爱丽丝再睁开眼，斯内普已经背过身，去照看餐桌上的坩埚。
她慢吞吞挪到斯内普身边:“你不会不忙的时候也用清洁咒代替洗澡吧？”
斯内普一边搅拌坩埚，一边回答:“如某些不会的魔法的小孩所说，清洁咒只需一秒，我为何要多浪费人生的二十分钟？”
爱丽丝想起很久以前送他的洗发水，此刻估计在某个角落里蒙尘，不免有些失落:“可是洗澡更让人放松啊……”
她不再说话，安静地站在斯内普身边。斯内普观察魔药的状态，她观察斯内普。
沸腾的泡泡不断膨胀，争先恐后地往外冒，锅沿快要兜不住的时候，斯内普撒了一把金色的粉末，堆叠成山的泡泡粘上金粉顷刻塌陷，金粉随着渐薄的泡泡一路向下，最终接触到坩埚内黑色的汤汁，犹如点缀在漆黑夜幕里的启明星，斯内普晃动魔杖，于是星芒闪烁。
好帅啊。
爱丽丝不由自主在心里泛起花痴。
金粉完全融入药剂后，斯内普将它放到一旁冷却，为下一步需要用到的魔药称重。爱丽丝识趣地退后，为他腾出操作空间。
阁楼一时很安静，只有斯内普翻找药材和称重的窸窣声。
过了一会儿。
爱丽丝环顾四周:“我之前留在这里的画具去哪里了？”
斯内普把砝码轻轻放到天平的托盘上:“左边那个柜子里。”
爱丽丝打开柜门，看到自己留下来的画板，笔刷，笔筒，松节油，调色盘，空白画布，随手涂鸦，杂七杂八的，收纳到一起居然满满当当一柜子。
她对着自己的小小”蚁穴”独自乐了一会儿，开始埋头翻找，没多久便翻出之前没画完的画。
米黄的背景色干透之后，色块斑驳尤为明显，爱丽丝不在意地笑了笑，拿出调色盘，继续上次未竟的寻找颜色之旅。没有天赋，没有知识储备，没有老师带领，在这样的前提下，想找出一种与众不同的黑，结果必然是试多错多。她破罐子破摔地把所有颜色挤到一块，以为能有什么惊天大发现。结果出乎所料，又理所应当，得到一坨张牙舞爪的呕吐色。可悲又可幸的是，她有大把时间可以挥霍。
斯内普把手头的事忙完，等待的空隙回头，发现小姑娘又在调一些恶心人的颜色。
他发自肺腑地建议:“不然找本专业书看看？”
爱丽丝撇嘴:“那多没意思。”
斯内普不理解:“玩屎很有意思？”
“玩什么？”爱丽丝愤怒地向斯内普挥舞拳头，“你再说一遍？”
斯内普但笑不语。
爱丽丝气得跳脚，大脑飞速运转怎样才能作出有力回击，突然灵光乍现，创作思路在颅内180度急转弯:“等你知道我准备画什么，你会后悔的。”
斯内普瞥向墙上的《路灯》:“你画什么就是什么了吗？”
爱丽丝伸手点在画布边缘的小字上:“确实不是，但我署名是什么就是什么。我是作者，我可以单方面杀死比赛。”
斯内普冷哼道:“邓布利多还单方面认定你这只乌鸦画得不错呢。”
爱丽丝瞪大眼睛:“邓布利多觉得我的乌鸦画得不错？”
她看看墙上的画，又看看斯内普，难以置信:“是我知道的那个阿不思·邓布利多吗？霍格沃兹最杰出的校长邓布利多？一九四五年击败黑巫师格林德沃，发现龙血的十二种用途，还与合作伙伴尼可勒梅在炼金术方面卓有成效的那个邓布利多？”
斯内普沉默，这段话有点耳熟，好像在哪个广告里面看过。
爱丽丝见斯内普默认，声音颤抖起来:“梅林，我何德何能，画的乌鸦居然能得到伟大的阿不思·邓布利多的赞扬。”
斯内普学爱丽丝先前的样子点了点画幅边缘的小字:“我姑且可以忍受你把不错夸大成赞扬，但我必须指出，能单方面杀死比赛的人在这幅画下面签署的是路灯不是乌鸦。”
爱丽丝从巨大的喜悦中回过神，努力让自己变得理智起来:“好像也不是路灯，我记得我那天是想画些食物……是什么食物来着？”
两人看着床尾的那副画，不约而同陷入沉默。坦白说，不论是什么食物，看上去都不太能激发人的食欲。
斯内普把目光从《路灯》上移开:“你饿不饿？”
爱丽丝点点头:“到饭点了，去吃中饭吗？”
斯内普看向桌上的坩埚:“我走不开，你饿了可以自己去吃。”
他想起爱丽丝没带挎包，从钱包里抽出两张英镑，递给她。
爱丽丝接过随手放进衣服口袋:“需要我给你带点什么吃的回来吗？”
斯内普想了想，又抽出一英镑给她:“随便给我买点。”
爱丽丝正准备接，临时改变主意:“你们魔法界有没有那种喝下去可以代替吃饭的药剂？”
斯内普:“你想尝试？”
爱丽丝点头，跃跃欲试。
“你不会喜欢的。”
虽然这么说，斯内普还是走到放画具的柜子那里，拉开柜子下层抽屉，拿出一只软木塞封好的试管，递给爱丽丝。
“那可不一定。”爱丽丝不服气地拔开木塞，一口饮尽。
下一秒，眼睛挤成细缝，鼻子也皱缩成团:“斯老师，你还是很了解我的。”
药剂的味道像是发酸的生土豆打成汁，霸道地盘踞在爱丽丝的口腔与鼻腔内，想喝点水把味道压下去，却发现自己撑得想吐，连口水都喝不下，食欲也荡然无存。
爱丽丝感觉自己整个人都萎靡了:“这个药剂好反人类，都把饱腹感加强到这个程度了，为什么不均衡一下，稍微提升点口感呢？”
斯内普微笑:“爱丽丝小姐对本人研发的营养液有什么不满吗？”
爱丽丝震惊，这反人类的东西居然是斯内普研发的，但想到他为了节省时间用清洁咒代替洗澡的行为，又觉得合情合理。爱丽丝无言以对，只有竖起大拇指表示敬意。
斯内普满意地转身，继续去处理魔药，留爱丽丝一个人越想越怨念:“我竟然为了这么难喝的东西浪费一顿饭的份额……”
斯内普一边把称重好的河豚眼睛倒入坩埚中，一边说:“我研制的魔药怎么可能只有这么点药效，都做营养液了，当然要效能最大化。”
他停顿片刻，等到魔药在坩埚内呈现微沸状态，挥动魔杖，低念咒语，做完这一切，才转头告诉爱丽丝:“是三顿。”
虽然他的语调平淡，但爱丽丝从中听出了满满的不顾人死活的骄傲。
也就是说，直到明天早上，她都不会感觉到饿，甚至还可能一直是这种什么都不想吃也不想喝的状态。
简短的三个字所包含的信息对爱丽丝而言无异于晴天霹雳，她咬牙切齿地问斯内普:“既然这个营养液的效能如此之高，而喝下营养剂又只要一秒的时间，斯老师为什么还要浪费生命里的十分钟来吃饭呢？”
斯内普的视线依旧停留在坩埚之上:“当然是因为长期喝营养液会造成咀嚼功能退化。”
爱丽丝冷笑:“这种没用的功能进化掉也没什么关系吧？”
斯内普没回答，若有所思的样子令爱丽头疼。
“请速速停止你危险的想法。”她苦口婆心地劝诫，“斯老师，咱们还是保留一点人性吧。”
斯内普背对爱丽丝哑然失笑，他刚刚确实对她的提议有些心动。但是餐宴是成人社交不可或缺的一部分，所以这点人性恐怕是他不能割舍的。