再加上此时正值初夏，天气略显炎热。
    所以路上倒是人来人往，时不时还会遇到路边的一些酒肆和茶摊饭馆。
    不时有人停在路边休息。
    或是筛一碗酒喝，或是打尖吃饭。
    北部边境防线距离龙城约六十公里，在这六十公里的路途上，有三个小镇。
    在修建的道路上，基本上每隔十五公里就会有一个小镇。
    这些小镇目前还主要是为了给沿途的商人和运输的车辆提供各种服务。
    每个小镇的人数大约只有数百人。
    其它地方的道路上也会有小镇的存在。
    朱君洛带着亲卫营，天黑前便抵达了北部的边境防线。
    此时北部边境防线的指挥官是原掷弹兵团的团长马汉。
    马汉带着北线的各级军官在城堡下迎接朱君洛。
    随后，朱君洛在马汉的带领下进入了城堡中。
    用过晚饭后，朱君洛问起马汉关于北部边境的防守。
    马汉将一张细致的北部边境防御图打开。
    指着上面的层层防线说道：
    “陛下请看，我们的北部防线经过两年的不断完善，现在已经形成了五层的防御阵线。”
    “最北边的第一层是由箭塔和哨楼组成，主要是用来警戒和阻拦小股敌军。”
    “第二层是由战壕和散兵坑组成，用来延缓来袭的敌军速度。”
    “第一层和第二层防线都布置了大量的陷阱，用以对敌军造成最大程度的伤害。”
    “第三层是由野战工事组成，主要是各种暗堡和环形工事。”
    “第三层是用来对敌军大规模进攻造成大量杀伤。”
    “第四层是以三个棱堡为主体的防御工事群。”
    “第五层则是远程火炮，给前方的战斗提供炮火支援。”
    朱君洛一边听马汉的介绍，一边看着防御图，不禁点头道：
    “不错，层层递进，层次分明，这样既不会浪费兵力，也不会造成不必要的紧张。”
    “做的不错，北边的英国人有没有什么动静？”
    马汉又拿出一个小册子，递给朱君洛道：
    “北边的英国人经常会派一些探险队来试探我们的防线。”
    “但是在第一层防线就死伤惨重，后来就比较少了。”
    “前段时间这些英国人改变了策略，派人来提出交易。”
    “一方面想进行商品的贸易，另一方面还试图赎回一些战俘。”
    朱君洛问道：
    “那你是怎么处置的？”
    马汉回道：
    “属下只卖给他们一些粮食，其它我并没有透露。”
    朱君洛点点头道：
    “切记一些工业产品先不要卖给他们，回头商业部会统一安排的。”
    马汉回道：
    “属下明白了，另外他们想要赎回的俘虏名单就在这个小册子上面。”
    “虽然他们没有标明这些人的身份，但经过监察部核实，这些人的身份大多是军官和贵族。”
    朱君洛思忖道：
    “他们提出的赎金是多少？”
    马汉说道：
    “这上面一共有六百多人的名字，他们提出愿意用二十万英镑来赎回这些人。”
    朱君洛笑道：
    “哈哈哈，这个价格如果按普通士兵来算的话，可是很高了。”
    “但是如果按军官和贵族来说的话，又是太低了。”
    “可惜他们打错了算盘，以为我们不知道这些人的底细。”
    “回头告诉他们，至少要一百万英镑才能赎回这些人。”
    马汉点头应是，又说道：
    “据斥候探报，今年以来，北边的两个英军殖民地不断增兵，似乎有备战的迹象。”
    朱君洛说道：
    “加强斥候探查的力度，务必了解他们的一举一动。”
    又问马汉道：
    “现在你这里的兵力情况如何？”
    马汉说道：
    “现在北部边境驻守的兵力有三千人，其中包括苍龙卫第二旅和一个守备团。”
    “守备团包括两个步兵营，一个炮兵营，一个骑兵营。”
    朱君洛点头说道：
    “过几日苍龙卫第一旅也会调来这里协助防守。”
    “但你这里除了防止英国人进攻以外，还有一个更重要的任务。”
    马汉立即问道：
    “陛下请说，属下赴汤蹈火，万死不辞！”
    朱君洛笑道：
    “没那么严重，但是需要你打起十分精神认真对待。”
    看着马汉严阵以待的样子，朱君洛说道：
    “听说这里发现了不少可以燃烧的黑色油状东西？”
    马汉说道：
    “是的，而且越是往北，这种东西越多。”
    “冬天冷的时候，在野外的矿工会拿来取暖。”
    “但是这种东西极臭，在野外用用还行，在室内会呛死人的，所以人们很少去用它。”
    朱君洛笑着说道：
    “这可是好东西啊，它叫石油，能提炼出很多非常有用的东西。”
    马汉一脸惊讶地说道：
    “这东西居然是好东西？这里很多地方都有，天气热的时候还会自己着火。”
    “这东西除了能烧火，还能有什么用？”
    朱君洛说道：
    “具体什么用处，我就不一一和你说了，反正用处很多，你到时候就知道了。”
    “现在给你一个重要的任务就是把这些发现石油的地方全部严加看守起来。”
    “另外，工业部会在这附近圈定一片区域，建造提炼石油的工厂，你还要派人负责这片区域的绝对安全。”
    “还有保密工作也一定要做好，不能让任何无关人员靠近这些区域。”
    “尤其是外族人，另外，从今天开始，除斥候外，其余人等一律不得走出北部边境线以外。”
    马汉立即挺直身躯应道：
    “是！”
    但眼里的惊奇却是无法掩饰，有些疑惑地问道：
    “陛下，这个什么石油有这么重要吗？”
    朱君洛郑重地说道：
    “比你想象的还要重要，用不了多久，你自会明白。”
    马汉立即点头应道：
    “属下知道怎么做了，请陛下放心，有马汉在，这里万无一失！”
    马汉离开后，朱君洛对着桌上的北部区域地图认真思索。
    现在北方还有两个英国殖民地，再往北，还会有法兰西人的殖民地。
    原本越往北，天气越寒冷，农业产出也少了很多。
    所以朱君洛并不想现在就继续向北扩张。
    一方面是因为产出不多，另一方面是因为兵力有限。
    但是随着石油的发现，不久的将来，炼油厂建成后，北边大量的油田就会是一座巨大的宝藏。