翌日晨，彤云密布，朔风劲鼓。
    天地间一片灰白，俄而，空中雪花飘零，像灰色石磨里碾出的白面，纷纷扬扬洒下淮北大地。
    晋军营门在战鼓隆隆声中开启，七万名晋军步兵刀出鞘，弓上弦，迈着整齐地步伐，向北开去。
    经过一个多月的休整，晋军士兵精神抖擞，斗志昂扬，视死如归。
    陈望倾全军之力，抱着必胜的信心登上了战车，亲率大队人马出了军营，向秦军大营发起了猛攻。
    随着战车的颠簸前行，陈望看见氐秦阵营并未有出战迹象，王猛这是要坚守营盘，以逸待劳。
    也罢，无论如何也要打一仗，既向朝廷交了差，也算是考验了一把将士们。
    离秦军大营约莫有一箭之地，前锋晋军步兵发出震天怒吼，向前奔跑着冲杀过去。
    最前方晋军将带绳索的箭矢发出，牢牢地钉在秦军大营的木栅栏上，然后几十人用力拉倒了栅栏。
    晋军两名悍将毛安之、朱序各率百余名骑兵一马当先，率先杀入，后面晋军步兵蜂拥而入。
    陈望抹着脸上的雪水，把谢道韫送的白貂皮围脖紧了紧，耳中听到了远处传来的喊杀声。
    于是，拔出龙泉宝剑，大声喊道：“令全军出击！”
    身旁传令兵用铁片卷起的简易喇叭筒大声喊道：“全军出击，全军出击！”
    一时间，地平线上漫天尘土中，密密麻麻如蚂蚁般大军铺天盖地扑向了绵延数十里的秦军连营。
    战车加快速度，向前疾驰，忽然有一名头戴白色翎羽的斥候骑马从前方逆人流而来，大声呼喊着，“让开，紧急军情！”
    不多时，羽檄斥候分开冲锋的晋军军兵，来到陈望战车前，勒住马匹，大声喊道：“启禀前军将军，奉毛将军之命特来禀告，氐贼大军于昨夜已北退，大营是空的，山桑城也是空的！”
    由于喊杀声浪震天，加上兜鍪陌耳，陈望没有听清，大声喊道：“你说什么？再说一遍！”
    “秦营是……空的，山桑……也是空的……”骑兵再次大喊道。
    陈望闻言双目一蹙，在战车上直起身子向前方眺望，果然，兖州大军已经杀进了秦军大营，先头部队甚至已经攻进了山桑城门。
    心中暗道：有埋伏？不可能，小小山桑只是个县城能埋伏多少人马？去他娘的，先占了再说。
    遂大声下令道“传令毛将军、朱将军占领山桑，停止前进，派哨探向北追踪秦军动向！”
    “遵命！”羽檄斥候在马上躬身施礼，然后拨转马头，向山桑奔去。
    陈望下令御者放缓马匹步伐，转头对身后的陈顾、周全笑道：“二弟、老周，你们怎么看？”
    周全默不作声，但脸上表情有些匪夷所思。
    “兄长，依我看其中必有蹊跷。”陈顾依旧是风轻云淡地道。
    陈望摇着头笑道：“作战有时候就像在拉屎，努力了一番，结果只是一个屁……”
    不苟言笑的周全一听，也咧了咧嘴，嘴角扬了起来。
    “兄长此比喻虽然略显不雅，但非常贴切啊，”陈顾大笑起来，“哈哈哈，我们后军天天训练，都四十九天了，只为攻取山桑一战，结果氐贼跑了。”
    一炷香的工夫，陈望穿过了氐秦空营，再向前进了山桑县城。
    山桑县城很小，城池只有两丈高，方圆不过二十里的样子。
    战车来到县衙，陈望跳下车来，走了进去。
    刚进大院，听见大堂上传来了朱序的大嗓门笑声，“哈哈哈，我就说嘛，王猛就凭捉虱子的举动也是不足为虑，听说我们要进兵，吓得昨夜就跑了。”
    “他听谁说的我们要进兵？”这是桓伊惯有的平静声音。
    朱序接着道：“还用得着听谁说吗？他一直都是能掐会算，捉虱子前在魏郡（今河北邯郸市魏县附近）集市贩卖畚箕（现称为簸箕，竹编），后又跟一个算命瞎子学习了算命，所以能掐会算。”
    众人又爆发出一阵哄堂大笑。
    陈望忍着笑，带着周全和陈顾上了大堂。
    众人一见，忙闪开中间道路，一起躬身道：“参见前军将军！”
    “请起，”陈望一边向前走着一边摆手道：“听鹰扬将军之意对王猛倒很是了解啊。”
    “嘿嘿，末将，末将也是听人说的，”朱序有些羞怯地摸着头盔讪笑道：“王猛这个乡巴佬如今名气可大了，传的神乎其神。”
    陈望来到中间座榻上，摘掉披风，坐了下来。
    他尽力压抑住内心的兴奋之情，吩咐道：“殿中将军、鹰扬将军听令！”
    毛安之、朱序走上前来，躬身施礼道：“末将在！”
    “你二人率前军一万六千人把大营扎在山桑北城门外五里处。”
    “末将遵命！”
    “振武将军、兖州司马听令！”
    江绩和柏华一起走出，躬身施礼道：“末将在！”
    “你二人率本部后军就驻扎在南城门外氐秦大营里。”
    “末将遵命！”
    “感谢清河郡侯啊，给我们在这大雪天还留了这么多帐篷，哦，对了，多余的帐篷拔掉，送给前军的将士们。”
    江绩躬身领命。
    陈望接着下令道：“左卫将军和鹰扬将军互换军营，改为右军主将，如今天冷了，其余各部都屯扎在县城之内，找民房歇息待命。”
    陈安和众将一起躬身施礼道：“末将遵命。”
    陈望看着堂外的雪越下越大，向身边的顾恺之问道：“现在什么时分了？”
    “现在刚过午时。”顾恺之答道。
    “哦，”陈望算了一下，从早晨发兵到现在坐在山桑县衙，才用了两个时辰，遂挥手道：“诸公都各自回营安置将士们吧，我就不留大家吃午饭了，反正吃的都是葵菜汤和胡饼。”
    众文武一起低声笑着，躬身施礼，然后说说笑笑，一起出了大堂。
    “左卫将军暂且留一下。”陈望叫住了刚刚走出去的陈安。
    陈安转身回来，陈望摆手示意他坐在自己身边，吩咐亲兵上茶，然后问道：“叔父，把你派到右军您没意见吧？朱序性情毛躁，该在前冲一冲的，右军更需要您这种老成练达的大将。”
    陈安笑道：“别给我戴高帽，你是主帅，听你的便是，哈哈。”
    陈望再问道：“王猛弃城，您怎么看？”
    陈安双手捧着茶盏，暖和着手，思忖了一下，不置可否地道：“我还真不知道他有什么打算，或许氐贼内部有什么突发情况？只能等探马回报，王猛大军现在何处。”
    “嗯，叔父所言极是，”陈望正襟危坐，端起茶盏来吹了吹白气，呷了一口，接着问道：“您看我们下一步该如何行事？”
    说话间，郗恢从外面跑了进来，带着一身的雪片和一股凉风。
    “道胤，过来喝水，历阳粮草来了没有？”陈望招手道。
    郗恢摘掉披风，递给亲兵，拍打着身上的积雪，走过来，先向陈安施了一礼，再向陈望躬身道：“卑职刚刚在南城门外接了粮草进来，大约有十万石，够我们吃三个多月的了，另外还有柴火、肉干、鱼干、干葵菜三十余车。”
    “好！南中郎将给力啊！”陈望心花怒放，拍案大喜。
    晋制一石大约相当于现今的一百五十斤粮食，按晋军一人一天吃两斤粮，七万人一天需要消耗十四万斤军粮，相当于九百三十三石，十天九千三百三十石，江卣从历阳运来了十万石，差不多是一百天了。
    这是妥妥的雪中送炭，军中有粮，心里不慌。
    “来来来，都坐下，我们一起吃午饭，边吃边说。”说罢，陈望吩咐亲兵去后院煮饭。
    郗恢、顾恺之，坐在了陈望的下首。
    陈望接着看向陈安，眉开眼笑地问道：“叔父，您接着说。”
    “哦，下一步啊，按常理说自然是继续沿涡水北上，越过城父（今安徽亳州市涡阳县附近）直捣谯郡。”陈安和兖州旧将们是对谯郡有感情的，毕竟那是他们待了十几年的地方，那里的一草一木，一砖一瓦，不夸张地说都了如指掌。
    自从太尉陈谦死后，四年来，先后易主鲜卑、氐秦，他们做着梦都想打回去。
    “道胤、长康，你们也说说。”陈望看向郗恢和顾恺之，笑着摆手道。
    郗恢吸溜着铜盏里的热茶，粗声粗气地笑道：“在建康你不就常说要打到谯郡嘛，这样好，正好我们在谯郡过元日节了，哈哈。”
    “依卑职之见，现在敌情不明，王猛谋略过人，如此一而再再而三的退，恐——”顾恺之蹙眉，若有所思地道。