县城里面的主干道路已经完成扩宽，这段时间正在原来的基础上覆盖一层水泥，下水道工程也让主干道没有了过去总能闻到的粪便味道，新建的两个工厂，给县城增加了将近一千人口，县城里物价都有些上涨。
    贾佩夫在县城里开了个当铺，往年快到年底的时候，生意总会不错，今年却是格外的差，来了个新县令，又是修路又是盖房，把人人都累得骂娘，可是好歹只要干活，都会发点银子，穷得过不去的人倒是少了很多，却是影响了当铺的生意。
    这天快晚上的时候，当铺里来了个客人，直接要找掌柜的，伙计看来人衣着讲究，不敢怠慢，忙向掌柜通报，然后把客人引到后堂，贾掌柜见到来人，急忙把门关起来，问道：
    “毛老二，瓢把子作担子，来知会？”贾佩夫问道，这是黑话，意思是“老大有啥好事了，叫你来找我？”
    “并肩子受夹，天天捏子攒。瓢把子找财喜，红货白货好。”毛老二回答，意思是“我们一帮人被人逼的没有路了，天天没饭吃，老大让来找点钱，啥钱都行。”
    毛老二是县城附近一小伙土匪的二当家，自从段小武和徐永亮来了之后，狠是打了几伙土匪，没有被打击的，也是散的散，跑的跑，他们这伙土匪到邻县了一段时间，又被邻县的土匪赶了回来，走投无路，准备回县城做笔买卖，然后再找出路。
    贾佩夫本身就是这伙土匪的暗桩，平时就琢磨着哪家油水足，哪家好下手，过去是因为县里面富户不多，风险又大，贾家也就给土匪提供个落脚的地方，这次土匪定下来要在县城里干一票大的，他平时收集的资料就有用了。
    贾佩夫踱着步，说着半文半白半黑的话：“白羊倒是找了四只，吃哪只还请狼头定。”
    “说道说道。”毛老二来了兴致，催道。
    “城里新开了两家工场，都有五、六百人，一家初十发薪，一家二十发薪，如能发薪之前找到银子所在，一次能弄近千两。只是两家工场都颇为神秘，至今未寻到银子何时如何运到工场。”
    “切，跟没说一样。”毛老二不屑道。
    “第二只羊，是十家街东南新开了一家杂货铺，我观他每日流水颇丰，又有卖盐许可，铺内定然有些现银，如能趁夜，快进快出，也会有些收获。”
    “这个行，能收多少？”毛老二问道。
    “在此管事的只是个掌柜，每日流水不一，难以确定，五十两总会有的。”
    “也太少了。”
    “第三只羊，是县城西南角王老爷家，王老爷家在此多年，田地、工场俱有，几百、上千两现银，肯定会有的。”
    “王老太爷家产上万两，现银怎么这么少？”毛老二也知道这个王老太爷，疑惑地问。
    “王家喜置办田产，听说江南刚刚又买了块地，手中现银不会多。王家家丁众多，也是一弊。”贾佩夫说道。
    “第四只羊，是莫水安，这斯在县城掌管钱粮多年，家产颇丰，不输王老太爷。据说县城今年收有万多两现银，存于府库，这斯掌管府库，若能抓到他，尽取府库黄白，三年无需开张。”
    毛老二倒吸一口凉气，说，“盗抢府库，大罪，若为人知，无处可逃。你这几只羊，要么不知羊道，要么太嫩，要么太险，无一合适。”
    “这四只羊，已经是最好的了，如何择取，还请蒋老大定夺。”贾佩夫并不和毛老二多说，已经是要送客了。
    次日将晚，毛老二带着土匪头蒋其渊又来到贾佩夫的店里，蒋其渊已经定下肥羊，就是莫水安，他的理由很简单，既然冒险，就找收益最大的，几人推演了一番，觉得有门，各自散去。
    这一日，莫水安回到家中，感觉有些异样，家里门虚掩着，儿子和老婆都不在家，连仆人也没有看到，待他进屋，门就被关上，一个大汉坐在太师椅上，看起来是个生人。莫水安一惊，问道：“你是何人？”却不想后面有人一脚踹在他的腿窝上，就把他踹跪在地，太师椅上的大汉说道：“我是何人并不重要，你只需知道，你的妻儿都在我手上，你要是不听话，就只能为他们收尸了。”
    “好汉饶命，但凭好汉吩咐，家中尚有一些金银，好汉尽管拿去。”莫水安急忙说。
    “好。”对面大汉说，“老二，跟他一起，看有多少银子。”
    两个人过来，架起莫水安，带他去找银子，一会，就找出来首饰、金银之类，估摸着值一百多两，蒋其渊心中暗喜，只这一家，就远超预期，够他们这十几个人，安安生生地大半年不用开张，心里盘算着，今天这个头开这么好，后面一定会顺利。他的心中虽然欢喜，脸上却不露出，板着脸厉声道：
    “怎么只有这一点？”
    “好汉明查，小的银子都已找出，确实没有了。”莫水安急忙叩首，连声说道。
    “哼，陆高县城谁人不知，你莫大人掌管钱粮多年，只拿出百八十两银子，你打发要饭的呢！来人，把那个小子的手砍一只带过来。”
    “好汉且慢，好汉且慢，小的还有一处房产，也值个三四十两，愿将地契奉上，请好汉收下，放下我的妻儿。”说着，莫水安把头磕在地上。
    蒋其渊看莫水安只是交待自己财产，完全不往府库方面说，就引导道：“莫大人掌管府库，府库中有多少现银？”
    “好汉明查啊，府库中虽有现银千两，可如果府库有事，官府必不死不休，是以官家府库极少出事，不是不想，是不值得去做啊。”莫水安急忙说明利害。不想蒋其渊却被银子冲昏了脑袋，特别听说有“上千两”，满眼都容不下其他，后面的不死不休之类，根本没有往心里去，他咬牙喝道：
    “看来你是不见棺材不掉泪呀。现在就带我等去府库拿银，还则罢了，如若不然，现在就去给你儿子收尸。”
    莫水安急忙又叩首，说道：“好汉莫急，县里来了新县令后，夜间府库都由县尉巡检，我等人员不准接近，现在去不得啊。”
    “此话当真？”蒋其渊逼视莫水安问道。
    “千真万确啊，好汉，小人不敢欺瞒，好汉可派人去看看，四处都有禁军。”莫水安回道，经过这一阵对话，他慢慢缓过了点神，发现这伙土匪已经穷凶极恶，居然敢打府库的主意，如果府库真的出了问题，自己带他们去府库，也够抄家灭族了，现在唯一之计，只能以拖待变。
    蒋其渊向着毛老二努了努嘴，毛老二扭头出去。蒋其渊再问：“什么时候能去？”
    “明日辰时，禁军方撤。”
    “就明日辰时，敢耍花样，叫你家鸡犬不留。”蒋其渊说道，也不再理会莫水安，莫水安只好在地上一直跪着。
    不一会，毛老二回来，在蒋其渊耳边嘀咕了一会，蒋其渊说道，“绑了，小七看着他。”
    几个土匪过来，把莫水安捆了个结实，把他扔到墙角，闹哄哄地走了，只剩一个年纪小一点的土匪，莫水安没吃晚饭，又经一吓，这会面前只有一个小土匪，紧绷的神经稍微松了一点，感觉浑身寒冷，只好打着哆嗦向土匪喊道：“好……汉，能不能……给床被子，太冷了啊。”
    小土匪倒是爽快地找了床被子，扔在他身上，然后自己也找了床被子，蜷缩进去。
    次日辰时，蒋其渊过来，又对着莫水安威胁了一阵。让他前面带路，打开府库后，自有他们过来取货，之后会告诉他妻儿所在。
    莫水安连忙点头，心中想着，如此简陋的计划，真以为县城就任他们来去，越发感觉这伙土匪不是很靠谱。
    土匪解开莫水安身上的绳子，莫水安却是连站都站不起来，手脚都不听使唤，土匪有些生气，踹了莫水安一脚，莫水安直接趴在地上，好半天才颤颤巍巍地爬了起来，走路还是有些跛脚。
    三个土匪在后面跟着莫水安，走到府库大院门口时，守门人对着土匪喝道：“府库重地，闲杂人等，禁止入内。”
    毛老二急忙拱手作揖道：“莫大人使我们过来搬东西，还请大人让我等进去。”
    “等着。府库未到开门时，开门的时候，自有人告知你们。”守门人仍不让他们进。
    莫水安此时却又转了回来，低声说道：“诸位，府库有府库的规矩，这会正在盘点，不许外人进出，在下进去办了手续，你们才能进去，劳烦好汉们稍候片刻。”
    “耍花样的话，小心你的家人。”毛老二又威胁了一句，然后带着另外两个土匪，靠着门边的墙坐了下来。
    莫水安此时心中在做最后的斗争，他感觉自己妻儿有极大可能已遭不测，活着连五成的希望都没有，他还需要为这不到五成的希望拼一把。
    周狐冲早已在办公室中，看到莫水安进来，一下就感受到不对劲，问道：“莫兄，出了什么事？”
    “啊？”莫水安却不知身上已经有多处疑点，被周狐冲看到，有些疑惑。
    “莫兄，家中出了何事，能否告知在下？”周狐冲又追问了一句。
    本来莫水安还有些想法，给土匪银子换回家人，被周狐冲这一问，已知原来想法不可行，但还仅存一丝希望，颤声反问道：“周兄怎知我家有事？”
    “莫兄，你从不迟到，此为其一；进来之时，我观你腿脚不灵，此为其二；平日莫兄气宇轩昂，今日面带土色，衣服多有褶皱，此其三；莫兄之言，声似哀鸣，此其四；莫兄双眼充血且无神，此其五。由此五点知，莫兄家中必有大事，还请告知。”
    莫水安本来就有把事情告诉周狐冲的想法，周狐冲这一说，莫水安知道不好隐瞒，就忽地跪了下来，说道：“周兄救我。”
    周狐冲把莫水安扶起来，莫水安把情况简要说了一遍，最后说：“我观此匪，心狠手辣，缺智少谋，我家人可能已遭不测，若已不测，定要将此匪全部枭首，解我心头之恨。”
    “莫兄暂勿下此断言，即使只有万一希望，也要想办法去救，何况希望不只万一。”
    “我有一法，或可一试。”
    “全凭周兄安排。”
    “咱们如此这般这般……”周狐冲把计划简单说了一遍，莫水安并没有什么好办法，算是武力值小于五的文人，感觉周狐冲说的在理，就听周狐冲安排。
    周狐冲叫来几人，让他们每人推一车粮食到不同粮店，并在粮店多待一会。又叫一人，从后墙出去，把消息带给已经提拔为都头的徐永亮。
    莫水安出去将毛老二几人叫入府库，让他们跟着自己来交接钱物，毛老二本想，拿着银子就能跑路，却不想，府库里的人却用小称，一称一称地吆，还要记账，毛老二看这里人多，也不敢造次，只能耐着性子，看着莫水安办理手续。
    徐永亮得到密报后，不敢耽搁，把原来A大队的人召集过来，全部换了便装，身藏短兵器，从几个方向围向莫水安的家。
    从莫水安的消息得知，土匪至少有十人，到府库只有3人，莫水安家中有几人，还有多少人、在什么地方都还不知道。
    约莫着银子称了一半的时候，周狐冲给莫水安打了个招呼，莫水安把毛老二拉到一边，说道：“二爷，我看这银子称的慢，还得一段时间，是不是我去给大爷说一声，让他莫要着急？”
    毛老二第一感觉是不能让莫水安一个人走了，就回答道：“我自有安排，你在这里等着。”然后叫上一个土匪，让他回去报信。
    报信的土匪不知道，自己被人远远地盯着，路上碰到另一个土匪，低语了几句，就匆匆回来，另一个土匪回到莫水安家，不一会，莫水安家又出来一个土匪，径直向城外走去。
    快到中午的时候，毛老二这里的银子终于称完了，莫水安送几人出了府库院门，问道：“毛二爷，我家妻儿现在何处，还请告知。”毛老二却是诡秘一笑，说道，“一会你在东城门口等着，我们出了城，自然会告诉你。”说完，扬长而去。
    莫水安径直走向东城门。
    毛老二回到莫水安家，交了银子，蒋其渊大喜，却也不敢在城里多待，叫人驾了一辆马车，拉着货，朝城西而去。
    出了西城门，蒋其渊大笑了一阵，说道：“兄弟们，走，喝酒去，哈哈哈。”
    蒋其渊正在做美梦，前面却有十几名官军拦住了去路，各拿长枪，土匪自知犯了死罪，自是不肯就犯，各自从马车上抽出短刀，蒋其渊喝道：“冲过去，他们拦不住马车。”
    毛老二一把把驾车人推下马车，自己甩一鞭子，向着前面官军冲去，官军虽人人持长枪，却心中恐惧，看马车撞来，纷纷往旁边躲，只有站在中间什长大喝一声，不肯移动。马车之马并非是战马，看到前面有长枪，稀溜溜一声嘶鸣，居然来了个急转弯，向旁边转去，什长手疾眼快，一枪扎在马脖子上，马车上的毛老二一下就被甩了出去，又被马车撞了一下，眼看不怎么动了，马车也翻了过去，惯性往前冲了几米，就不再动了。
    车后的土匪倒是跟着冲过来，朝着不成战阵的官军劈砍，两三名官军立时就倒在地上，什长的枪还在马脖子上没有拔出，只好拔出自己的短刀，冲过去与土匪缠斗。官军这会也缓过了神，活着的聚在一起，土匪都是短兵器，冲不上去，蒋其渊气急，却也不敢耽搁，大喝一声，夺路而逃。官军在什长的指挥下，追击而去。忽听到马蹄声响，也有十几名官军骑马赶了过来，喊道：“让骑兵追，让骑兵追。”
    什长带队停住脚步，回来救治伤员，骑兵从后面兜了过来，蒋其渊知道这两条腿根本跑不过骑兵，想着自己有些武力，等这些骑兵离得近了，想办法夺一匹马，先逃出去。马上几人并不上前，纷纷张弓搭箭，几轮箭雨后，大半土匪倒在地上，站着的蒋其渊，也已经中了几箭，战斗力少了一半。忽听有人喝道：“跪地受降。”剩下三名土匪全都扔了兵器，跪在地上。
    骑兵也不下马，只是甩了绳套，挂着还活着的几人，拖着走。
    周狐冲带着莫水安来到城外，找到一处民宅，在里面看到了已经自杀的妻子，还有吓傻的儿子，心痛的差点昏过去，周狐冲手疾眼快，扶住他，叫人套了马车，送他回家。
    莫水安家中出事，请了几天假，后来审出来是当铺贾佩夫出的点子，然后土匪连同贾佩夫全部斩首，脑袋悬在城西门上好几个月。
    莫水安再来时，已经是要向周狐冲辞行回乡，周狐冲挽留他，莫水安却说：“上任县太爷走时，已是莫某离去之时，莫某总认为自己还算有些才学，贪恋于此，却是招来大祸，莫某如还不离去，定有更大之祸。”
    “莫兄确有算术之长，可到明崇岛一游，明崇岛之算术，与兄之算术，更有所长，莫兄之子，亦可在明崇岛习学。我可为莫兄书信一封，若莫兄愿往，可持书信找吾兄。”