“陛下，他们之前是咱们船队的吗？”
    常见春是个有话憋不住的，便是小声的询问道。
    “当然是。”
    朱昭煜睁着眼睛说瞎话。
    “但我....”
    常见春还想说什么，便是看到了朱昭煜那笃定的神色，当即话就又憋回去了。
    既然陛下说是，那就肯定是，肯定是自己记性太差，记不得了。
    朱昭煜没有再看常见春，而是将目光转移到了王船等十名船舶工程师的身上，他对着王船道：“王船，朕有些问题要问题，你看河面上的那七艘帆船。”
    王船顺着朱昭煜的目光望去，只见岸边停泊着七艘双桅横帆帆船。
    “陛下，有何问题？”
    王船笑着问道。
    “朕准备将那七艘船加装上蒸汽锅炉，你觉得怎么样？”
    朱昭煜问道。
    “加装蒸汽锅炉，这个需要臣仔细的去船上考察一下。”
    王船思索了一会，随后道。
    朱昭煜的那七艘船，都是双桅横帆船，是他老爹当初在南洋的时候，向西班牙船商购买的，耗费了不小的家产。
    在现在的这个时代，纯横帆船几乎不存在了，这七艘船主要船帆为横帆，辅以少量的三角帆、支索帆进行航行。
    横帆船的优点，便是顺风时候速度具有较大优势，而且船体空间，载货量要比纵帆船大很多。
    说起来当初这支船队经过太平洋的时候，一路上平平安安，而且大多时候顺风，可谓是一个奇迹。
    而朱昭煜的想法，就是给这七艘船加上蒸汽锅炉，蒸汽动力加上船帆，让其具有这个时代所有的船舶都无法比拟的绝对速度优势。
    说干就干，王船当场就带着人前往船上进行考察。
    而朱昭煜也跟了上去。
    王船所选定的第一个考察对象，便是七艘帆船中，最大的那一艘，长约四十八米，吨位480吨。
    而王船刚上去，就见到了一个人。
    那人见到王船，便是问道：“有事吗？陛下需要我们出航？”
    王船仔细观瞧，这才发现，这艘船上有不少生活的痕迹。
    站在甲板上去看其余的几艘船，便是才发现，那些船上都是如此，不少船的桅杆上还都晾着衣服。
    “陛下，这是？”
    王船有些惊讶的看向朱昭煜。
    朱昭煜则是道：“刚刚忘了和你说了，船上一直都是有人住的。”
    是的，大明村中，除了陆地上外，船上也是有人住的。
    七艘船每一艘都大约有一二十人的住户。
    这些人，是大明的水师，是的，目前人口不过千的大明，也是有水师的。
    水师共一百四十七人，是当初远洋来到美洲的时候，船队中的水手。
    其中为首者，名叫郑海。
    郑海，是一名游荡在吕宋群岛附近海域的海盗首领。
    而郑海所率领的海盗水手，其实大多数都是朱昭煜家的家丁.....
    也就是说，其实朱家当初在南洋吕宋的时候，还有海盗业务。
    不然以朱家的财力，光靠当地主收租种地，怎么可能买得起七艘船，组织一支远洋船队？
    郑海从小就在朱家长起来，忠诚度是可以保证，不然也不可能会陪着发神经的朱润楷一起跑到美洲新大陆。
    郑海今年年近四十，朱昭煜也要叫他一声叔叔。
    平时他就带领着水手住在船上，一来是看守着船队，防止停泊的船队出意外和日常的维护。
    二来，则是郑海在船上漂泊习惯了，在陆地上反而睡不着觉。
    “郑叔叔。”
    朱昭煜向从船舱中走出的郑海打了声招呼。
    “德富啊，有什么事吗？”
    郑海温和的望着朱昭煜。
    德富，这是朱昭煜改名前的名字——牛德富。
    虽然现在朱昭煜已经改了名，但德富这个称呼他已经叫了十七年了，也不容易改口了。
    郑海至今未成亲，没有儿女，他也是看着朱昭煜长起来的，对朱昭煜极好，从未拿自己的辈分说过事儿。
    对当代朱家家主，朱昭煜也是言听计从。
    “是这样的，郑叔叔，我弄来了一批蒸汽机，可以试着将其加装在船上，提高船舶的速度。”
    朱昭煜思索了一下，便是对郑海说道。
    “蒸汽机？这东西我听说不都是用来在矿井里排水用的吗？”
    郑海闻言，顿时有些疑惑。
    现在1774年，在1698年托马斯·塞维利便是制造出来了早期的蒸汽机，蒸汽提水机，用来在矿井之中排水。
    1705年，托马斯·纽科门发明了大气式蒸汽机，用以驱动独立的提水泵，随后迅速在整个欧洲大陆推广开来。
    距今已经有六十九年的历史了。
    郑海作为一名老牌海盗，经常打劫来自欧洲各国的商船，自然也听说过蒸汽机这种东西。
    不过郑海印象中，蒸汽机主要是在采矿区的矿井中用来排水的，没听说过蒸汽机还能装在船上啊？
    “以前那种只能驱动提水泵的蒸汽机当然不行，但是，我弄来的这批蒸汽机可以。”
    朱昭煜微微一笑，其中带着十足的自信。
    在这个时代，瓦特已经开始进行蒸汽机的改良了，等到蒸汽机改良成功，那便是世界第一次工业革命向前迈进一大步的最为关键的事件！
    瓦特使得使原来只能提水的机械，成为了可以普遍应用的原动机，并使得蒸汽机的热效率成倍提高，煤耗大大下降。
    从此，蒸汽机得以全面应用在采矿，钢铁冶炼，纺织，机器制造等行业！
    这也是英国一跃成为世界霸主的关键！
    反观大清.....好吧，大清还是那个大清，乾隆故步自封在开创“十全武功”，编纂《四库全书》，打造出了百姓人人惧怕文字狱，不敢称兄道弟，缄口不言，堪称华夏史上最为愚昧时代的乾隆盛世当中。
    到后来，1793年，英国马嘎尔尼使团访问大清，带来的礼物中，就有改良蒸汽机。
    虽然马嘎尔尼访华的意图是英国想开打大清的市场，但不管怎么说，乾隆肯定已经见识到了蒸汽机，并且了解了蒸汽机的作用。
    但他不在乎。
    蒸汽机会使得大清国力真正的强盛起来，但满清皇室仍然惧怕国内具有压倒性数量的汉人。
    防汉的重要性远胜于国家发展的前景。