灞水河上，雪花飘飘。
    一艘小船吃水很沉地从秦岭驶来，船头上，一位而立之年的男性士人身穿素服，眼神怀念地眺望灞水两岸的风景。
    他叫杜畿。
    京兆杜县人。
    先祖乃前汉酷吏杜周，被太史公评为汉武帝麾下十大酷吏之一。
    杜畿是孝子，灵帝时举过孝廉，历任京兆功曹、郑县令、汉中府丞，但因为战乱，他带着从小虐待自己的后娘逃亡荆州，在刘表庇护下幸免于难。
    然而就在前段时间，后娘病逝，杜畿不得不冒着危险，护送后娘的灵柩返回家乡下葬。
    所幸一路上碰到几个同乡，杜畿因此与他们结伴。
    行至灞水，众人就知道自己离家不远了
    杜畿心情很不错，所以登上船头欣赏故乡风景。
    “使君，我只能把你们送到这了。”船家突然在杜畿身后说道。
    几位同乡也从船舱里出来。
    杜畿拱手谢过船家，请船家和同乡们帮忙，把后娘的灵柩抬上岸。
    小船靠岸后，众人跌跌撞撞地把棺材从船舱里抬出来。
    小船晃荡，灞水里的河水灌入船舱，浸湿了杜畿的衣角。
    “嘿哟——！”
    船夫大喝一声，把棺木一头扔到岸上。
    杜畿又和众人把另外半截棺材推上岸。
    一番忙活，船夫感慨道：
    “使君，当今乱世，如使君这般只身送后娘棺材回乡安葬的孝子，一万个人里恐怕也挑不出一个啊！”
    同行之人也道：“使君何苦来哉？”
    杜畿不求理解，只对他说：“我杜畿不管别人如何，后娘亦是娘，为人子的不能让娘亲安葬，与禽兽有何区别？”
    汉代以孝治天下。
    船夫被杜畿的孝心感动，告诉他们往西十里，就是杜县。
    他还提醒众人，近来有一伙马匪纵横于蓝天、杜县之间，叫杜畿小心。
    杜畿谢过船家，用麻绳拖着后娘的棺材前行。
    好在同乡们不嫌他慢，大家一路有说有笑，朝杜县前进。
    十里地，愣是走到天黑也没走完。
    夜里，众人寻了一处土坑生火避寒，烧水吃干粮。
    杜畿拖着后娘的棺木，靠在一棵老树下昏昏睡去。
    冬月风寒，时常把杜畿吹醒。
    隐约间，杜畿似乎听到有马蹄声！
    “驾——！”
    “校尉，前面有几个睡在野外的！”
    “那还等什么？抢他丫的！”
    杜畿闻言，猛然惊醒。
    睁开眼，果真有一伙马匪正朝这边靠近。
    杜畿的同乡们惊恐万分，各自逃命。
    然而马匪们骑着快马，眨眼间就跟上逃跑之人，将他们杀死。
    杜畿见状却是面色平静，似乎一点都不害怕。
    等逃跑的同乡都被追杀殆尽，马匪们这才来到杜畿跟前。
    因为杜畿没跑，所以马匪之前把他晾在这。
    马匪头子过来凶狠地骂道：“你tNNd为什么不跑！是不是瞧不起我们？”
    杜畿镇定自若，手指着后娘的棺材说：“后娘灵柩在此，我岂可抛弃？”
    众马匪笑了：“嘿，还是个孝子！”
    马匪头子语气却缓和了些：“看在你孝顺，老子不杀你。把你身上的财物交出来！”
    杜畿于是解下行囊，当着马匪们的面打开。
    里面只有一块吃了一半的糗糒，一块醋布，和一卷竹简。
    杜畿淡定地说：“财物都在这，请诸位自取。”
    马匪们见状不禁大怒，扬言要杀杜畿。
    杜畿面无惧色地对马匪头子说：“足下求财而我无财，何苦因此多害性命？”
    马匪头子觉得杜畿有点意思，问他姓名。
    杜畿直言不讳地说：“我姓杜名畿，字伯侯，京兆杜人。”
    马匪头子忽然道：“阁下可是当年郑县令？！”
    杜畿点头：“正是在下。”
    马匪头子跳下马，朝杜畿拱手便拜：“在下伍习，见过杜公！”
    杜畿好奇，问他是何人。
    伍习回答说他就是郑县人，当年杜畿治理杜县，政绩斐然，百姓安居乐业，伍习因此声称杜畿对他有恩。
    杜畿又问伍习为什么当起了马匪。
    伍习告诉杜畿，他其实不是马匪，只是装作马匪。
    原来伍习如今在凉州军阀郭汜麾下效力，当上校尉。
    郭汜占据郿县、武功、槐里等地，却不善治理，军中时常缺粮。
    伍习和同僚军官不得不随时到长安周边劫掠营生，否则手下军队根本吃不饱。
    杜畿点点头，没有责备伍习。
    乱世为人，能活着就不错了，不是每个人都像他杜畿一样还在遵守礼乐纲常。
    借此机会，杜畿向伍习打听关中时局。
    杜畿离开荆州前曾听人说过，天子东归雒阳，曹操欲迎天子而受阻。不知道如今关中又是何情况
    伍习当即告诉杜畿：“杜公，您来得正是时候。朝廷出兵征讨李傕，马平西在渭水大破李傕，沿途县邑尽皆望风而降！”
    “钟元常正为朝廷招揽关西才俊，公何不前去投靠朝廷？”
    杜畿眼神一亮，旋即大喜，难以置信地喊道：“李傕败了——？！”
    伍习点头：“好叫杜公知道。武威马寿成之子马孟起如今在朝廷麾下效力，被封为平西中郎将。”
    “渭水一战，马平西依水据敌，以两千余步卒击退李傕五万大军，声震关西。”
    “如今关西各地举兵响应朝廷者数以万计。”
    杜畿呢喃马超的名字：“马孟起……未曾想朝廷竟得如此名将。”
    伍习轻笑道：“可不是嘛！之前我等听闻钟元常只带了三千兵马出潼关，都笑朝廷不自量力。谁又能料到，马孟起用三千人就能击退李傕五万人，简直闻所未闻。”
    杜畿点点头，谢过伍习。
    然后抓起麻绳，准备拖着后娘的棺材继续上路。
    伍习主动表示愿意护送杜畿返回杜县，让麾下骑卒用战马帮杜畿拉棺材，还邀请杜畿同骑一匹马。
    杜畿没有拒绝，翻身上马。
    途中，杜畿对伍习说：“今关中风云变幻，我料朝廷不日就可重掌京兆、三辅，你追随郭汜终究不是办法，何不率众与我一同前去投靠朝廷？”
    伍习当即犯了难。
    他告诉杜畿，自己麾下士卒多是凉州人，对郭汜较为忠诚，恐怕不会跟自己一起去投靠朝廷。
    杜畿想了想，附在伍习耳边说了一通：“你这样……这样……”
    伍习眼神闪烁，随即点点头。
    “杜公放心，伍习必不令公失望！”
    杜畿笑着拍拍伍习的肩膀：“若事成，吾必向朝廷为你请功。”
    “那伍习就提前谢过杜公！”