古壶笑了：“这没什么，等我有空了教你，你不用时时跟着我，现在没坏人找我麻烦，要闲得没事，先跟着游徼去捉毛贼吧。”
    “这差使好，我喜欢！”侯戈高兴得差点跳起来。
    接下来的日子里，古壶白天埋头在书房阅读调来的各类史料及案牍，全面了解大定州历史人文、风土人情、天文地理水情、人口及农工商牧林渔等各种情况。
    晚上则听取叶志宏及其他官吏的汇报，又查看陆陆续续送上来的各类清查、核查报告，从中可以看出，下属们干得都不错，有压力又有高薪，谁能不好好干呢？
    除了自己，还得知彼，他还查阅了有关天长国的一些资料。
    天长国国土比大宁略小，人口只有大宁的一半多点，天长北方以游牧为主，天长的南方大概耕牧各一半，民族人文与大宁大同小异。
    紧邻大定州的，是天长的青原州，两州面积相差无几，一条宽约五十里，长约七百余里狭长丘陵地带将两州隔开，有三条商道穿越丘陵将两州连通。
    此次天长入侵，就是兵分三路通过这三条商道，先攻破大宁一方的三处关隘进而进入定州与紧邻的旷州的。
    古壶看着羊皮地图，右手五个手指压在那条狭长的丘陵地带上，五个手指向前一戳，想象着自己的手指如五路大军直插天长青原。
    “高强啊高强，我倒要看看，是你高还是我高，是你强还是我强，咱三年以后见！”古壶自言自语道。
    此次率十万兵马入侵大定州的那个骆腮红胡，大耳小眼的高强，是统领与大定州接壤的青原州、黄原州二州兵马的天长大将军。
    随着对大定州和天长青原、黄原二州情况的了解越来越多，一个富民强兵、回击天长的谋略在古壶心中越来越清晰起来。
    古壶清楚，这个谋略是“搞定天下”的最关键的一步，这一步走好，以后的路并不难走，这一步若失败了，别说“搞定天下”，有可能还会“搞掉头颅”……
    一晃半月过去了。
    这天晚上，别驾叶志宏又来到古壶的书房禀报情况，谈完正事后，叶志宏看着古壶欲言又止。
    古壶微笑道：“叶大人，大定州就如一个沉重的大陶罐，皇命官职如同一根木棒，这木棒一头搁在我肩上，另一头搁在你肩上。”
    “只有你我二人同心协力，才能抬着这个易碎的大陶罐稳步前行，故我们应该坦诚相见推心置腹，否则，要是摔碎了这个大陶罐，你我不被朝廷用这木棒打死，都要被破的陶片划得遍体鳞伤，你说是这样的吗？”
    “是是是！”叶志宏点头道：“古大人此言贴切。”
    古壶指着自己脸上些微残存的烙印：“想必叶大人早已有所耳闻，我这人是当过奴仆的人，不怕骂也不怕打，我什么话都听得进去。”
    “就算是当面骂我的话我也听得进去，只要指出了我确实的错，我真心感谢骂我的人，那叶大人有话不妨直说，”
    “不不不。”叶志宏连连摆手，“我这次还真不是想骂古大人，是下属在清查人口时，听说了一件奇事，口头禀报到我这里，此事我听起来也觉得匪夷所思过于离奇，我也不能判断是真是假，故我犹豫要不要禀报给古大人。”
    “噢——奇事？”古壶一下两眼放光，“无论真假，说来听听，就当是闲聊。”
    叶志宏一听此言，也立即来了精神，讲起了这件奇事。
    在离定城三百多里的一个村名叫望村，有一户姓马的普通人家，靠耕作数亩薄田为生，马家几代单传，二十年前，马家媳妇临产前一个月，一场瘟疫降临。
    马家其他人都在瘟疫中死去，最后，待产的马家媳妇也染上瘟疫。她在奄奄一息之时，想爬出去求救，可村里人死得没剩几个，她爬到自家牛圈旁时，生下了一个儿子。
    咬断脐带后，这位媳妇也死了。
    过了整整一天，村里一位没染病的花甲太婆才在牛圈里发现这孩子，当时，那条牛正在舔孩子的嘴，太婆仔细一看，才发现牛用反嚼出的草汁喂养这孩子。
    瘟疫过后，村子恢复生机，太婆收养了这孩子，取名马驹。
    马驹从小喜欢跟牛马猪羊猫狗这些畜生在一起玩，有时夜里就睡在牛圈马厩里。
    马驹七岁时，太婆病亡，他再次成了孤儿，邻里为了给他一条生路，让他给村里人家放牛放马放羊，他吃着百家饭穿着百家衣渐渐长大。
    马驹十三岁时，村人发现一个奇怪的现象，牛马羊这些畜生好像能听懂马驹的话，他抚摸着马的身体，说了一些人们听不懂的话后，然后，让这马人立，马就人立，让马睡下就睡下，让转圈就转圈等等，对牛和羊也是如此。
    有一次，一匹马受惊在村里疯跑，眼看就要冲向一个被吓呆的小孩时，马驹冲向惊马，在马身上打了几巴掌，这马竟然一下躺在地上睡着了，过了好一阵才醒来，醒来的马恢复正常。
    有人说马驹懂畜生话是因为了是天上的神仙下凡，有人说他的亲爹不是人而是马，总之，说什么怪话的都有。
    马驹却不管人们说什么，当他面说再怪的话他都不恼，他就这样在人们的怪议中长到二十岁，成了一个勇武而又沉默寡言的壮小伙，也不知他从哪儿学来的棍术，一条棍玩得呼呼生风，水都泼不到他身上。
    今年天长兵入侵时，一队三十多人的天长骑兵也到了马驹所在的村庄掠夺，村里能逃的人都逃了，最后只剩下几个老人和几十头牛马羊，年轻人只剩马驹一人留在村里，这些牛马羊是村人交给马驹放的。
    天长兵抢了粮食，还要用这些牛马驮抢来的粮食，和羊一并抢走，马驹不让，天长骑兵围着他，说不抽死他也要用马踩死他。
    几个老人只有无奈地看着，可是他们接下来看到的，把他们自己也吓呆了。