第三十四回 秦琼卖马无可奈何
    王家老店的掌柜的王老好跟小伙计王小二两个人逼着秦琼卖马。
    秦琼不卖不行，现在欠人家店饭账钱没钱还。秦琼虽然舍不得这匹马，也觉得如果把这匹马给卖了，对不起好友王伯当。但是没办法，人到这一步了，不卖马，就还不了人家店饭账，就回不了家，这个时候就得丢车保帅。谁到这一步上，谁也会这么考虑。
    秦琼虽然舍不得，但是，也只得咬着牙点点头说：“好！我可以去卖马。但是，我有一个要求。”
    “什么要求？”
    “能不能给我这匹马加点草，加点料，让它今天吃个饱饭呢？”
    “嗨，秦爷呀，它就是再吃这一顿，它也吃不胖啊，您就先把您的怜悯之心放一放吧。您得这么想啊，趁着现在马市还没有散，您赶紧把它拉到马市上给卖了。它只要有新的主人了，那今天下午它就有好草好料，它就饿不死了。您耽误一时，它就饿一时；您耽误一会儿，它就饿一会儿；您耽误一天，那就不是饿一天的问题了，有可能它就饿死了。反正，我的小店小，我现在也没草没料的，你放在我这里，这匹马指不定什么时候真就饿死了。秦爷，小的可是为您着想啊。您现在这个处境，我就不说别的话了。赶紧把马卖了，换来钱还我店饭账，另外，您还能够回归老家，这匹马还死不了，您还能够保全它的性命，这可是三全其美的事儿啊。秦爷，事到如今，哪重哪轻，你得分的清楚啊。这没办法呀，谁让咱走到这一步了呢？看得出，秦爷是条汉子，是个英雄，英雄就得当断就断……”
    秦琼摆摆手，“你不要说了，这些我都明白。既然如此，那我现在就去马市卖马！”
    “哎，这就对了！小二再陪着秦爷一同去。”
    “掌柜的，这眼看到上午了，是不是下午再去？”
    “下午马市没了！赶紧陪着秦爷去！这马卖不了，我拿你是问！”
    “哎哎……”王小二也一肚子气呀，“关我什么事啊？！”“秦爷，走吧！”
    秦琼是实在没辙，事到如今，只能听人冷言冷语喝来唤去呀。伸手解下马缰绳，往外拉马。
    这匹马可能有灵性，它可能预感到主人要卖自己。这马不往前走，直往后退，一边退一边打响鼻儿。
    秦琼看着马，英雄双目含泪，“黄骠马呀黄骠马，我对不起你呀，我不配做你的主人呐。今天没办法，为了你活命，为了我活命，我只能啊，把你易主。你放心，我一定给你找一个合适的主人，不让你受委屈。走吧！”秦琼说着往马身边凑了凑，伸出手抚了抚马的鬃毛。
    养马比君子，这匹马好像也听懂了主人的言语，马目也含泪了，用脸直往秦琼身上蹭。
    这一蹭，秦琼真忍不住了，双泪“哗”一下子就流下来了。
    “哎哟！”王老好一看，“秦爷！谁家都养活过小猫，养活过小狗，日子长了，谁都舍不得，人之常情。但是还是那句话，走到这一步了，你就别再那么多情了。小二往外推推吧！”
    “哎！”王小二过来往前推着马屁股。
    秦琼一看，没办法，“黄骠马啊黄骠马，咱走吧。”再往外带这马，这马好像已然明白了，虽然不愿意，但是抬起蹄子“嗒嗒嗒……”跟着主人还是走出马厩。
    “哎，这就对了！行，头前带路！”
    王小二跑到最前面，领着秦琼出了店，三拐两拐，就来到了潞州上党县的马市。
    这个时候，已然快到晌午头了。马市最热闹的时候已然过了。马市什么时候最热闹呢？按现在钟表来说，早上八九点钟最热闹。现在呢？已然到了上午的十一点左右了。马市的人渐渐地散了。但是，由于已然到了秋天，天气正好合适，所以比其季节的这个时候，马市上的人还是不少的。秦琼由王小二领着就来到马市上。
    王小二伸手从地上撅了个草棍，劈了个十字，往这马首上一插，这叫头插草标，那意思这匹马要出售了。秦琼看着草标往马头上插，心如刀绞，眼泪再次就流下来了。他赶紧拿衣袖蹭了蹭，拉着这匹马就来到了马市最边上，找一块空地，把这匹马往那一拴，然后自己往那一蹲，就蹲那儿了。
    说秦琼这么大英雄，为什么不站着呀？没办法，没力气了。秦琼大病初愈，还没好利索呢，再加上营养跟不上，早饭也没吃，这一大早又是当锏又是上马市，这一通折腾，血糖也有点低，身子也不舒服，头重脚轻，秦琼实在是忍不了了，只能往那一蹲，双手往袖子里一伸。您琢磨琢磨那个寒酸样、那个落魄样，他怎么能是“马踏黄河两岸，锏打齐鲁大地”的秦琼秦叔宝啊？但没办法呀，人生在世，七灾八难，指不定什么时候，这人落到哪一步。人都有落魄的时候，秦琼就是一特例。这么大英雄，现在没办法，也只能出着身子往那一蹲，等待买主吧。
    王小二一看这秦琼这样，鼻子眼哼了一声，往旁边看了看，旁边有个茶棚，王小二“吱溜”就钻茶棚里了。要了一碗大碗茶，王小二一手端着茶，一手拉着条条凳，往茶棚外面那么一横，往凳上一坐，翘起二郎腿，在那里饮起大碗茶来了。眼睛不眨的就盯着秦琼。说一碗茶值不了俩钱，但是，这王小二也不舍得给秦琼买。秦琼现在这气就生不了了。连这气要生，就得气死，只能蹲在那里等待买主。
    等了约莫有一刻钟，就走来了几个马市牙人，也就是马经纪。按现在来说，马的中介。他们是专管给这卖马人和买马人中间拉线的，从中谋取差价。这几个马市牙人早晨起来卖了几匹马，卖完之后，腹中饥饿，于是就到旁边吃了点东西，连早饭带午饭等于一起吃了。吃完之后，离开饭店，剔着牙就往这马市上返，一边走一边聊。
    “啊，哥哥。”
    “兄弟。”
    “看来今天，这买卖也就这样了。再过来待会儿，待到这太阳往西一斜，如果再没买卖，咱哥几个斗牌去。”
    “行啊，听你的呀。”
    “到哪去呀？”
    “到老张家去吧？”
    “行啊。”
    几个人一边说一边聊一边往这儿走。走到马市最头上，嗯？哥几个一看，“哟，这来了一位新卖马的。”因为基本上这马市上的人他们都熟，来个新面孔，一眼就看出来了。一看这位在那儿蹲着，一脸焦黄的颜色，像个病鬼似的。再看这匹马，“噗！”这几个人全乐了。怎么？
    “从哪儿淘换来这匹瘦马呀？好家伙，你看那毛长的呀，都快耷拉地上了。这马就剩一骨头架子了。哦，就这样的瘦马，还拉到马市上来卖？唉！这人的脑袋真是有病啊。你但凡养两天呢。”
    “是不是养不出膘来了？”
    “有可能啊，这马也有病。”
    “哎，问问去，问问去……”
    反正，这几个人也没事，溜溜达达就过来了。其中一位往前迈两步，“哎，这马是你的呀？”
    “啊？”秦琼蹲在地上一看，有了买主了，他可不知道是马市的牙人，赶紧慢慢地从地上站起来。说到底是赶紧，还得慢慢地呀？他赶快往上站，但是站不那么快，还得慢慢站。就这样站起来，秦琼用手一扶马，把眼睛闭上，怎么？就觉得眼前这么一黑呀？往上这一站，血糖低带着血压还低了。秦琼扶着马，缓了两秒钟，这才把眼睛睁开。
    “呃，各位，你们要买马呀？”
    把这几个吓一跳，好家伙，这人怎么了这是？站起来就差点倒那了。“啊啊，是啊，这匹马是你的呀？”
    “是我的。”
    “嗯，打算怎么卖呀？”
    “各位，你们打算怎么买呀？”
    这几个人没听懂话，“我们买马拿银子买呀，怎么还打算怎么买呢？”
    “啊，我是问，你们打算把这匹马买回去做什么用啊？”
    “哎？我们是买马的。马买到我们手里，这匹马就归我们了。我们爱怎么用怎么用，你这卖马人怎么还问这个呀？”
    “各位爷，是这样啊。我这匹马，呃……先不说卖多少钱。就说要买我这匹马，得有个前提对吧？”
    “啊？还有前提？”
    “对，我有三不卖！”
    “我？”这几个牙人一听，现在还真是卖方市场了，这卖马的还有条件，还三不卖！这几个人感兴趣，“那您说说怎么个三不卖呀？”
    “我这匹马不卖给汤锅。就说你要是买回去，把我这匹马宰喽，下汤锅做成熟马肉，你想做这个用。对不起，给我多少钱，我也不买。”
    “哦，卖汤锅不卖？那好，还有两条件呢？”
    “我这匹马买回去，让它拉磨拉车，我不买。”
    “哦，拉磨拉车都不行？”
    “对，别说拉磨拉车了，让我这匹马套上犁耕地，我也不卖。这是三不卖！”
    “嚯嚯嚯！哎呀，三不卖！那你这匹马能干什么呀？人家买回去干什么，你能卖呢？”
    “我这匹马，你买走只能当脚力。我这可是一匹好马呀，日行一千，夜走八百……”
    “得得……行行……哎呀，你这么一说，你这匹马好像是千里宝马似的。”
    秦琼说：“我这匹马就是千里马。”
    “去去去……千里马长这模样啊？这毛都长到地上了。哎呀，我说这位卖马的老客，我看你这卖的不是马呀。”
    “哦，那我这是……”
    “你卖的是马祖宗啊！哎，干脆这样，我们把你这匹马买回去，放到家里头，把我爹撵出来，让这匹马在我家当我爹，要么当我祖宗，我再给他供个牌位，我天天地向它磕头，你看这多好啊！”
    这人片汤话这么一甩，几个马市牙人是哄堂大笑。秦琼一看就明白了，人家不是买主，拿自己开涮的。秦琼当时黯然失色，也不愿搭理他们，把手往袖子里一伸，又要往下蹲。
    “哎，别，别，别蹲，别蹲。”
    后面又走过来一个牙人把秦琼给扶住了，“这位老客，您先别蹲呢。您刚才说三不卖。好，我们答应。我们买回去，就拿它当脚力。那但不知您这匹马要卖多少钱呢？”
    秦琼一听，就站住没往下蹲，因为听人跟自己谈钱了。
    “卖多少银子？”秦琼在心里这么一盘算，“我现在欠人王老好二十八两银子。那我卖这匹马，首先得把这个钱还上。那我就别打二十八两了，我打出三十两富裕。除了还他的钱之外，我得回家。这一路之上，我再打出二十两富裕。穷家富路嘛。那这么一来，这匹马我至少得卖五十两。就这个价钱吧，我不能够在这匹马上赚钱。否则的话，我对不起王伯当，我对不起我的良心。”
    秦琼想到这里，秦琼就说了：“各位爷台，我这匹马，少五十两纹银，我不卖！”
    “啊？多少？”
    “五十两。”
    “五十两！”
    “轰……”
    众人又是哄堂大笑。
    秦琼一看，“各位为何发笑呢？难道说耻笑我这匹马不成啊？”
    “不不不……老客您误会了。哎呀，我觉得呀，您这匹马这么好，您卖五十两，卖亏了哟。”
    秦琼一听，当时心头一暖，“这人说话太好了。我这匹宝马良驹，别说五十两，五百两、五千两，我都不能卖呀！卖五十两是因为我走投无路了。你看人家要么是买主啊，一眼就看出来我这匹马卖五十两，卖少了。”秦琼感激地看着这位，“这位爷台，您说的对呀。我这匹马……”
    “嗯，你这匹马不错啊。只不过，您卖马的时候不对，您现在卖五十两啊，亏了。我劝你一句啊，您最好，先拉回去。拉到家里头，您千万不要把草料给它喂足了，最好光喂草不喂料。而且这草，也每天喂它个半饱就行了。这么着，您就熬着这匹马它不死就行。一直熬到过了年，到正月初七八开市的时候。那个时候，您再拉到咱这马市上那么一卖。我告诉您，您千万别卖五十两。您那个时候照着六十两、七十两往上卖，肯定有人要！”
    秦琼一听，这什么逻辑啊？“那为什么那个时候卖，就有人花大价钱买呀？”
    “您得讲道理呀。正月初七八，再往后七八天，那就是灯节了。灯节，咱们潞州，尤其治所上党县，每到灯节都得放花灯啊，刺史大人与民同乐。各种各样的灯，那可以说是争奇斗艳呢。谁家的灯好，大人还有赏呢。那到正月初七八，您把这匹马拉到这里。那买马的就不是骑马的了，那也不是汤锅，那也不是拉磨的，什么拉犁的。那是干什么的呢？做灯笼的。到时候，他一看，您这匹马好啊，骨感美呀，就剩皮包骨头了！这匹马多好啊。花大银子给你买下来，拉回去把这匹马一宰，内脏一掏，里面插根棍，然后再点上灯，这就整个一马灯啊！而且是真皮马灯啊！弄不巧啊，就得轰动整个潞州。再弄不巧，朝廷知道了，就把这马灯征收到朝廷那里。元宵佳节在长安城，弄不巧，咱皇帝都得牵着这匹马灯出来给老百姓瞧瞧，与民同乐！到那个时候，您这匹马灯就成名牌了，就知了名了。那皇帝一高兴，还不给大把赏钱？所以，它何止五十两啊？五百两，五千两，五万两，五十万两……皇帝都有可能给你！弄不巧，还给你个官当当呢！”
    这番话一出口，这些马市牙人又是哄堂大笑。
    “啊？哎呀！”秦琼听到这里才知道，人家是挖苦自己的。秦琼可以说是怒火中烧，心说话：“我真是龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺呀，到现在你们都欺负我呀！”有心爆发，把这几个小子揍了。但秦琼又告诫自己：“忍！忍！人穷志短，事到如今，就听着吧。”秦琼不爱搭理他们了，手往袖子里一伸，“咕咚！”他又蹲那儿了，脸一偏。
    这几个人一看，“不搭理我们了？就这位啊，失心疯！”
    “对呀，这就是想发财想迷糊了吧？来这里卖这瘦马，五十两银子，五两银子我都不要！”
    “走走走……”
    “走！”
    这几个人说着话，迈步刚想走。正这个时候，那王小二过来了，一伸手，“各位爷，各位爷，各位爷……您先别走啊。”
    “什么事？什么事？”
    “哎哎，您多少给俩银子。给俩银子，这匹马就卖了！”
    “嗯？这匹马是你的是他的？”
    “是他的，但我说了算。”
    “你说了算？你说了算，那你说多少钱可以卖呀？”
    “哎。这样，您给三十两银子我就卖。”
    秦琼一听，“噌”一下子，秦琼又站起来，这一站起来，赶紧用手一扶马背，他又差点没趴那儿。秦琼心说：“什么？三十两银子！三十两银子我不能卖呀。三十两银子卖了，我怎么回家呀？哎呀，王小二啊王小二，你心太狠了，你只想着你们家店饭钱，你就不想想我秦琼吗？你就不想想别人吗？”但这个时候，这话秦琼说不出口。
    这些牙人一听三十两，又看了看这匹马。
    “三十两也贵点。这匹马我告诉你，也只能下汤锅。”
    秦琼说：“下汤锅，我不卖！”
    “哎呀……”店小二冲着几个牙人一摆手，“各位，你们买走之后爱怎么地怎么地，你现在告诉他干嘛呀？那你们说，这匹马你们多少钱要？”
    “这匹马……顶多……十五两银子。”
    “十五两那可不行，你十五两买头羊都买不了啊。你这么着，你给二十九两银子。”
    “哟！二十九两银子跟三十两银子，那不差什么呀？”这么着，再给你加一两，哎，十六两银子。”
    “哎哟，十六两银子太少了……”
    就这样，王小二在这里跟这一群牙人就掰扯起来了。其实，这些牙人也不正儿八经的要买。是现在没什么事儿，拿这事儿在这里说着玩。
    两方面在这儿一讲，就这个时候，由打市场的东头来了一个老头。这个老头挑着一扁担，扁担前后担着两捆青柴，什么青柴呢？看这意思，刚刚从树林里撇的一些树枝，不是干柴，是带着树叶的青柴。这老头挑着柴由打此地过，一看这边乱哄哄的，干嘛呢？这老头的脚步放慢了，就稍微看一下热闹。
    结果，他在的地方正好是这匹黄骠马的面前。这黄骠马可饿呀，好多天没吃饱饭了。一眼就看见老头儿那一捆柴火了，上面有青叶儿啊。黄骠马真饿急了，头往前一伸，一张嘴就叼了一捆青柴，然后头这么一偏一扯。黄彪马多大劲啊。“哎呦！”“噗嗵！”把这老头整个扯了仰巴叉。
    老头一倒，哎呦一声，“这是谁的马？！”
    王小二一看，坏了，又遇到碰瓷儿的了！