姬宫湦瞥了一眼堪舆图。
    泾水郡东侧，骊山郡以北，确有大片荒芜泽卤之地。
    盐碱堆积，又无水源灌溉，作物难以成活。
    自宣王时期起，周王室彻底没落，便再也无人前往。
    大荔戎盘踞河西之地，反倒时常前来放牧。
    后世韩桓王实施疲秦之计，派遣水工郑国入秦修渠，企图耗空秦国府库。
    后郑国身份泄露，秦王嬴政听从谏言，非但不杀郑国，反而委以重任，并将水渠命名为郑国渠。
    此后，关中成为沃野，助秦王嬴政一统天下。
    乌哈所指，正是郑国渠流域之核心地带。
    姬宫湦大笑：“此等泽卤之地，孤王随时可以轻取。”
    乌哈却道：“大周据此，便可远攻大荔戎国，直抵大河西岸。”
    “孤王自持郑国，亦属河西之地也。而且掌控风陵渡，中条山更在咫尺。”
    “据外臣所知，大周天子运盐之道，大荔戎国垂涎已久。”
    姬宫湦陡然寒声道：“尔等应当记得，满也速所部为何覆灭。”
    利用渭水河道，转运安邑女盐池之硝盐，为姬宫湦最重要命脉。
    大荔戎也曾蠢蠢欲动。
    后姬宫湦尽屠该妬部族，接着斩杀满也速，又大败五戎大军。
    大荔戎深感惧怕，从此不敢再靠近渭水河畔。
    乌哈眼见接连失策，唯有选择进行交底。
    “大周若是按兵不动，犬国愿赠良马五百匹。”
    五百匹马，价值万金。
    姬宫湦不禁动容：“据孤王所知，犬国拥马不过两千余匹，除去老马与幼驹，良马亦不过数百匹？”
    乌哈道：“实不相瞒，犬国仅有良马五百匹。”
    “悉数赠予孤王，尔等如何与绲戎作战？”
    “我主勃丁自有妙策！”
    “犬国不欲弃马呼？”
    “绲戎善于养马，拥马三千余匹，届时犬国之马不减反增。”
    姬宫湦顿了顿。
    西周时期，尚未出现真正骑兵，马匹多用于战车、运粮与传讯等。
    戎狄行军时虽有骑士，却多为节省脚程。作战时仍需下马，步行前去冲锋。
    骑兵三大件，马鞍、马镫与马掌，此时均未现世。
    戎狄为避免胯下之痛，常会用羊皮包裹马背，勉强算原始马鞍。
    没有马镫，骑兵在马上挥动武器，根本无法保持平衡。
    马掌不仅关系到战马作战寿命，更是冲锋陷阵时必备之物。
    姬宫湦麾下五大王师。
    玄甲军为重甲步兵，虎贲军与羽林军同属轻甲步兵，王畿镇北营与郑地锐士营均为普通步兵。
    设立犬丘养马场，正是为打造骑兵做准备。
    打发虢石父前去养马，仅只是权宜之计。
    姬宫湦颔首道：“三日之内，孤王需收到奏报，五百匹良马抵达泾阳县。”
    乌哈大喜：“外臣这便赶回犬国，定期将良马奉上。”
    姬宫湦顺势道：“代孤王向勃丁一问，尔可愿纵横北域？”
    乌哈拱手：“大周天子之问，外臣必定带到！”
    命长羽甲士送走乌哈，姬宫湦不禁兀自莞尔。
    太督内史冂谏言道：“大王此举，颇有养虎为患之嫌。”
    姬宫湦笑道：“驱虎吞狼，虎焉能独善其身？”
    “若犬戎不断壮大，王畿镇北营恐难抵御。”
    “太督以为，戎狄不事农耕，为何能长期为患？”
    太督内史冂答：“正因其不事农耕，牛羊易死，唯有劫掠方能活口。”
    姬宫湦又问：“为何不见其灭绝，反而源源不断？”
    “戎狄部落更替，犹如日升月落也，吾等无缘窥其原貌而已。”
    “既然如此，何惧一虎耶？”
    太督内史冂大笑：“以不变应万变，大王圣明！”
    ……
    黄昏时分，战报频传。
    司徒尹球家眷前往祭奠，船只再遇盗贼，最终悉数葬身鱼腹。
    三千玄甲军越过丰水县边界，抵达荣国疆域。
    荣国子民闻讯，纷纷选择四散奔逃避战。
    其中大半涌入丰水县，火速改换成新国人。
    小半为卿士贵族，只能逃往西陲，投奔其余王畿诸侯国。
    姬掘突刻意放缓行军。
    三千玄甲军犹如一方巨碾，所到之处皆望风而降。
    抵达荣国都邑时，荣公廖竟率残余上千甲士，出城列阵迎战。
    “天子无道！荣国蒙冤！”
    姬掘突径直走到阵前：“尔身为一国之君，却甘愿做盗贼之奴仆，有何面目阵前鸣冤？”
    荣公廖道：“司徒之死乃盗贼所为，尔等竟以此为借口，意图灭我荣国！”
    “罪则罚之，有何不可？”
    “天下诸侯必痛恨尔等暴行，纠集正义之师，吊民伐罪，另立大王！”
    姬掘突手持长戟：“此等谋逆之言，足见尔早有不臣之心。”
    荣公廖高呼：“天子残暴，岂不知厉王呼？”
    姬掘突懒得多言，将手中长戟高高举起。
    “传本帅军令，结阵！”
    铁制兵甲制作颇为繁琐，此番未能全体装备。
    三千玄甲军，分作三部。
    首部为一千整装甲士。
    均身披铁制盔甲，右手持丈八长矛，左手握铁皮木盾，腰悬大朴刀。
    摆出铁通阵型，高喊军号，整齐跨步往前冲锋。
    中部为八百弓箭手。
    亦身披铁制盔甲，手执铁制弓弩，背负铁簇箭羽，并携带三尺短剑护身。
    紧随整装甲士之后，搭弓引箭，灭敌先锋。
    后部为一千二百名长刀兵，虽只有皮甲在身，腰间却悬挂各式工具。
    分飞石、长索、麻绳、铁爪钩等，甚至还有小铁铲。
    三部渐次推进，黑压压一片，涌向荣国甲士。
    荣公廖此时早已胆寒，却又退无可退，便名仅有的二百乘战车出击。
    战车尚未抵近一百五十步，便遭遇箭雨袭击。
    御者纷纷中箭倒地，马匹与徒兵自相践踏。
    未等两军交锋，整装甲士便刺出长矛，宛如巨兽密齿，不断收割敌军性命。
    眨眼之间，荣国二百乘战车便悉数损毁。
    荣公廖大骇，急忙下令亲卫甲士鸣金收军。
    荣国士气已然奔溃，甲士纷纷抛下戈矛木盾，疯狂往后方逃命。
    姬掘突再度挥舞长戟。
    “全军出击，活捉荣公廖！”
    三千玄甲军齐声高喊：“杀！杀！杀！”
    “大周万年！大王万年！”
    “诺！诺！诺！”