“‘孙贼’。”戚宝猛然大喊，“快跑。”
    “死胖子嘴真臭。”
    “跑不跑爷不晓得，要你嚎？！”
    “再不跑就走不了了。”戚宝还想劝。
    “笑话。有宗规约束，真以为他敢下杀手？少在那儿危言耸听。”
    “这都没烧死他，确是运气。不过要破火狱颇费手脚，想来那魔头也耗得差不多了。”
    “强弩之末虚张声势。”
    “那死胖子必是想到此节，看似为我等考量，实则害怕魔党失利，故而出言相惑以期蒙混。当真阴险。”
    “若依其言，反中奸计。”
    “正该一鼓作气镇杀魔头。”
    “看。死胖子哑火了。”
    “胖爷怎不接着劝？”赵洪友笑问。
    “一片好心被当驴肝肺。”戚宝无奈摇头，“一群草包自寻死路，那就毁灭吧。胖爷累了。”
    “哎？！老魔动了。”金克木惊叫。
    自火狱破灭至此，宠渡终于有了动作，微转脖颈望着“屠魔”阵营后方，澄明的眸子里看不出半分喜怒；只一眨眼间，仅留下两道脚印，深达寸许——那是骤发猛力时硬生生踏出来的。
    宠渡消失在原地。
    尘灰轻扬。
    残烟飘荡。
    花草倒伏。
    所有动静都朝着同一个方向，——宗文阅三人所在的位置，沿途道众只觉劲风刮面眼前一花，循迹细看时，那抹熟悉的赤红身影已跃起在童泰跟前。
    世界在这一刻仿似静止，整个不器院顿陷死寂，只那扬起的魔刀斑驳陆离；下一刻，画面破碎，魔刀在空中划出一片残影。
    不及弹指的工夫，刀尖磕地弹起。
    ——砰！
    刀尖所触，刀尖所向，偌大的扇面内大地瞬为焦土，没有烟气，不见火光，甚而连糊味儿也闻不到半点，直接黢黑一片。
    三尺深的扇坑内，软土也好、顽石也罢，草木也好、屋檐也罢……但凡刀意所及皆作飞灰。
    却见童泰跪于坑中，衣袍尽碎身黑如炭，须发全无只得乌溜溜黑黢黢一个秃头顶着，虽不知在刀落瞬间动用了何种保命手段，似也有出气儿没进气儿了，咳喷一道黑烟后旋即扑倒在地。
    另二人一早连滚带爬远远跳开，各据一侧。
    叶舟盯着少却一角的漆黑衣摆。
    宗文阅晃了一眼残破的裤管。
    不经意的一瞥，令二人口干舌燥四肢俱颤，抬眼时正见宠渡单手提刀缓步行来。那张面无表情的脸盘上，镶嵌着怎样一对眸子啊！
    古井无波，如看死人。
    叶舟抖落满地鸡皮疙瘩，宗文阅身不由己打个冷颤，二人终能断定：从此刻开始，斗法再不似先前那般小打小闹了，对面那个男人已然动了真怒。
    ——会死人的。
    后怕，羞怒，不服……更多则是忌恨，各种思绪纷至沓来，二人心间五味杂陈，同声暴喝强振精神。眼见周遭地面坑坑洼洼，又多阻挡，辗转不甚便利，两人对望片刻，纷纷纵跃屋顶。
    不意落脚再看时独不见宠渡踪影，只平空一卷冷风吹得脑勺发紧，叶舟当机立断急急侧跳。
    果不其然，两脚刚离屋脊，便听哧的一声轻响，眼角余光中，自己先前落脚的地方，那半爿屋子连瓦石带土木尽作黑灰。
    漫天余烬中，叶舟凌空转身，顺将巴掌大一个物件抛起，起手指时，体内灵力骤然清空，却教金光大绽，那物件儿迎风暴涨，瞬息厚逾七尺。
    “师尊此是何物？”
    “此物名为‘威虎盾’。”何侍劳捻须应道，“乃一护身法器。于我略显鸡肋，却正堪你用。权作为师给你的归元贺礼吧。”
    “多谢师尊。敢问有何妙用？”
    “分守八方合当一面，水火不侵可抵千钧。但祭此盾，同境之辈拿你难奈何。”
    昔日何侍劳赠礼的画面在叶舟脑海中一闪即逝，后来诸多经历也证实其所言非虚，不管局面如何危急，只要祭出此盾总能护得周全以待援兵，或寻机脱困乃至逆势反杀。
    远的不论，且说数月前炎窟山妖人鏖战，早在宠渡下场前，正是凭借此盾，叶舟为众人争得喘息之机；再如宗文阅先前所放符火，若是易位而处，叶舟自问无虞，断不似宠渡那等狼狈。
    也就无怪叶舟信心爆棚，切齿恼道：“不是能耐么？有种来破吾盾试试。”殊不知并非水火不侵，而是水火尚未达到“能侵”的份儿上。
    而宠渡这半式原本名曰“道高三尺”，可吞噬对方手段再以十倍之力反打回去，其意境还远在“以彼之道还施彼身”之上。
    简言蔽之，此式遇强则强。
    想他三人之前联手绝招直接烧穿地户，何等威势！却教魔刀吸收殆尽；不止如此，内中所蕴火土二气相比初时更翻了三番还多，因宠渡仅习得半式无法释放，故被尽数锁于刀身。
    宠渡至今虽只挥斩两次，却足可见那刀身所封印的力量已到了何等恐怖的程度，威虎盾纵非等闲，又岂能扛得住？！
    说时迟那时快，刀锋瞬至。
    叶舟双臂擎盾，硬往上顶。
    宠渡在上。
    叶舟在下。
    以上打下本占地利，刀式又那般霸道，刀身落下来不过略作顿滞，片刻后同样哧的一响，却见金盾一分为二，在刀意的疯狂侵伐下，肉眼可见地分解，崩裂，消融，最终烟消云散。
    反是叶舟其人身在半空，脚下虚浮无以承力，在刀盾相触的刹那便受不住金盾上传来的反震力道，一早似颗炮弹般砸穿屋顶猛摔在地，免被随即而至的刀意灼成飞灰。
    “我***肏。”金克木看得血脉偾张，压不住心间震骇猛爆粗口，“老、老魔原来这么强？！比我料想中还高了十万八千里。”
    “你以为的自是你以为的。”戚宝昂头挺胸笑容可掬，状似争胜凯旋的斗鸡，“先前不解我言，如今可明我意？”
    “是该跑路啊。”
    “可惜那帮鳖孙不领情。”
    “不过，”叶红鱼捂嘴浅笑，“若老魔一心留人，他们跑得了么？又能跑去哪儿呢？”
    “要不要劝劝？真被老魔搞出人命也不好交代。”
    “要去你去。”戚宝满脸戏谑，“胖爷还想多活两年。”
    “这当口谁敢去触老魔霉头？”
    “遑论眼下？以后都不敢把他惹毛了。”
    “还好……”阿狈喃喃慨叹。
    “是啊。”贪狼历来自认脑子不好使，当下却也听出了自家兄弟的弦外之音，“咱几个与这等人物竟是一伙儿的？！哈哈哈哈……”
    春风亭魔众如沐春风，宠渡这边也已稳稳落地，旋身走向叶舟跌落的木屋。沿路道众无不噤若寒蝉，如避瘟神般纷纷让行，生怕宠渡一不顺眼随手一刀剌在自家身上。
    那谁顶得住？
    这魔头实在太可怖了。
    当前局面，除了长老宗主之流，这不器院里里外外已无人有本钱插手此事了——也没人敢插手。君不见那刀身仍自凶光熠熠，显然还封存着至少六七成的力量。
    外人是无法插手。
    当事者却无从脱身。
    正欲抬脚跨门时，冷不丁破风声起，宠渡顿脚仰头稍稍后倾。斜刺里一束流光贴脖划过，把宠渡垂鬓青丝削去缕许。
    嗡……
    门框上，纸符轻颤。
    “魔头。”房顶上突起叫嚣，“莫非忘了你宗爷爷？”
    “宗师兄咋想的？”
    “不趁机跑路反而强出头？！”
    “你们懂个屁。这时候要是跑喽，以后谁还死心塌地跟着他？放心。顶多挨顿胖揍，绝不至于就此死了。”
    “那魔头气焰正炽，下手不知轻重。咱们便是略微蹭上一刀怕也吃不消，缘何笃定宗师兄能活？”
    “一看就是新来的。”
    “怎讲？”
    “哼。不知宗师兄背后站的是谁？”
    “谁？！”
    “那可是——”
    喁喁私语淹没在宗文阅厉声喝骂中，“魔头。滚出来见我。”
    宠渡行至檐下，冷眼相望。
    宗文阅见他只观不言，叫嚣得愈发厉害，“本宗传承千载，贵为四方玄首、道门圣地，与你邪魔外道最是水火不容。真以为仗此魔器就能肆行无忌？有爷爷在，便容不得你这魔头恣意逞凶。”
    看似义正辞严，实则慌得一批，宗文阅并非不想逃，一则事关面皮，一则没把握走脱，偏偏打又打不过，只能提声壮胆以图将心底惧意驱散一二。
    想他宗文阅也抱有大腿儿，——还是很粗很壮的一条，按说不至于当下这般落魄；叵奈那位主儿实是随性了些，做事全凭喜好，根本无所谓“大局为重“，日前与他上禀今日安排时，丫的只笑而不语，来不来救场未曾给个准信儿。
    狗日的。
    宗文阅一边暗骂，一边诚心祈祷：祖宗唉。你可千万要来。
    孰料千算万算却不知这番侃侃大言着实冠冕堂皇，竟如星火一般燎原开来，烧得院中不少弟子热血沸腾，却慑于宠渡魔威无敢吐口表露，只在暗里为宗文阅鼓劲。
    “师兄好气概。”
    “邪不胜正。”
    “吾道必胜。”
    “休教这魔头欺我辈无能。”
    “总有人奈何他。”
    纵无言语，但双双灼热的目光却传递着莫名的力量，无形中积聚起来赋予人底气，进一步催生出足量的胆色。
    猛然间，宗文阅惧散如潮退，仿佛腰杆子也直了些，望宠渡并指呼喝：“莫说童泰与叶师弟，便是爷爷我，你也杀不了。可笑你不知爷爷什么身份，竟也敢得罪。”
    宠渡依旧不应，一副冷若冰霜的神色足以无声胜有声。
    小爷不找你还自罢了，你却自己送上门来？事到如今还以为小爷跟你过家家不敢下死手？一手下败将丧家之犬，也敢妄论身份？
    你什么身份？！
    阎王钦点，人仙难保。
    宠渡不为所动反而作势欲跳。宗文阅倒吸冷气，濒死的惧意复如潮涨般瞬时吞没身心，浑身上下唯有嘴皮子还能哆嗦，“爷爷爷、爷爷背后可是……”
    ——轰！！！
    紧随一阵炫目华光，干天一声巨响。待适应了那光线，所有人循声定睛，得见屋顶上宛如定格的一幕，登时瞠目结舌。
    上有宠渡魔刀高扬。
    下有宗文阅瑟瑟抱头。
    中间不知怎么隔了一缕颀长人影：左手负腰，右臂架刀，螓首高昂长发飘飘，一袭素衣上白光莹莹，某种玄奥难明的阵纹时隐时现兀自流转。
    “连、连师兄？！”
    “是连师兄。怎把他给忘了？”
    “天可怜见。咱们还有连师兄。所谓一物降一物，如今看来，吾辈之中兴许就他能压制那魔头了。”
    “不是‘兴许’，而是稳压一头。”
    “为何？”
    “傻呀。自己看。”
    “果然邪不胜正。”
    “请连师兄主持公道。”
    “请连师兄主持公道。”
    “请连师兄主持公道。”
    不知是谁带头，“屠魔”道众山呼海啸纷纷作揖。宗文阅有了靠山，绝处逢生再无惊怖，待众人静默后躬身高呼：“请师兄率我等诛邪伏魔。”
    宠渡终于有所动容，因为连续架刀的手臂丝毫无恙，旋即蹙眉与对面那双噙满笑意的眸子对望着，说了暴怒以来的第一句话。
    ——“你要护犊子？”