付连川镇定地说：“你刺史大人也不要以势圧人，我脚下的土是大宁的土，可不是你刺史的土，我庄上的民是大宁的民，可也不是你刺史的民。”
    “你深夜强闯民宅，无由无据罪加于人，与强盗贼人何异？你要不自行退去，可别怪我不客气。”
    “嗬——”古壶尖叫一声，“你不客气会怎样？会像此前赶走郡县官吏一般把本刺史棒打出去？”
    “也不是不能！就你这点人马，哼！”付连川恼羞成怒地说，心中想，看我八百僧兵不打你个屁滚尿流。
    “那就试试？”古壶上前两步，盯着付连川。
    “你敢让我试我就敢试！”付连川两眼盯着左旁三层楼宇顶屋檐下吊着的一个半大的钟。
    “想拉钟搬救兵？”古壶再进一步死盯着付连川，“请自便。”
    “好，你说的。”付连川咬咬牙，朝旁边的管家使个眼色。
    管家奔到那楼下，解开拴在树上的绳头，使劲拉动绳子。
    “当——当——当……”钟声剧急地响彻夜空，那晃动的钟像一个紧急呼喊的人的头。
    钟声停止，付连川上前一步，紧紧地盯着古壶，一声不吭。
    古壶也上前一步，紧紧盯着付连川，也一声不吭。
    院里一片死寂，那几十把火把的火焰如一只只睁大的人眼，要看看接下来会发生什么，持火把的这些兵另一只手上的兵器轻微地晃动着，不知是要随时战斗还是扔到地上。
    空气仿佛凝固了——
    “扑通——扑通——”院外突然由远而近传来越来越响的跑步声，所有人的目光都投向那宽大的庭院大门。
    突然，一个身着僧人的光头男人和五六个男女老少走进了门来，他们的手全都被串联捆在一起，看起来像一家老小，这样一拨人由一位持着长矛顶盔贯甲的士兵押着。
    如此一拨又一拨，直到整个庭院的每一个角落都站满了人，再也挤不下了，外面的人才没进来，看样子外面还有不少。
    付连川看着满满一院子被士兵押着的“僧人”家庭，傻眼了。
    看来这刺史大人是有备而来，提前把他八百“僧”兵和他们的家人一起抓起来了，刺史带来的人远远不只刚才打火把的这几十百把人。
    他知道这刺史动真格的了，看来这一次是到了鬼门关了，不由得双腿打颤，要不是身旁的儿子用力扶着，他就瘫坐在地了。
    古壶此前一直看着源源不断一拨又一拨被押进来的僧人家庭，这是侯戈第一次独立办这么大的事，不错，办得漂亮！
    “报——”直到院里站不下了，外面的人没再进来时，门口传来一声高叫。
    顶盔贯甲英姿飒爽的侯戈，亲自押着佛缘寺慧源方丈和一家男女大步进院来，走到古壶面前大声说。
    “禀报刺史大人，看到那三堆火光后，末将带领埋伏在外的一千士兵进入八百假冒僧人的家里，将这些假僧人和他们的家人全带到，还有一部分在院外，这是佛缘寺方丈一家，所有人等，请大人处置。”
    侯戈的话响亮而清楚，显然不只是报给刺史大人听了，更是说给付连川听的。
    古壶靠近慧源方丈，又看看他身后的家人，小声说：“方丈，得罪了。”
    “付——庄主，付——老爷！”古壶转身对着付连川大声说。
    “付老爷刚才想搬来把我赶走的人是不是这八百僧人？这八百人虽然身着僧服，可他们全都有妻小。”
    “此次亲自把他们从他们妻子的床上抓起来，包括佛缘寺方丈在内，请付老爷明白无误地告诉本刺史，你庄上自建的这个佛缘寺，这佛缘寺里的这八百人是真僧人还是假僧人？请你大声回答本刺史，是真，还是假，说！”
    古壶指着付连川的鼻子，大声呵问。
    “是——是——是假僧人。”付连川哆哆嗦嗦地吐出几个字。
    “好！”古壶大声说，“付老爷总算说了句真话了，本刺史再让你看些东西，来人！”
    古壶吼了一声，跟他来的那些吏员中有两人从身上的布袋里掏出数本卷宗放地上。
    古壶指着这些卷宗对付连川说：“付老爷，你看清了，这里面是数十年来，你富源庄园向官府交纳税赋的记载。”
    “现在，本刺史要全部核查，多一文不要你的，少一文你也赖不掉，来人！”古壶大吼一声。
    “在！”数十个士兵齐声答应了一声，立马整齐地站成三排，侯戈站在领头的位置。
    古壶：“你们带上富源庄园的管家和账房，挨个房间搜查，查出历年所有的账目和房契地契，除了这些东西，屋内所有财物不得私拿，违令者严惩，立即执行！”
    “遵命！”士兵们带着几个管家和账房进屋搜查去了。
    “刺史大人。”缓过劲来的付连川走靠近古壶一步，不缓不急地问：“你我前世无冤今生无仇，你真要置付某人于死地？”
    “前世？”古壶淡淡地一笑，“在我的前世，你这样的人也难逃法网，今生让你遇到我，是你的不幸，这没法。”
    “我不喜欢杀人，可是你死不死，不由我决定，也不由你那三品亲家决定，由你自己的所作所为决定。”
    “明——明白了！”付连川最终还是瘫坐到了地上。
    黎明时分，古壶一行带着付连川家里搜查来的几箱账册契文，还有分别关押在数辆囚车里的付连川一家十多口及几名管家账房，准备离开富源庄园。
    那八百假僧人，全部就地释放了。
    临走前，古壶对那八百假僧人和他们的家人以及其他庄民说：“你们即使做了错事，也是奉你们的主人之命而为，本刺史不再追究你们。”
    “你们替主人看好庄园，守好财物，不要弄丢了，要是弄丢了，你们主人拿什么来补交税赋呢？”
    “你们要是有人替主人出头与官府作对，那可是诛九族的谋逆大罪，会害了你们的家人也会害了你们自己，可要想好了。”
    黑压压的人群没一人作声，在曙色里默默地看着他们的主人被大队官兵押解而去，仿佛这事与他们有关，又与他们无关。
    古壶一路上都在思考，付连川这山芋拿到手上会不会烫手呢？