石秀在旁听得太上皇临死求饶，下意识伸手想要来拦着时，已经见贾琏松了手起身。
    而那太上皇垂头于地上，再无生息。
    “有失体面……”
    石秀再左右张望了一眼，见确系没有别人在，才叹气上前来，一脚踢开趴在地上的太上皇。
    见了那番狰狞的枯槁面孔，便是好一阵唏嘘摇头。
    石秀道：“最后这老头说的帝陵失火一事，我记得琏二你好像是在场，其中是有什么隐秘？”
    “……这哪个能知晓？”
    贾琏一时纵容心意杀了太上皇，末了，奋战了一夜的力气开始退却，一时间几乎要跌在地上。
    乱象已经皆杀！
    石秀见状，直接起手拖了那太上皇尸首回到台阶上，将其放置在座椅间，再抽刀，割了整片帘帐下来，洒在太上皇尸首上。
    “出去就说老货是自缢而死，让那皇帝老爷好做，自然有大把功勋等着你我。”
    石秀做了这一切，再拿了贾琏的刀回身来，到了贾琏身前递过。
    太上皇被杀死，石秀在旁也脱不了干系，还不如这样遮掩过去。
    而且这落魄太上皇摆明未曾将石秀放在眼里，石秀也是因此起了些杀心，只是没贾琏狠决果断。
    贾琏接过刀，微微颔首，不免再寻石秀说起寻找薛宝钗的事。
    就在这甄家，总不能凭空不见了去！
    一前一后，贾琏与石秀走出门外。
    石秀使唤士卒安排后续去了，神机营那营总后知后觉的领人走来，想看还能不能捡到些功勋。
    此刻，天边已经大亮，又开始下落雪花，好似给这喧嚣了一夜的石头城降温。
    细数从昨天午后去寻王仁的晦气开始，贾琏奔波不停，厮杀了一整夜，竟然是半点吃食都未进，此时难免困乏饥饿之意缠身，坐在廊下一处石板上暂歇。
    就在这时，赵天梁赵天栋二人齐齐寻来了。
    “二爷，寻到薛家大姑娘了！”
    “你两个倒是有心……”贾琏松了口气，即时起身来，让赵大赵二领路。
    转到一处耳房里，早有跟着进来的荣国府家奴把守在外，见贾琏来了，忙是上前来请安。
    夜中这些人也是过得惨了，被神机营裹挟进来攻打甄家，战况一起连跑都不敢跑，一夜之间死伤了不少。
    贾琏朝他们点点头，发话让荣国府的人去崋瑞堂里聚齐了，准备退走。
    赵大赵二会意，连忙去安排。
    贾琏再进门来，第一眼，就见到薛宝钗坐在房间一角，身上看起来也不见少了什么零件的样子，于是心中终于大定。
    薛宝钗闻声抬头见了贾琏，下意识起身来，胸脯起伏难定，想要走过来，蓦地却又收回步子，抿了抿嘴，眼神示意旁边一处。
    贾琏顺着看过去，只见一边床上躺着王仁，嘴里哼哼唧唧的，外面杀声大作都还未醒来——这人说不得自从昨天开始一直未醒。
    不过薛宝钗不是让贾琏见王仁，另一边，六宫都太监夏守忠穿着甄家下人衣裳，战战兢兢跟在一老妇人身后，也正放眼过来。
    “夏公公……还有皇太后？”
    难怪石秀也说寻不见皇太后，原来这两人都是易装在这……贾琏却是认得这他们的，一时间犹豫着要不要见礼。
    他刚才可还亲手杀了这老妇人的丈夫。
    皇太后定了定神，看向贾琏道：“贾大人，因你率兵攻来，挟持上皇行在的贼兵欲要杀人泄愤，我便藏了薛氏和王家大兄在这……”
    贾琏不知怎么的，想起夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞这句话。
    但不管怎么说，王仁不管，薛宝钗是因此安然无恙了。
    “恭谢圣人……”
    最终，贾琏还是如此回说。
    ……
    乱兵降服，太上皇自缢而亡，皇太后也找到，于是在甄家再无事。
    神机营与石秀携带的金陵诸司兵马陆续退出，受降的乱兵押在总裁府前街暂驻，其余太监、宫女等就和皇太后一起送去旧宫。
    贾琏也要去旧宫露个面才行。
    荣国府一众家丁都由赵天梁带回去，贾琏也询问了薛宝钗要不要先归去薛家，但薛宝钗执意不肯，这才作罢。
    刚抵达旧宫前，就要京营士卒拦路，收到消息要求接收皇太后銮驾。
    这是赤裸裸的争功，石秀自然是不肯的，他去年可还在京营中当官，当下就去寻眼熟的发作去了。
    贾琏跟着在旧宫外稍等，片刻后，先见了吴用跨马从宫墙一角招呼着过来。
    贾琏放吴用近前来，笑道：“学究果然无事。”
    “嘿，在前宫和那雷横照了面，但终究是被我走脱了。”
    吴用近前来，端详了一下贾琏的模样，摇头道：“昨夜我也未停，寻人打探了消息，哥哥领家丁去开东面城门太险了，幸好那看门的小吏不是乱兵一方。”
    贾琏不以为然道：“太上皇势弱，拢共能拉拢多少人。”
    吴用再是摇头，停顿了一会儿，转而道：“那太上皇应该是……”
    “死了。”
    四周都是神机营士卒，大多都晓得了这事，贾琏这轻描淡写的话语传出并未引起什么轰动。
    吴用这才是点头，笑着道：“难怪我夜观星象，见到帝星飘摇，坠落当野，原来应在这。”
    “学究还懂这个？”
    “略懂，略懂。”
    ——
    ————
    雍隆十八年十一月五日，太上皇崩于金陵。
    雍隆圣人悲痛，推迟返京日程，就地停灵于金陵旧宫，同时传信朝中商议大行皇帝谥号。
    大行皇帝享了多年的福分，家国清平，一个‘康’字是少不了的，合民安乐曰康；丰年好乐曰康；只是临终前被乱兵挟持，因为不愿从贼自缢身亡而平添了变故。
    雍隆圣人泣泪，提笔改康宗为康烈宗，发往京中让臣子从速论处，也好给太上皇盖棺定论。
    至于江宁兵变的主谋金陵总兵宣赞，还有朝中太常寺卿等人，个个被问处，或是抄家、或是族诛，不一而定。
    从犯体仁院总裁甄应嘉家，因有皇太后与水皇后求情，雍隆皇帝又念及宫里的甄老太妃老迈，不免改了甄家阖族问斩的签，只追索内务府亏空，将其抄了家了事。
    雍隆皇帝又哀伤大行皇帝宾天，不忍再见多余杀戮，于是从贼作乱的原应天府都监使兵员皆宽恕死罪，尽数发往西海沿子效力……
    罪臣都被论处了之后，就轮到功臣赏功。
    不过这不是一朝一夕能断定的，直到十一月二十八日，圣驾沿着漕运返京，都还没有消息过来。
    一干忠臣都是热切张望不提。
    銮驾离了金陵应天府，调来船只，浩浩荡荡的往京中返程，贾琏自然是随行左右。
    如今他还是随驾的给事中，不仅如此，因为太常寺那边另一位少卿殁于江宁之乱当夜，死状凄惨——被人下了药在病床上，当夜叫天天不应叫地地不灵，被乱兵随手砍了。
    至于余下那位太常寺正卿，不说也罢。
    太常寺中三位主官只剩得贾琏在，雍隆皇帝便发了话，让贾琏暂领太常寺卿职权。
    因此贾琏每天御前太常寺两边跑，好不忙碌。
    如今銮驾顺着漕运归京了，太常寺那边的公务停了大半，贾琏才终于轻松了一些。
    这日，銮驾行伍仍然在乘船赶路。
    贾琏在雍隆皇帝行在递了折子后，便招来小船从楼船上下来。
    乘坐小船，贾琏一路往后方浣衣局的船舫里过来。
    薛蟠南下后两耳不闻窗外事，昨日临行了才回来当值报到，贾琏现在有了闲，自然要过去看看。