说话之间谢怜风信推门进来，王后惦记着他们早上没吃什么东西就急着出去找营生干了，连忙招呼这二人过来：“许久不吃东西最坏身体了，我煮了些粥，你们快来吃吧。”

    慕情一方面掂量着王后方才烧饭时扑出的滚滚烟雾，觉得有些不妙，另一方面也没享受过王后给自己煮饭吃的待遇，受宠若惊一般同风信连连推辞只说不饿。但王后坚持得很，二人也只好在桌边坐下。看着王后端上锅，又揭开了锅盖。

    这一下，原本的惊喜几乎变成了惊骇。

    ——

    这么多人的口粮等着，几人也松懈不得，吃过了还要返城中去接着找些活来干。只是方才吃的东西着实让人有几分心有余悸。慕情跌跌撞撞道：“我以为那粥……只是气味闻着不大好罢了，没想到吃起来……跟炖糠水一个样!”

    “住……住嘴。”风信也连连干呕，“别逼人再回忆那锅东西了。王后毕竟是……万金之体，第一次下厨能做成这样已经很……”

    谢怜适时一边一个拍了拍他二人的背：“别呕了，前面……好像有活干了！”

    果真，前方街道上围了十来个人，似乎是在商议着什么。

    三人走近了才知道，原来城中有人要修建新宅子，需得先填平修整宅基地。要修宅子的人想必是个富户。报酬相较于其他出力的活计而言算是多的了，且人头不限。这对于他们来说当真是一笔划算买卖了。三人也忙不迭上前，混在一群衣衫褴褛脏污的贫民中间，跟着几个仿佛是那富户家心腹仆从的人，成群结队来到一处泥泞的空地。

    三人干得卖力，全身上下不一会都沾上了泥土。慕情看谢怜背着一筐土过去，抿了抿唇，还是道：“你还是去旁边呆着吧。”

    谢怜摇头：“不用，我还能坚持。”

    慕情简直想翻一个白眼，不知道是该说什么：“你还是别坚持了，衣服脏了还要我洗，我宁可把你的这份活一起干了。”反正他少年时也没少做洒扫庭除的事情。

    不远处有人高声喊：“不好好干活，嘀嘀咕咕说什么呢！”

    好容易干完了自己手上的活，三人就算比起凡人多了些耐力气力，也早就累透了。一想到这般劳累也仅仅能换来一点并不丰裕的工钱吃食，心中之累较身体之累更甚几分。

    慕情在旁边扫出一块竹席大小的干净地方，道：“来这躺会吧。”

    可三人刚刚躺下，另一群人就吵吵嚷嚷地过来了，领头的几个汉子搬着座石像，想必是要放在这里镇宅用的。

    不知是哪位神官，若是以前，想都不用想就是谢怜的神像，但如今……

    领头汉子到了地方，重重放下石像。不知为什么，这尊石像比平常的神像矮许多。旁边有人凑过来，刚看了石像的脸，便惊道：“你……弄这么一个玩意放这干甚么，不怕招晦气？！”

    慕情起身看了看那神像，骤然一惊。

    那神像的脸，他再熟悉不过了，居然是谢怜的脸！

    只是这尊谢怜像是跪着的，双臂缚在身后，腰背深深弯着，仿佛有人一脚踏在他身上一般。何等屈卑。

    身后传来脚步声音，慕情回身见谢怜不知道何时也站起了身来，正愣怔怔地盯着那尊雕刻得浮皮潦草的跪姿神像。

    而那边的众人还在你一言我一语，议论纷纷。

    “不是说拜了这人就要倒大霉吗，怎么还弄来放着？”

    “非也非也。”运神像来的汉子摇摇手道，“皇城中早就有人这么做了，你们没听说过吗？这神像不是用来供着的，而是用来踩的。把瘟神踩在脚下，自己的运气不是自然就有了吗？”

    众人恍然大悟，纷纷夸赞这点子想得妙。有人道：“嗐，我们踩这瘟神，他想必还是要感谢我们呢。”

    “哦？为什么要感谢你们？”

    慕情听到自己身后的谢怜出声道。

    一听他声音，慕情便知谢怜已经隐隐抑了怒意多时，素来温润都没了。但终归还是念着要拿工钱，暂时没发作。

    那人是个听不出人话中弦外之音的，闻言振振有词：“寺庙的门槛千人踩万人踏，但君不见多少人上赶着拿钱买一条寺庙门槛，好拿来做自己的替身，让自己积下阴德，把霉运坏运都踏走了。这跪地神像也是如此，我们每踏上一脚，不就相当于替他攒了一份功德，他可不是就要感谢我们……”

    身后一响，慕情回身见谢怜已然抬手一拳，扑了上去。

    人群中登时炸开了锅，“这是干什么！”“打人啦！”“谁在闹事！”

    风信想来早也快要按捺不住了，此刻当然也大喝一声加入战局。慕情拉不住他二人，混战之中身上挨了两下乱拳，吃痛之间不由得心中也生满说不清道不明的火。

    为什么？

    为什么？

    为什么谢怜明明想要救他们，最后还会被万人唾弃，成了人人都可以踩一脚的瘟神？

    既然如此，那之前悦神大典上，太子庙香烛之前，他们的那些祈愿，那些口口声声祈求的“太子殿下保佑”，又算的上什么？

    笑话吗？

    也许是被波及了，也许根本就是自己愿意投入，总之慕情也加入了战局。

    但是混战之中，谢怜好几次险些被人扯掉了脸上的白绫，他们又不能打杀凡人罪加一等。虽然是先挑起战局的，但多数时候还是在被动地挨打。那些人下手没轻没重。这一架打得格外憋屈，到最后三人自然也是被赶了出去，一分工钱也没拿到。眼下天色也晚了，再想出去找活干也不能了。只得回去。

    沿着一条河狼狈地走了一阵，三人步伐略微慢了些。

    “辛辛苦苦一整天，最后还不是什么东西都没拿到？”

    慕情一说话脸上的伤就扯得发疼。仿佛之前一瞬间涌上头的怒气散去之后，留下的只是空空荡荡没着没落的一片。

    风信抹了把嘴上的血：“这时候你还提钱？”

    “不提钱？食不果腹的时候，没钱怎么办？”

    风信眼看着想要反驳，谢怜在前面烦躁道：“少说两句罢，这点小事就别吵了。”

    慕情不言语，看着前面两人的背影，喉咙滚了滚，想说些什么，但最终，没有马上开口。