半月后的一天，鲁掌柜派人送来消息，说第一台耕播机已经制作完毕，请刺史大人前往检验，地点在定城郊外二十多里的铜盆村。
    铜盆村这个地方，是之前古壶与鲁掌柜商议后一起定的地方，离城不远不近，太近了容易引人注意，太远了来去不方便。
    这个村庄居住有百十户人家，四面环山，一条小河从西面流出，与小河相伴的，是一条进出的小路，虽然山并不高大，却形成一道天然屏障，外人没事很少涉足到该村。
    说起来，古壶与铜盆村也算有缘。
    铜盆村的里正名叫童文，是个知书达理之人，因为儿女订婚之事与外村一苏姓大户起纠纷，被苏家暴打一顿一条腿致残。
    童苏两家的为此打起官司，官司打到县府，县令收受了苏家贿赂判童文输官司，童文不服，告到郡府。
    双方都称当初订立的婚书遗失，双方各执一词，因找不到当初两人家订立的婚书，缺乏证据，空口无凭，郡府也断不清这案，把案子呈到刺史府送到了古壶手上。
    古壶派侯戈暗中调查，侯戈从苏家偷听到消息，并从苏家偷出两份婚书，原来是苏家早有悔婚意向，买通单家丫环偷了婚书。
    古壶依据婚书判童文赢了官书，苏家赔钱又赔礼，重罚了受贿的县令，童文跪谢古壶，送了“在世青天”的匾到刺史府，古壶并不在意这匾，并没悬挂，将其放于杂物间。
    古壶觉得童文是个可靠之人，便与鲁掌柜商议把试验耕播机的地点选在铜盆村，这玩意儿是在城里的工坊里制作的，可要耕地要试射强弩，还得到田野里。
    这日卬时，天还没亮时，一行车马披着晨曦出了定城门一路望西而去。
    车马队由四车四马，四车均为蓬车，两车里装的是耕播机的大一些的组装构件，另外两车，一车里坐着古壶、文先生和鲁掌柜，三人都是一身布衣打扮。
    另一车里是弩箭七八尺长的五斤弩箭，足足上百支，用于试射的。
    四匹马上，是侯戈和鲁掌柜的三个工匠。
    一行车马像一个小型商队，不紧不慢地朝铜盆村而去。
    坐在车里的古壶，心起波澜，难以平静，自己的计划正在一步一步地实现，这耕播机要是成功了用于战场，够让天长铁骑喝一壶的。
    他想象着千弩竞发，如暴雨般射向天长骑兵的场景，脸上不禁露出笑意。
    “大人有什么开心事吗？”一旁的文先生问。
    古壶：“现在是想着开心，能不能真正开心，那就要一会儿看鲁掌柜的手艺了。”
    鲁掌柜面色沉静，可是淡定的表情中还是露出一丝不安：“大人，我黑土社虽说精于各种器物制作且不乏能工巧匠，可这耕播机真是旷古未闻之奇物，既要能耕播，又要能打仗，先前从未有人做过这种器物，能否达到设计要求，我心里真是没有底。”
    古壶笑了：“虽说前无古人，却是后有来者，后世人已经做出比这复杂得多的机械了。”
    “后世人已经做出来了？”鲁掌柜惊讶地问，“大人你怎么知道。”
    “哦——”古壶手掌在眼前挥一挥说，“我说错了，我意思是，后世人一定能做出比这复杂得多的机械，人嘛，都是一代一代进步的，我们比古人聪明，后人当然比我们聪明。”
    “这说法我同意，一代更比一代强。”文先生点头赞许。
    “我真想活他个三千岁，看看后世人究竟能做出什么奇巧之物来。”鲁掌柜笑说。
    “哈哈哈——”古壶大笑，“那你可以从现在穿越到后世去，我相信一定能把你看傻的。”
    “哈哈哈哈——”几人开怀大笑，古壶更是在心里笑得无比舒畅，他终于当众说出了“穿越”二字，且听的人都理解但不引起任何人的疑问，这语境，太妙了。
    说笑间，一行车马已经到了铜盆村的“盆边”上，古壶下车，放眼望去，虽然是冬天，看不见草木茂荣，可平阔的田野上，错落有致的白墙青瓦的村庄里鸡鸣犬吠，人影移动，仍然一派生机勃勃的景象。
    “真是一块宝地啊！”古壶不由得感慨道。
    古壶对侯戈说：“此前破案时，你去过你童文家，现在先给他打个招呼，我们贸然而去，会让他无所适从。”
    “是！”侯戈在马上一拱手，策马急驰奔向村庄。
    “是块宝地啊！”鲁掌柜看着远处的田野感慨道，“只是这耕播机究竟能不能——”他脸上挂着抹不去的担忧。
    他担心这耕战两用的机械能否真能如设计的那般好用，身为黑土社的“墨师”，他的职责是制作机关器物。
    几十年来，他一面以木匠的公开身份经营墨工坊维持生计，一面接受黑土社的任务秘密制作社里需要的机关。
    无论铁、石、木、布等材料，到他手里，他都能根据需要制作出各种奇巧的机关器物，他喜欢这一行，看着平常之物经他之手变成了具有各种神奇功能的奇巧之物，他心里有一种说不出的满足感和自豪感。
    几年前在横头县，古壶剿蝉族时，他曾与古壶打过交道，当时他就知道古壶是个“怪杰”。如今，社长把协助古壶制作耕播机的重任交给自己，他知道事关重大。
    他不用猜也知道，社长这是在以黑土社的力量帮助古壶抗击天长，抗击天长，保家卫国，这符合黑土社“兴天下之利，除天下之害”理念。
    所以耕播机之事，不仅是古壶之事，也是黑土社之事，他一定要竭尽全力做好这件前所未有的器物。
    可是，这耕播机太过机巧太过复杂，虽然耗费了他大量心血，他还是担心不能尽如人意。
    古壶看出了鲁掌柜的担心所在，他安慰道：“鲁掌柜不必担心，干任何事都不可能一帆风顺，何况制作耕播机这种前所未有的东西，就算是真有不当之处，我们再一起研究一起改进，看，他们来了。”
    古壶指着前方，只见两骑快马越来越近，是古壶和童文。
    童文到了跟前，下马施礼：“铜盆村里正童文见过刺史大人，大人光临小村，不知有何贵干？”
    古壶见这童文说话不卑不亢，颇为满意，要真是个见了刺史就低三下四的角色，他倒真不太放心。
    古壶指指后面几辆车说：“不是贵干，是秘干，我这车里装了秘密武器，要来你这里试验。”
    “秘密武器？什么秘密武器？”童文惊诧地看了看几辆车问，继而又笑着拍一下自己脑袋，“瞧我这猪脑，既然是秘密武器，当然不能说了，大人放心，一切全听大人吩咐，我一定严守秘密。”
    古壶笑了，指指前方：“走，进村。”
    一行车马缓缓进村，路上遇到村人问起，童文说是他生意上的朋友来访。
    童文先把大家带到他家院里，车停在院里，吩咐人给马喂料，张罗着安排家人杀鸡宰羊为客人做饭。
    他不知道刺史大人说的秘密武器是什么，他只知道，既然刺史大人亲自前来，这秘密武器一定事关重大。
    他也不多问，吃了饭后，刺史大人叫干什么就干什么，到我村里来试验秘密武器，既是对我这里正的信任，也是给我面子，一定要把这事办好了。
    饭后，古壶让童文去找一条最强壮的耕牛来，一会儿牵着牛一起到村外一块比较背人空地上去。
    童文说自己的耕牛就是全村最强壮的，地嘛，他选村西头侄儿家一块约十亩的空地，他心里实在奇怪，什么秘密武器要用耕牛还要用空地，不会就是耕地吧？这能算什么秘密。
    不久，童文带着古壶等一行车马朝村西而去，有人问童文这是干什么去，童文神秘地说与朋友生意上的事，有人想要跟着去看，他摆手说生意上的事，不便让外人知道，里正的话，别人不敢不听，也就没有人跟去。
    到了那块空地，鲁掌柜朝古壶一拱手：“大人，可以开始了吗？”
    古壶四下看看，除了他们这些人，冬日冷风下的田野上也没其他人，他点点头：“可以了。”
    鲁掌柜朝手下几个匠人一挥手：“先安装耕播机。”
    耕播机？童文一听这词，很是惊异，真是耕地播种？他不敢多问，只是静静地看着。
    只见几个匠人在鲁掌柜的指挥下，从三辆马车里搬下大大小小一大堆木铁构件，一番捣弄组装之后，童文看见了一件奇怪的东西。
    这东西有些像车，可是没有轮子，而是一个车篷下，本来该装轮子和车轴的地方，安装装了十多个螺旋形弯曲的铁刀片的圆筒状。
    那奇怪形状的铁刀片看上去非常锋利，平放在地上时，刀片已经陷进土里几寸深，至于那封闭的车篷里，就不知道有些什么了。
    鲁掌柜叫手下人把牛牵过来，像套车一样套好，然后，鲁掌柜钻进了那车里，一声吆喝，牛拉着这架没有轮子的车往前走。