第九十三章相送
嘉禧帝按耐住心中升起的愉快,佯装着沉稳的模样，对谢煐开口道：“太子以为如何，可愿前往江南？”
谢煐起身,敛眉垂眸，淡淡答道：“君令臣往，臣自当前往。然，上天降灾难于世，是为考验子民，度过春旱,未必只有求雨一途。”
声音不大，却传遍安静的殿内。
这话让不少官员心里都泛起嘀咕,偷偷抬眼去看淡定的年轻储君。
嘉禧帝闻言却是微眯起眼——难不成太子真有办法？
好心情受到影响，他的声音沉了一分：“太子若有办法让黎民度此劫难,怎还三缄其口,该速速讲来。”
谢煐表情丝毫未变,只道：“臣尚无法,还待祭祀上苍,祈求天启。只是,有时苍天的启示与吾等凡人所想会有出入。届时，还望朝廷能配合天启行事。”
他越是这么说，嘉禧帝心中就越是挣扎——这人到底是派还是不派？不派嘛,总觉得这么个大好机会,不抓住一试心有不甘。派嘛，万一太子真有法子,岂不是白送功劳给他？
嘉禧帝犹豫不决,禁不住看向底下众宰相,以目光示意他们表态。
然而,宰相们个个垂着头，谨守不能直视龙颜的规矩。天子近几年脾气愈发阴晴不定，即便是心腹重臣，也不敢在这种时候胡乱揣测圣意。
那官员缩得像只鹌鹑，身子都开始微微颤唞。
白殊眨下眼：“看，我的预感又准了，我们果然还是要去一趟江南。”
谢煐走到他身旁，大致说了下嘉禧帝让他们去江南祈雨的决定。
满殿官员都心头一跳——天子这是直接表明不认“调粮赈灾”这个结果了。
末了，他轻声道：“如今我等只能相信太子与楚溪侯。他们去年能在青州消弥大疫，希望此次也能给江南百姓带去福祉。”
说罢，他稍停一瞬，又意味深长地补充一句：“但愿太子不会求出个‘调粮赈灾’来。”
谢煐回到上景宫，见白殊正在指挥着人收拾东西，院内摆得满满当当。
嘉禧帝想想也是，心中的气才总算顺了。
察觉谢煐回来，白殊笑着问：“殿下怎么这时候就回来了？”
御史大夫面色也不太好，但还沉得住气，只小声回道：“方才太子应对沉着，或许早有腹案。”
嘉禧帝一时有些下不来台，心中不悦，视线转到那提议的礼部官员身上。
谢煐却是面不改色地应下，只道：“敢问陛下，臣何时可起程？”
谢煐没有多言，躬身一礼，便在满朝文武的目送下从容离去。
早朝继续，只是官员们一边议着事，一边都还在心中翻来覆去地琢磨——太子这一遭，若求不来天降甘露，怕是凶多吉少啊！
下朝之后，尚书右仆射终究还是没忍住，快步走到御史大夫身旁，低声抱怨：“圣上实在太胡来！求雨不过是尽人事听天命，要真因求不来雨而废储，青史记这一笔，岂不是让后世笑话我们满朝荒唐！”
两人几句话的功夫，前方已能看到政事堂，御史大夫轻轻撞一下右仆射，以目光示意不可妄议天子。
嘉禧帝露出笑意：“自是越快越好。朕看，今日的朝议与政事堂议事，太子都不用再参与了，现下就回去准备吧，明日便与派去两浙的官员一同动身。对了，平叛的事交给禁军和水师，太子这次也用不着带太多东宫卫，朕看……带五百人足矣。”
这时，却是孙宦官悄无声息地挨在嘉禧帝身侧，以极低的声音对他耳语道：“陛下何不应了太子。若真有办法度过春旱，那是上苍怜惜陛下爱民之心，是朝廷上下尽心竭力。若是解不了春旱，自是上苍不满储君……”
右仆射忧心忡忡，却也只能在心中祈愿一切真如国师卜算的那般。
“若上天当真出现启示，便依太子所言。”
右仆射叹气：“前几日不是连江南西路都报到政事堂，今春雨水太少，恐会欠收。如此大面积的春旱，不是靠着人力挑水能缓解，便是要兴修水利设施引水灌溉，此时也来不及了。四月不下种，九月如何能有收成。我原以为太子要托言上天来调粮，可圣上已经将这条路堵死。”
总之，有功劳就是天子和朝廷官员的；出了差错，自然由太子去背。
谢煐神色温和地点下头，目光又扫过院中大多数制式统一的箱子，发现那都是从库房里搬出的银钱。
“你怎么搬这么多钱出来，是要买什么？”
白殊：“不是，我准备把我的钱都用来推广棉花种植。原本还想将这事托付给贺兰先生，现下我们要过去，正好亲自办了。”
谢煐一愣：“全拿出来？”
白殊不在意地道：“反正我自己也花用不了多少，钱放着也是放着。何况，不是还有殿下养着我嘛。”
谢煐听得心中一软，想伸手去牵他的手，却发现他两只手在抱着黑猫，最后干脆揽上他的腰。
白殊被一条手臂带得挨近到谢煐温暖的身躯边，他目光扫过院中低头忙碌的众人，就转头飞快地在谢煐侧脸上亲一口，小声道：“殿下长了一岁，倒是越来越黏人了。”
谢煐不语，只把手臂又收紧些。
白殊却不惯着他，伸手在他手背轻拍一下：“你刚才说明天就出发？那我得赶紧去趟医馆，让杨公把个脉，将往下的药配了。还得往表兄那里走一趟，跟他借几个账房来用用。殿下也赶紧收拾你的东西，还要和子山他们说一声吧？”
“已经派人去说过。”谢煐有些不舍地收回手，给白殊理一下鬓边的发，“不耽误你，去忙吧。”
白殊看他神色，眸子一转，凑过去低声道：“这一去怕是又得停留两三个月，你让冯总管多装几罐油膏……将方子一块带上吧，不够用了能现配。”
谢煐目光微微闪烁。
这时，两人突然听到小黑说：【配方我已经录入，随时可以调看。】
白殊：“……”
谢煐垂眸，伸手摸摸小黑的头。
白殊失笑，抓起小黑的爪子捏一下，转身忙去了。
安阳府尹谢元简下朝回衙，先找来书吏，吩咐写出多份告示，让衙役在四坊里张贴，昭告百姓太子与楚溪侯下江南祈雨一事。
这是嘉禧帝特意交待的。此事不仅会在京中广而告之，还会刊登于邸报之上，发往各州县。
待书吏们退出去忙，谢元简才让长随的服侍着换下朝服，端起茶盏啜上一口。
左少尹摇头轻叹：“圣上这一招可真狠……即便太子这次求来了雨，可日后但凡哪里有灾，圣上必会再派太子前去祭祀，就总有能处置太子的时候。”
右少尹看向谢元简，欲言又止地叫一声“府君”，犹豫片刻，终是开口道：“如今圣上年岁渐长……经此江南叛乱，宁西王想来已无什希望。可平川王昏庸无能，被遣走的肃王同样难当大任，往下的诸皇子也多骄纵蛮横……”
谢元简却是一抬手，阻住他的话：“君为臣纲，父为子纲，没什么好说。我等……听命行事，不偏不倚即可。”
他看着亲自挑选出的两位心腹副手，再次重复：“不偏不倚即可。”
两位少尹若有所思地点点头。
左少尹起身：“那下官去盯着书吏们写告示，免得他们没领会府君的意思，用词不当。”
谢元简点头：“有劳。”
随后，他又转向右少尹：“你昨日是不是摔断了一块玉佩？”
右少尹一愣——什么玉佩，他没摔玉佩啊。
谢元简提点道：“不如，拿去让邱家帮忙补一补，听闻他们做金镶玉的技法相当好。”
右少尹脑子转过几转，恍然大悟：“啊……是的是的，摔断块好玉，扔了可惜，是该补补。既然衙中无事，那下官便偷个闲了。”
说罢，他起身拱拱手，快步离去。
谢元简再次举起茶盏啜饮一口，想起家中日渐活泼起来的小儿子，垂眸敛下深沉的目光。
翌日，白殊骑上白马，与骑着黑马的谢煐并肩去往码头，身后跟着一同前往的薛明芳和贺兰父子。
此次谢煐依然决定全程走水路。虽说中途会经过被叛军控制的淮南西路的南边、江南东路的西北边，但有泉州水师前来接应，倒是危险不大。不过，考虑到需要在江南各地辗转，这次便连众人习惯的坐骑也一并随船带过去。
太子出行，码头附近暂时被封锁，谢元简还亲自带人在码头维持秩序。
白殊和谢煐到时，东宫卫们正在往船上抬东西。这次嘉禧帝开口限定了五百人，因此只有三艘船。
谢煐跳下马，又将白殊扶下来，目光扫过一旁等候上船的众官员——都是送去两浙东路署理民政的第一批官员。
打头的还是个熟人——升任御使中丞的曹中丞。
曹中丞上前给谢煐和白殊见礼：“此次又有幸与太子和楚溪侯同船。”
白殊对他微微一笑：“先前几次宫宴，都不巧地未遇见曹中丞，现下我得补上一声‘恭喜中丞升职’。”
曹中丞的话中带上点真诚：“多蒙楚溪侯拿出治疫良策，某也跟着沾光。”
两边客套过几句，谢元简也上前来给谢煐二人见礼。
只是，他还未开口，突然有衙役跑步过来，在他耳边低语。
白殊目光一闪——这衙役也挺眼熟，是上回在永定坊坊门前查他和谢煐车的那一位。看起来，颇得谢元简重用。
衙役退开，谢元简对两人道：“昨日，圣上下令在安阳各处贴出告示，表明太子与楚溪侯将前往江南祈雨一事。不少百姓得知之后，都连夜赶制祭幡，现下全聚在码头外。太子是否让他们派代表将祭幡送来？”
白殊和谢煐俱是一愣，不由得对视一眼。
祭幡是民间祭祀所用之物，每次祭祀中一人只能制一幡，幡上皆落有名讳以表虔诚之心。都说祭祀时用上的幡越多，越容易引起神明的注意，过来聆听祈求。
谢煐略点过头：“百姓们有心，让人过来吧。”
衙役跑出去传话，不一会儿，就领着十几个老人过来，每人手中都捧着一大捧祭幡。
邱大师代表众人上前，对谢煐与白殊躬身：“太子与楚溪侯去救江南百姓，这些，是我们安阳百姓的心意。愿两位此行一切顺遂。”
白殊赶忙上前相扶。
谢煐召来东宫卫接幡，亦对这些老人拱手：“孤代江南百姓谢过诸位，也谢过每一位制幡之人。每条祭幡上的名字，孤都会令人记下。待江南度过此次难关，孤便令人刻碑记事，每个名字都会留在碑上。”
刻碑留名，这是多大的荣耀！老人们顿时喜出望外，赶忙相互扶着回礼。
曹中丞在旁看着那不计其数的祭幡，心头也禁不住涌起些热意。
待老人们被衙役领走，一众官员也过来给谢煐和白殊见礼，方才依次登船。
官船缓缓动起，码头上突然传出一阵阵的欢送声。
站在甲板上的众人循声望去，只见衙役们连成一排站在岸边，身后是黑压压一片送别的百姓。
白殊高举一边手对着岸上挥动，百姓们的呼喊声顿时更响，码头上空依稀回响着“太子殿下”“楚溪侯”“万事顺遂”“佑我大煜”等话。
直到船慢慢驶远，白殊才放下手，转头看向身旁的谢煐，轻笑着问：“百姓们的期待，是否也算江山的重量？”
谢煐牵起他的手，凝眸回视着他：“只愿你能永远与我分担。”