子夜一过，素鹤辞别弦歌月。
至于二人之后又交谈了什么，则外人无从得知。
只是在他离开过，弦歌月向秦漠问起云雀，命剑漪暗中保护勇王。
而素鹤出了东门，一路越行越僻静。
再行行，四下渺无人烟。
凄风暗夜，草长雨飞。
不知何时，竟下起了绵绵细雨，备增荒凉与阴冷。
忽的，脚下骤停。
负手道：「朋友，跟了在下这般久，是不是该现身了？」
帘恨自暗处抱剑走出，脚步沉而无声，沾尘不落土。
垂眸道：「百里素鹤，你应该感谢帘某。」
「哦？」说来听听，看是什么需要感谢你。
「我帮你解决了一个大.麻烦，你狠不下心，我替你做了。」
「你杀了他？」
「无。」
「那是？」
「我将他拦下，让你顺利离开。你要情断，我助你达成。」
素鹤低头抬眸，看向被雨水渐渐浇湿的枯草。一种常见随处可生的茅草，春生夏长秋黄冬枯萎，生命力极其顽强。
不管多恶劣的环境，都能扎土生根。
渐渐的，雨水汇成水珠顺着叶尖，嘀嗒落下。
道：「阁下来此，想来也不是为了说这些。何不直承来意，你我坦诚？」
「我主有请，还请你不要令我为难。」
「如果我不答应呢？」
「那帘某只有得罪。」
素鹤转眸，柔声道：「你不是我的对手，何必枉送性命。」
「帘某不惧死，但惧失义。
答应的事情，总归要去做。
如果死在此处，死在阁下手中，也不冤枉。」
「你倒是看的开。」
帘恨不语，倏然抛剑翻接，刷的冷茫出鞘。
喝道：「得罪了。」
他的剑素来以快和冷著称，这种冷不是指常知的冷，是因为其无情而扬名。
因为不带感情，出招只问结果。
所以，才冷。
同样的，他的剑少有花里胡哨的名头。
刹那间，杀气弥漫。
素鹤不避不闪，锵的一声，剑尖抵在他的背心忽的被大力弹开，白茫闪过，毫发无损。
反倒是帘恨疾退数丈，长剑落地。
一只捂着隐隐发麻的胳膊，止不住的颤抖。
虎口，渗出殷殷血红。
和着雨水，嘀嗒落地。
打在泥坑，浮与浅水，开出妖冶的花朵。
望着其背影，顿生插天壁垒之感。
这就是自己和他如今的差距吗？曾几何时尚觉其不足为惧，不可与己相比，更无论道之必要。
如今却是堪比云泥，自己俨然已在尘埃。
如此，又怎能将人带回去？
带不回去，便是任务失败。失败者，自然没有存活的理由。
忽的，他眸光乍冷。
抬手纳剑，刺入心口。
千钧一发之际，一道剑气将他的剑再度击落。
素鹤拂袖转身，沉色道：「帘仙友这是何苦？长生难求，何不珍惜。」
「不能完成任务，死不足惜。」帘恨扭过头，木讷的脸庞顿见赤红。自觉愧对百里流年，更为自己的能力而羞愧。
「你知我并非好杀之徒，与令主交浅言亦浅，为何要强人所难？」
「上有令，下从之。
除此，
别无他由。」
「这么说，阁下是不打算放弃？」
「除非我死。」
四目相接，素鹤心底涌起诸多过去。彼时他知道槐尹目的不纯，知道其有意接近，然他亦有心借其做耳目。
很多事情与其说是槐尹暗中传递消息，倒不如说他有意纵之。
他知道没有槐尹，也会有张三李四王五接近。与其费心提防所有人，不如坦然示之一人。
这点，在踏上欲海天的那刻便已知晓。
然一路走来，风雨相伴。
槐尹对不起自己是真，背叛也是真。而舍命相救，几番生死亦是真。
如同现在的帘恨，当初也是这般的义无反顾，相挺到底。
思及此，垂眸纳剑。
将之递还帘恨，叹道：「走吧。」
「你答应了？」帘恨惊诧，呆愣的接过自己的剑，不知为何素鹤突然又改变了注意。
「带路。」
「好。」
帘恨提剑，当即一架清风扶摇直上，小星赶月的回到白蘋怒涛。
而屋内的人，依然在灯下等着。
「主人。」
百里流年闻声，缓缓抬眸。
目光越过他，落在素鹤身上。
精深眸子，流露出长年以来上位者积累的威压。
起身肃整衣衫，端正头冠。
道：「我还以为，公子是不肯再登百里家的大门。」
说罢，挥手让帘恨退下。
帘恨作礼，纵身攀住屋檐然后翻身跃上瓦片，足尖轻点至屋脊坐下。
任凭雨水冲刷，合上双眼。
素鹤侧眸，举步款款而入。
道：「家主有一个好侍卫。」
百里流年侧身相让，待之落座，亲自斟茶。
「他自是好的。」
素鹤接过茶端在手心，低眉转眸，将茶搁至几上。
开门见山道：「不知家主费心请素鹤前来，所为何事？」
「诶，喝茶喝茶。
你我之前虽说有过不愉快，但究竟是一家人。天下一笔写不出两个百里，何必分的那么清楚。」百里流年给自己斟满，就着旁边坐下。
笑道：「公子这是怕流年下毒？」
说罢，他的目光有意无意落在的那只手上。
素鹤心知瞒他不过，索性也懒得解释。虽然这只手如今看来与常人无异，可懂得都懂。
再解释，就显得刻意了。
道：「家主说笑，素鹤既然来了，便是看重家主人品。
如家主这般欲做精金美玉之人，想来不屑宵小手段。」
你说，是不是呢？
百里流年闻言，忽的爽朗大笑。
笑声之大，引得屋顶上的帘恨眉头微蹙。
「说的好，我百里家的人自来是人中龙凤，做人岂能不做人中之最。」
又道：「我看公子这手伤的颇有来历，倘若需要帮助，尽管提。」
素鹤浅笑，温润.之中透着清冷。
道：「家主美意，素鹤心领。
然素鹤乃是褔薄之人，如此美意，只怕无福消受。
夜冷风寒，水凉刺骨。
我看家主不妨打开天窗，说亮话。天虽未明，话可明。
你我早些说完，也好免却他人受苦。」
「此是他之过失，受些风雨算不得什么。公子怜惜，不如流年做主，送与公子为奴为仆？」
而屋顶上，帘恨不动如山。
似乎屋内所言，与己无关。
素鹤婉言，道：「岂敢，在下愧不感受。
家主若无他事，素鹤就此别过。」
说着，作势欲起身。
百里流年连忙劝阻，道：「不急不急，此事事关公子性命安危，流年亦需慎词酌句，考虑如何开口。
万一说错，恐为公子带来杀身之祸。」
「无碍。
素鹤既敢置身此间，就无惧前路艰险。」
「好，爽快。
早前，白蘋怒涛迎来两位不速之客。
对方直言，要流年助其铲除公子。」
素鹤抬眸，澄澈如渊。
道：「哦？那家主应该答应才是，如此良机倘使错过，岂不可惜？」
「什么可惜不可惜，公子可知来人是谁？」
「柒鸴、崔山君。」
「公子知道？」
「家主贵人事多，忘了此前几位已经找上素鹤。」
这……百里流年悻悻一笑，他不提自己还真把这事忘了。但是没关系，此路不通还有别的法子。
手把腰间玉带，道：「夫人已对公子下了格杀令，柒鸴等人不能在此间沾染人命，不代表他们无法在此作恶行凶。
他们能找上百里家，也能找上别人。比如：浥轻尘、三邪，黑嵋……乃至魔界等。
与其坐等无常索命，不如你我联手。
公子意下如何？」
素鹤笑了，合着在此处等着自己。
按住扶手，徐徐起身。
道：「看来，家主已有定见。」
百里流年谈笑晏晏，故作自谦的摆了摆手，斜眸道：「过奖了，不过想法还是有的。
我也不瞒公子，因为屡次对您未下杀手，夫人已然对在下不满。
以我这天资，断无回去的可能。
即便回去，依旧难逃刀锁加身。
不如留下，此间挣一挣或许还有生路。
因此，我想同公子合作。」
「怎么合作？」
「这个。」他比了一记手刀，作灭口之状。
「中禅天之人，不能此间沾上人命。
然咱们，可以运用得当将之永远留下。
一旦成功，即便夫人震怒也不敢堂而皇之闹到令尊跟前，亦不敢大举对下界兴兵。
否则，中禅天主面前无法交代。
甚至极有可能引起司幽注意，到那时百里氏自顾不暇，哪有功夫管咱们。」
素鹤侧眸：「家主希望素鹤怎么做？」
「简单，我假意应承将他们约到事先埋伏好的地点，届时公子赴约，合你我之力，杀之。」
「可以是可以，不过有条件。」
「什么条件？」
「不灭之烬。」
「这……」
「办不到？」
「不是。」百里流年犹豫了。
原先沉寂已久的不灭之烬现世，他打算用来结交三邪，卖个人情，日后八风岛破封好给自己行个方便。
没想到，这厮不知从哪里得来的消息，也盯上此宝。
而素鹤料定他会如此，遂悠然地欣赏起屋外的景致，
不紧不慢，走至滴水檐下。
道：「如果家主觉得为难，你我就此别过。
就当，素鹤没来过，你也没提过。」
「且慢，我不是这个意思。」百里流年急切起身，负手踱步缓行。
沉声道：「公子非要此宝不可？」
问这话，似是在心里下了很大决心。
「不错。」说罢，他转身扬起那只手，撤下术法遮掩，露出那烂的血肉模糊，白骨森森之态。
道：「不灭之烬乃是奇宝，以火克毒本就有一定之理。
故方才，我才会谢绝家主美意。
而今家主谈及合作，不如以此为筹码，方见得你我之真诚。
你看可好？」
这真是红艳艳配着白森森，要多瘆人有多瘆人。
而如此伤势，他眉眼不眨，谈笑自若。
百里流年见状，霎时瞳孔紧缩。
攥在袖中的拳头，青筋鼓鼓而动。
这……