夫妻俩正盘算着，外头忽然传来一阵锣响和闹嚷的声音，紧接着张麻子激动地跑进来道：“老爷，夫人，公子，公子他......”
    夫妻俩彼此对视，心头狂喜，莫不是？
    “怎么了，外头什么人？”
    张麻子笑道：“公子中了，如今是探花郎了，外头一堆来报喜的人。”
    “探花！”小张氏两眼瞪得浑圆，拍手叫好，“我儿子是探花了。”
    肖三郎一边登鞋，一边蹦着一条腿往外走。
    此时门外，已经被报喜的人里三层外三层围住了，比当时中举人还要隆重热闹。
    “恭喜贵人，肖公子高中探花郎了，这是衙门的喜报。”报喜人小意地呈上喜报。
    肖三郎拿在手里看了，满心欢喜，不住说好，叫张麻子拿赏钱。
    报喜人接了赏钱，个个眉开眼笑，吉祥话不停往外蹦。
    肖三郎又叫家里人备饭，安排报喜人吃了，高高兴兴将其送走，左邻右舍也来凑热闹。
    这可是探花郎，戏文里唱的，如今身边就出了一个，可不稀罕么！
    古氏混迹其中，跟着说好话：“早知道那孩子聪明，读书好，一定能有出息的，果不其然，中了探花。连带着我们作邻的，也沾了文气，可见是个文曲星下凡了。”
    小张氏被一群妇人围着恭维，哪有闲工夫理会她，待送走了这些人，夫妻俩商议着回家报喜，转天又收到了肖翰的来信，将高中以及朝廷之后会给探亲假的事都说了。
    夫妻俩欢天喜地，带着喜报就回去，将这一喜讯带回了肖家村。
    两人的消息如同在深水里投进一颗炸弹，将肖家村的人都惊呆了。
    天爷啊！
    他们村子居然出了个探花郎！
    “老三。”
    “什么老三，要叫三老爷了。”
    “三老爷？”
    肖三郎笑道：“都是乡里乡亲的，何必见外，以前怎么叫以后还怎么叫。”
    “老三说的是，这样亲切。”
    “那满丰现在当官了？”
    肖三郎道：“封了翰林院编修，正七品。”
    “嘶，七品，咱们的县老爷才是七品啊，满丰跟县老爷一样大了。”
    “满丰这孩子真是太有出息了，打小我就看好他，果然啊，这么年轻就做了县太爷了。”
    “不是县太爷，是跟县老爷一样大的官。”
    “你和秀娘真是好福气啊，生了个做官的儿子。”
    老肖头和张氏刚刚还在田间“巡视”，听见小孙子中了，立马健步如飞跑来，扯住肖三郎，老泪纵横问道：“满丰中了？”
    肖三郎笑道：“是啊，爹，您孙子中了探花郎了，现在在京城做官了。”
    老肖头抓住肖三郎胳膊的手嗖地捏紧，激动得差点没背过气去。
    “我孙子是探花郎了，探花郎了，列祖列宗保佑啊！”
    张氏问道：“探花郎是什么官啊？”
    肖三郎一本正经的跟他娘科普道：“探花郎就是全国第三，他现在已经被封了七品官，在京城里做官了。”
    “全国第三！？”张氏满脸涨红道，“我孙子是全国第三了，在京城做官了，菩萨保佑诶！”
    老肖头缓过神来，满眼欢喜道：“这么大的喜事，要在祖宗面前多焚几炷香，把这大事告诉他们。”
    “老叔说得没错，咱们肖家族里出了这么大的喜事，是该好好祭祭祖。按理说，这次祭祖应该由满丰带头，不知道他什么时候回来。”
    肖三郎道：“应该这几个月了，我听说朝廷都会给新官员探亲假的，他也来信，说准假后就会立即动身的，到时候一定请你们吃酒。”
    “好，太好了。”张氏拍手道，“我这就回去，把满丰的房间好好打扫打扫，被子都换上新的，多铺几层。”
    “预备迎接咱们的探花郎。”
    而京城运河上，肖翰刚刚登上船挥别了送行的人，迤逦往宁川来了。
    他搭的只是一艘普通的渡船，没有包船，一是没钱，二是觉得没必要，从小养成的精打细算，使他深深明白，里子比面子更重要。
    与他同行的还是两位老熟人，一个是景元。
    景元虽然没有中三甲，但贡士复试，也取了一个不错的成绩，授了凌安知县。
    如今就是坐船去江浙赴任的。
    相比于中了三甲只被授了一个下县知县的康荀，景元关系走动真的是很到位啊！
    另一个就是几年前那位生丝商万老爷了，如今竟更加富态了，胖了一圈不说，身上装扮明显更好了。
    对方显然也记得肖翰，又听说是新中的探花郎，忙不迭上来叙交情。
    “许久不见，肖大人风采依旧。”万老爷拱手道。
    肖翰道：“万老爷别来无恙，看万老爷如今这行派，想是生意不错。”
    万老爷笑道：“这几年江南同南洋贸易往来频繁，那些藩商最喜丝绸、茶叶、瓷器，我也挣了几分家当。”
    景元在旁边冷笑一声：“子慎兄，你如今也是翰林院的人了，就不该同这等满嘴言利的商贾相与，沾染了俗气。”
    那万老爷听了这话，顿时面红耳赤，不知所措。
    肖翰便道：““君子爱财，取之有道。”试问人的衣食住行，哪一样能离开钱，只要安然于心，做商人也没什么不好。”
    景元不满道：“我是好意提醒你，这些行商的奸猾狡黠，你同他们混迹，什么时候被算计了都不知道。”
    肖翰道：“那也是我识人不明，与景元兄不关，你的好意我心领了。”
    景元闹了个没脸，拂袖而去。
    肖翰见万老爷杵在那儿很是尴尬，主动开口问道：“万老爷同藩商也有生意往来？”
    万老爷摇头，讪笑道：“我哪有那个本事，不过卖些生丝给江浙的丝绸大户，一匹上好的丝绸，丰年在江南卖到六到八两银子，歉年更多，在南洋海外，一匹则能卖到十五两，他们才是赚的盆满钵满。”
    肖翰笑而不语。
    万老爷见状，又道：“这都是托大人的福，不然我早做了刀下亡魂，哪里还有如今的日子。半年前我回同江县时，听说了前任县老爷与师爷勾结响马的事，如今想来真是毛发皆寒啊。”