没想到竟然全须全尾的脱身了，陆清河反身回城的身影走远，银铃还是觉得有些难以置信。跟着师父还时不时的回头看，以防那厮突然杀个回马枪。

    但城门关上了他依旧还是没有回来，倒是又爬上了城楼。站在楼上看着那跟火龙半的队伍蜿蜒在官道上，然后别入小路穿入山林间。

    “何玉，如何乾州各苗寨还掌控得有那么大一只队伍？要实行改土归流，真正成为大昭的百姓，民就不能掌军的。”

    陆清河忧心道。

    何玉：“当年平定巴氏土司内乱，朝廷趁机一举废除乾州土司制，改任流官治理乾州。平乱的时几股势力较大的苗寨军队其实已经解散了，哪知才几年过去竟都聚集在了哲秀秀的手底下。这些人平时一个个打猎为生，战时完全不逊于朝廷里的士兵。”

    陆清河：“没办法，在朝廷讨不到吃的，过活不下去，寨民就只能重抄旧业聚集到了哲秀秀的手下，回到了山里过起了半民半匪的生活。看来此次事情有些棘手，咱们到了乾州的第一件事就是要将民心重新凝聚起来，而凝聚民心首要就是清理冤狱，整顿官场。”

    “是，不过大人....”

    何玉担忧看着远处盘旋在山间的火龙犹豫了几分道：

    “属下看这里面也不完全是官逼民反的无辜百姓，只怕当年的巴势余孽又死灰复燃了。而且银铃姑娘生在苗疆竟能够提前得知您的身份，在斜坡寨埋伏咱们。可见这些余孽已经和朝中奸人相勾结，散播谣言激起民变，使边疆百姓和朝廷离心离德。”

    “嗯，走吧，先回县衙。”

    陆清河转身走下城楼，从怀里掏出一只箭头来，“看看，能看出什么来？”

    何玉接过手指摸着那锋利鹰嘴钩箭头，忽然就想起了银铃抵在自己身后的东西。

    是她将箭头捡走了，为何？

    身正不怕影子邪，堂堂正正的话，为什么要将箭头偷偷捡走，她在心虚什么？

    “回大人，这箭头非中原形制，而是特殊于苗寨鹰嘴弯箭。箭头钩如弯月，一旦射中猎物便难以逃脱。山中猎人常用来捕猎，还有这鸱枭鸟箭羽当是矮寨的标志。虽说是矮寨的箭，但不好说是不是他们射出来，又或许是擦枪走火无心之失。”

    无意中他有替苗人辩解之意。

    “还有呢？”

    两人下至城楼脚，不紧不慢的朝官署去。他们出去那半响的功夫杨翰已收了兵，界面上就只剩下了几个寻街的士兵。

    陆清河再问，何玉摇了摇头，将箭头重新递给他，“其他属下就看不出来了。”

    “是吗？”

    剑眉轻轻一挑，负手前行面色如常，陆清河说话的声音却是多几分冷峻。

    “这箭头乃是中原玄铁工艺，苗人久居深山，冶炼出来的铁质远不如中原。苗铁向来粗糙黯淡，生脆易断，所以此箭并非苗箭。”

    “大人英明，属下愚钝，竟未发现这细微的差别之处。”

    何玉听见此话，心下不知为何隐隐起了一丝侥幸，暗自庆幸不是苗箭。

    而前行的陆清河却猛然停下脚回头，冷声道：“不是我英明，是何玉你有二心了。”

    “什么？”

    何玉大惊，吓得背脊一阵阵寒意，立刻就跪在了地下，矢口否认。

    “大人，属下忠心耿耿，绝无叛主之意！”

    陆清河伸手拍了拍他的肩膀，扯了扯嘴角，颇为失望道：

    “我不是说你背叛我的意思，是你对银铃。才不过几日功夫你就开始对她卸下防备，甚至是包庇她。”

    “属.....属下.....”

    何玉无法争辩，因为自己的确包庇了银铃。在对乾州一无所知，前狼后有虎，稍有不慎就是粉身碎骨的情况下，暗自期望她和哲秀秀是无辜的。知道那箭矢不是产自苗寨而感到大幸，希望是有人栽赃陷害。

    但却忘了，无论如何也解释不了银铃为什么要捡走城楼上的箭矢。

    “我问你，射上城楼的箭矢去哪儿了？”

    陆清河扶了把何玉示意他起来回话，明明在适才和杨翰对峙之余就已经发现，银铃趁无人注意之机悄悄捡走了地下的箭矢，却还是故意在问。

    他再试探何玉也是在敲打他，叫他莫叫一个妖女迷了眼。

    何玉知道瞒不住的，绷紧的肩头一塌，丧气道：

    “对不起大人，让您失望。属下确实对银铃姑娘大意了，在没有任何证据的情况先入为主认为箭不是苗人射的了。其实刚才在马上之时，属下就感觉到她怀里藏了东西，但没来得及问。还有那个叫巴东的男子就是那夜出现在客栈的人，此次刺杀应当是两人合谋的。”

    陆清河语重心长又道：“我不是说苗人不能信，只是现在形势复杂，防人之心不可无。这箭头上的铁来自于中原，说明不仅有人散播谣言鼓动苗民造反，还在暗地里倒卖铁器支持他们。银铃精通官话，她父亲又是个常年游荡汉苗两界的货郎。你刚才也说了巴氏余孽死灰复燃，所以银铃和哲秀秀真实的身份现在还不好说，我只是希望你能够谨慎些，至少现在你我二人不能生了嫌隙。”

    何玉：“是。”

    至于如何得知银铃身份的事陆清河没说，突然责问也不是想要责怪何玉什么，只是想要提醒他任何时都不能放松了警惕。

    想要取得苗人信任，缓和汉苗矛盾任重而远，他们绝不可以路还未行，就在此地先以身殉道了。

    许是觉得自己适才有些太凶了，陆清河又故作轻松的模样，在何玉胸口打了一拳似在宽慰他。

    “我知道银铃是个很好的姑娘，会功夫又机灵，还精通汉苗双语。将来查清楚她的身份能为我们所用，对于在苗疆改土归流来说大有裨益。到那个时候你再....”

    他顿了一下，不知是自己想多了还是如何。不过几日而已，一个男人就会对一个女人产生那样的情愫。

    或许只是英雄知己间得惺惺相惜罢，陆清河轻松笑道：

    “到那时候你再对她好我不会拦着你.....”

    “大人属下没有那种心思，绝没有！您不要误会，我只是觉得她几天有点可怜，所以才....属下若是敢有那样得心思，愿自绝于您得面前。”

    何玉清瘦得面庞上青一阵白一阵，急得直起誓。唯恐陆清河误会了自己和银铃的关系，他从来没有那样的非分之想，只是被一个突然靠近来的姑娘弄乱心思而已。

    “好了，以后的事情以后再说。”

    陆清河并没有拆穿他的慌乱，提袍踏进已经不知不觉来到眼前的县衙堂院。

    其实他想要告诉何玉，人与人之间的感情是很脆弱，爱意往往起于怜惜，在不知不觉中刻骨铭心。但所谓的刻骨铭心却又极其容易在漫漫无尽的岁月中消磨，变得物是人非。