申国都邑出现骚乱。
    瞿无疾依旧岿然不动，只是派兵加强戒备。
    申侯亲卫甲士很快平息内乱，结果粮仓却意外失火，导致三成粮食化为黑炭。
    无援军，无退路，无终期。
    申国人不敢再逃命，唯有背地里哀声一片。
    龙骧军约有六千，粮草衣物源源不断，完全占据主动。
    申国都邑内，虽有两万余国人，但大部分为老弱妇孺，甲士青壮亦不过四千。
    面对低迷士气，申侯唯有派兵出城，企图通过小胜扭转颓势。
    瞿无疾见敌军杀到，非但不应战，反而撤出壕沟。
    等申国甲士占据战壕，便从四周进行袭扰。
    申国甲士继续追击，龙骧军便绕着申国都邑游走，宛如牛尾之飞蝇。
    攻之无着，挥之不去。
    倘若申国甲士分兵，龙骧军便会快速集结，对其小股兵力进行打击。
    邦谍密谈道：“据瞿无疾校尉测算，每日均可袭杀百名申国甲士。”
    姬宫湦道：“传令瞿无疾，新军粮储量已颇为可观，明日便能运抵周南密林。”
    邦谍密谈顿首领命离去。
    一旁的内史漪早已满脸震撼，这已经完全超脱征伐之礼。
    “大王，为何不正面迎战？”
    姬宫湦笑道：“尔自诩尚武，可知武为何物？”
    内史漪答：“武者，力与兵也，乃搏斗之行举！”
    “孤王却以为，武者，唯胜也，再无其他。”
    “为何？”
    “妇孺力乏，却能以陷阱诛杀虎豹。莽夫力胜，却难以徒手搏斗豺狼。盖因不明武之真谛，是以弱胜而强败。”
    “这便巾帼营之未来？”
    姬宫湦颔首：“女子虽力不及男子，心思却更为细腻，若能用于疆场，必然另有奇效。”
    “如何用于疆场？”
    “这便是内史校尉之司职，亦是巾帼营之所练。”
    内史漪恍然大悟。
    “末将这便前往蓝田大营！”
    姬宫湦叮嘱道：“太督已年竟半百，尔若能战场建功，孤王便帮尔挑选夫婿，也算了却太督一桩心愿。”
    内史漪正色直言：“借男子之豪言，功业未成，何以为家？”
    姬宫湦大笑：“有女如此，内史家之荣耀也！”
    ……
    岁末之日，大傩仪！
    清晨，东市异常喧闹。
    大量商贾派出小厮，将各式车辇推出铺面。
    小厮绕着车辇站成一圈，手中高举刀旗，等待巫师进入东市。
    车辇之上，则是衣着各异的杂耍者。
    杂耍者各展所能，引得路人纷纷驻足围观。
    形同前世之花车游街。
    伴随九道铜锣清鸣，巫师引路方阵正式现身。
    一众巫师头戴鬼神面具，手持浓烟火把，打着赤膊边走边跳。
    两侧随行之乐师，吹笙奏竽，敲锣打鼓。
    巫师自东门而入，横穿东市，往西门而出。
    每到一处，便有商贾车辇紧随其后。
    站在王城墙头远远望去，宛如一条腾云驾雾之苍龙，驱散四周疫病之污秽。
    来到王城东门，羽林军早已持戈分列左右。
    巫师及车辇路过时，羽林军甲士纷纷高举右手，作出比六手势。
    “大王万年！大周万年！”
    沿路国人纷纷加入，使队伍变得更为雄壮。
    最终抵达宫门城楼前。
    姬宫湦走向铜喇叭，随后大声诵读祀文。
    祀文由太常姬黁与太督内史冂共同书写，遣词造句颇为晦涩难懂，读出来却有一股恢弘之势。
    待祀文诵读完毕，巫师开始摇摆身体，跳起各种驱邪祈福之舞。
    东市商贾亦从车辇端出吃食，免费向围观众人派发。
    大傩仪一直持续到黄昏。
    直到巫师卸下面具与火把，众人仍意犹未尽。
    羽林军随即派发竹筒，让众人用力敲裂，以爆鸣声将污秽彻底吓走。
    ……
    次日岁首，冬日暖阳。
    姬宫湦颁布新岁首道王命，兴兵讨伐义渠戎。
    由姞?统帅三千骁骑军，骑兵为先锋，步甲为中军。
    趁山道冰雪未化，直扑北山义渠戎新建营地。
    没有名义，就是讨伐！
    王城仿佛一夜苏醒。
    鲁侯称与宋使皇甫蠡等人开始露面，就连蜗居一整冬季的楚国使臣，也正式递交觐见天子之奏疏。
    姬宫湦接到觐见奏疏，不再置身事外，选择召见楚国使臣。
    楚国使臣名为熊甯，乃楚君熊仪之族弟。
    由于前世西周史料缺失，对其并未有所记载。
    通过太督内史冂与邦谍密探，姬宫湦已对如今的楚国已有所了解。
    熊甯进殿后，便躬身行礼：“外臣熊甯，拜见天子！”
    姬宫湦抬抬手：“楚使免礼，先行入案落座。”
    熊甯行动颇为得体。
    落座后，又再度拱手。
    “楚君命外臣前来，是为鄀国传祀之事，不知天子是否有所耳闻？”
    姬宫湦笑道：“有！”
    “去岁秋末，申侯残暴，竟屠戮鄀国公族……”
    “孤王已知矣！如今围困申国都邑之龙骧军，便是孤王麾下正义之师。”
    熊甯应当没料到，姬宫湦会如此坦诚，于是便改变话题。
    “天子讨伐无道，实乃仁德之举也。然鄀国宗庙损毁，需继其传祀也！”
    “鄀国公族已尽数丧命，如何能继其传祀？”
    “楚君感念借牛旧恩，便将鄀子允诚之嫡孙，公子平侯之幼子允孟城，护于楚国之内。”
    姬宫湦道：“其人是真是假，楚君可有盘查？”
    熊甯赶忙解释：“允孟城有鄀国信物在身，且鄀国子民有目共睹，自然作不得假。”
    “信物无口可言，鄀人散落难辨。北往之鄀人，便道此为虚妄，乃恶徒有心假替。”
    “天子若是不信，楚君愿亲自前来秉明。”
    姬宫湦笑问：“姑且便算允孟城属实，楚使此番有何所求？”
    熊甯道：“楚君恳请天子，册封允孟城为鄀国国君。”
    姬宫湦摇摇头：“鄀国已灭，何来国君？”
    熊甯似乎有些迷糊。
    “鄀人尚在，仍可聚国也！”
    姬宫湦道：“鄀人已尽入安邑与汉中，不必为真假难辨之人如此折腾。”
    熊甯有些焦急：“灭国不绝嗣，此乃恒道也。”
    姬宫湦叹道：“若抛开真假不论，孤王便敕封其为湍水县伯。”
    熊甯自然清楚，此乃天子推行郡县制之方略。
    “敢问天子，湍水县何在？归属何郡辖制？”
    姬宫湦意味深长道：“自然是鄀国旧地，往后将由南阳郡辖制。”