有办法搪塞过去，一个被主子们忽略的懦弱小娘子，又敢拿她们怎么样呢，又能拿她们怎么样呢。

    伺候好受宠的玉姝小娘子，能额外拿到打赏，又能在大娘子跟前得脸，那才是正经差事。

    碧月看不惯她们很久了，只是碍于自家小娘子才没有发作。

    今天看到她自己肯抖落起来，碧月兴奋不已，殷勤地跟在江嘉汝的后面。

    江家的厨房在宅子的东南边，离江嘉汝的院子不算太远。江嘉汝和碧月走到厨房门口的时候，两个拎着花瓣形食盒的仆婢也从里面匆忙出来，和门口的她们差点撞上。

    两个年轻的婢子婢子还算老实，自知莽撞，急忙行了礼，口内赔罪道：“婢子们莽撞，差点冲撞了小娘子，还请小娘子恕罪。”

    江嘉汝不甚在意，淡声答道：“无妨，起来吧。”说完，目光落到婢女手中的食盒上，问道：“你们这是？”

    其中穿着浅绿色短衫的婢女说道：“启禀嘉汝小娘子，这是玉姝小娘子的午膳，我二人正准备送过去。”

    江嘉汝轻轻一笑，漫不经心地说道：“且莫急送过去，先放在那边的案上，打开来让我瞧瞧。”

    “这……”两个婢女面露迟疑之色。玉姝小娘子的吃□□致，每次厨房做好，都是以最快速度送到她的院里，这样才能保持饭菜最好的味道。

    若是猛地在外面打开，被风吹凉了，气味也散了，玉姝小娘子定会责问二人。依照张大娘子的性子，两人少不了一顿重罚。

    江嘉汝知道她二人所想，淡声说道：“无妨，你二人自将东西放下，然后去将张大娘唤来。此事自不与你们相干。”

    闻言，两个婢女利落地将东西放下，转身离开。看着她们远去的身影，碧月小声问道：“小娘子，张大娘会来么？”

    她的唇畔扯起一抹笑意，幽幽地说道：“张大娘定然是回来的，是不过可能会迟些罢了。”

    碧月面露不解，江嘉汝却没有继续解释，反而吩咐道：“你先过来把食盒打开，取出饭菜。”

    说着，还伸了个懒腰：“你和我先在这里用饭吧，饿了一上午，实在等不及拿回去吃了。”

    碧月心下震惊，没想到平日里一声不响的小娘子，抖落起来这么威风，面对张大娘和玉姝小娘子竟没有半分畏惧。

    此时看着面前神采飞扬的少女，碧月有种强烈的直觉：自己绝对没有跟错人。

    “这金乳酥是将黄酥油和面粉混合揉成团，而后放在蒸笼里面蒸成的。”

    “把在清水中浸泡了一个时辰的糯米沥干水分，上锅蒸至七八分熟。再取出晾凉，加入凉水搅拌。箅子放在锅上，之前蒸好的糯米均匀铺开，红枣摆成龙凤的图案嵌在糯米中。用小火慢慢蒸熟即可。”

    碧月一边从食盒里拿出午膳，一边介绍道。

    江嘉汝拿起一块切好的水晶龙凤糕，一股糯米的清香和红枣的香甜味萦绕在鼻尖。米粒颗颗分明，晶莹透亮。咬上一口，软糯弹牙，颇有嚼劲。

    “这道葱醋鸡，选用又肥又嫩的仔鸡，杀好以后将毛和内脏剔除干净，用调料腌上大半个时辰。在锅里倒上半锅油，烧热，而后倒入提前腌好的仔鸡。等上一会儿，捞出炸透的仔鸡，切成块放入盘中。最后再淋上豉汁、麻油和醋汁，撒上葱碎加以点缀。”

    江嘉汝夹上一块入口品尝，鸡皮和表层鸡肉香脆，里面鸡肉细腻，入口即化。再蘸上些许汁水，愈发让她欲罢不能。

    碧月继续说道：“炸仔鸡最重火候的把控。火太大鸡肉容易老，火太小鸡肉半天熟不了。恰到好处的火候，可以使仔鸡均匀受热，外面酥脆，里面鲜嫩。”

    “这是缠花云梦肉，先将肘子腌好，再用布卷压起来，缠上麻绳，放入酱汤里面煮熟，而后捞出来切片。小娘子您快尝尝。”

    江嘉汝用银箸夹起一片，尝了尝，不由得赞赏道：“味道确实不错，你也尝尝。”

    她指了指白玻璃碗，问道：“那这个呢？”碧月顺着她指的方向看去，随后解释道：“此羹名为‘白龙臛’。选用上好的鳜鱼，取肉做成的羹汤。此羹味道鲜浓，很是滋补。”

    “素瓷碗内的是‘御黄王母饭’。将上等的黄米蒸熟，放入碗中，再浇上一层热油，铺上熟肉丝，便是此物。”

    金乳酥金黄绵软，奶香浓郁；水晶龙凤糕清香透亮，软糯弹牙；葱醋鸡外酥里嫩，鸡肉入口即化；缠花云梦肉软烂醇香，油而不腻；白龙臛香味浓郁，鲜美异常；醋芹清脆爽口，酸咸开胃；御黄王母饭风味独特，香气扑鼻。

    听着碧月的解说，江嘉汝落箸如雨，两人风卷残云般地将各道菜吃了个干净。

    她悠闲地坐在椅上，回味着菜肴的美味，不由得感叹道：“不愧是女主，吃得真好。”

    碧月并没有听清她嘟囔，连忙问道：“小娘子，您说什么？”江嘉汝抿嘴笑道：“没说什么。方才想起来，估摸着时辰，张大娘也快到了。”

    当两个婢女寻到张大娘时，她正在院子里和王大娘饮茶。

    听见婢女的禀报，她颇不屑地说道：“呸，一个乡下来的小娘子也敢来寻我的晦气。”

    说完，摆手让两个婢女退下。

    站在她身边给的王大娘劝道：“你何苦动这么大的肝火。再怎么说，她也是府里的小娘子，尊卑有别，有些话咱们也不得不听。”

    张大娘再张狂，也只得在背后发作，明面上的规矩还是得守，不然江家的老夫人和郎君饶不了她。她不过是仗着江嘉汝怯懦，没胆子告状，才越发放肆起来。

    王大娘如此说了，她便顺着话里的台阶下了：“既然您都这般说了，那我辛苦跑一趟也就是了。”

    她顿了顿又说道：“你我先去那边饮茶，先让小娘子在那边晾上一晾。”

    王大娘自知劝不动她，就不再言语，答应着坐过去了。

    太阳越升越高，张大娘估摸着时候差不多了，便摇着一把团扇慢悠悠地往厨房走去。

    想着那小娘子忍着饥饿在这毒日头下等她的模样，张大娘就忍不住笑出了声。

    不知道哪个穷乡僻壤里钻出来的小娘子，也敢在老娘的跟前耍威风，今天就让你见识见识老娘的手段！

    她越想越得意，走路带风，恨不得立马目睹江嘉汝的狼狈样。

    可等她刚跨进院子，就傻了眼。

    那小娘子舒舒服服地坐在树下阴凉处，碧月拿着一把如意纹样的团扇，给她轻轻扇着，两人说说笑笑。完全没有想象中饿得虚弱无力、热得大汗淋漓的狼狈样。

    等她走近细看时，发现案上放着不少盘碟。张大娘心内下冷笑道：难怪这般自在，原来是已经用过饭了。

    没想到，这小娘子倒是长威风了，敢来厨房要东西了。我一会儿不在，那帮小蹄子就敢私拿东西给她。回去让我查出来是谁，看我怎么收拾她。

    走到江嘉汝和碧月的跟前时，张大娘的眼神又瞥了一眼案上，看到熟悉的食盒，她愣了愣神。

    这不是……这不是……玉姝小娘子……的……食盒吗？

    等等，玉姝小娘子的食盒在这？！

    那玉姝小娘子的午膳不就……短短几秒内，脑海中闪过诸多念头，张大娘中气十足地怒吼道：“你竟然敢动玉姝小娘子的膳食，看等会儿大娘子和玉姝小娘子怎么收拾你吧！”

    江嘉汝不紧不慢说道：“原来府里小娘子的膳食是这些啊，我还以为是什么残羹冷饭呢。”

    江嘉汝的质疑让张大娘有一瞬间的不自在，她壮了壮胆子，回嘴道：“小娘子可莫要血口喷人，府里主子的膳食都有定例，谁可曾苛待了您不曾。”

    听了她的话，碧月愈发气愤，指责到：“你张大娘日日扣用我家小娘子的份例，竟也有脸说出这样的话来。”

    张大娘不甘示弱地回答道：“好大一顶帽子，婢子可受不得。”

    她看向江嘉汝，说道：“小娘子的份例奴婢从不曾克扣分毫，不知平日里哪里得罪了小娘子，您要这般为难奴婢。”

    又继续说道：“您若实在不信，咱们大可以到大娘子跟前分证清楚，厨房众人皆是见证。”张大娘看着江嘉汝，目光里带着挑衅的神色。

    她笃定江嘉汝不敢惹事，定然会息事宁人，便越发得意起来。再说了，她在江府管事多年，手下众人没有敢不听她的。女儿又在玉姝小娘子跟前侍奉，就算真闹到了大娘子跟前，李氏自会偏袒她几分。

    话里的意思不言而喻，碧月被她无耻地行径气得发抖，却又无可奈何。

    她说得没错，就算真闹大了，小娘子和她也未必能讨得了好。可难道真的要让张大娘骑到头上欺负吗？碧月实在是不甘心。

    张大娘漫不经心地摇了摇手中的团扇，说道：“说道分例，婢子还想起一事。您用了玉姝小娘子的膳食，咱们做奴婢的总得补一份过去。只是现下厨房人手不够，还得劳烦您和碧月姑娘来打下手。不然大娘子问起来，奴婢也不好交差的。”

    碧月上前一步，气愤地说道：“什么东西，敢威胁小娘子做这些活。”

    张大娘笑了笑：“碧月莫急，先听听你家主子的意思。”

    江嘉汝站了起来，拉了拉身前的碧月，不急不慢地叫道：“碧月。”碧月不甘心地站到江嘉汝的身后，就听见她说道：“张大娘的法子是不错，只是……”

    什么！碧月心下震骇，小娘子怎能干这些！

    张大娘自觉胜利，急不可耐地问道：“只是如何？”

    江嘉汝笑道：“只是不知道，若是老夫人和郎君听闻此事，是会相信我这个不受宠的‘亲孙女’、‘亲女儿’呢，还是相信张大娘这个年长可信的‘忠仆’呢。”

    她故意把“孙女”、“女儿”和“忠仆”这几个词咬的很重，亲疏远近、上下尊卑，其中的意味不言而明。

    她又凑近了些，眨了眨眼睛，轻声说道：“您说，当着舅姑和夫君的面，大娘子又会作何决断呢？”

    张大娘知道她话里的意思，自己仗着大娘子欺负她，虽说大娘子默许，可老夫人和郎君就未必了。

    再不受宠的小娘子，也是江家的骨血。无论谁对谁错，自己一个奴婢，在主子们跟前定然讨不了好，何况那些事她是真做过！

    江嘉汝又幽幽地说道：“张大娘管厨房也好些年了，虽说下面的人听话，可心里指不定怎么想的呢。”

    “管厨房是个肥差，您说下面那些人会不会趁机落井下石，想要取而代之呢？”

    张大娘的背后已被冷汗浸头，她管厨房这么些年，油水没少捞，眼馋的人不少。如今无事便罢，若是有事，来踩上一脚的人绝不会是少数。

    冷汗从额头上滴下，她满面惊恐地跪着哀求道：“小娘子，婢子知错了，您大人有大量，饶过婢子这一回吧。婢子以后再不敢了，只要您放过婢子，婢子以后为您当牛做马，绝无二话。”

    江嘉汝的话音从头顶传来：“此话当真？”张大娘赶忙发誓道：“如违此事，天打雷劈，不得好死。”

    江嘉汝点头叹道：“既然如此，那便信婆婆一次吧。”说完便带着碧月往外走。

    “多谢小娘子宽宥。”张大娘犹如死里逃生般瘫坐在地上，止不住地后怕。

    碧月对江嘉汝的宽容十分不解：“小娘子，您就这般轻放过了她？”

    江嘉汝轻笑，耐心解释道：“张大娘在府里管事多年，逼急了她，咱们未必落得了好。倒不如放她一次，让她为我们所用。反正她有要命的把柄在我手里，也翻不出什么风浪。”

    天呐，小娘子真的是冰雪聪明！

    看着碧月崇拜的星星眼，江嘉汝淡淡地说道：“碧月你记住，真正的胜利，是用最小牺牲换取最大的成果。”