薛妩微微一怔。
    赵元琢低声道：“既然如今陛下也能听进娘娘的话，那就请娘娘劝他尽量多培养一些贤能之人吧。至于臣……”
    停顿片刻，赵元琢才继续道：“请娘娘不要再为臣操心了，臣是不会跟在子期哥身边的，至少现在不会。”
    “虽然子期哥在我心目中，一直都是个大英雄，可我跟随他，是为了有朝一日能够追上他的脚步，不是为了求他羽翼庇护的。而且……”
    赵元琢抬起头，极认真的看着薛妩的眼睛：“之前臣在未央宫养伤时，闲来无事看了不少书，所以更加能明白一个道理，国有蛀虫，则世间无净土，无论在哪里都是一样。臣不会畏惧，更不会退缩。”
    …………
    沈燃随太后一道回了慈宁宫。
    殿中袅袅熏香气迷离。
    香甜馥郁，中人欲醉。
    太后甫一踏入宫中，立即有一个身穿白衣的少年膝行了过来。
    这少年看起来最多也不过十五六岁的模样，长得十分漂亮，眉目含情。
    他手腕和脚腕上全都绑着金铃，稍一动作就叮当作响。
    声音清脆悦耳，十分好听。
    然而沈燃却微微皱了皱眉。
    明明都是好看，年纪也差不多，可赵元琢身上全都是磊落光明少年气，看不出半点儿女气，而眼前这个少年正好相反。
    若穿上女装，说不定都能直接扮做女子。
    明明太后自己就是难得的美人，却还是偏爱这种类型的美少年。
    此时少年已经膝行至沈燃与太后近前。他叩头行礼：“奴才叩见太后，叩见陛下。”
    声音也是十分动人的。
    可惜此刻太后胸口发闷，实在没心情欣赏，沈燃还没说话，她已经一脚踹在了那少年身上，沉声道：“没眼色的狗东西，滚出去！”
    她年轻时是先帝的玩物，这些少年自然也只是她的玩物。
    少年吓了一跳。
    他身子条件反射般一抖，待反应过来时，赶忙连滚带爬的跑出了慈宁宫。
    铃声叮当。
    此时停在耳中，却只余讽刺。
    见状，沈燃反倒轻笑了一声。
    殿中没有其他人，他也没装模作样请太后坐，只是自己施施然的在椅子上坐下来，漫不经心道：“母后有什么话就说吧。”
    面带笑意，眼底霜意涌动。
    寒凉迫人。
    太后美丽的面容再也难以抑制怒容：“沈燃，哀家是你的亲生母亲！”
    她连“皇帝”也不叫了。
    沈燃又笑了起来。
    待笑够了，他微微颔首，温言道：“这个自然无需母后来提醒朕，您此刻能成为太后，不就是最好的证明。”
    谈笑温和的态度也掩不住讥诮冷冽。
    自戎狄归来后，只要母子私下里相处，大抵都是如此。
    沈燃给她人前的尊荣和太后的尊位，两人之间却再没什么温情而言。
    太后强抑怒火，换上了一种更为温柔的语气：“燃儿，哀家知道，你因为当年之事，这心里对哀家有怨，但你如此聪慧，你应该明白，哀家也是迫不得已的啊。当时先帝已经下旨，哀家实在是没有办法了啊，你我母子在这后宫之本来就孤苦无依，若是哀家再不把握住先帝的这份恩宠，日后就更无人将你我母子放在眼里了！”
    “但当年哀家是如何伤心，如何在宫中以泪洗面，你也是亲眼所见啊！”
    “燃儿，哀家怎么可能不在意你。”
    “你，你可是哀家唯一的儿子啊！”
    太后言辞恳切，一番话说完，触动往昔心事，那张美丽的脸上已经满是泪痕。
    漆黑浓密的长睫颤动，沈燃蓦地笑了一声。
    他缓缓道：“原来母后也知道，你真正在意的，只是自己唯一的儿子，而并不是朕。”
    太后怔住了。她眼中疑惑与不解之色如潮翻涌：“燃儿，你这是何意？”
    “你不就是哀家唯一的儿子？”
    “这两者之间，有什么区别？”
    “当然有区别。”
    “母后在意的，是唯一的儿子，可以帮你稳固地位和恩宠的儿子，至于这个儿子到底是我，还是其他人，恐怕也是无关紧要的吧。”
    太后满面震惊：“燃儿，你怎么可以这么想哀家？你怎么可以说出这样的话来？哀家十月怀胎的艰辛，还有这么多年来为你殚精竭虑的艰辛，难道你就真的半点也不肯理解，不能体谅吗？难道，难道你……你当真就如此没有良心吗！？”
    太后一开始还能勉强克制，到最后却几乎声泪俱下。
    她必须要紧紧扶住桌案才能勉强站稳身形：“定然是贱人教坏了你！”
    “贱人？”
    沈燃缓缓将这两个字重复了一遍。
    他眼中闪过一丝刀锋般的冷冽，语气却异常平静：“母后如今已然贵为太后，自当为天下人之表率，这两个字最好还是不要常常挂在嘴边的好。”
    “虽然您自己痛快，却难免会让人质疑我大周臣民都是如此没有教养，只会逞口舌之利，所以才只能向人割地赔款纳贡，不是送皇子为质子，就是送公主和亲。”
    太后：“……？”