“哈哈哈——”李元乾大笑，两手掌心向上，手指往上勾，大声说：“起来，都起来，该做什么做什么，朕今夜就是只大蜜蜂，就在万花丛中随意采蜜了。”
    他对身后的太监说：“你们也不要跟着了，就在屋檐下候着便是，朕去也！”
    他说着张天双臂上下扇着，果真像只大蜜蜂一般扑进“花丛”中，这朵“花”上摸一下，那朵“花”上撩两下，不时引出女人们一阵撒娇愉悦的笑声。
    闹腾一阵后，女人们各自围在桌前，结彩缕，穿七孔针，李元乾穿行在各桌之间。
    一会儿从前面弹弹这个人的脸；一会儿从后面摸摸那个的胸；一会儿又把这个的手戳一戳，让她穿不上线；一会儿把那个已经穿好的线拉出来。
    他像个顽皮的大男孩般四处恶作剧，乐在其中，不时引来宫女们妖嘀嘀的“骂”声：“皇上你真坏！”
    “呀！”皇后的那一桌上，有宫女尖叫起来，“喜子，有喜子在我们这里结网了，我们乞到巧了。”
    李元乾奔过去，仔细一看，果然瓜果上有几丝蛛网，虽然心里清楚，这不过是皇后的侍女把事先准备好的蛛网弄上去的。
    可是他还是“呀！”一声惊叫，对着皇后拱手道：“恭喜皇后，乞到了巧。”
    “谢皇上！”皇后高兴地说，“皇上自去玩吧。”
    他等的就是这句话，皇后高兴了，这满院的宫女，他就算随便搂起哪个当众亲热起来，甚至行起好事来，皇后也不会干涉他的。
    可是今夜，他没有那份行好事的雅兴，刚才这个身上逗一逗，那个身上弄一弄，只不过是图个欢乐罢了。
    他颁布的圣旨要大宁官民都打起精神鼓起士气，他当然不能带头扫兴，他期待的，是一会儿的守夜祈福，他希望能得到上天的眷顾，得到上天的保佑，让天长国赶快兵强马壮起来。
    又有几桌嫔妃们发出惊叫，宣布“乞到了巧”之后，全院进入第二个环节，守夜祈福。
    “朕宣布！”李元乾突然高举胳膊，大声说，“今年的祈福，包括朕和皇后在内的每一个人，都只能向上天乞求同一个愿望。”
    “那就是愿我天长民富国强，打败大宁，一统天下。除此之处，不准再祈求别的愿望，天长国好了，你们所有人才能好，天长国亡了，你们所有人都得亡，都给朕记好了吗？”
    “遵旨！”所有人齐声答道，同时齐声喊道：“天长民富国强，打败大宁，一统天下！”喊完这几句话后，庭院里又安静下来。
    所有人都在默默地祈祷，有的仰望着夜空，有的俯视着大地，或闭上双眼，或半睁半闭，或看着同一个方向发着呆，都在祈求上天赐福给天长，让天长“民富国强，打败大宁，一统天下。”
    李元乾也仰头面向夜空，闭着双眼，他认为只有闭着双眼，不受外界干扰，才能让自己的心灵与上天在冥冥之中相通，才能获得上天的庇佑。
    “皇上！”突然一声太监的惊叫声传来，像一把尖锐的剑，刺破了一天和院的宁静。
    “皇上你看天上！”太监紧接着大叫。
    李元乾猛睁开两眼，一看，惊得他一下站起身来。
    只见皇宫上空的夜空中，有一个橙黄色的巨大的人头正在冉冉上升，人头在转动，四面都有“眼耳口鼻”，但看上去是一副狰狞的恐怖之脸，这巨大的人头下面，吊着一个大篮子。
    接着，夜空中又出现了多个橙黄色的巨大的，带着恐怖面相的人头。
    “上天显灵了，赶快拜天。”不知是谁叫了一声，于是满庭院的人都对着夜空跪了下去。
    只有皇上李元乾没有下跪，不是因为他是尊贵无比的皇上不能下跪，要真是上天显灵，他这皇上也得拜得五体投地。
    可是，他还是有些学识的人，他看出来的，那巨大的人头，就是个巨大的球形的孔明灯，里面有火，所以把外面的纸照成了橙黄色。
    这是什么人放的如此巨大如此多的孔明灯呢？乞巧节没有放灯这一风俗啊？
    他正在纳闷时，巨大“人头”下吊着的篮子底部突然打开了，从中飞落出纷纷的“雪花”下来。
    不，那不是雪花，那是纸片，无数的纸片如漫天的雪花纷纷扬扬地落下来。
    可以看见，落下纸片的，不只是皇宫上空这一个巨大“人头”，还有目力所及的其他“人头”下，也落下纸片来。
    一部分纸片落进了天和院，有个宫女捡到了一张，大声喊道：“上面有字！”
    李元乾正要夺过去看有什么字，一个太监已经从那宫女手皇上夺过纸张，奔过来双手捧在他面前。
    他接过纸走到风灯下一看，上面写的是“天长五兵尚书张禄，勾结一名中军将军陈天晴、外军将军赵成武，外军将军陆天立，每年虚报士兵人数五千六百人，多领朝廷军饷八万六千贯，入自己私囊。”
    ……
    一张又一张的纸片递到李元乾手上，纸片上写的，全部是天长的文臣武将，达官贵人的贪污腐败，为非作歹之事。
    不仅如此，有几张纸上写的，还是他这皇上和皇室其他成员的奢靡、乱伦等丑恶之事。
    所有这些事情，都有时间有地点，指名道姓。
    身为皇上，这些纸张上写的有些事情，李元乾早就知道，确有其事，只不过是没有公开，普通人根本不知道。
    可是，这一桩桩一件件指名道姓的丑恶之事，是如何传出去的？是如何到这纸上的？是什么人干的？这是要干什么？……
    一个个疑问，如一根根木棒，不停地敲打在他的头上，他只感觉脑袋里嗡嗡作响，又像有一大锅浆糊在冒泡，他的脑袋完全被糊住了。
    “报——”随着一声喊，一个禁军头领冲进院来，手上抱着一大团纸张。
    “皇上，各处来报，皇城内多处发现从天而降的纸张，纸上写的，全都是我天长各级官员的见不得人的坏事丑事。”
    “现在街巷里、民院中，到处都是这样的纸，从观察到的巨大孔明灯的数量上看，城外也有很多。”
    “啊！”李元乾愤怒地抓过禁军头领手上的纸张，愤怒地撕扯着，边撕边怒吼道：“有人，有人这是要故意扰乱我天长的人心。”
    “搜！立即搜！把所有的这种纸张都给搜来烧了。查！马上查，是什么人放的这些孔明灯，查出来，格杀勿论！”
    “遵旨！”禁军头领吼一声，去了。
    李元乾大步走出天和院，边走边对身后的太监总管说：“立即召集众臣到大殿议事！”
    半个时辰后，李元乾走上了大殿，只见大殿中已经聚集了数十名朝廷大臣。
    他一眼就看出的群臣个个脸色难看，眼神互相躲闪，气氛神秘而怪异。
    原来上朝时，正式议事前三五成群，高谈阔论，而此时，谁也不挨着谁，每个人都把别人当贼一般提防着。
    他心里明镜似的，这些大臣们都看到了从天而降的那些纸片，现在是人人起疑心，人人自危。
    “皇上万岁！”见他进殿，众臣勉强排成行列，鞠着躬，有气无力地喊了一声。
    “哼！朕要想活一万岁，怕是难了！”他冷冷地说着，把手上的一把那些纸张“啪”一声拍在龙案上。
    “诸位爱卿，你们也都看到这些东西了吧？”
    众臣全都不说话，也不相互看，全都罪似地埋着头。
    李元乾“啪”地往龙案上拍了一掌，“说话呀！全都哑巴了？”
    “皇上！”有一个大臣突然站了出来，“皇上，我三年前奉旨巡察时，没有向郡守和县令索贿五万贯，那些纸上所写是胡说，是诬蔑！请皇上明鉴！”
    “皇上啊！”又一个大臣站出来，“皇上，那些纸上说我虚报人数，冒领军饷，完全没有的事，请皇上明察！”
    “皇上，我没有强占土地！”
    “皇上，我没有在背后说皇上坏话。”
    “皇上——”
    ……
    一时间，大殿里乱成一团，众臣大呼小叫，全都在喊冤枉。
    “好了！”皇子把案上的镇纸木条一拍，大声喊道，“那些纸上写的事，你们有没有，你们自己心里最清楚，朕也清楚，就算朕相信你们，别人相信吗？拾到那些纸的其他官员和百姓相信你们吗？”
    “报——”随着一声呼叫，刚才那位禁军头领进大殿来。
    “回皇上，臣已带禁军搜查，只收集到数百张那些从天上落下来的纸张，估计还有无数的纸张已经被百姓捡拾而去，无法全数收回，至于放孔明灯的人，禁军正在全力搜查，暂无嫌疑人。”
    “知道了，下去吧，继续搜查，一定要查出是什么人干的。”皇上朝禁军头领挥挥手，这头领下去了。
    “诸位爱卿，你们说说，这事可能是什么人干的？为什么要这样做？”皇上把目光移向众臣。
    “皇上，这事很可能是大宁的古壶派人干的，目的是要扰乱我天长的人心！”有人大声说。