孟昭是见过李莲花一面的，彼时李莲花还叫李相夷，孟昭也还叫作孟九。
孟九那时正在勤勤恳恳地干活。
活也不算个大活，不过是奉圣教之命杀几个负伤的密宗妖僧罢了。这密宗传自天山西南，教义与圣教大有不同，自传入西域，初初倒也老实，教中起先还盯了段时日，见其无甚动静便也不再理会。谁知短短数年，竟在一小国也纠集了千人之数的信众，敢质疑神旨，亵渎神明，与圣教唱起对台戏来。国虽不大，信众虽不多，也着实是将圣教的脸面往地下踩了几脚。更兼那小国国君不知是中了什么邪，居然敢将教廷来书置之不理，何止是踩了圣教脸面，简直是还碾了几碾并吐了口唾沫。圣教立教百年，受西域诸国朝拜，几时受过这等挑衅，此时若不杀鸡儆猴，只怕诸国皆敢以下犯上。上头立时下达了旨意，兵分几路，一面派出潜在国中的眼线间客挑动王城护卫将军造反，一面便派出孟九等刺客刺杀那国君和几位密宗领头的僧人。料想除了这几个领头的，群龙无首之下，一群贱民自会散去，届时其中若还有顽固不化的，捉来杀了示众便是，也叫大家看看这不敬神明，不服圣教的下场。
却说那将军正当壮年，极受国君器重，间客所奉大笔黄金未叫他松口，来自东方的奇珍也只叫他失了片刻神，犹豫之后仍是拒绝，只是临了到底多看了那珠光宝气几眼，间者心中便有了数，紧跟着就送上一位来自东方的美人。美人年纪瞧着甚小，发丝黑如鸦羽，云髻松挽，身披罗衫，身量纤纤，弱不胜衣，眉尖颤颤，下头一双眼睛悄悄抬起瞧了瞧人，复又落下去，目中盈盈水光一闪，直叫人心头怜惜，纵然面庞稚嫩，楚楚之态已颇为动人。
间者便道：“这女孩儿是自中原来得来的贵重女奴，调教不易，柔顺可人，只是年纪甚小，风情稍欠，便作薄礼赠给将军，将军这般英雄，若是肯发发善心将其收下，哪怕只是扫洒侍奉，于这女奴也算不错的归处，如若将军不收，这女奴也不知要流落何处，实在可怜。”说罢长吁短叹几声，竟似是真在为这女奴前途叹息似的。
美人如斯，怎忍心叫她身如浮萍，无枝可依呢，于是这份礼物将军终归是笑纳了。那间客又以不叫美人受委屈为由，金银珠宝、绫罗绸缎也一并奉上。左右一回生二回熟，将军也顺势收下。间客再道，这般美人，年岁渐长恐难留住，届时若国君来索，将军给是不给，且此番某与将军详谈，只怕已落人口实，将军自然是那一等一的忠心耿耿的伟丈夫，只是却不知那国君做何想法了。
将军此时已知上套，一时也是骑虎难下，可倒也不如何愤怒。他本就是国君手里一把刀，纵然再受厚待也是为人所用，自然没有自己称王来的称心。世人难过者无非财色权力三关，他此时三已得其二，唯剩其一，岂有不取之理，便狠狠心，一刀了结了自己那位侍奉的君主，那国君倒下之前犹自不相信地瞧了瞧插在心口的断刃。将军既已杀了人，便一不做二不休，即刻下令，将这王宫里的王族血脉一概屠净，待得事了，回头便要找美人诉衷肠。美人一脸崇敬地听着，伸手替将军卸甲，接着一阵青光闪过，将军的脑袋便和身子分了家，人头落地时面上犹带笑容。
杀人者盈盈坐定，手中赫然一把短剑，剑身幽青，宛若一潭碧水，正是孟九。孟九慢条斯理轼了轼短剑，眼下大局已定，她的活已经干完了，不损兵不折将，做的一如既往的漂亮，便只等她那两位同僚将几个和尚杀了好一同回去交差。
事情便是在这里出了岔子，教中此次所出刺客皆为精英，密宗几位领头的僧人本无甚还手之力，然其信众着实痴心，早早便通风报信，竟叫这几人逃了。那几个通风报信的百姓早已被教廷带走处刑，连那国君和将军的尸身一同被挂在广场上示众。教廷所派使者义正言辞，慷慨激昂，不多时便带的人群朝这等背弃神明的异端邪徒扔起了石头。
孟九初闻时简直不可思议，她那二位同僚乃是一对兄弟，是圣教内廷中成名已久的刺客，弑杀榜上排名极靠前，号称从未失手，而今连几个功夫稀松的和尚都对付不了，简直莫名其妙，岂有此理，名不副实，废物至极！只是她心中虽骂的难听，到底不能带着半件任务回去交差，便只得随着继续追击。好在几人终归有些手段，不多时便发现了踪迹，而几个僧人本不擅武功，又在负伤之下奔波千里，很快便尽数毙了命。
这里头却是没有孟九半分功劳的。她自己的活早已干完，若非任务未完不好独自回去交差又怎会奔波这么一趟，又觉得几个半死不活的和尚有甚难除，便隐于暗处并不出手。且她年纪虽小，经事却多，心思甚深，晓得二位同僚一时疏忽叫几个僧人跑了，面上本就难看，也惧怕神殿问责，若此刻孟九再行插手，只怕反叫二人对她生嫌隙，故而有意落后半分，不曾争先。
那两兄弟也松一口气，他二人年近三十，原道孟九年不过十二，近两年方在教中崭露头角，此番挑动朝局用的也是些心机手段，心里存了些轻视，谁知此女随他们追击千里竟轻轻松松不落下风，赫然已是内力心法有成，不由暗暗心惊，只怕她若再要争先，此番任务他们便白为她做了嫁衣，谁知这女孩儿倒也乖觉，并不出手，正和他二人的意。
眼看任务已了，几人总算舒口气，恰逢天色已晚，便将几具尸体远远挪去一旁，原地生火休息，只待明早割了头颅便可回去交差。无头尸身不用管，这大漠之中多的是马贼，有个习俗便是杀人割头，以头颅作塔引火祭祀。常在大漠行走的商帮旅人都有所耳闻，故而这无头尸就算叫人看见了也无甚大碍，不会算到天山头上。圣教的神明自是一如既往的光明圣洁，垂爱世人。
这一觉却睡出了岔子。原来这几个僧人中，有一个领头的，乃是被一刀刺入后心而死。心脉重穴，被一刀刺穿，本当立时死透，谁知密宗有一秘术，可逆转经脉闭住要穴，原是用于修那生死禅用的。这僧人借此秘术，刀尖入肉时便将心脉旁移半寸，又立时闭住了脉搏，叫人以为他已死，实则并未伤及性命，待孟九三人放松警惕夜间休息时便偷摸起来溜了，更要命的是，这僧人溜走时想到几人警醒，怕他们醒来及时，又将一种佛香抛入了篝火，这佛香有安神之效，必能叫几人睡到日上三杆才醒，临溜走前还偷了几人行李中的通关令牌。
待得孟九几人翌日醒来，发现令牌与尸体尽皆不见时，皆如冷水淋头，且不说任务未完成是个什么罪责，令牌丢失已是实打实的死罪。那令牌由黄铜铸成，不知掺入什么其他金属，通体呈一种青灰色，一面雕着连绵雪山，另一面正中以西域文刻着”光明圣教“几个字，四周围绕教中密符围成的图案，入手微沉，刀剑难伤。这东西接任务时由神殿发放，任务完成后即刻便要交还神殿，极难仿制，能使得持有之人在天山下的势力范围通行无阻，若那僧人拿着这东西，若叫懂行的看到了，等于立时昭告天下圣教所为，这若叫神殿知晓，他们几人是必死无疑。
几人此时已是一根藤上的蚂蚱，若无法将事情办圆了，都得遭殃，当下便一路追踪，大漠虽难寻踪迹，可人总要补给，那僧人又不是骆驼，但凡活着必然要补充饮食水源的。一路追下来，孟九几人便追到了中原地界，这也是万幸，中原之地识得西域文字的不会太多，那僧人一时也翻不出什么浪。这僧人也算个人物，将堂堂圣教刺客玩弄于掌中数日，他有几分聪明，晓得中原不在天山势力范围内，天山也素来不愿与中原交恶，多半不会追来，只是到底对自己笃信太过，且确实估错了形势，故而入了关便放松了警惕，在关内外交界处一个小镇被抓了个正着。
抓到第一件事便是搜身，否则如若这僧人将东西藏于别处，而他们即刻便将人杀了，却叫人往何处去寻。两个大男人搜身之时孟九略落后几步，她这几日几经波折，疲于奔波，并无机会换洗，眼下自是灰头土脸，狼狈至极，心中早把眼前三人都骂了千万遍，眼见人已追到便懒得再管。不多时，二人从那僧人身上搜出了天山令，皆松一口气，孟九接过瞧了瞧，收于身上，点了点头，那哥哥便抽出袖里刀来，只待将这人抹了脖子往野地里一扔就一了百了。
此时变故又生，须知那僧人彼时已是奄奄一息，按说弄死他不比弄死个蚂蚁难多少，却偏偏要在临门一脚的时候被什么事情斜插进来就是死不了，简直叫人光火。
斜插进来的正是李相夷的剑。
刀是已经架在人脖子上了，只待轻轻一抹，万事大吉。却架不住这把剑格挡的角度十分刁钻。彼时刀横于颈，力随腕走，夺命不过片刻之间，要在这当口救人，唯一的机会便是在力破颈脉之前自持刀处将刀格挡开，而袖里刀本是短刃，故而这力道拿捏须得十分精准，若是多了一分，便是直将这和尚往黄泉路上送罢了，故而这机会有了也如没有，没什么人能做到！
偏偏李相夷做到了。
瞥见刀被格开，孟九也不得不暗自叹口气，此时她也不忍心骂这二位同僚了，她见这一剑便晓得大事不妙。圣教虽谨慎，不多插足中原之事，可中原王朝声名赫赫，西域也有所耳闻，万人册传至天山时，机缘巧合下她曾一阅，对这万人册上第一人的记忆不可谓不深，此刻见这少年剑客的风采，又见那神来一剑，心中微微一动，已有所猜测。
那位倒霉仁兄也是吃了一惊，一抬头却见着不过是个十七八的少年，手持长剑一袭红衣，目若朗星，神采飞扬，简直与这黄沙漫天的边关之地格格不入，将他手中短刀隔开后便将那和尚一抓，护持着速退了十来步，速度之快，步法之精妙，是他生平未见。一愣之下又见这少年眉头微皱，下巴微抬，不错眼的拿他仔仔细细瞧着，身后呼啦啦涌上来一群人，瞧着年纪都不大，其中有个端庄静雅，容色不俗的姑娘，还有个神情高傲身着紫衣的年轻人 。他心中暗道：眼下要夺命杀人简直也不大可能了，那少年人一出手已是惊人，身边还跟了一群练家子，瞧着武艺虽寻常，但架不住人多。左右令牌已到手，那僧人也已半死不活，能不能醒还不一定，一时也不怕他说些什么。且杀人手段何其多也，不如先撤，暗中寻找机会将人灭口便是。
他这边思忖着，李相夷那边却也有了定论，他们一行人本是追踪个灭门凶徒到边关，远远瞧见两个一身打扮不似中原人士的汉子便多瞧了两眼，再见便是这两人要在这荒郊野外对个出家人行凶，凑近一看见他还带了个形容狼狈的汉家小姑娘！那小姑娘瞧着不过十二三，弱质纤纤，衣衫虽沾染尘土，看料子却足见家境不凡，衣衫凌乱，形容憔悴，瑟瑟低头，好不可怜，想必是被此人掳掠而来。若说这行凶还能说是江湖恩怨，对妇孺出手便是实打实的大奸大恶之徒，此等恶徒自然是人人得而诛之。