嘉靖三十四年十月二十一日，一场冬雨突如其来。
    天更冷了。
    雨落在群山环绕的三河地带，阻断了所有旅人的行程。
    三河驿馆里，又挤进了不少客商，原本准备启程的人，也不得不留在驿馆等待雨歇。
    明中期的驿馆，已经可以让过路的客商歇脚了。
    这个情况不知是从何时何地开始的，大抵是天高皇帝远的缘故。客商给钱，驿丞收钱，也就可以办理入住了。
    长剑弘、楚江东和白衣三人，坐在驿馆大堂里看着窗外的雨。
    大堂里人满为患，所以很是嘈杂。
    忽然，三人在嘈杂的声音里，隐约听到了呼救声。声音渐渐逼近，夹杂着雨声、和杂乱的脚步声。
    三人不约而同，猛地站了起来循声看向窗外。
    雨幕中，一个男子呼喊着朝驿馆奔跑过来，他跌倒在了门外。
    这一动静引起了所有人的注意。
    人群的目光齐刷刷看向了那名男子，但很快就顺延到了其身后。
    在那男子身后十几步外，一个女子突然倒在了雨幕里。她是被人从背后一刀砍翻在地的。
    行凶者是两个宽鼻子、小眼睛的矮个子。他们一个戴着斗笠，一个没戴露出了那剃成半月状的发型。
    两人俱都持刀，用的是刃长五尺、柄长一尺五寸的野太刀，而且腰佩两柄小刀，这明显是个倭寇装扮。
    那两把小刀一曰凯通，一曰肋差。凯通破甲，肋差备用。
    见得他们杀人，在场客商都惊呼“倭寇”！
    那两个倭人见驿馆里人多，也不冒进，抢下了倒地女子的包裹，便急急要逃。
    客商们自然不敢招惹麻烦，但见得如此一幕的长剑弘，怎么忍得了？
    他大步流星越过人群，冲进了雨里。楚江东也是大怒，提刀便跟了出去。
    白衣去扶起了刚才跌倒在门口的男子，男子却哭天抢地，几乎是用爬的去抱住了他那已经咽气的妻子。
    倭人矮脚，但跑起来捣腾得很快。他们把那比自身还高的野太刀扛在肩上，一边跑一边发出尖锐的笑声。
    长剑弘和楚江东一前一后追了过去，他们都有一副侠义心肠。
    这倭人远渡重洋到此，却尽做些下作勾当，试问但凡有点血性的人如何能容得他们？
    长剑弘眼看就要追上倭人了，却忽听得雨声中有一物破空之声“啪”的炸响。
    长剑弘只一瞥，便见一根长鞭如电般掠过，狠狠抽在了一个倭人身上，把对方直接抽倒在地。
    “啪”！
    又一鞭。
    另一个倭人也应声倒地。
    出手的是个骑马而来的女子。
    那女子宽方脸、高颧骨，发结两椎、垂于两耳，胸前还带着明晃晃的银项圈。看她服饰窄袖薄鞋，兽皮为袍，楚江东很快就意识到这女子来自蒙古。
    蒙古在明朝时，一直没有被完全纳入大明版图。永乐帝北伐之势，到了正统年间土木堡之役后，就攻守易形了。
    蒙古的瓦剌部和鞑靼部屡屡犯边，到嘉靖三十四年这个时间，鞑靼部的俺答汗崛起，成了大明北面最大的威胁。
    可此刻，与鞑靼万里之遥的潮州府，楚江东居然看到了一个蒙古女子？
    还不待楚江东多想，那两个倭人已滚着贴近了女子马下。
    他们皆拔出了肋差小刀，意欲偷袭女子。
    女子扬鞭打在一人手上，打飞了其小刀。可另一人的刀已经刺了过来，好在长剑弘没有分神。他疾步上前一剑便了结了那个倭人，反手又一剑刺进了另一个倭人喉间。
    雨还在下，长剑弘在倭人的衣服上擦拭了剑身的血迹。
    那女子下马抱拳，说道：“多谢义士出手！”
    “你不是大明百姓吧？”楚江东走了过来，警惕地看着这女子。
    女子也不掩饰，大方承认道：“我叫孛罗兀·朵兰，是鞑靼部的人。请问两位义士如何称呼？”
    “鞑靼？”长剑弘闻言，虽不似楚江东那般厌弃，但也一怔，可随后立即回礼抱拳，自报了名号，又介绍了楚江东。
    楚江东却没好气地问道：“你一个鞑靼人怎会在此？”
    “看来楚义士对我们鞑靼人意见很大？”朵兰没有在意，而是轻轻一笑。她见状也不和楚江东二人多叙，径自捡起了那倭人抢来的包裹，牵着马朝驿馆走去。
    长剑弘看得出楚江东对其并不友善，不由低声询问楚江东原因。
    楚江东大感疑惑，俺答率领着鞑靼人屡屡进犯大明边境，宣府大同一带总被劫掠，身为大明百姓痛恨鞑靼人，这还需要原因吗？
    可他这解释，长剑弘却不认可。他觉得又不是朵兰劫掠了大明百姓，岂可因为与生俱来的身份就否认一个人。更何况这个人刚才还对作恶的倭寇出手。
    不过长剑弘也没有和楚江东争论，毕竟朵兰与他们只是萍水相逢，没必要徒添冲突。
    长剑弘二人也回了驿馆。
    刚才被杀的女子此时已经被人抬进了驿馆，放置在大堂正中。
    毕竟外边的雨虽然不知何时停了，人们也不忍她继续倒在泥泞之中。
    她的丈夫还守在身边，声泪俱下。出门之时，又有谁会想到是这个结果。
    朵兰把包裹还给了哭泣的男子，随后便默默走开，找驿馆的人要了房间和热水。
    白衣走到长剑弘身旁，说道：“这么冷的天，你们也快去换身衣裳吧。”
    人群渐渐散了，突然的冬雨已经耽搁了不少时间，如今雨停了，很多人也赶紧赶路离开了。
    等长剑弘换好衣衫回到大堂之时，大堂里只剩下寥寥几人。
    罹难的女子还在大堂里，她丈夫不在，白衣说他已经和驿卒一同去置办马车、棺木。
    当长剑弘和楚江东坐定，驿丞端来了几碗姜汤，供他们驱寒。
    长剑弘问驿丞：“刚才骑马来的女子呢？”
    “哦，那姑娘去了后院厢房，还未出来。”
    长剑弘看了看放晴的天，又看了看驿馆外。那两个倭人的尸体已经不见了。
    白衣解释道：“那倭寇被驿卒带去衙门了。这里靠近海边，近几年倭寇的问题越来越多。”
    “我听闻，朝廷不是有派军队抗倭吗？”长剑弘不解地说着。
    楚江东却是闻言一叹，他觉得长剑弘的想法总是太过简单。
    朝廷确实派军队抗倭了，但主要是在浙江一带。福建、广东这边的倭寇比较零散，多是三五成群的浪人，朝廷自然不会多加关注。
    等几年之后，朝廷派来了俞大猷，那是因为此地到时的倭寇已经成了气候。