三月七日早上，联军占据一些丘陵山，架设大炮对整个东江防线发起炮击，六十公里的战线上，炮声震耳欲聋。
    虎门沙角炮台到东江段的防线遭到海陆重炮攻击，阵地上的士兵躲在战壕里不敢冒头。
    部分工事被炸毁，有些士兵被埋在泥土里。
    “该死的洋人！”各处指挥官来来回回穿梭着，指挥士兵救人和补位。
    好在，战壕够深，水泥修的工事够坚硬。
    虎门炮台观察到敌军火炮弧线，对其进行盲战，可惜效果不佳。
    布置在东江段阵地的三个一零五火炮营进行还击，轰击联军的前沿阵地，但只能覆盖部分地区，与对方几百门大炮相比，战果不明显。
    联军的炮击持续一个早上，中午时刻，步兵出动了，试图突破东江和虎门阵地的各处桥头。
    为了防止被桂王军密集的火力网收割，斯科特让联军进攻部队分散冲锋，突击部队带了钢板盾牌。
    “全线开火，各师炮兵营给我狠狠轰死他们。”第七军军长邱昊大声命令道，同时，给南沙炮台的友军打旗号，让他们从对岸炮击支援。
    第四军军长林学阳早就命令全线开火，他的前面是普军和联邦军，战斗力不弱。
    五万人防守六十多公里沿江防线，依靠坚固的碉堡工事和两三百米宽的河水，利用重机枪及火炮，不断击杀冲锋中的联军。
    尽管联军士兵英勇，火炮有视野优势，可终究是血肉之躯，全线数万人的冲锋，第一波就倒下无数人。
    整条战线的联军每次看到江水的影子，又被吐着火龙的重机枪压回去。
    付出巨大伤亡后，东江段的联邦军和普军连江东岸的河堤都没摸到，虎门陆地段的鹰军同样好不到哪里去。
    来来回回打了两天。
    两天时间里，联军发动十几次攻击，均被打退。
    联军发现不对劲，两百多门大口径重炮难以摧毁桂王军坚固的工事，别看对方阵地几十公里，人数不多，但火力点能交叉覆盖。
    每一座江上的通道宛如通往地府的阴间路。
    夜晚，冲锋两天的联军停下来，想起来要思考战术。
    “斯科特将军，联军两天损失上万人，不能再这么打下去，不然会重蹈第一次战役的结局。”贝克尔犹豫了。
    第一天找不到突破点，第二天找不到，第三天也找不到，全线进攻只是无谓的牺牲。
    “是啊，我赞同贝克尔将军的建议，我们该换一种打法。”巴赫中将附和。
    斯科特很烦两人的态度，遇到伤亡就犹犹豫豫，怕这怕那，不过，他耐着性子听听两人的想法。
    “两位有什么想法？”
    贝克尔走到地图前，“我建议单点突破的打法，虎门段的河虽不及东江宽，但同样难以攻击，各位看看，虎门段和东江段有一个交叉点沙田镇，这里是唯一无江防线，只要拿下这里，就能切断虎门段和东江段的联系，形成一个包围圈。
    他们想增援，只能从珠江上来，但肯定有限，联军集中优势兵力强行吃掉他们，第一次战役时桂王军能不计伤亡冲锋，我们也能做到。
    沙田交给斯科特将军，我负责拿下东江和罗水交界处的东江桥，这里是省道，因有分流，河面宽度一百来米，难度很大，不过只要攻占石桥，沿着省道将守军包围在东莞虎门这片区域，聚而歼之。
    两道包围圈，相信能给予那位小亲王一记沉重的打击。”
    贝克尔对自己的战术很自信。
    两百多门重炮，分开支援还突破不了，他可以回去学画画了。
    斯科特：“我军无法突击到阵前，该怎么办？”
    “斯科特将军，我军有三十门大口径重炮及数百门重炮，两线均分，今晚拉到攻击位，集中炮击，重点打击敌军堡垒，我就不相信桂王军的士兵是钢铁之躯，顶着炸弹还击。”
    有火力就要发挥其价值，而不是留着过年，这是贝克尔的作战思维。
    “好，明天试一试。”
    斯科特同意这个战术。
    第二天，联军发动全线佯攻。
    沙田遭到几百门重炮的集中攻击。
    一些碉堡和机枪阵地在持续攻击中被三零五毫米榴弹炮摧毁。
    “妈的，洋人火炮太强。”
    98团负责防守沙田，团长孙强看着前沿阵地的火力点被打掉，恨得牙痒痒。
    可没办法，敌军的大炮一直轰，炸毁为止。
    火力点被打掉，敌军的步兵趁机摸近。
    “敌人上来了，给我站起来射击。”孙强大声喊叫着。
    听到命令，剩余的重机枪堡垒和步兵立即还击。
    可是，敌军的炮火实在太猛。
    “团长，伤亡太大了。”一营长跑来汇报，战壕遭到密集炮击，士兵根本抬不起头，甚至躲在战壕里也被炸死炸伤许多人。
    “不要管，这里不能丢，军长会派援军来的。”孙强说完带着警卫跑到第一线，只要有重机枪堡垒在，他们就能坚持下去，不能让敌军靠近重机枪堡垒。
    尽管有侧翼的掩护，不到一千五百人的98团阵地还是被数以万计的联军突破，双方在战壕进行决战。
    旁边的师团主动派人去支援98团。
    沙田的激烈战斗，让邱昊意识到不对劲，判断联军想切断沙田。
    邱昊当即让副军长石远航亲自带预备团去支援，临近的各团派出预备连去支援，98团的部分重机枪阵地还在，必须将敌军打回去，邱昊又命令所属火炮向沙田阵地支援，并请求重炮营支援。
    东江省道石桥。
    第四军同一时间遭到进攻。
    贝克尔和斯科特一样，先重点摧毁桥头阵地的机枪阵地和堡垒，看到桥对岸火力减少，他命令两个先锋师发起突击。
    林学阳冷笑，重点摧毁堡垒又怎样，这一带的船只被征用，两百多米宽的桥和水面，他不信普军是天河水军。
    不过，林学阳小看贝克尔了。
    一晚上的时间，普军竟然制作了大量的木筏和竹筏。
    初春的水流速度不大，给了普军机会。
    贝克尔看到数千人游到河中，嘴角露出笑容，只要靠近对岸就成功一半，下一步就是在东岸建立机枪阵地，掩护对岸的士兵突进守军阵地。
    “桥头重机枪和炮兵营按计划打桥头，其他人给我打河里面的，送他们到下游去喂鱼。”林学阳下令完，从防线阵地上抽调兵力。
    贝克尔恐怕不知道半渡而击这个战术。
    随着第四军重点照顾，普军士兵一点还手余地都没有，重机枪抬不上木筏和竹筏，除了火炮支援，只能等死。
    看着越来越多的人中弹掉入河里，剩下的士兵大部分跳河求生。
    有些人勉强游到西岸，被第四军的士兵翻出阵地来补枪，不过，敌军的火炮猛烈，补人牺牲了不少士兵。
    见如此情形，贝克尔气得跳脚。
    东江桥南北两座桥上堆满了尸体，贝克尔只能下令停止。
    他希望斯科特那边能有进展。