入夜。
    尚书府。
    后院门敞开着一道缝隙，两名家丁守在门口，时不时便会有人走来，然后被家丁迎进府中的一处偏厅。
    内宅房间，一名美女正在伺候着苏慎穿着灰色长袍。
    这位权倾朝野的苏尚书看上去五旬左右，身材中等，头扎发髻，长着一张面瘫脸，但眼睛里闪烁着精明。
    伺候苏慎穿衣的美妇是他的正牌夫人。
    “再有几天二弟就要到了，还有望舒和影儿，你让下人把北院收拾一下，北方与南方不同，记得安排妥当。”
    苏慎说着露出一抹笑意。
    他虽是苏家官位最高之人，但如果没有江南苏家的全力支持，他也不可能有今天。
    另外，他无儿无女，一直将苏护的一对子女视如己出。
    三人即将到来，他心情不错。
    “年后就已经在收拾了，夫君放心，我会安排好的。”夫人说道。
    苏慎点了点头，问：“宫中近况如何？”
    能嫁给尚书大人为妻，苏夫人的家世自然不凡，她的一位堂妹是宫中嫔妃，与后宫时有信息往来。
    “最近因为驸马的事，陛下龙颜大怒，后宫都有些胆战心惊的，不少嫔妃家族都受到了牵连……”
    她说着看了眼苏慎，担心地问：“夫君，这事你没参与吧？”
    苏慎脸色一寒：“当然没有。”
    这时，一名家丁敲门禀报：
    “大人，客人都已经到齐了。”
    “知道了……”苏慎应了声，转头提醒夫人道：“最近京都不太平，约束好下人，莫要生事。”
    “夫君放心，妾身明白。”
    苏慎点了点头，整理了一下衣服走出房间。
    尚书府，偏厅。
    这里已经坐了十多人。
    虽然这些人全都穿着便服，但无一不是朝中大员，最低的也是从六品。他们要么姓苏，要么是苏慎提拔上来的，都以苏尚书马首是瞻。
    他们之所以入夜来到尚书府，是因为最近皇城司抓了很多人，有不少人跟他们有所牵连，这令他们有些惶恐不安。
    “你那边情况如何？”
    “我这边还好，被抓了几个。”
    “皇城司简直就是条疯狗……”
    “没有陛下的旨意，他们不会如此大张旗鼓地抓人。”
    “陛下想干什么？难不成还想搞什么孬子变法？”
    “难说啊……”
    “我听说皇城司的地牢都已经人满为患了。”
    “再抓下去，老夫就成光杆司令了。”
    “……”
    这些人正在窃窃私语，苏慎走了进来。
    “尚书大人……”
    看到苏慎，所有人站起身，毕恭毕敬地抱拳行礼。
    苏慎走到上首，坐下道：“都是自己人，无须多礼，坐吧。”
    众人落坐。
    一名干瘦的中年人道：“尚书大人，现在该如何是好？”
    “刘大人，你也受了牵连？”苏慎问。
    “下官倒是没有，不过下面有几个人被皇城司抓了。”刘大人回答道。
    “尚书大人，我下面也有几个人受了牵连，昨天刚被抓进了皇城司，还请尚书大人帮忙想想办法。”
    “我下面也有人被抓了。”
    “我这边也是……”
    “……”
    众人七嘴八舌地说了起来。
    苏慎沉着眉道：“诸位莫急，老夫今夜召集你们前来，正是为了商议此事。”
    “尚书大人，我们该怎么做？”刘大人问。
    “什么都不要做。”苏慎说道。
    众人全都愣住。
    “尚书大人，下官愚钝……”
    苏慎接着道：“你们可有参与榆林街一案？”
    “当然没有。”
    “自然没有。”
    “绝对没有。”
    “……”
    众人纷纷否认，同时用奇怪的目光偷看着尚书大人。
    榆林街刺杀驸马这件事，他们当然不会直接参与。但其实这次刺杀行动，是受到他们默许的，也包括苏尚书。
    严格点说，甚至可以说是他们一手促成的。
    不仅是苏家这一方的势力，甚至还有司马家，以及章家……所有高层都十分默契地支持了这次拦街刺杀。
    因为驸马爷的变法动了他们所有人的利益。
    苏慎喝了口茶，放下茶杯道：“既然没有参与，诸位又何须担心。”
    众人没有明白苏慎的话，一个个面面相觑。
    刘大人忍不住问：“咱们被抓的那些人？不救吗？”
    “不救，什么都不要做。”苏慎顿了顿，接着道：“京兆尹苏志，太尉司马都，已经下了大狱，陛下是想借此事立威，现在谁冒头，就是自讨苦吃。”
    “陛下还想搞那个变法？”
    另一位大人明白过来。
    苏慎点了点头：“没错。”
    “驸马爷的教训还不够吗？”
    苏慎微微一笑：“我们这位陛下做事，向来不会轻易放弃的。”
    刘大人轻哼了声：“不放弃又如何，陛下还有人可用吗？”
    “有，季侯爷已经在入京的路上了。”苏慎一脸严肃地说道。
    季侯爷？听到苏慎的话，众人全都眉头紧锁，脸色变得十分难看。
    驸马爷生命垂危，老侯爷入京，来者不善。若是严格算起来，驸马爷遇刺，他们全都无法脱得了干系。
    苏慎冷笑道：“诸位大人不必担心，此一时彼一时，季侯爷离京十多年了，如今的朝堂还轮不到他来指手画脚。”
    “尚书大人，季侯爷余威犹在，若是得到陛下的全力支持，接手变法之事？如何应对？”刘大人担忧地问。
    “什么都不用做……”
    苏慎顿了顿，接着道：“你们手下不是被皇城司抓了很多人吗？从明日开始，就以人手不足为由，将手头的事全部放下，让所有公务停滞……”
    苏慎又补充道：“这些天不要上奏折，朝堂上尽量不要发言，若是条件允许，能请假的就请假，连朝也不上了……”
    众人一听，立刻明白了。
    这倒是一个逼迫陛下做出让步的好办法。
    “尚书大人，若是只有我们，恐怕还不够。”
    苏慎胸有成竹地笑道：“放心，不止是我们……”
    同一时间，除了尚书府外，还有司马府，章府都在议会。
    最后的结果正如苏慎所言，司马家、章家都向下面传达了同样的意思，用不作为来对抗齐皇。
    一旦整个官僚机构停滞，齐皇也只能向他们妥协，放弃变革。
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