殿内。
一盏朱雀铜灯投照珠帘，折出点点残光，夜风叱弄火苗，发了狠心要将它湮在灯油里。
皇帝往黑漆描金花卉纹棋罐里实实抓了一把，专心棋局，并没看他。
“行昭，你这深更半夜来见朕是为何故啊？”
周宦让看了一眼就要燃尽的白蜡，低头微笑道：“张玄阴没告诉陛下？”
皇帝盘腿坐在炕上，扭头指他，又不知该说什么，于是将棋丢回原处，忍不住责怪道：“朕与你卖关子，最没意思，说吧，为何私扣晏相？”
私扣这个字眼便问的很有意思了。
皇帝会这么问，完全是出于对周行昭的了解，行昭小儿肖像其父，一身的倔脾气，素来危言危行，断然不会行以权压人之事，可今夜他明知韩尚书之死与晏相无关，还是执意将他视作疑犯关押，后令晏女难堪，实在不像他的作风。
他自九岁被带在皇帝身边亲自教养，可以说，不是父子胜似父子，连太子不及，这在宫内已经不是秘密了，是以除了皇帝，没有人更了解他。
周宦让从袖中拿出一份提前写好的奏疏。
皇帝接过手翻看，也只看了几眼。
男子清隽的面庞忽明忽暗起来，他又望了一眼白蜡，接着沉声道：“数日前，陛下派晏相运薪刍粮饷往舆州，可舆州偏远，面三山背黄河，辎重兵必定是寸步难行，而晏相再有通天的本事也不可能在十日之内尽数送达，臣暗中通络舆州，才知原来三千粮饷到舆州知府手上只余一千。”
“那你可在晏相府上搜到赃物？”
周宦让不语，想来也是没有着落。
皇帝难得朝他发了脾气，道：“行昭，你做事向来缜密，怎会察觉不出其中漏洞，舆州虽设十六关口，却是不甚要紧之地，可你知道有多少人巴望着把手伸到朕的面前，三千粮饷不是小数目，边关要塞五十五处，一张张嘴全都等着朕喂，这一点旁人想不到，难不成你也想不明白？”
周宦让原先还奇怪，晏未璋行事朝野皆知，可也不至于如此胆大包天克扣粮饷。
果然，有皇帝的手笔。
“是臣糊涂。”
皇帝有些恨铁不成钢道：“你今日确实犯了糊涂！”
他就想不明白，人平素也不与晏未璋打交道，怎得今日似对其意见颇多。
定定神，他收回怒目。
“不过方才你说舆州知府手中只有一千粮饷，而朕只让晏未璋渡回一千五百粮饷，另外五百粮饷不可能不翼而飞，这晏未璋近来不甚笃实，此事你接着查。”
周宦让低眉的一瞬，烛火偃息，叫人看不清他的神情。
古朴红梁猛地暗下来，使人如入血月之林，殿内某处角落散出一抹诡异的冷香，一点一点钻入人的皮骨，凉意遍布四周。
黑暗中，那人眉头紧锁，似在踌躇什么，只一瞬，他又下定决心，开口说了一句几乎叫皇帝惊掉下巴的话。
臣请陛下赐婚。
赐婚？！
皇帝坐不住了，起身走到他面前，眼皮抬的老高，精神十足道：“朕平日对你成家之事催得紧，你总是再三推脱，今日是忘了吃你那仙丹，还是听的经卷多了，要还俗了？”
皇帝面上虽严肃，心里早乐开了花：平素看着老实，淑妃相看的世家女子是一个不见，道是没半点那门子心思，原来这心里早就有了属意的姑娘，若非今日让他知晓，只怕要修座寺院送他出家了，可不知道是哪家姑娘有这个本事，竟叫一个和尚般的男儿坠入红尘？
周宦让抽了一下嘴角，抬眸看他。
皇帝见他如此神情，心中不免浮出一个不好的猜想：“难不成，晏家女？”
那人没了动静。
皇帝难以置信！
“你今夜不过才去了一趟相府，便对人家情根深种？”
他们周家男子都是天生情种不成？
听闻那晏家女是个性子乖张不愿被拘着的，什么礼义什么规矩皆不放在眼里，倒比京中贵女多出几分性情，只是晏未璋视女如命，怎么肯将女儿嫁出去，哪怕他是皇帝也不好强人所难。
周宦让嗓音稳重，少了少年意气，又比不及朝中那些老油条谄媚，总之说出来的话总是叫人愿意相信的：“晏相近来在朝中势力渐长，笼络多少门客，陛下不是不知，臣娶晏家女，一来可制衡晏相，让他不敢有所动作，二来，臣有自己的考量。”
皇帝嗤道：“究竟是考量还是私心你比朕清楚，朕会拟旨，你且让人把晏相带来。”
既要娶人家姑娘，又为难人家父亲，这事怎么好办，往日光会读些坟籍，在这等事上倒不如他父亲开窍。
安公公早早备下了新烛让福子送进去。
福子悄悄打量了一眼那位大人，身影落寞，似乎习惯了独行，忽地想起那些传言，愣了会，听安公公唤他，便又忙着低头走路。
周宦让走在宫道上，四周静谧无声，这个时辰真是连只猫儿也见不着。
他的眉眼自坤和殿出来就没舒展过。
手心里的东西是从晏府带出来的——那副钗上丢失的赤暇，亦是他亡母遗物，偏偏出现在相府，奸佞宅邸。
他不希望在此事上与晏早玉扯上关系。
自幼始至于今，人人对他避之不及。
幼时，说他克死双亲，是天煞孤星，今日，惧他权柄，恶他守正。
只有晏早玉，在他自溺时，拉了他一把。
——“他们说错了，你命局中，属天乙贵人，是此间吉神。”
她无意，他却留了心。
她与他而言，是轮回路。
皇帝告诉他，想要什么便要自己去挣。
他向来以此为章法。
请旨赐婚算不上什么高明的手段，甚至称得上卑劣，他不曾问过她的意思，便要将人拴在身边，只因为他想到她恋慕上新科状元，就只剩一个念头——聘她为妻。
再者，倘使此事与晏未璋有关，她可不必受亲族牵连。
是小人行径，也必被人所诟病。
想到这，他倏然笑了。
一双眸子死死牵拽玉暗冰镜。
可世人将君子称作他，而不是将他唤作君子。
夫君子泽芝水苏加身，羽衣昱耀。
仅凭此，便想要他在他们所铸的条条框框里约束本身吗！
他偏不。
他生来就不该是君子，他们却要逼他高洁，迫他清正，不过披了一件素净的衣袍就要定他的品性，天底下哪有这个道理。