承平帝睁开眼睛满意地点了点头：“这次的条陈更详细了，也更合理了，鹤寿，做的不错呀！”
    “回陛下，臣不敢居功，这都是秦王殿下的功劳。秦王的法子将‘笞杖徒流死’五类刑罚及宫、没官俱包含在内，共分为二十五等，可算得上是将所有情况一网打尽了。”
    “嗯，对了，荣庆，去看看秦王出宫了没有，没有的话叫他过来。”
    “是，陛下。”
    “陛下，臣已派人核实了张思和、萧怀文的供词，按说接下来便应传萧怀安问话，只是萧大学士乃朝廷重臣，官居二品，与臣同级，臣亦无权传他问话，此事如何处置还请陛下示下。”
    杜延年的顾虑合情合理，承平帝点了点头：“的确，之前是朕没有考虑到这个问题。这样吧，朕给你一道旨意，让他到刑部听候讯问，如何？”
    “有旨意自然是好的，不过，此案涉及的并不只有萧怀安，二十二年前的刑部尚书乃是已故的保和殿大学士、太子少保卢敦礼，也就是光禄寺卢寺卿之父，当时的刑部侍郎一人已故去，另一人是如今已经致仕的端明殿学士袁继训，便是当时的主事、郎中等职如今怕不少也都是朝廷大员了，总不能每查一个都来请一次旨吧？如此总是烦扰陛下不说，也甚是不便。”
    “那你的意思是？”
    “臣以为，此案宜由陛下委任一位宗室亲王领衔，由臣等为辅，如此方够分量。”
    承平帝沉默不语。杜延年的提议不是不好，可是自家那几位亲王是什么德行他比谁都清楚。
    楚王祁樟志大才疏，鲁王祁檩财迷心窍，越王祁桦清心寡欲，数来数去也就剩个祁翀还能勉强用用，可毕竟太年轻了，如何能压得住那帮官场老油条？
    正犹豫间，薛尚进来回事。
    “陛下，昨夜抓着的那个人审出来了，是左勋卫一名小军，和正阳宫一名宫女相好，昨夜趁着值夜偷偷相会，不巧被留宿宫中的秦王殿下发现了，这才露了馅。”
    “一个禁军、一个宫女，在朕的眼皮子底下偷情！不是第一次了吧？薛尚，你自己说说你该不该打板子！”
    “奴婢失职！奴婢该死！”薛尚慌忙跪地请罪。
    “你也是一把年纪的人了，朕也不忍心苛责你，但今后若再出现这样的事，你就自个儿先去领五十大板再来跟朕回话！”
    “奴婢遵旨！”
    “行了，那两人你自行处置吧！再给谢宣捎个话，他要是管不好十二卫，朕不介意让他滚去边疆镇守！”
    “是，陛下！”
    薛尚诚惶诚恐退出大殿，直到下了台阶才抬手擦了擦额头上的汗，心中一阵后怕。
    “薛都知，您老在呢？”祁翀远远就看见了薛尚，主动打了个招呼。
    “殿下安！”听到祁翀的声音，薛尚才回过神来。
    “怎么了，您这脸色不大好啊？昨晚没休息好？”
    薛尚苦笑道：“殿下，还不是因为您哪！您昨晚拿住的是个跟宫女私会的禁军，老奴昨晚审了半宿，今儿个又为此挨了陛下的骂！老奴正准备找个地儿去反省一下失职之过呢！”
    “哎呦，这可对不住了，是我多管闲事了。我也没想到这捎带手的事儿，竟会牵连到薛都知啊！”祁翀一脸的不好意思。
    “殿下言重了，老奴不过说句玩笑话而已。这本就是老奴的过错，陛下骂两句也是应该的。说起来还得谢谢您帮忙抓人呢，要不然只怕还会酿成大错！得了，您快进去吧，陛下还等着呢。”薛尚笑着做了个“请”的手势。
    祁翀点点头径直进入万岁殿。
    万岁殿内，承平帝还在跟杜延年议论该选哪位亲王领衔。
    “数来数去，也只剩个秦王了，那仨货实在不成器！”承平帝不耐烦地摆了摆手。
    “陛下，秦王现管着京兆府，如果再主理此案，便等于将刑部、大理寺都置于其实际管辖之下，是否权柄过重？”杜延年提出了自己的担心，却不料这一语正好被进来的祁翀听了个满耳。他不知道承平帝和杜延年在议论什么，只好站在一旁，待杜延年说完了这才给承平帝见礼。杜延年这才发现祁翀来了，料想他也听到了自己适才之语，神色颇为尴尬。
    “起来吧，你来的正好，你老丈人说让朕选一位宗室亲王领衔调查刑部‘宰白鸭’窝案，朕觉得老四、老五、老七都不合适，便打算让你来做，可你老丈人大公无私，他反对啊！你自己说说，这事儿谁合适？”
    “回陛下，陛下和杜相所言皆有理，三位王叔与臣都不适合调查此案。”祁翀一本正经道，似乎丝毫没有因为杜延年对他的否定而心存不满。
    “哦？那你的意思是委任宗室亲王领衔之法不可行啰？”
    “臣也不是这个意思——陛下怎么忘了，还有一位亲王啊？寿王叔啊！”
    祁翀这一说倒是提醒了承平帝。早先为了提防老寿王，他解了老寿王的兵权，自此寿王一脉便活成了朝廷里的小透明。可如今老寿王已薨，如今的寿王既无权柄又无威望，只剩下了个尊贵的身份，而且一向又老实的很，从不惹事，这样的宗室亲王不正是得用之人吗？
    承平帝想来想去觉得这倒的确是个合适的人选，便又问杜延年道：“鹤寿，你觉得呢？”
    “陛下，臣认为秦王之议可行！”
    “那就这么定了，任命寿王为特命钦差大臣，主理此案，命庆郡王和你协办此案。‘双折法’朕也准了，颁诏实施吧！”
    “臣领旨！”
    “元举啊，”承平帝又转向祁翀，“你刚才这个提议很好，‘双折法’的条陈也甚得朕心，朕得赏你啊！你说吧，想要个什么赏？”
    “回陛下，为国进言本就是臣分内之事，不敢讨赏。”
    “诶——”承平帝摆了摆手道，“你这孩子总是一副小大人的样子，十几岁的年纪倒像是三四十岁一般老成，说句话滴水不漏的，实在没劲。”
    “那陛下要这么说的话，臣就斗胆跟陛下讨个恩典吧！”
    “说！”
    “请陛下法外施恩，饶过宁远侯吧！”
    “这个嘛......”承平帝为难地瞄了瞄杜延年道，“柳明诚以下犯上，这是不赦之罪，呃......”
    杜延年低头不语，仿佛没有看到承平帝探询的眼神。而祁翀在接收到承平帝的频频示意后果断地面向杜延年道：“杜相，宁远侯冒犯了您，自然是他的错，孤在这里替他赔不是了，就请您大人大量，不要跟他计较了。”说完一揖到地。
    这下杜延年不能再装糊涂了，慌忙还礼道：“殿下言重了，臣担不起。陛下，臣思来想去觉得昨日盛怒之下请求论宁远侯死罪之语确实有些过了，宁远侯毕竟是大长公主之子，又有功于国，还是从轻处置为宜。”
    “好，杜相果然是‘宰相肚里能撑船’啊，朕心甚慰！那就按‘八议’之制，着大理寺尽快议定结案吧。另外，杜相这次的委屈也不能白受，得补偿你！元举，你既已替你义父赔罪，那么干脆这补偿也着落在你身上吧！”承平帝对杜延年的“懂事”很是满意。
    “臣遵旨！只是不知如何补偿才好？”
    “你的那个暖气管道给你岳父府上也弄一套吧，不过这次朕可没有铁锭给你了，自己想办法买去！”
    “孝敬岳父本就是女婿该做的，这算什么补偿？便是陛下不说，臣也是要做的。这样吧，日后宫中下聘礼的时候，臣自己再添上百万贯，便算是补偿了，如何？”
    “这倒也是个主意！朕看可以。鹤寿，你这女婿有钱，你也别跟他客气，趁机好好敲他一笔！”
    “谢陛下恩典！谢秦王殿下！”杜延年无奈地笑了笑。
    “行了，朕乏了。荣庆，送秦王和杜相出宫吧，顺便去司天监催一催，问问他们八字合完了没有。”
    “是，陛下！”
    “臣等告退！”
    目送祁翀、杜延年出了宫门后，荣庆回头正撞见薛尚。
    “师祖，您这是去哪儿？”
    “去见谢大将军一趟。你干嘛去啊？”
    “陛下命我去趟司天监，问问合八字的事儿。”
    “哦，那正好一道出宫。”祖孙二人边聊天边往宫外走。
    “师祖，我不明白，陛下这次为何要袒护宁远侯啊？您不是说陛下一向不喜欢宁远侯吗？”
    “这有什么不明白的？没了宁远侯，谁来牵制杜相啊？”薛尚点拨道。
    “您是说宁远侯今后还会跟杜相作对？可这次杜相明明手下留情了呀，他不该心存感激吗？再说了，宁远侯都罢职了，还怎么牵制杜相啊？”
    “这你就不懂了，杜相越是手下留情，宁远侯越不会领情！这些贵族公子们，矫情着呢！至于罢职嘛，那不过是陛下一句话的事，哪天说官复原职也就官复原职了，说不定还会升官呢！”
    “这打了宰相、砸了政事堂还能升官？”荣庆有些不信。
    “只要陛下高兴就可以。”
    “高兴？您是说宁远侯打了宰相、砸了政事堂，其实陛下挺高兴的？”荣庆只觉得越来越糊涂了。