你施施然行过教室走廊，同身旁的人擦肩而过，盖尔·杰特克微微侧头，看了你一眼。

    你察觉到了，但没有做出任何回应。

    “哥哥？”劳达注意到了，立刻唤道：“怎么了？”

    “没什么！”盖尔回道，继续前进。

    小学高年级时，你转学了。父母被派去其他星球，你便跟着一起去了，回来后已是高中。你作为推荐者来到阿斯提卡西亚高等专门学园，成为了经营战略科的一员。

    新的学校，熟人却不少。

    由贝纳里特集团建立的学校，意图是打造能够继续为集团服务的精英，不是任何人都有机会来到这里。根据资质和被赋予期待值的不同，入学者得到学号。

    在来到学园的舰艇上，你在名单上看到【001盖尔·杰特克】，忽然感到一阵恍惚。

    窗外的星空璀璨至极，人工的星灯漂浮，照亮所有。

    虽说并未经历过宇宙还没存在过人类的时代，但你认为这些年在各个星球辗转、甚至去到了作为人类发源的星球——地球——的自己，已然不是当年那个会在森林里嚎啕大哭的女孩了。

    因而，你对他人也抱有同样的期待。

    在还未分别前的日子，那次捉鬼游戏之后，你与盖尔的关系有些微妙的变化。

    他人察觉不大出来，你也是后知后觉，但他忽然开始照顾你了。在你不知情的时候，他阻止他人的恶作剧，说“只有小孩才这么做”，而在你们一群人与森林中的游戏时，他也比往日对你多说几句话。

    身为小孩，你说不上高兴，但这也并不是一件令人讨厌的事。

    盖尔倒不是一个完全的笨蛋，你开始理解为什么其他人将他追捧，不是仅因他的出身。

    虽然有些自大，他待人却有自己的风格，不能说是一个坏人，甚至是一个好孩子。你也从他的身上感受到了善意。

    在学力上，你的确胜过他一筹，因而哪怕是你偶尔笑他“笨蛋”，他都只反驳几句。大概你仗着自己身体弱，而他又无法使用武力。

    朋友，你想，或许能这样称呼。

    除了他，学园里还有不少熟悉的名字。意外的是，你在这些年的搬家中遇见的朋友，也出现在入学者名单上。

    虽说你与盖尔没什么联系，但他的父亲在问询工作时，偶尔会提起自家的小孩，也询问你父母关于你的情况。

    例行公事，令你对盖尔和这个圈内的人，哪怕多年未见也都听闻过关于彼此的消息。

    十五岁的你满怀着期待，希望能和大家有个快乐的重逢。

    迎接你的是开学仪式上，那个和你童年玩伴长得有些相像，但看上去完全是另一个人的家伙。

    “我会成为这个学园的卫冕者！”此话一出，大家都惊叹起来。

    “啊，盖尔同学好帅啊！”身旁的女孩轻声道。

    你仔细读过学园的手册，知道卫冕者的含义，也明白这话的自大程度。虽说刚才台上的报了姓名，你却开始疑惑这个人是谁？

    “台上的人是谁？”你问身旁的男生。

    你和帕克·伊斯特科特在参宿四星系遇见，他和父母去度假，你们成了笔友，一个月联络一两次，频率并不高。

    刚才是他先将你认了出来。典礼结束后，你们才去到各自的班级，所以驾驶科的他和经营科的你能站在一起。

    “你不知道吗？”帕克有些意外：“连刚来不到三十分钟的我，都知道杰特克公司的继承人盖尔·杰特克的名字了。”

    你简直不敢相信，但又觉得能够理解，盖尔·杰特克最终还是在他人的宠爱中长大了。

    不过，你没想到自己会立刻和他牵扯上关系。

    在搬进宿舍后不久，还在整理东西，门就被敲响。

    你没说请进，自己去开门，双手揣着口袋的男生，就站在你面前。

    “哟，好久不见。”盖尔·杰特克对你说。

    他长高了好多，上次见面你们年纪和身高都差不多，现在你却需要抬头看他了。

    不过，如今近在咫尺的他，比刚才隔着一段距离、站在代表发言台上的他，更令人亲近。

    “好久不见。”你也回他。

    空气沉默了一瞬。

    盖尔扬了下眉头：“你刚到这来吧，有什么不适应的地方，尽管和我说。”

    你顿了一拍，疑惑：“你也不是刚来？我们都是一年级生，有需要的话，是彼此照顾吧。”

    他的眉头又动了一下，若是灯光合适，你会看到他深色的皮肤有些发红。

    是你点破了他话中不自然的地方，好像戳穿了什么。

    “我是说，”盖尔垂落的手臂抬了起来，抱在一起，“你是杰特克宿舍的一员，你父母一直是杰特克集团的优秀员工，我理应对你多有照顾。”

    “是么，”你点头，朝他笑了笑，“谢谢。”

    门关上了。

    盖尔·杰特克大步走过走廊，一边低声道：“怎么回事，那个女人！”

    你没觉得有任何事，唯一明白的是，你不该同盖尔·杰特克走得太近。

    在各个地方生活过的你，很清楚保护自己的方法：依附于强大的羽翼之下，隐藏自身锋芒于芸芸众生中，抑或是特立独行。

    对你来说，最方便的自然是第一条路。盖尔对你表现出友好态度，你只要去到这位少爷的身旁，日后定然也多有益处。

    不过，这不是你的行事风格。

    小时候的你，选的是最后一条，回头看去，多有荆棘，十几岁的男女们，又比小孩有更多心思与麻烦的地方。

    因而，你选择的是第二条路。

    普通的学生，普通的存在，说不上优秀，也不算糟糕。第一次模拟考试的成绩出来，你正好排在第11，他人看了都说“可惜”，你却感到十分满意。

    在这个世界上，绽放着独属自身光芒的人不在少数，比如盖尔，甫一入学就打败了三年级的学长，大概很快就要同卫冕者对上了，也有若之后你会遇见的，这座学园建立者的女儿那样的人，米奥里奈拥有诸般属于自己的特权，不与他人通行。

    而你，则是群众演员，隐没在人群中，自有自己一番天地。

    至少，劳达找上你之前，是这样的。

    “我和你不熟，”他说，“但你做了什么，我知道得很清楚。永远的第十一名不是运气吧。加入

    我们的团队吧，哥哥也会很高兴的。”

    你斩钉截铁，没有丝毫犹豫：“我不要。”