古壶抱着孩子，把邢影叫到内室，忧戚地说：“这是个失去了母亲的孩子，他是我的儿子。”
    邢影惊得后退一步，愣愣地看着古壶怀中的孩子，又抬头看着古壶。
    古壶简短地把事情的经过告诉了邢影。
    邢影听完，泪流满面，她在纸上写道：“他也是我的儿子。”然后，从古壶怀中抱过了孩子。
    “谢谢你！”古壶朝邢影拱手道，邢影直摇头，怜爱地看着怀中的孩子，脸上露出慈母的微笑。
    古壶让定伯为陈志莲等五人安排了住处，分配他们在府衙中各自要干的杂活。两个车夫仍然管车马，两个女人负责花园和厨房的活，陈志莲则负责端茶倒水和“药苑”的活，与古壶接触最多，方便传达消息。
    古壶让十口请文先生来书房，把自己此次被“逼任”天奴帮的帮主之事详细地讲了一遍。
    文先生听完，先是惊得目瞪口呆，继而一拍大腿：“有了天奴帮助力，大人在搞定天下的大业之途上将如虎添翼，只可怜那孩子，这么小就没了娘。”
    古壶长叹一句：“天意如此，如之奈何？我会把他带大的。”
    文先生笑着拱手道：“大人造福百姓，乃遵行天意，上天赐大人多子，多子多福，此也为天意。”
    古壶笑着摆手道：“先生见笑了。”
    文先生走后，古壶打开了此次带回来的一个箱子，箱子里装的，是天奴帮的最高机密——天奴帮各大宿主分布情况及机要情报汇总。
    之前没有细看，此次仔细一看，这才发现真是不得了。
    二十八个大宿主有十五个分布在大宁国内，另外在天长国有五个；安元国有五个；正洋国有三个。
    每个大宿主下辖有由十二生肖命名的小宿主，算来就有三百三十六个小宿主，每个小宿主再下辖若干成员。
    近百年的苦心经营之下，天奴帮全帮成员已经高达十一万八千八百五十八人，竟然跟自己统率的三军人数不相上下。
    不光是人数众多，而且天奴帮组织严密，如一张巨大的暗网分布全天下。
    虽然这些人的身份全都是奴婢，可他们掌握着无数达官贵人的“把柄”，而且就生活在这些达官贵人的身边，无数的达官贵人早已被网在这张暗网中而不自知。
    原来，天奴帮只是利用这张暗网来敲诈或报复那些达官贵人，为受到过分欺辱的奴婢出气。
    如今，天奴帮到了自己手上，能用这张网干什么呢？当然要用它来帮助自己搞定天下，实现“国泰民安”及“天下无奴”这两个宏愿。
    用了三天时间，古壶才阅读完天奴帮得到的所有机密情报汇总。
    看完这些情报，他的心情前所未有地复杂，甚至改变了他对这个世界的认识和对人性的认识。
    这些情报全部都是豪门大户、达官贵人们的贪赃枉法的、凶恶残暴的、肮脏龌龊的、丑陋不堪的……等等等等见不得人见不得天的隐私。
    看了这些情报，古壶觉得在众人所能见到的表面的这个世界之下，还有另一个人性的暗世界。
    在这个暗世界里，没有阳光明媚，只有凄风苦雨；没有山清水秀，只有污水横流。
    在这个暗世界里，所有那些一本正经冠冕堂皇的面孔之下，都是一付丑态百出的嘴脸。
    看完这些情报，古壶的心情除了复杂，更有沉重。他甚至怀疑，自己就算搞定了这个天下，可是，能真正还这个天下以清明，让世态人心变得更温暖更干净吗？
    不能！他给了自己明确的答案。
    自己没有那个本事，那自己所做的一切还有什么意义呢？他陷入了迷惘与彷徨之中，一时无所适从，心中升起一团挥之不去的阴影。
    在那个科学时代的世界里，人们都反感人性的贪婪，感叹“人心不古”，认为好像古人都更加淳朴。
    可是自己真到这个世界，看到听到这么多的事情，才发现人类虚伪和贪婪的本性都没变，变的只是虚伪和贪婪的形式而已。
    他把那些情报资料重新锁进箱子里，仿佛锁住了一世界的丑恶，不让它们出来。
    他饱吃一顿后，长长地睡了一觉，睡了一天一夜。
    他是被脸上的抓搔弄醒的。
    睁眼一看，邢影撑着孩子坐在他枕边，笑眯眯的，孩子胖乎乎的温暖的小手正在他脸上搔。
    见他睁开眼，孩子兴奋地，像是故意地拍了他脸上一巴掌，好像在说“懒虫，还不起床！”
    “你小子，敢打刺史古大人杰定将军？”古壶笑着抱过孩子，双手撑在孩子双腋下让他站在自己胸口上。
    孩子笑着，兴奋地双脚跳着，双手挥舞着。
    就在这一瞬间，古壶豁然开朗，之前看那些情报时产生的心理阴霾一扫而光。
    他在心中对自己说，无论是在哪个世界，无论是在哪个朝代，只要有人，就有伴随着人性的阴暗与丑恶，这些是永远消灭不了的。
    自己应该做的，是让阳光多一点，让这个世界更加明亮一些，更加温暖一些。至少为了孩子，为了未来的希望也应该如此，否则，自己来这个世界一遭，自己这一生，还有什么意义和价值呢？
    如此一想，心里舒畅了许多，他把孩子递给邢影，说：“给我弄些吃的吧，睡饿了。”
    邢影接过孩子，递给他一张纸条：“饭已经做好了。”
    古壶很快起了床，在邢影美丽的脸庞和孩子柔嫩的脸蛋上各亲了一下。
    吃完饭，古壶把陈志莲叫到自己书房，他吩咐道：“向二十八个宿主传下令去，以后不仅要收集普通的隐私情报，还要注意收集各国的军事情报和重要官员的权谋争斗方面的消息。”
    “帮主，你想要一统天下？”陈志莲问。
    古壶：“我想要实现的，是‘天下无奴’，而不只是定长州无奴，大宁国无奴，去执行吧。”
    “遵命！”陈志莲说，“有帮主，是天下奴婢之福也。”说罢转身出去了。
    “舒服！”古壶摸着自己的肚子，笑着自言自语道。
    他也不知道是说刚才吃下的饭让他舒服，还是刚才陈志莲最后这句话听了让他舒服。
    ……
    有事时忙着公务，无事时读书研医逗妻儿，一转眼，夏秋过去初冬来到。
    这天，古壶正在读各郡县送来的呈报，全定长州粮食丰收，尤其是原来属于天长的长辽州境内第一次种植土豆获得丰收，百姓再无温饱之虞。
    各地民团训练也卓有成效，已经向三军输送大量人马和物资，三军人数达到预计的二十万人。
    通过天奴帮传来的消息，以及黄安通过他之前在天长朝廷里培养的卧底传来的消息，天长国在高强一部被消灭之后，朝野上下人心不稳，朝廷多数官员沉迷麻将，懒问正事，
    天长军中将士士气低落，对大宁，尤其是对古壶统率的军队心生畏惧，谈之色变。
    古壶打算按照原来的谋略，争取在最近两年之内吞并天长，只要搞定了这个最大最强的邻国与宿敌，再要搞定安元国和正洋国便不在话下了。
    古壶正在对这一战略作长远谋划时，他收到了两封家信。
    一封是身在宁都城的小妹古莉的来信，信中说她的女科医馆一切顺利，她收了八个女弟子，有男女伙计三十人，已经成了宁都城最大的医馆。
    古壶看完，心里为小妹高兴，接着又打开从坐尿坝家里，兄长古能的来信。
    信中说，坐尿坝家中，土地丰收，铁厂兴旺，家人安康，这些都让古壶欣慰。
    可是，信中说到的另一件事，引起了他的特别注意和怀疑。
    信中说，在今年春末夏初，景王爷带着大队车马，亲自到了坐尿坝，由卢庄主陪着，察看了矿山和铁厂，在铁厂住了一夜。
    第二天，景王爷离开时，把原来铸来放在坐尿坝上的，吸引了很多人去看的铁狗铁羊铁虎铁豹等铁铸动物拉走了一大半，只剩下几个太大太重的铁牛铁马。
    王爷离开的第二天，又来的一大队，约有两百个兵，替换下了罗三棒的护山护厂的庄丁。
    这些兵的头领的说法是铁厂矿山太重要，为防止歹人做坏，由他们来护山护厂，罗三棒的人只负责坝上村庄的治安。
    古能来信，主要目的也就是告知古壶这件事，问古壶这是不是景王爷和他商量过的。
    古壶想起，去年在宁都参加朝议时，为了争取景王爷的支持，他答应把铁厂的控制权让给景王爷，股利也由原来的五五分成变成二八分成，景王爷占八他占二。
    出铁销售的事由景王爷说了算，但为了各自都心中有数，古壶有权查看铁厂的生产和销售账目。
    既然控制权让给了景王爷，他派兵前去守护也无可厚非，可是，有两点引起古壶的疑心。
    其一，当地的官民都知道铁厂和矿山是景王爷和他合伙开办的，这些年来，无论是官府或民间都无人敢去找过麻烦。
    只有个别小偷去偷过小块的铁，也都被罗三棒查处过，为何现在突然要去二百个士兵守护，是否有点小题大做？
    其二，景王爷为何要把那些铁制动物拉走呢？拉去干什么？难道拉到另一个地方去当摆设？